Прошлое или настоящее?

С того вечера прошло примерно 2 месяца. Джо не сказал бы, что они были самыми спокойными для Александрии, если только прорыв ходячими ограждения, поджег пруда и потери личного состава не характеризуются в нынешнем мире как нечто несущественное. Однако жизнь в поселении, казалось, взяла новый виток и люди больше не слонялись без дела, как сонные мухи, а постоянно суетились, работая на общее благо с утроенной силой. Пример Рика, той роковой ночью вышедшего бороться с толпой ходячих с топором наперевес, произвел впечатление на каждого александрийца, вселил надежду на лучшее будущее, которое все они смогут достичь общим трудом. Однако ужас, постигший Александрию той ночью, ни шел ни в какое сравнение с тем первобытным страхом, что охватил омегу, когда его живот вдруг скрутило острым спазмом, предвещающим скорое начало течки. Прокляв свою горькую, как хина, омежью долю, Джо тайно, скрываясь в темноте ночи и вздрагивая от каждого шороха, пробрался в лазарет с целью – кто бы подумал – кражи. Его уже начинало чуть потряхивать от лихорадки, но никаких иных симптомов пока не было, чему Рыжий был весьма рад. Было ли ему стыдно воровать ставшие теперь бесценными таблетки? Определенно нет. Во-первых, переводить их с Дэрилом отношения на новый уровень, поддавшись животным инстинктам, Джо не хотел. Во-вторых, он в принципе не хотел бы изображать двухспинного зверя с кем бы то ни было. Ну, а в-третьих, оказаться в столь затруднительном положении посреди ебаного нашествия ходячих? Нет уж. Джо был намерен съесть столько подавителей, сколько было необходимо для мгновенного прекращения его страданий. А посему он, чуть пошатываясь на ослабевших ногах, судорожно искал в связке ключей заветный со сколотым краем. Им омега откроет шкаф с лекарствами, найти каждое из которых уже практически невозможно, а посему их выдавали только в случае крайней необходимости. Обворовывая лазарет, угрызений совести Рыжий не испытывал, здраво рассудив, что течка во время бойни как раз приравнивается к пресловутой «крайней необходимости». Казалось бы, хуже уже и не придумать, однако жизнь – та еще сука. Джо уже стоял у окна, перебирая в руках серебристые блистеры с такими, чтоб их, одинаковыми круглыми желтыми таблетками, и пытался собрать из разбегающихся перед глазами букв нужное, как вдруг живот в очередной раз скрутило. Сдавленно зашипев от боли, омега согнулся пополам и тут же пожалел об этом, ощутив влагу, проступившую между ягодиц, от таких телодвижений. -Твою ж мать… Спустя бесконечно долгие пару минут, он все же нашел их. Он не знал, когда его скрутит снова, поэтому не стал рисковать и идти к крану, а просто засунул таблетки в рот и приложил максимум усилий, чтобы не выблевать их обратно от рвотного позыва, перехватившего сухую глотку. Сколько точно он принял, Джо не сказал бы даже под страхом смерти. Во-первых, потому что, запихивая в себя таблетки одна за другой, он попросту не считал их, а во-вторых, потому что был абсолютно уверен: принял он больше необходимого. Теперь самым меньшим из того, что готовит ему судьба, может быть сбившийся цикл, что не есть хорошо в нынешних условиях, но хотя бы на сегодня он останется в трезвом уме и твердой памяти. Ага, повторяй себе это почаще. Может, и поверишь. Джо все еще был в лазарете, когда это случилось. Мальчишку подстрелили, и это не говоря о еще нескольких убитых. Чертыхнувшись, омега прикрыл заслезившиеся глаза на пару секунд, восстанавливая сбившийся сердечный ритм. Детей было жалко до соплей, однако холодный расчет говорил, что им уже ничем не помочь, посему он уже развернулся, чтобы отойти от окна, как заметил Рика, подхватившего безвольное тело Карла и побежавшего к лазарету. Да ладно? Выжил после выстрела в голову? В следующую секунду со второго этажа, громко топая по ступенькам, сбежала Дэниз. Она уверенно двигалась к двери, как вдруг замерла, заметив темную фигуру у окна. -Что ты здесь делаешь? – Подозрительное. -Очевидно, прячусь от этого кошмара. – Кивнул на окно Джо, стараясь как можно незаметнее спрятать блистеры с остальными таблетками в задний карман своих потертых джинсов. – Они почти добрались, тебе лучше поторопиться. Дэниз, все еще хмурясь, поспешила к двери, которая к ее удивлению была закрыта на полтора оборота изнутри, ровно так, как она закрывала ее вечером. Она решила, что подумает об этом позже, а пока ей нужно помочь Карлу. Дэниз потряхивало от смеси страха, шока и адреналина, но действовала она споро, четко отдавая указания Джо, что и как делать. Надо сказать, держалась она, беря в расчет все сопутствующие факторы, молодцом, что впечатлило Рыжего. Может, стоит дать ей шанс? По окончании операции, омега решил, что да, пришла пора зарыть топор войны, если так можно выразиться в их случае, и простить чересчур любопытной бете ее прегрешения в их первую встречу. Изменения произошли и в отношениях с Дэрилом, который теперь жил с Джо под одной крышей. Когда они только съехались, Диксон казался омеге бездомным диким котом, которого только-только подобрали с улицы. Парень даже какое-то время задавался вопросом, жил ли Дэрил в нормальном доме хоть когда-то, но потом просто отпустил ситуацию. Если Диксон не приучен оставлять обувь(оружие тоже) при входе в дом – Джо его научит. Если этот первоклассный охотник и следопыт не знает, как пользоваться плитой, духовым шкафом или стиральной машиной, Джо ему поможет. -Нельзя уметь всего на свете, Дэрил. Расслабься. – Шутил омега в таких случаях, находя попытки Дэрила помочь по хозяйству весьма милыми, но также он каждый раз с горечью думал, что некоторые альфы предпочитали вообще не приближаться к домашней технике. Надо сказать, Диксон упорно отказывался перекладывать теперь уже совместный быт на плечи одного Джо, чем забавлял, но и очень радовал омегу: приятно, когда тебе не нужно тащить все в одиночку. Дэрил стремился помогать парню во всем, будь то простая стирка или же сбор трав за пределами поселения, неотступно следуя за омегой, куда бы тот ни шел. Порой – когда у Джо было плохое настроение и хотелось побыть одному – подобное казалось ему нарушением личных границ и неимоверно раздражало. Тогда они ссорились. Однако к исходу первого месяца совместного проживания к Джо пришло осознание истинных мотивов альфы: Дэрил, несмотря на все его утверждения в обратном, считал Рыжего своим. Однако что-то – возможно прошлое Джо – сдерживало альфу, не давая ему заявить права на выбранного омегу и закрепить их связь, поэтому Диксон вынужден был постоянно находиться в возбужденном состоянии, переживая, что стоит ему выпустить избранника из виду, как его тут же присвоит кто-то другой. Поэтому Джо просто смирился со всем остальным, испытывая огромное уважение к этому поистине благородному поступку со стороны альфы. Были, конечно, некоторые недомолвки, вскользь оброненные фразы, легкие прикосновения, но все это - такие мелочи. Джо готов был позволять это Дэрилу, лишь бы он и дальше не предпринимал никаких решительных мер по образованию между ними связи. Хотя и не питал иллюзий, что рано или поздно Диксон все же заявит на него права. Эта мысль не давала Джо покоя, став еще одной причиной бессонницы парня. В какой-то момент он просто поймал себя на мысли, что когда терпению альфы придет конец, он все еще не будет готов. Никогда не будет. Возможно, комфортная жизнь, что обеспечивал ему Диксон, развратила его, сделала жадным и отвратительным в своем эгоизме, но, признаться честно, хоть ему и было крайне неудобно за всю эту ситуацию: чувство, что он нагло пользуется Дэрилом, следовало за омегой по пятам, он все равно не хотел его. Не хотел принимать Диксона как своего альфу. Да, это неправильно. Да, он делает ему больно. Да, он мерзкий и подлый трус, но как отказать Диксону, зная, что вместо него найдется кто-то другой, кто не будет таким же терпеливым, добрым, честным, заботливым? Омега изводил сам себя, отчего страдал с каждым днем все больше, но теперь, когда единственный близкий человек больше не был рядом – Док так и не вернулся из Королевства – Джо даже не с кем было обсудить все, что его гложет. К тому же, о причинах, почему их врач не возвращается в поселение, никто не говорил, что только добавляло гнетущих дум рыжей голове. Однако и этого злодейке судьбе было мало. С совсем недавнего времени, около недели, ко всем этим не дающим Джо покоя мыслям добавилось еще одно. Ощущение грядущей катастрофы, что преследовало омегу на протяжении довольно долго промежутка времени, вдруг резко испарилось, сбивая с толку. Однако парень давно разучился смотреть на мир сквозь розовые очки, а потому не питал иллюзий насчет грядущего. Нужно готовиться к страшному, потому что это – не что иное, как затишье перед бурей. Джо лишь надеялся, что это самое «грядущее» не будет касаться его лично. С остальным он справится. *** Спускаясь на первый этаж, который заволокла сизая дымка, Джо отчетливо слышал возню и недовольное пыхтение на кухне. Слегка нахмурившись больше для виду, омега бодро зашагал по лестнице, опасаясь, как бы Дэрил снова не подпалил его кухню. Запах пригоревшей сдобы, витавший в воздухе, придал ему ускорения. Уже стоя в дверном проеме и с облегчением отмечая отсутствие открытого огня, омега тихо хмыкнул, привлекая внимание Дэрила и обозначая свое присутствие. Альфа стоял у плиты в забавном фартуке в цветочек, повязанном прямо на голой торс – зачем обременять себя рубашками? – и пытался вытряхнуть подгоревшие вафли из формы на тарелку. -Ты делаешь успехи. – Хохотнул омега. – В прошлый раз ты их спалил, а моя бедная кухня чуть не сгорела. -В этот раз, думаю, можно даже найти пару штук приемлемых к употреблению. -О, ты определенно делаешь успехи. Мягко улыбнувшись, парень скользнул за барную стойку, где уже стояла кружка с ароматным свежезаваренным чаем. Непередаваемый вкус! Джо сам собирал эти травы. Легкая ответная улыбка тронула губы Дэрила, хотя омега, увлеченный напитком, этого видеть не мог. Похвала из уст Джо звучала для альфы даже приятней, чем звук стрелы, попавшей прямо в цель. Глядя на такого домашнего омегу, со следами подушки на бледной щеке, мирно попивающего чай, Дэрил почувствовал, как в груди защемило, а сердце забилось чаще. Такой близкий и одновременно такой далекий. Гулко сглотнув вязкую слюну, альфа поставил перед Джо тарелку с вафлями, политыми медом, и, поцеловав манящую рыжую макушку, – та единственная близость, что он позволял себе – двинулся на выход. -Если хотел отравить меня, то следовало дождаться, пока я хотя бы откушу. Дэрил пропустил мимо ушей саркастичное замечание парня, уже привыкнув, что спрашивать прямо тот не умел. -Рик просил зайти, как только смогу. Справишься без меня? -Не думаешь, что тогда стоило не изображать из себя примерную женушку, а сразу идти к нему? –Несколько резче, чем следовало, отозвался Джо, задетый вопросом Дэрила. Парня жутко раздражало, когда его считали беспомощным, ни на что не способным мальчиком-зайчиком. Черт подери, он больше года выживал совсем один! -Это не настолько важно. – Покачал головой Диксон, опустившийся на одно колено и зашнуровывающий ботинки у входа. В глазах альфы Джо прочитал конец фразы, так и не обретший словестной формы. Не настолько, чтобы уйти, пока ты спишь. Не настолько, чтобы уйти, не попрощавшись. Не настолько, чтобы не поцеловать ежик рыжих волос. Да блядский боже! -Скажи ему, чтобы Карл зашел в лазарет сегодня. Мальчишка должен был прийти еще неделю назад. Ловить его я не собираюсь. Дэрил кивнул, снимая арбалет со стены и не сводя с омеги странного взгляда, словно хотел залезть к нему в голову и узнать все, о чем тот думает. -Всегда есть риск инфекции, знаешь? – Смущенный их переглядками, Джо затараторил, не успев прикусить язык. Дурная привычка много болтать, когда нервничаешь. - А теперь, когда мир забыл о стерильности, так и вовсе. Я уж молчу о том, что подростки априори нечистоплотны. -Он придет до обеда. А если нет - я сам его приведу. - С этими словами Дэрил покинул дом, оставив Джо наедине с вафлями и травяным чаем. *** -Ну что за неугомонный мальчишка! Я же говорила тебе, что снимать повязку нельзя. Нет же! Зачем слушать врача, когда так хочется увидеть, что же там! Возмущенные вопли Дэниз изрядно действовали Джо на нервы. Он слушал ее причитания уже четверть часа и до сих пор не понимал, как только Карл там держится. Сам он на месте мальчишки давно бы послал кудахчущую над ним бету куда подальше. -Нет, я отказываюсь это понимать! Как ты только умудрился дожить до своего возраста с таким нездоровым интересом к собственным травмам? А как ты, милая, умудрилась не налететь на чей-то бандитский нож за свой длинный язык? Чудо, не иначе. -Я не снимал повязку, Дэниз. – Сдерживая гнев, четко произнес Карл. - Сколько раз тебе повторять? Джо хмыкнул, лишний раз поражаясь терпению юноши. Он точно Граймс? За Риком подобные проявления хладнокровия замечены не были. -Пререкаешься? Уж мне-то виднее будет, молодой человек. Я здесь врач. И что повязка наложена не так, как была, я прекрасно вижу. -Боже, Дэниз, да ты даже не врач! -Ну все! С меня довольно! Послышался торопливый топот, а затем и хлопок входной двери, что могло значить лишь одно: Дэниз сбежала. Покачав головой, Джо двинулся в смотровую. Карл сидел на кушетке, до побелевших костяшек вцепившись в ее край, голова мальчишки была опущена так, что волосы закрывали его лицо. -А она – та еще заноза в заднице, уж я-то понимаю, - саркастично хмыкнул Джо, опираясь о дверной косяк, - но тебе следовало бы быть с ней поуважительнее. Она спасла тебе жизнь. От внимания Джо не укрылось, как Карл инстинктивно дернул головой, желая встретиться с ним взглядом, но уже через мгновение опустил ее еще ниже, пряча глаз, сейчас не прикрытый повязкой. Омеге было это знакомо. Он знал многих, кто скрывал шрамы на теле, стыдясь их, да что там, он сам когда-то был из их числа. Однако Карлу стыдиться было нечего, он не виноват в том, что случилось. -Серьезно думаешь, что меня это отпугнет? – Джо скользнул взглядом по собственным рукам, покрытым довольно уродливыми шрамами. Мальчишка молчал. -Слушай, мне совершенно неважно, заживет твоя рана или нет, но если ты выйдешь отсюда без повязки, Дэниз мне плешь проест. Так что дай мне тебе помочь, и можешь не появляться здесь еще ближайшие дня четыре. А с учетом твоих побегов, и того больше. -Я не хотел, чтобы она.. – На этот раз Джо молчал, ожидая продолжения. – Не хотел, чтобы она делала перевязку, но не знал, как сказать. Теперь парнишка смотрел прямо ему в глаза, больше не пытаясь спрятаться за волосами. Джо озадаченно почесал затылок, раздумывая, как относиться к подобному. Видимо, Карлу сейчас было комфортнее с кем-то, кто тоже «не такой», как все. Подобные шрамы – те, которые не спрятать, - четко проводят границу между обычными людьми и мечеными(теми, что со шрамами). Однако надо ли беспокоиться об этом сейчас? Черт возьми, мир сошел с ума, а люди до сих пор трясутся о своей внешности. -Что ж, в следующий раз просто скажи словами через рот, ОК? А теперь давай-ка осмотрим твой глаз. Пока Джо, склонившись, стоял над Карлом, взгляд мальчишки скользил по шрамам на его руках, подолгу задерживаясь на каждом. Рыжий это видел, но комментировать не собирался. Слишком все равно. -Все нормально? – Паренек, наконец, подал голос. -Ага, жить будешь. -Можно спросить? – Карл уже стоял в дверях, когда обернувшись через плечо, пытливо посмотрел на Джо. – С Дэрилом. Вы теперь пара? Вау. Чувство такта что, больше не в чести? Джо озадаченно молчал, прикидывая, насколько Граймс старший разозлится, если его сынок выучит парочку бранных слов. -Знаешь русскую поговорку про любопытную Варвару? -Варвар-что? Ухмыльнувшись, Джо лишь покачал головой и отошел к шкафчику с медикаментами. Нужно составить список, как можно быстрее, ведь Дэрил не просто так пошел к Граймсу. Они наверняка планируют вылазку, а значит, Джо не может это пропустить. -Да я же серьезно. Мы с Энид не истинные, поэтому я.. мне.. если бы в Александрии была такая пара, как пример, что можно быть вместе, несмотря на истинность, понимаешь? Лучшего кандидата для подобного разговора ты, конечно, не нашел. -Я душой кривить не буду, парень. Скажу, как есть. – Предупредил подростка Джо. -Поэтому и спрашиваю. -Если вы – не истинные, то детей альф и омег можете не ждать. Вообще. Это факт, который ученые выяснили задолго до апокалипсиса. – Джо нервным жестом провел по колючему ежику волос на голове. – Не знаю, может, природа и смилуется над остатками человечества, подарив новому поколению свободу от истинности и всего, что с ней связано, но вы с Энид – явно не этот случай. -Почему тогда папа хочет найти омегам Александрии альф? -Мне-то откуда знать? Может, он уверен, что, если долго мучиться, что-нибудь получится? – Безразлично пожал плечами Джо. – А вообще некоторым было плевать на истинность еще до того, как люди повставали из своих могил, поэтому то, что происходит сейчас, - лишь закономерный итог, которого следовало ожидать. – Джо в раздражении всплеснул руками. - Вот они – злонравия достойные плоды. Надо ценить то, что дает вам судьба, а не бросаться на все, что движется и вкусно пахнет! Все гонятся за этими истинными, а толку? Омеге, задетому за живое, не удалось вовремя прикусить язык и не сболтнуть лишнего. Знать о том, что его кинул через хуй собственный альфа, Карлу было вовсе не обязательно. Оставалось лишь надеяться, что тот, занятый мыслями об Энид, не придаст неосторожно брошенной фразе особого значения. -Тем не менее, дети – это не то, о чем тебе стоит переживать. Никто, слышишь, вообще никто не даст тебе гарантий, что Энид и даже ты сам, вдруг встретив истинного, не побежите в его объятия, сверкая пятками, бросив другого в гордом одиночестве доживать свой век. Да, шансы встретить свою судьбу в этом злоебу..кхкхм..глупом апокалипсисе ничтожно малы, но, тем не менее, они есть. В себе ты, может, и уверен. А в ней? -Мы с Энид любим друг друга. -Не хочу рушить твои розовые замки, но тот ублюдок, что сделал это со мной, тоже любил. -Но погоди.. не понимаю..зачем тогда.. -Парень, еще раз повторю: никаких гарантий. Это выбор. Ты либо делаешь его, либо нет. Дальше только последствия, какими они будут, никто не скажет. А теперь иди, не отвлекай меня пустой болтовней.