Танец с огнём

      Девушка вернулась домой только к вечеру. Всё это время она просто бродила по городу и пыталась переварить информацию. В её голове происходила борьба между правдой и ложью. Творится что-то странное — точно правда. А то, что она — дитя мага? И что маги действительно существуют как отдельная расса? Да она спятила!       Только как объяснить все те странные вещи, что произошли за последние два дня: она кажется забрела в запретное для неё место, затем этот возникший из ниоткуда коридор. А после здание и вовсе поменяло свой облик на величественный замок.       Девушка поднялась к себе в комнату, не желая знать дома ли уже её мать. Она рухнула на кровать и закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Ноги неприятно тянули от количества пройденных шагов, голова раскалывалась от мыслей, а сердце всё также бешено колотилось. Эвелин приподнялась на локтях, достала из тумбочки успокоительные и приняла сразу 2 таблетки. Мама не знала, что дочь принимает их на постоянной основе, да и знать ей об этом не обязательно.       Не было сил даже переодеться, но кое как она всё же смогла привести себя в порядок, дожидаясь действия таблеток. Со стороны кухни послышался шум и через минуту женщина позвала:       — Эвелин, ты есть будешь? — мама оказывается уже пришла с работы.       — Нет. — собрав последние силы крикнула в ответ девушка. Больше её не трогали.       Она потянулась за сумкой в которой лежал телефон, дабы узнать хотя бы время. На дне она нащупала камушек, подобранный возле лавочки. Воспоминания снова накатили, но она упорно их прогоняла. Рухнув на кровать с камнем в ладони, она решила, что подумает об этом завтра.

***

      Рэй торопливо шагала к столовой, где её уже ждали друзья. Ей пришлось немного повозится с прической дабы собрать их в скромный пучок. Такую шевелюру сложно скрыть: длинные, густые, белоснежные волосы с перламутровым отливом и голубыми прядями. Не каждый колорист может похвастаться такими работами, а ей всё дала природа.       Девушка рухнула на стул рядом с блондином и пододвинула свой завтрак.       — Спасибо, — поблагодарила она парней, которые с аппетитом уплетали свою еду.       — Мы как раз говорили, что ты никогда не торопишься, даже если опаздываешь, — съёрничал напротив сидящий шатен, на лице которого играла ухмылка.       — Неправда, к вам я спешила.       Блондин, оторвавшись от завтрака, тепло улыбнулся ей. Она знает к ним подход, как успокоить, что сказать. Парни ценили в ней это. Вот и сейчас, зная что она опаздывает, позаботились чтобы ей досталась еда.       В столовой не было слишком шумно, кто-то и вовсе ел молча. Новоприбывших ещё не было, но их будут расселять уже на этой недели. Поэтому ученики наслаждались той атмосферой покоя, которую они создавали на протяжении нескольких лет путём своих правил и компромиссов. Каждый учащийся здесь уважал друг друга, хоть и были свои разногласия. Ну, или делал вид что уважал. Академия принимала детей с 16 лет, хоть и были индивидуальные случаи, когда ректор был готов обучать и младших.       — Мы собираемся после занятий пойти на тренировочную площадку, надо бы размяться хорошенько, дабы не упасть в грязь лицом перед новенькими, — оторвавшись от еды проговорил блондин. — Ты с нами?       — У меня уже другие планы, хочу в город съездить, — спокойно ответила Рэй даже не удосужившись поднять глаза на парней.       — Зачем?       — Я ещё не успела ничего прикупить к новому семестру, а одежды здесь не много осталось.       Шатен поднял на неё глаза, немного нахмурившись. Не понимал он её пристрастия к городскому шоппингу. Подруга всегда обновляла гардероб на рыночной площади этих людишек.       — Почему не закажешь у нашей портнихи? Она в два счёта сделает тебе десяток платьев, — недовольно пробурчал кареглазый.       — Я ценю ручной труд.       — А наши разве не ручным трудом это делают? — никак не остывал парень.       — Пару раз взмахнуть руками — это не ручной труд. — Казалось бы девушку это даже забавляло. Она оставалась спокойна к таким выходкам парня и уже предвкушала несколько часовой шоппинг.       — Да ладно, пусть развлекается, — вступился за неё блондин, видя как ей это нравилось. Это в отличие от друга его не тревожило. Парни перекинулись взглядами и продолжили завтракать.

***

      Эвелин проснулась в своей комнате ближе к 10 утра, совсем измученная вчерашним днём. Сна казалось бы и не было. Она устало вздохнула и привстала, чтобы немного вывести себя из полудрёма. Голова всё также болела. Она потёрла висок, пытаясь заглушить неприятные ощущения. В сжатой ладони другой руки лежал камень. Эвелин не пришлось даже напрягать мозги, чтобы вспомнить откуда он у неё. Она помнит, что произошло вчера, помнит и Академию. Это значит, что никаких чар забвения на самом деле не было и эта информация по-прежнему не даёт ей покоя.       «Лучше бы я забыла» — с этими мыслями она собралась и спустилась на кухню. Живот требовательно урчал, явно недовольный пропущенным ужином. Мама копошилась у плиты, доделывая завтрак. Видимо тоже только недавно проснулась, позволив себе поспать подольше в выходной. Девушка прислонилась к дверному проёму, наблюдая за движениями мамы. Готовя что-то, она выглядела так непринуждённо и обыденно, что Эвелин задумалась, могла ли она когда-то быть магом, пусть не сейчас, ведь она наверняка бы заметила. Женщина работала в аптеке допоздна, в свои выходные старалась что-то наготовить на неделю, постирать вещи, убраться. И не сказать, что она это ненавидела. Это была её жизнь, вполне устраивающая. Могла ли она ради дочери погрязнуть к этом бытие? Хоть Эвелин и не знает о жизни магов ничего, но догадывается, что всё выглядит немного иначе.       Из раздумий её вывел голос матери:       — Чего ты там встала? Присаживайся. — На столе уже стояла тарелка с блинчиками и пиала с джемом.       Последнее время они не много разговаривали, отношения стали натянутыми. Вот и сейчас они просто молча ели. Девушка иногда поглядывала на мать, раздумывая, стоит ли спросить у неё о том, что она узнала. Пару мгновений она смотрела и печально склонила голову. «Она не поймёт». После всех их разногласий, Эвелин поняла, что не стоит искать у неё поддержки. В прошлый раз ей дорого обошёлся этот урок.       Но всё же ей нужен человек, который бы объяснил происходящее. Она вспомнила ту девушку из бара. «Я должна её найти, она точно что-то знает».       Закончив есть и поблагодарив маму за завтрак, она поспешно переоделась и вышла на улицу. Эвелин приняла решение пойти в бар, авось она будет там. Нервничая, она кусала губы и перебирала в руке камень. Пару раз умудрилась перебежать на красный, ведь все мысли были заняты другим.

***

      — И где мне её искать? — она дёрнула ручку двери ещё раз, но та была закрыта. Естественно, сейчас только полдень. Шатенка поднялась по ступенькам и села на бордюр. Обдумывая все дальнейшие варианты, она не нашла ничего лучше, чем просто подождать. Хотя эта идея была глупой, но в Академию ехать не хотелось. Она даже не знает, правда ли светловолосая там учится. Обречённо вздохнув, девушка положила голову на колени.       Спустя полчаса было понятно, что это пустая трата времени. Не зная, что ею движет Эвелин зашагала прочь от бара, двигаясь ближе к центру города. Может, если она будет просто бродить по улицам, то случайно наткнётся на неё? Это было смешно, но ничего другого не оставалось.       Дело близилось к 4 часам дня, солнце уже не было таким согревающим, а осенний ветер так и холодил кожу. Эвелин зашла в ближайшую кофейню, чтобы немного восстановить силы. Со стороны она выглядела просто ужасно, не выспавшаяся, поникшая и отчаявшаяся. Ей нужны были ответы, но не было того, кто мог бы их дать.       Она подняла голову, чтобы сделать заказ, но осеклась. Девушка, что стояла за прилавком была удивительно похожа на ту, что сидела перед ней в аудитории. Нет, точно, это была она! Она хорошо её запомнила, ведь та постоянно возмущалась и вертелась по сторонам в поисках поддержки. Она вылетела из класса одна из первых.       — Эй, привет, — неловко начала Эвелин. — Ты верно меня не помнишь, но я сидела сзади тебя в аудитории вчера.       Девушка странно покосилась на шатенку, прикидывая где они могли встретиться:       — В аудитории? — спустя какое-то время всё же ответила незнакомка, в её голосе чувствовалось непонимание.       — Ну да, в Академии искусств. Ты решила не возвращаться туда? — чуть возбуждённо и нетерпеливо проговорила девушка.       — Я не была вчера ни в какой Академии искусств.       Очередь сзади недовольно ворчала, заставляя отвлечься от разговора. Бариста выглядела такой растерянной. Может об этом нельзя говорить? Поэтому она скрывает?       — Но как же… Не найдя слов Эвелин снова взглянула на девушку. Она не могла обознаться, это точно. Но та абсолютно не понимала о чём она спрашивает. Значило ли это, что чары всё же подействовали на других, кто решил уйти? Тогда почему на неё нет?       — Средний латте пожалуйста.

***

      Рынок сегодня был довольно переполнен, несмотря на будний день. Поэтому Рэй была рада, что собрала волосы в пучок, не хотелось лишний раз привлекать внимание. Она выделялась из толпы, это было понятно: то как она говорила и как двигалась, грациозно и не спеша, ловко уворачиваясь от столкновений с людьми. Её волосы всегда приковывали взгляд, а глаза цвета лазурного побережья и вовсе завораживали. Она не стеснялась своей внешности, напротив, очень любила. Но когда выходила к людям, то была вынуждена одеваться попроще и прятать свою красоту. Она просто хотела слиться с толпой, что при всём желании было трудно.       Не смотря на это, ей нравилось бывать среди людей. Нравились их заботы, вовсе не такие серьёзные как у магов. Ей была по душе простота их. Бывало днями Рэй думала, как бы сложилась её жизнь, будь она человеком. Родители изо дня в день радовали бы свою единственную дочь, наблюдая за её взрослением. Она бы любила ходить с мамой на рынок за продуктами, а после та учила бы её готовить, приговаривая, что станет лучшей хозяйкой для своего будущего мужа. Папа бы любил с ней играться, то подкидывая вверх, то катая на спине, как она наблюдала такое в городе.       Рэй задумчиво бродила по рынку в поисках прилавков с одеждой. Её друзья осудили бы её, узнав о чём она желает: простого человеческого счастья. Она мечтает об уютном домике где-нибудь на холме, где рядом протекает речка, чтобы она могла поддерживать свой внутренний покой. Дома ждёт её любящий муж, занимающийся резьбой по дереву. Вот рядом бегает маленькая принцесса и всё пытается отвлечь папу. А Рэй тем временем готовит им обед, ведь она так это любит.       Но она — чистокровный маг, а не человек. Судьба у неё не простая.       Она подошла к прилавку с украшениями, вежливо здороваясь с продавцом. Её взор пал на заколку для волос: изящные цветы лотоса с висюльками из камней, напоминающих капли дождя. Повертев в руке заколку, она легонько улыбнулась.       — Хотите примерять? — та кивнула головой. — Поворачивайтесь.       Рэй развернулась спиной к прилавку и распустила пучок. Женщина бережно забрала пряди у лица и закрепила их заколкой сзади.       — У вас роскошные волосы! — восторженно сказала продавец, протягивая зеркало. — И вам очень идёт.       Девушка улыбнулась, глядя в своё отражение. Ей польстил такой комплимент от человека. Расплатившись, она направилась в поисках подходящего платья. Ей нравилась одежда из лёгких тканей, таких что развиваются на ветру. В её гардеробе преобладают тёплые оттенки цветов.       Завидя вдалеке любимый прилавок, где она уже не раз покупала вещи, уверенно направилась к нему. Среди кучи платьев выделялось лишь одно: нежно-розовое, летящее и не слишком вычурное. Она прошлась лёгким движением руки по ткани, пробуя её на ощупь. Да, его она и возьмёт.

***

      Эвелин на секунду остановилась, увидев на площади знакомую фигуру. Неужели она смогла!       — Постой! — отходя от прилавка, девушка обернулась. Это было ей адресовано? К Рэй в два счёта подбежала шатенка, ниже её ростом. У неё было знакомое лицо… Точно! Девушка из бара.       — Ты не узнаёшь меня? — она пыталась отдышаться после резкой пробежки.       — Нет, я помню тебя, — Рэй мягко улыбнулась незнакомке.       — Я тебя искала.       — Меня? Зачем? — немного удивилась светловолосая.       Рэй не знала как правильно начать этот разговор, вопросов в голове было так много и как их соединить во что-то разумное?       — Я была в Академии, как ты советовала, но я ничего не поняла. Ректор сказал… он утверждает что… что мы… — она запнулась на полуслове, не понимая как сформулировать предложение. — Ты ведь учишься в Академии? — та кивнула.       Видя растерянное лицо новой знакомой, она дружелюбно улыбнулась и сказала:       — Ты можешь всё мне рассказать. Что сказал ректор?       Эвелин смотрела на неё будто прикидывая можно ли ей доверять, а после просто вывалила всё на одном дыхании:       — Он сказал, что я — маг, вернее кто-то из родителей, а значит во мне тоже есть способности к магии. Сказал, что никто не мог зайти туда случайно, значит что-то уже рождается в нас. Девушки смотрели друг на друга проверяя реакцию на слова. Эвелин всё ещё тяжело дышала, немного сжавшись, будто ожидает удара. Рэй же была спокойна как и всегда.       — И что ты об этом думаешь? — встретившись с непонимающим взглядом, продолжила. — Думаешь это правда?       — Я не знаю… Думала ты мне скажешь.       Рэй безобидно усмехнулась и опустила голову. Девчонка казалась ей забавной: как ребёнок, познающий мир, доставая своих родителей вопросами. Она вновь подняла на неё глаза:       — Это правда, — и побрела прочь. Этот разговор точно не для городских ушей, людей на площади было довольно много.       Опешив, шатенка на какое-то время отстала, а после вновь нагнала девушку:       — И это всё?       — А что ещё ты хочешь услышать? Если ты здесь, то и так догадывалась об этом.       Они шагали в одну ногу точно как две подружки, собравшиеся на шопинг. У одной недопитый кофе в руке, у другой пакет с обновками.       — Расскажи мне, что произошло в том баре, — Эвелин стала более увереннее и требовательнее.       — Тебя там быть не должно было. Люди не могут видеть этот бар; вообще-то дверь в него заперта, наверняка там какое-то барахло валяется. Поэтому мы были немного удивлены.       — Тогда Академии это тоже касается? Когда я только зашла — это было обычное здание, ни чем не примечательное, но затем оно поменяло свой облик на замок какой-то…       — Сильно испугалась? — сочувствующе спросила девушка.       Она знала, как непросто принимать такую информацию. Всё, что ты знала раньше, вдруг становится пылью. Последнее время многие из людей начали просыпаться, причина этому точно должна быть. Но об этом она подумает позже:        — В общем-то это всего касается, повсюду в городе есть места лишь для магов, наложенные чары и иллюзии, просто ты их не видишь… пока что.       Эвелин выглядела так будто её здесь нет, полностью погружённая в свои мысли. Она пыталась понять как устроен мир, но в голове была только каша из картинок. Однако больше она не пыталась отрицать существование магов. Ей хочется верить.        — Меня вот что волнует, почему ты у меня это спрашиваешь, а не у родителей? — отвлекла её от мыслей Рэй.       — Не думаю, что мама на самом деле маг.       — А папа?       — Его я никогда не видела…       Она росла без отца. Единственное участие, которое он принял в её жизни — это зачатие. Спрашивать у матери о нём было бесполезно. Она всегда отнекивалась и сердилась, говоря, что он их бросил и знать она его не желает. А что желает её дочь никого не волновало.       Голубоглазая тем временем задумалась о чём-то своём. Она думала, что лучше — никогда не видеть отца или мечтать никогда больше его не увидеть. От прежней радости не осталось и следа.       — Я думаю, тебе всё же стоит поговорить с мамой.       Эвелин помотала головой, представляя этот жуткий разговор. Об отце женщина и так ничего слышать не хочет, а спросить не является ли он случайно магом — сродни самоубийству.       Она видела уставшее состояние собеседницы и не хотела мучать её разговорами, да и сама измоталась после дневных поисков.       — Могу я задать последний вопрос? — та кивнула. — Ректор сказал, что мы забудем обо всём, если примем решение уйти, но почему я тогда всё помню?        — Может потому что ты приняла другое решение? — Рэй хитро улыбнулась. — Когда мозг ещё пытается понять, то сердце уже знает.       Она легонько кивнула головой на прощание и уверенной походкой поспешила удалиться. Эвелин какое-то время стояла, осознавая её слова, а потом окликнула:       — Как тебя зовут?        — Рэй! — послышалось с того конца улицы.        — Я Эвелин!       Светловолосая улыбнулась одними уголками, смотря на эту забавную девчонку, а затем развернулась и зашагала прочь.       — Ещё встретимся, Эвелин.