Несимметричная

«Несимметричная», – подумал Кид, как только получил возможность разглядеть Хрону чуть лучше, чем при их встрече в подземелье. «Странная», – с легким отвращением отметил он, пообщавшись с ней чуть ближе. «Боится всего на свете», – понял юноша, осознав, откуда идут ее заскоки. Хрона негромко бормотала себе под нос: «Как же мне быть, я не знаю, как нужно вести себя с Шинигами, что мне делать?», а Кид даже не думал отойти от нее, чтобы девушка перестала смущаться. У Маки и Соула задание, Блэк Стар удивлял богов, Цубаки следила за тем, чтобы он в своих деяниях не переходил границ… все заняты, и никому, кроме него, Смерти-младшего, не было дела до странной, напуганной девушки по имени Хрона. Откуда-то слышались жизнерадостные крики Патти и раздраженные вздохи Лиз. Кид не обращал на них внимания, тщательнее прислушиваясь к негромкому бормотанию мечницы. «Возможно, Хрона станет Кишином», – думал Смерть-младший, листая учебник по душеведению. «Она ведь съела немало человеческих душ…». «Она обладает огромной силой», – заключил он, вспомнив их короткое сражение на корабле. «Стоит ли ее бояться?», – задался вопросом юноша, бросая на нее, сидящую через парту, мимолетный взгляд. Когда снова не было ни Маки, ни Соула, ни Блэк Стара с Цубаки, Хрона сама пришла к Киду. Пришла через силу, превозмогая собственные страхи, но все же пришла. Она схватила его за рукав пиджака, привлекая внимание, тихонько лепетала и просила куда-то отвести. Шинигами подавил желание выдернуть свой рукав из ее тонких цепких пальчиков, выслушал ее лепет, а потом отвел. Хрона рассыпалась невнятными благодарностями и убежала. «Она боится всего и всех, но… боится ли она меня?», – размышлял Кид, провожая тонкую фигуру взглядом. «Наверное, она считает меня ужасным», – саркастически предположил он, заметив, как резко новая знакомая от него, Кида, отшатывается. «Интересно, и почему я столько о ней думаю?», – внезапно для самого себя отметил юноша, пока профессор Штейн вскрывал очередную редкую животину. А потом их вместе отправили на миссию. Академия еще не так сильно доверяла Хроне, чтобы посылать ту на борьбу со злом в одиночку. И поэтому вместе с ней выдвинули Кида, сына самого Шинигами, который, безусловно, сможет держать ситуацию под контролем. Направили их в маленький городок, расположенный где-то в восточной части Европы. Город цвел в прямом смысле этого слова: повсюду росли пестрые тюльпаны и гладиолусы, цвела вишня, плющ обвивал низкие светлые дома. Хрона предпочла взять всю грязную работу на себя. И Смерть-младший не стал возражать, решив понаблюдать со стороны, как лихо она расправляется с яйцами Кишинов. Какие-то жалкие пять минут – и от них остались только души. Кид хотел бы задержаться в этом городишке подольше, уж больно по вкусу ему пришлись маленькие дома, похожие друг на друга, словно капли воды. Но напарница пожаловалась на дурное самочувствие, и пришлось вернуться в Город Смерти. В течение двух или трех дней Смерть-Младший совсем не видел Хрону в Академии. Стыдно было признаваться самому себе в этом, но он даже специально ее искал. А потом Мака сообщила, что Хрона лежит в лазарете. «Почему я волнуюсь?», – спросил Кид у самого себя, услышав эту новость. А на другой день уже пошел ее проведать. «Понравятся ли ей розовые цветы?», – напряженно размышлял он, топчась перед дверью в палату Хроны. «И все-таки семь – отвратительное число», – сказал он самому себе. На двери красовался номер – «семь». И в букете у него было семь цветков. Кид хотел сначала купить восемь, но Лиз, услышав, что он несет их раненной подруге (какой подруге – не уточнялось), категорически запретила ему покупать четное количество цветков. – Есть кто живой? – поинтересовался он, входя внутрь палаты. Ответа не последовало. Смерть-Младший сделал еще шаг и увидел Хрону, растянувшуюся на больничной койке. Она была настолько бледной, что больше напоминала привидение, чем живого человека. Кид достал из прикроватной тумбочки вазу и поставил цветы в нее. – Ты любишь тюльпаны? – спросил он, не зная, чем еще можно поинтересоваться. – Я тут вот принес тебе… Тюльпаны были похожи на те, которые они видели на своей совместной миссии. И Смерть-Младшему показалось, что они Хроне, наверное, понравились… Та продолжала молчать, устремив пустой взгляд в потолок. – Я пойду, наверное, – отчеканил Кид, бросив на неподвижную девушку последний взгляд. – Пока. Через неделю Хрона снова появилась на лекциях. К ней даже вернулся ее прежний вид. Улучив минутку на перемене, она подошла к юному Шинигами: – Спасибо за цветы. Они красивые, – промямлила девушка, не зная, куда себя деть. И лучше Киду не знать, что букет уже через день выкинул Рагнарёк. Он, в отличие от Хроны, чувствовал себя прекрасно. – Не за что. Надеюсь, твое самочувствие в порядке? – Да, – промямлила она. Зазвенел звонок, и Хрона кинулась на урок. А Кид проводил ее взглядом и еще долго гадал, действительно ли в его голосе звучали такие тревожные нотки. На следующей неделе у них началась попарная практика. Соулу и Маке достались Блэк Стар и Цубаки, а ему, Смерть-Младшему, Хрона и Рагнарек. И он не мог сказать, нужно ли радоваться такому повороту событий. «Она успела стать частью нашей компании», – думал Кид, скашивая взгляд на напарницу. «Так почему же я чувствую себя с ней крайне неуютно?». Патти задорно засмеялась. «Цель практики это оттачивание навыков боя», – юноша мысленно повторял слова доктора Штейна. «Нужно сосредоточиться на сражении». Хрона в бою выглядела прекрасной. Ее робость, неловкость, нескладность, но при этом удивительная грация - каждое движение казалось отточенным и выверенным. Она противоречила сама себе во всем и сразу, и это завораживало. По окончанию тренировки, когда они оба уже были сильно вымотаны, с неба, затянутого тучами, полил дождь. Кид раскрыл зонтик, который предусмотрительно взял с собой. Хрона же растерянно озиралась по сторонам, бурча под нос что-то вроде: «Но у меня нет зонта, я не знаю, что делать…». Смерть-Младший молча протянул ей свой зонтик. Хрона смотрела на него, не скрывая удивления. – Бери, дура! – выдал Рагнарек, не упустив возможности треснуть свою повелительницу по голове. Повторять во второй раз ему не пришлось – девушка взяла зонт. – С-с-спасибо, – мямлила она, – но ты намокнешь… – Ничего страшного, – ответил Кид, получив от Лиз сердитый взгляд. Патти-то все было нипочем, она уже скакала по лужам, создавая кучу брызг. – Отдашь его завтра в Академии. До встречи. Ни сказав более ни слова, он развернулся и направился прочь с тренировочной площадки. Лиз и Патти пошли за ним. Кид и сам не мог объяснить себе, почему он решил вдруг заняться благотворительностью. Какой-то секундный порыв, и… «Мне просто стало ее жаль», – нашлось самое логичное объяснение. «Жалость и ничего больше». На следующий день Хрона вернула зонт. Он был перевязан красной ленточкой, а руки у Хроны, как заметил Кид, дрожали. – Спасибо, – сказал он, забирая свою вещь. При чем тут была ленточка – осталось для него загадкой. Но и вопиющая несимметричность бантика, на который лента была завязана, не вызвала в его душе волну гнева. Это показалось даже милым в некоторой степени. – Д-да, – пробубнила девушка и убежала, едва избавившись от зонта. Шинигами вздохнул ей вслед. Наверное, ему никогда не понять поведения этой странной, странной девушки. Дни шли, а в Академии намечался бал. Ходила молва, что это в честь какого-то праздника, а в честь какого – никто не знал. Все были заняты приготовлениями, и история празднества отошла на второй план. Мака, Цубаки, Лиз и Патти пошли по магазинам, гонимые желанием купить платье к торжеству. Смерть-Младший почему-то страстно захотел увидеть Хрону в каком-нибудь легком летнем сарафане... так, что даже забыл сказать сестрам Томпсон, чтобы одежду одинаковую покупали. Но, как потом объявила Лиз, Хрона идти на праздник отказалась. – Придется с ней поговорить, – сообщил Кид то ли Лиз, то ли Патти, то ли самому себе. – Она, в конце концов, часть нашей дружной компании. Сестры переглянулись, но промолчали. «Что это с ним?», – читался в их взглядах невысказанный вопрос. А Смерти-Младшему это тоже было интересно. На следующий же день он отправился к Хроне, собираясь официально позвать ее на праздник. Что можно ей сказать, чтобы она изменила свое решение, Кид не знал, но решил: будет импровизировать. – Приходи на школьный бал в субботу, – произнес он, глядя девушке в глаза. – Я не могу, я никого не знаю, что я буду там делать, – забубнила та, пряча взгляд. – Там будет шведский стол, – добавил юный Шинигами. – Кто сказал «шведский стол»? – высунулся Рагнарек. Тонкий расчет Кида сработал. – Да-да, шведский стол, – Смерть-Младший важно кивнул. – Дура, и ты еще не хочешь идти?! – демон треснул свою повелительницу по голове. – Н-ну, ладно, я п-подумаю… – мямлила девушка, потупив глаза. – Буду тебя ждать, – сказал Кид, полный уверенности, что она придет. Академия сияла в тот день. Везде огни, свечи, ненавязчивая музыка… и дружелюбные улыбки на лицах окружающих. Кто-то танцевал, кто-то пил газировку, некоторые парочки вышли на балкон, желая уединиться… каждый нашел свое место на этом празднике жизни. Смерть-Младший обошел зал раза три, прежде чем сумел найти Хрону. Она скрылась за широкой колонной и сидела на полу, опасливо посматривая на разворачивающееся действо. Шинигами, увидев ее, пожалел, что пригласил девушку на бал. Совсем одна, такая потерянная и напуганная. – Привет, – поздоровался юноша, присаживаясь около нее. – Не скучаешь? – Нет, – негромко пробормотала она, стараясь не смотреть в глаза Киду. – Ты, наверное, жалеешь, что пришла? – Нет, – последовал односложный ответ. – Там, вон, Мака танцует… И действительно, неподалеку от места укрытия Хроны Албарн танцевала со своим напарником, Соулом. Он держал ее за талию и плавно вел в танце, идеально попадая в ритм. – Но она же… с Соулом. Тебе, наверное, одиноко. – Нет. – Хочешь пойти потанцевать? Кид сам от себя не ожидал подобного вопроса. Но когда он слетел с его губ, уже поздно было что-либо менять. – Н-ну… – неуверенно протянула она. – Соглашайся, дуреха! – рявкнул Рагнарек, сопроводив это своим почти традиционным ударом по голове. – Хватит тухнуть! – Было бы н-неплохо, – Хрона натянуто улыбнулась. Смерть-Младший протянул ей руку, желая помочь подняться. Когда девушка встала, Кид не отпустил ее руки и повел в центр зала. Хрона, вопреки его ожиданиям, парадное платье не надела, а осталось в своем привычном черно-белом костюме. Дойдя до танцпола, Смерть-Младший плавно развернул Хрону и положил руку ей на талию. Он заметил, что девушку бьет крупная дрожь. «Неужели ей действительно так страшно?», – задумался он. В какой-то момент его начала терзать совесть, но Кид быстро сумел убедить себя, что Хрона согласилась (пусть и не совсем добровольно, но принуждение все же исходило не с его стороны), а значит, он заслужил хотя бы один танец. Музыка пошла на убыль. На сцене появился отец Кида и застыл, ожидая, когда музыка стихнет совсем. – Видимо, потанцевать больше не удастся, – разочарованно вздохнул Смерть-Младший, отпуская Хрону. – Хочешь сходить к шведскому столу? Там, говорят, много вкусных блюд. – Хочу! – воскликнул Рагнарек, опередив свою повелительницу. Хрона растерянно улыбнулась. «Прости, не я выбираю», – читалось в ее улыбке. – Хорошо, пошли, – Кид миролюбиво улыбнулся. Его отец начал свою речь, к которой юный Шинигами не особо прислушивался. У шведского стола Рагнарек накинулся на еду с такой силой, будто ел впервые за неделю. Ему хотелось попробовать все и сразу, и можно было с уверенностью сказать, что половину предложенной гостям еды смел именно он. – На балконе хорошо сейчас, – как бы между делом заметил юноша. – Звезды, ветерок прохладный… Он глянул на Хрону исподтишка, ожидая ее реакции на фразу. – М-можно сходить, – невнятно мямлила девушка. Кид улыбнулся. – Надо только дождаться, когда Рагнарек доест… – Я уше фсе, – выдал демон с набитым ртом. – Пойдем тогда. Смерть-Младший неспешно двинулся к балкону, Хрона, постоянно озираясь, последовала за ним. Людей вокруг было слишком много. И тогда она, быстро добежав до Шинигами, схватила его за руку. Страх потеряться и остаться совсем одной был сильнее страха близости. Над головой раскинулось сверкающее ночное небо с мигающими звездами и улыбающимся месяцем. Его улыбка сегодня, казалось, была ласковей обычной. Хрона оперлась о перила и закинула голову вверх, рассматривая созвездия. Кид же смотрел не на звезды, а на нее – такую спокойную, без привычного отпечатка извечного страха и паранойи на лице. Мягкая улыбка тронула губы Смерти-Младшего – подумать только, они сейчас выглядят почти романтичной почти парой. – Хороша сегодня ночь, – пробормотала Хрона, размышляя вслух. Кид согласно кивнул. – О, Хрона! – раздался звонкий женский голос. – А я тебя ищу! Смерть-Младший обернулся и увидел Маку, улыбающуюся во весь рот и шагающую к ним. – Привет, Мака. – Я вам не помешала? – поинтересовалась Албарн, однозначно не чувствуя угрызений совести. – Нет-нет, что ты, – выдал Кид. – Ну, тогда Хрону я, с твоего позволения, у тебя заберу, – сказала повелительница Косы и, не дождавшись ни согласия, ни несогласия, схватила Хрону за руку и потащила обратно к гостям. Смерть-Младший лишь пару раз вяло махнул рукой на прощание. Прекрасная ночь без компании Хроны уже не казалась такой прекрасной. Кид еще некоторое время постоял на свежем воздухе, подставив лицо холодному ночному ветерку, а затем тоже пошел в зал. Несмотря на то, что с Хроной они, в общем-то, почти ни о чем не говорили, без нее словно атмосфера совсем другая воцарилась. И уже не по душе было молчание. «Найду Лиз или Патти», – вяло размышлял он, нарезая круги по залу. Но сестры Томпсон упорно не желали находиться, из чего Кид сделал вывод: мероприятие они уже покинули. Бросив взгляд на часы, Смерть-Младший убедился в том, что время уже перевалило за двенадцать. А у Лиз по плану в одиннадцать маска на лицо из чайных пакетиков и огурцов, какие-то ванночки для ногтей и множество других процедур, в назначение которых Смерть-Младший не горел желанием вникать. «Надо тоже идти, в таком случае», – решил он. Выходя из зала, все еще наполненного многочисленными гостями, краем глаза Смерть-младший отметил, что Хрона и Мака стоят в стороне и что-то тихо обсуждают; при этом Мака широко улыбается, а Хрона смотрит на нее с доверием и теплотой. Кид не смог сказать, нравится ему это или нет, и решил, что лучше подумать об этом позже. Или не думать совсем. Из сияющего здания Академии по улицам растекалась музыка. Кид шел не спеша, наслаждаясь этими яркими отзвуками. Перед глазами его то и дело, на манер ярких пятен от фейерверка, вставало лицо Хроны с ее темными сине-серыми глазами, округленными то ли от испуга, то ли от удивления, то ли от восторга, с кривоватой улыбкой, выражающей разом и веселье, и счастье, и наслаждение, с криво остриженной челкой, неровно спадающей на лоб. «Несимметричная», – единственное, что мог подумать Кид, вспоминая черты ее лица. «Странная», – добавлял он чуть погодя. «Еще и боится всего на свете», – завершал мысленную критику юный Шинигами. Дойдя до своего дома и застыв перед воротами, ведущими в особняк, Кид подумал, что нужно на днях позвать Хрону гулять. В конце концов, кто, кроме друзей, может помочь ей избавиться от боязни всего мира? Мгновение спустя в его голове мелькнула шальная мысль. «Все-таки и несимметричность иногда бывает достаточно… милой», – заключил Кид, в последний раз подмигнув безумному Месяцу, озарявшему своей улыбкой темные улицы Города Смерти.