в ожидании тепла

- К сожалению, мистер Сонг, это не шутки. - Произнесло крошечное изображение Советницы Скарлетт, отобразившееся в его передатчике. - Мы бы тоже очень хотели, чтобы все случившиеся оказалось неудачным розыгрышем, но наши данные говорят об обратном. Тэм глубоко вдохнул, выдохнув тогда, когда в лёгких противно заболело. Его выходные начинались бл… чертовски плохо. Хотя бы потому, что звонок пришёлся на третий час ночи, и он выслушивал Советницу в полубреду, едва прикрываясь бархатным ночным халатом. - И что это за новости? - Выдавил Тэм. - Вы ведь знакомы с Фитцроем Вакером? - Знаком. Она выдержала минутную паузу и произнесла: - Он исчез две недели назад. Тэму показалось, что его облили ледяной водой. Можно ли так быстро вспотеть? - Что? - Фитц Вакер исчез две недели назад. Исчез. Просто… пропал? - Его похитили? - Мы не знаем, - подумав, произнесла Советница. - Следов, говорящих об этом, не было. Может, их найдёте Вы. Очень хреновая попытка в юмор, подумал Тэм, пытаясь состроить такую гримасу, чтобы она и сама это поняла. Скарлетт поморщилась, но извиняться было, вероятно, ниже её достоинства. - Почему вы сообщили об этом через две недели? - К сожалению, у нас не было таких данных ранее. Заявление было подано два дня назад. Тэм распахнул глаза. - Почему так поздно? - Видимо, никто не заметил его отсутствия. Скарлетт явно была самой худшей юмористкой, которую он когда либо встречал на своём пути. Хотя на этот раз, судя по взгляду, шутить она все-таки не собиралась. - Его семья? - Спросил Тэм. Советница махнула рукой. - Отец недавно вернулся с задания. на счёт остальных не знаю. - Она сделала паузу: - я была бы очень благодарна, если бы весть об его исчезновении донесли именно Вы. - Стойте. Он зажмурился. Картинка в голове опять не складывалась. - Это не они подали заявление о пропаже? - Нет. Это сделала его секретарша. Он взял отпуск, но не вернулся. она ждала два дня а потом сообщила в Совет о пропаже. Секретарша. Тэм знал её. Перед мысленным взором предстала низкая женщина с нежным лицом, на котором очень неорганично смотрелись тёмные, пронзающие взглядом глаза. Каждый раз, когда Фитц появлялся где-то - если это не были семейные и дружеские сборы - он был с ней, хотя она, как помнил Тэм, так ни с кем из их компании и не подружилась. - Вы можете прислать мне её адрес? - Если я правильно помню, - задумчиво произнесла Скарлетт: - она все еще работает в офисе. - Без начальника? Скарлетт вскинула тонкие каштановые брови: - Вы спрашиваете это у меня? Тэм захотел её ударить. Он благодарил судьбу за то, что Советница не решила явится к нему лично, потому как в таком случае его бы арестовали. искать Фитца в Изгнании - идея явно не слишком удачная. - Все-таки, пришлите её адрес. на всякий случай. Видимо, он выражал взглядом больше, чем думал, потому что она придержала недовольство при себе и кротко кивнула. - Благодарю вас за то, что взялись за это дело, мистер Сонг.Совет надеется, что вы примените все свои козыри, чтобы найти лорда Вакера как можно быстрее. - Что за «все козыри»? Она не ответила, маслянисто улыбнувшись. крошечное изображение указало на руки Тэма. Он понял не сразу. Но потом одна неприметная мысль в его голове замерла, начала разрастаться, потянула за собой воспоминания… Совет надеялся, что он найдёт Фитца так же, как Кифа. Стоило ли удивляться? Они оба были поражены силами Амбер, и хотя в этот раз не было ритма, можно было… попытаться. Заговорить с тенями. он чертыхнулся и бросил на Советницу мрачный взгляд: - С чего Вы решили, что я правда стану делать это? - Не решила. Просто мы надеялись, что в Вас взыграет жалость к своему некогда близкому другу. некогда близкому другу, - повторил про себя Тэм. Ему захотелось рассмеяться, но в горле встал ком. Были ли они с Фитцем друзьями? Когда-то он мечтал об этом. Но ничему подобному места в их судьбах не нашлось, и они разошлись, как в море корабли. Фитц появлялся в его жизни на сущие мгновения, одаривал типичной Вакерской улыбкой и исчезал, оставляя только-только заделанную в боку дыру от прошлого столкновения. Нужно ли идти на это, чтобы найти его? - Я Вас поняла. - Произнесла Советница несколько разочарованно. Он быстро схватил передатчик и, сам не зная зачем, выпалил: - Я возьмусь. Хотелось бы, чтобы Скарлетт удивилась. Но на её лице замерло холодное самодовольство, как будто… нет, эта с… определённо знала, что получит тот ответ, что был ей мил. Вот почему он ненавидел работать с Советом. - Вышлю Вам адреса и дополнительную информацию утром. Экран потух. В этот раз с уходом она не затягивала, позволив ему убедится в том, что его развели. Черт. Тэм откинулся на подушки. на потолке заиграли темно-бардовые размытые полосы. За окнами ржавело утреннее небо. *** - Нет, ну правда… разве она не кажется тебе милой? Лин рассмеялась, краем глаза заметив, как по лицу Тэма расходятся ярко-розовые пятна. Она толкнула его плечом, он опустил голову и робко продолжил вытирать тарелку полусухой тряпкой. - Прекрати, Лин. - Хватит. биана - милая девушка, тебе не нужно стыдится своего выбора. Если бы она мне нравилась, я бы пела под её окном. - тогда почему ты поёшь под окном Вайли? Лин медленно обернулась к нему, растянув губы в снисходительной ухмылке. - С чего ты решил, что мне нравится Вайли? - разве нет? - Оживился Тэм. Лучше уж они поговорят о любви Лин, а не о его. Она все еще надеялась, что ему приглянулась Биана. Расстраивать её было бы очень некстати, да и вызвало бы еще больше лишних вопросов… - Думаю, Фитц. Тэм резко выдохнул. - Что? - Думаю, мне нравится Фитц. - Повторила Лин, и её щеки покраснели, когда как от кожи Тэма отлила вся кровь. - Он красивый и милый. И добрый. Я знаю, что Софи не согласится со мной, но… мы с ней - это разное. Я не такая наглая. Фитц. - Имею ввиду… она не плохая. просто она ведёт себя странно в последнее время, нет? Прямо таки сходит с ума! Почему из всех… - Но я все еще нежно люблю её и понимаю. Ей нужно больше поддержки. Мне жаль, что мы отдалились в последнее время. …Именно Фитц? - ты слушаешь меня? - Фыркнула Лин, брызгая в него мыльной водой. Тэм вздрогнул. Он натянуто улыбнулся, кивнув. - Да, конечно. Думаю… это круто. - да ну. - Протянула Лин. - Это огромная конкуренция. Кого может не привлекать Фитц Вакер? Тэм сжал челюсти до такой степени, что в щеках болезненно кольнуло. - не знаю, - признался он. *** Это была одна из самых пустых комнат, которую Тэм когда либо видел. Даже в палатке, где в хреновые времена жили они с Лин, всегда были разбросанные личные вещи, спальные мешки,запасы еды и воды, одежды, книги… В огромном кристальном зале посередине стоял дубовый стол в форме буквы «U» и кресло от него. ВСЕ. Тэм не мог поверить, что здесь можно находится дольше, чем пару минут. И тем более - работать на ежедневной основе. Но Совет выслал ему именно этот адрес. Он проверял. Эта холодная комната - кабинет Фитца Вакера, и Тэму предстояло обыскать его. Каблуки издавали громкое цоканье, соприкасаясь с зеркальными плитами на полу. Они отражали свет от окон, придавая хоть какой-то живности, - хотя, говоря честно, все равно весьма скудно. Наверное, у Фитца были железные нервы, если он мог проводить здесь несколько часов назад. Тэму он казался избалованным золотым мальчиком, чьи покои должны были быть наполнены золотом и драгоценностями… мысленно - за что стыдился сам - Тэм сравнивал Фитца с отцом Кифа. Такой же горделивый. Такой же заносчивый. Такой же самолюбивый. Был ли Фитц таким на самом деле? Тэм уже не помнил. А может и не знал. Он сел на корточки, осматривая выдвижные ящики стола, потому как его поверхность, очевидно, была пустой. Всего ящиков было шесть - по три с обеих сторон. В первым лежали документы. Во втором тоже. И в третьем. Четвёртом. Пятом. Единственное, почему Тэм заглянул в шестой ящик -его упрямство и перфекционизм. Впервые эти два чувства сыграли на руку потому в нижнем ярусе загремело. Банки. Белые, без надписей банки с круглыми крышками. - Мерфис. Его тело само подпрыгнуло, как будто через него прошёл разряд тока. Уже через мгновение он стоял на ногах, прижавшись бедром в противоположную сторону стола. - Извиняюсь, - равнодушно произнесла низкая смуглая женщина. Она сделала два шага вперёд и остановилась, опустив взгляд на открытый ящик. - Это Мерфис. Таблетки мистера Вакера. Он принимал их два раза в день - когда приходил в офис, и когда уходил. Она говорила так спокойно, что к щекам Тэма прилип унизительный жар румянца. - от чего они? - Мне это не известно. Тэм оглянул её, изучая смутно знакомую фигуру. - Мисс… - Ров. Розена Ров. Совет, вероятно, представил меня «секретарша Фитца». Розена. Теперь он вспомнил. расплывчатый образ, маячивший рядом с Фитцем, который он знал визуально. Фитц, кажется, пытался представлять её, но Тэм всегда плохо запоминал людей. Особенно, когда они обрезают волосы до каре и одевают рабочую одежду, а не длинные чёрные платья. - Простите. Что значит ваша фраза? - То, что они не видят дальше своего носа. - Спокойно объяснила Розена, - Они послали Вас, чтобы расспросить меня? В прошлый раз я честно высказала, что думаю о них. Теперь я думаю еще хуже, потому что вижу, какие они трусливые твари. Глаза Тэма распахнулись. Он смотрел, как на мгновение лицо Розены пронизывается ненавистью, потом разглаживается, вновь приобретая миловидные черты. Она взглянула на него, хладнокровно, но с крошечной толикой интереса. - Я права? - не знаю, - на выдохе признался Тэм. - Я не знал, что расследование проводили до меня. Розена вскинула брови. - Расследование… надо же. Они решили начать его. Что же, тогда сегодня их карма в моих глазах чиста. - Она решительно закрыла ящик каблуком и подошла ближе, рассматривая его. - Вы - главный в деле? - Да… наверное. - Отлично. Вы ведь Тэм Сонг? Я знаю Вас. Мы сработаемся. - Знаете меня? Розена причудливо согнула губы. Уголки её глаз, обвитых плющом густых и длинных ресниц, выгнутых к веку, приподнялись, около них образовались две продолговатые полосочки тени. - Я о Вас слышала. Тэм наклонил голову в бок, но она дополнять не стала. - Вы осматривали квартиру мистера Вакера? - У меня нет ключей. Я решил зайти сразу в офис, а не к вам, и... - У меня есть. Правда, эти болваны там все переворошили… Она, вероятно, говорила о следователях, служащих Совету. И тогда Тэм мог согласится с ней, потому что каждая встреча с ними была сплошной головной болью. Он был сыщиком и делал все, чтобы найти что-то или кого-то, кого ему заказывали. Когда как они.. делали, казалось, совершенно противоположное. - Чувствую, вы понимаете меня. - Да, пожалуй. терпеть их не могу. Розена посмотрела в окно, где были видны несколько серых зданий. Они почти загораживали другие дома, угрожающе нависая над улицами города. - Ему не нравилось прыгать с утра. По этому он выбрал место, откуда можно дойти до офиса пешком. Тэм медленно приблизился к окну, рассматривая небоскрёб. Стёкла были тонированы, скупо отражая солнечный свет, пробивающийся из-за облаков. Затылком он почувствовал, что Розена сделала шаг в его сторону. на мгновение её спокойное дыхание дрогнуло, как будто она хотела что-то произнести, но этого так и не случилось. Потом рядом с его лицом возник указательный палец, указывающий на предпоследний этаж дома. - там. - Наверное, спускаться было долго. - Внутри есть лифт. - Вы очень много знаете о Фитце. Тэм посмотрел на женщину. Она так же одарила его взглядом, однако, лишённым напряжения. - Мы были друзьями. И очень много времени проводили вместе. В горле замер вопрос: «только друзьями?», который он не озвучил. В груди повестила неприятная тяжесть. Какая ему разница, если они были чем-то большим? Пока Розена честна с ним в отношении Фитца, ему не обязательно знать, что их связывало. Близкий друг или любовница, - главное, чтобы не враг. Вот и все. Вот и все… - …Вам плохо? Тэм резко дёрнул головой. - Нет. Конечно нет. У вас есть ключи от его квартиры с собой? Я все-таки хочу посмотреть. Розена молча развернулась, уходя к выходу. Она запустила руку в карман плаща, пока он, бросив взгляд на ящик стола, наклонился, взяв одну из баночек. - Это может помочь. - Смущённо уточнил он, встречаясь глазами с женщиной. Она только улыбнулась. Но ему почему-то показалось, что это было именно тем, чего Розена хотела от него. *** У Фитца были гладкие, но сильные руки. Кончики пальцев всегда были холодными, а ладонь изредка грелась, соприкасаясь с чужой кожей. Он любил похлопывать Тэма по плечу и смеяться, не подозревая, что каждый раз у того останавливается сердце. Лин хихикала. Она говорила, что Тэм не привык к спокойной жизни. Это было правдой. Отчасти. Фитц смущённо на него смотрел и извинялся, а Стина едко шутила, что Вакер просто кокетничает, чем навлекалась бурю негодования у остальных. Это только ей казалось смешным, но она продолжала так говорить - Тэм иногда завидовал её упёртости. - Ты чего? он повернул голову в сторону Фитца. У того а лице застыла робкая улыбка, приподнимающая губы и щеки. Приятно худые, не как у Тэма, которого Делла пыталась заставить есть больше, а Эдалин называла «недокормышем». нет. У фитца были скулы, гладкие, смуглые от румянца. Складки у рта, придающие улыбке жизни. Тэм опустил голову, скрывая за чёлкой лихародочно блестящие глаза. Фитц был красивым. - Нет, забудь. - Все хорошо, друг? - Послышался голос Кифа. Одновременно с облегчением Тэм ощутил раздражение. Он не хотел говорить с Фитцем, но не хотел, чтобы… Почему? Взгляд упал на пальцы Фитца, которые тот прижимал к шее. - Прости. Тэм смочил сухость в горле. - нет, не надо. Все в норме. Лин преувеличивает. - Ты заявляешь, что я вру? - Рассмеялась Лин. Стина наклонилась к ней и они об захихикали. Нашли друг друга. Фитц выдохнул. Киф перебросился улыбками с Софи. Вайли ревниво хмурился, избегая встретится глазами с Лин. Тэм медленно погладил себя по плечу. Слишком шумно. - Хочешь выйти? Когда Фитц оказался так близко? Его дыхание прошлось по кончику уха. По телу прошлась волна… чего? Стыда? Удивления? нет. Тэм знал правильный ответ. Тэм его боялся. В животе закололо. - Да. на балкон. Пальцы Фитца схватились за плечо. Совсем рядом с его собственной ладонью, в следующее мгновение упавшей. От греха подальше. Они вышли. Все смеялись. Фитц прикрыл полупрозрачную дверь. Звуки резко затихли. Напоминанием о них были лишь тени за стеклом, которое Фитц занавесил плотной тканью, включая крохотную белую лампу под навесом. - Они не над нами. Тэм кивнул. У Лин слишком хорошее настроение, чтобы ворчать на него. Сегодня она счастливая. Потому что рядом с ним? Он ведь нравится ей. А вот Биана выглядела одинокой. Надо было пригласить её. Наверное, ей теперь еще обиднее - что он ушёл и ничего ей не сказал. Они отдалили. - Принести тебе воды? - Нет, спасибо. Биана… - Позвать её? Тэм посмотрел Фитцу в лицо. Боль в животе стала невыносимой. Как будто кто-то перемешивает кишки, чтобы через мгновение выдернуть их наружу. Больно. Неприятно. Противно. Он вспомнил Лин. Почему то захотелось ударить её и одновременно обнять. Тэм отвернулся. - Да, пожалуйста. Фитц ничего не сказал. Их взгляды соприкоснулись, Тэм почему-то понял, что скрывать уже нечего. Стоило только податься вперёд и произнести… три слова. Ему бы хватило три слова. Но Вакер отстранился первым, развернулся и ушёл. *** Квартира Фитца была не намного оживленней его офиса. Розена недолго боролась со входной дверью, прежде чем впустила его в стерильно-белый, длинный коридор. - Здесь и правда… - необычно. - Подсказала Розена. Не найдя доброго слова лучше, Тэм кивнул. В квартире было всего три комнаты, разведённые пустыми стенами: ванная комната, кухня и спальня. Розена пояснила, что раньше здесь была гостиная и несколько дополнительных покоев, но Фитц пожелал совместить их в одно целое, создав огромный зал. Посреди него стояла двухспальная застеленная кровать, в одну из стен был встроен гардероб. В одном из углов Тэм заметил тумбочку. - А где он хранил документы? - В архивах. Розена подошла к окнам и указала на первый этаж офиса, из которого они ушли несколькими минутами ранее. - Он принадлежит Фитцу? - Это общественный Архив. Если мистеру Вакеру в руки попадали особо важные бумаги, он как можно быстрее использовал их и отсылал обратно. Тэм обернулся. Первым делом он решил осмотреть неприметную тумбочку, в которой нашёл еще больше белых баночек от таблеток. Вытянув из кармана экземпляр, взятый из офиса, Тэм обнаружил, что вещества те же. - Можете напомнить, как они называются? - Мерфис. - Подсказала Розена. на всякий случай он забрал вторую баночку с собой. Розена промолчала. Она говорила не слишком много, но Тэм был рад уже тому, что не чувствовал от девушки особой враждебности. Последний раз, когда он контактировал с секретарём клиента, это было похоже на ад, хотя тот был в сотню раз менее близок в своему лорду, что Розена к Фитцу. Может, в этом дело? Тэм отдёрнул себя. - Я могу осмотреть кровать? Она на мгновение замерла, внимательно посмотрев на него. Её плечи опустились, как будто Розена расслабила их. - Конечно. Тэм хотел задать ей несколько - на самом деле великое множество - вопросов, однако не решился. Он приблизился к кровати и встал на колени, заглядывая вниз. Пусто. - Вы сами вбираетесь в комнате? - Да. Мистер Вакер не любит посторонних. - А вы любите убираться? - Мне не сложно. - Невозмутимо произнесла Розена. Тэм поднялся. на кровати был выложен мягкий темно-красный плед, закрывающий и одеяло, и подушки. Чувствуя себя преступником и смущаясь от того, что Розена придётся убирать это позже, он отодвинул ткань. Отложил первую подушку, приподнял одеяло. - Тут что-то есть, мистер Сонг. он поднял взгляд. Розена распрямилась, держа вторую подушку в руках. - Она упала. - Отрезала Розена, а потом взглядом указала на место, где та только что лежала. теперь на простынях показался небольшой синий блокнот, скреплённый крошечным замком. - Вам нужно забрать его, мистер Сонг? - Да… мне нужно. Женщина взяла книгу и тут же отдала ему. Что-то в её сияющих глазах было необычное, пылкое. Надежда? Тэм сжал губы, чтобы что-то сказать, но Розена произнесла: - остался шкаф. - вы можете мне подсказать, какие костюмы он чаще всего носил? - Все. Их не так много, как вы думаете. - Его щеки заалели. - давайте посмотрим. Её рука все еще была вытянута. Тэм принял найденную книгу, чувствуя в груди ком. Он сомневался в том, что видел. Тэм проклял себя из прошлого. Нужно было идти везде одному. Так он работал лучше. Розена не врала на счёт одежды. Тэм не хотел признавать, но был крайне удивлён, вспоминая, что в прежние годы было… - Мистер Сонг? - Извините. - прошептал Тэм, найдя себя, сжимающим рукаф одного из плащей. тусклые серые стразы впились в кожу, и оставили впуклые следы, когда он разжал ладонь. нужно было как можно быстрее закончить с этим. - Есть что-то еще? - Спросил он, торопливо обыскивая карманы пиджаков. - Нет. Мистер Сонг, могу я выйти первой? Я, вероятно, опаздываю на встречу. - Да, конечно. он даже не повернул головы. мгновение женщина стояла, потом послышались отдаляющиеся шаги. Она что-то положила на стол около дверей. Ключи. Он отстранился, закрыв дверцы шкафа. тишина в квартире стала совсем невыносимой. Было ощущение, что даже само тихое дыхание Розены разбавляло атмосферу. Он медленно побрел к коридору. рядом, на столике, лежала стопка ключей. те, которыми Розена открывала берлогу Фитца, и еще одна пара. Тэм тихо выдохнул. Его голова высунулась в подъезд, но женщина исчезла. Он подумал, что Розена просто забыла свои ключи, и что он вернет их позже. А сейчас они остались в его кармане. Он запер входную дверь и побрел к лифту. *** - Я так давно не видела фитца. – Призналась Лин, складывая руки лодочкой и набирая в них сверкающей воды из-под крана. Она умыла лицо, а Тэм сверлил её затылок обескураженным взглядом – предпосылок начать разговор о Вакере не было. Она выпрямилась и улыбнулась мокрыми губами Тэму, прежде чем нашла взглядом полотенце. - Имею ввиду, это так странно… он всегда был в центре внимания. - …Да. Тэм попытался вспомнить, когда в последний раз видел Фитца. В груди неприятно кольнуло. Года… два назад? Кажется, на свадьбе Софи и Кифа, да? - Наверное, он занят. – Бросила Лин так, словно за мгновение эта тема успела наскучить ей. – У него наверняка есть свои заботы. Поважнее нас… ну, жена, дети… На языке у Тэма стало неприятно тяжело. А еще появился вкус такой, словно вылизал медную монету. Лин толкнула его в бок. - Ты такой бледный. - Все окей. Она заглянула ему в глаза, а потом рассмеялась. - Это я к тому, что не пора бы тебе тоже бросить жизнь холостяка? Я хочу понянчить мини-Тэммиков! Тэм натянуто улыбнулся, брызнув в неё сияющей водой. Это было ошибкой – лин, видимо, решила принять его за тренировочную грушу для практики гидрокинеза. Но даже мокрый и слегка замерзший, под льющийся в уши хохот сестры, Тэм думал о бирюзе… *** - Вы так быстро закончили? Тэм никогда не считал себя горделивым, но сейчас в его груди прямо таки забурлило злорадство. Кто бы мог подумать, что он будет испытывать такое наслаждение от самой слабой нотки удивления в чужом голосе. - Его секретарша здорово помогла мне. - Чудесно, - отозвалась Советница, - теперь вам нужно…. - Мне нужна помощь лаборатории. Я нашёл кое-то, и мне нужно определить это. - Конкретнее? За шумом её голоса Тэм услышал стук клавиш. Он не мог отрицать, что её быстрая отдача льстила ему. А может, даже смягчило о Советнице Мнение… - Мистер Сонг? - Напомнила она о себе. - Это таблетки. Эм… Мерфис, кажется. Да, она говорила так. Стук клавиш стих. Советница Скарлетт включила экран и посмотрела на него так, словно он только что грязно выругался. Невольно Тэм замедлился, а потом и вовсе замер прямо посреди коридора своего поместья. - Что? Советница Скарлетт громко выдохнула, и, как ему показалось, даже что-то пробормотала себе под нос. - Мистер Сонг, Мерфис - это антидепрессанты. Антидепрессанты. Тэм почувствовал, что у него в горле встал ком. В голове тут же появилось воспоминание всей этой кучи баночек. Он нервно сжал те две, что были у него в кармане, и максимально незаметно щёлкнул ими. Пустые. - Вы уверены, что это был Мерфис? - Я… да. Розена сказала именно так. Скарлетт распахнула глаза, и мрачность на её лице сменилась непониманием. - Кто такая Розена? - Розена Ров, - выдавил он. Ком неприятного предчувствия зашевелился в низу живота, будто силясь проделать там дырку. Скарлетт выглядела встревоженно. - Кем она вам представилась? - Секретаршей Фитца. - Секретаршу Фитца Вакера зовут Эмилия Брик. - Отрезала Скарлетт. Тэм медленно выдохнул. Но он точно мог поклясться… Он уже знал Розену. Тэм тихо рассказал Советнице, что они уже встречались с ней рядом. Мысленно он понимал, что дело тут не чисто, если она опустилась до такой низкой лжи, но умом надеялся, что Розена просто опешила, увидев его в кабинете… друга? Любовника? - И часто они были вместе? - Почти всегда. Фитц представлял её… Тэм осекся. Раньше ему казалось, что Фитц и представлял её Секретаршей, однако сейчас он вспомнил, что Вакер этого не говорил. - …Он говорил, что они давние коллеги. - Хорошо. - Кивнула Скарлетт. Она застучаа по клавишам, и, только расслабившись, тут же напряглась. - Розена? - Да. - Никак иначе? - нет, это… нет, её точно звали Розена. -Тэм бросил взгляд на лицо Советницы и нахмурился. - Что случилось? - Такого человека не существует, Мистер Сонг. Девушки с именем Розена Ров… в эльфийском мире нет. Тэм почти подумал, что сошёл с ума, или что советница, заметив его поведение, решила отыграться. Все же, статус не отменял человеческий фактор и все такое… Но Скарлетт должна была быть потрясающей актрисой, если все еще держалась. - Я… - Она вела себя как-то странно? – Перебила Скарлетт. Тэм открыл рот, но тут же закрыл его, а потом покачал головой. - Я напишу отчет и пришлю вам его чуть позже. – Быстро сказал он. Советница пыталась возразить, но Тэм закончил звонок и отбросил передатчик подальше. Теперь, смотря на ситуацию со стороны, он понял кое-что. Подушка тогда вовсе не падала. Розена знала, что под ней лежит дневник. А может, и вовсе подложила его сама… Но зачем, если у него нет?.. Тэм замер. Он запустил руку в карман и вытащил две связки ключей, отложив те, что открывали дверь в квартиру фитца. Замок на дневнике щелкнул. Розена хотела, чтобы он прочел его. *** - Вот и ты. Тэм резко выдохнул. Он опустил взгляд – прямоугольник света медленно угас, когда гость задвинул штору, и рядом с перилами появилась пара идеально начищенных черных каблуков. Тэм не знал ни одного другого человека, у которого даже обувь обладала таким изыском. - Вакер. – Он криво улыбнулся, отворачиваясь. Никаких бирюзовых глаз в его жизни. Больше никогда. - Как ты поживаешь? - Неплохо. - Слышал, вы с Бианой… - Да. – Процедил Тэм. Бирюзовые глаза врезались в него, изучающе царапая по лицу. Он сжал губы. Опять сдался. – Не сошлись характерами. И целями в жизни. Собираешься осуждать меня? Улюлюкать, какой мы были хорошей парой? На удивление, Фитц и бровью не повел. Тэм, с одной стороны, удивился приятно, что тот так изменился с их пылкой юности… а с другой стороны ощутил укол разочарования. Ему хотелось немного остудить пыл. Даже если это будет сделать с помощью кулаков. Кто теперь осудит его? Лин? Биана? Софи? Киф? Ему плевать. Он слишком запутался. Спокойные глаза Фитца все еще заглядывали ему в самую душу. Потом он вдруг улыбнулся – так горько, что Тэм почти поморщился – и качнулся было вперед, да замер. Еще немного, и их лица оказались бы неприлично близко. Тэм не знал, ждет этого или боится. Фитц мучительно медленно отстранился. Они смотрели друг на друга, и Тэм вдруг понял, как внезапно измучено смотрел на него Вакер, безмолвно прося… о чем? Он так боялся ошибиться, что ничего так и не сделал. Выдержав паузу, Фитц покачал головой, смахивая тишину с лица. Теперь он избегал его – тэма – взгляд и это было так… Так противно. - Прости. Сонг не успел ничего сказать. Дверь раскрылась и закрылась. Он остался один. ***

«Кто я? Кто-то ответит, что я Золотой Мальчик. Кто-то, что Вакер. Кто-то скажет, что я зажавшийся ублюдок (будут ли они так неправы?) Я не знаю никого, кто бы сказал, что я просто Фитц. 08.02.»

Тэм провел пальцами по крошечным буквам, аккуратно ложащимся по строкам. Раньше он никогда не видел – а может, просто не помнил? – подчерка юного Фитца. И с удивлением понял, что со временем тот мало изменился. Фитц все еще ужасно мельтешил, близко ставил слова, идеально наклонял строки, придавая им ощущение каллиграфического, искусственного написания. Он еще раз прочитал первые абзацы и сжал губы. Вся последующая страница была пуста. Он перелистнул её.

«Сегодня опять. Он смотрел на меня. Мне было сложно не смотреть на него в ответ, но я знаю, что так будет лучше. Я хороший старший брат. И он тоже. Теперь, когда у нас мало чего осталось, кроме наших сестер, он должен меня понять. Он тоже уступает меня ей.»

В руках Тэма на мгновение поселилась дрожь, а в голове появилась совершенно безумная, совершенно невероятная мысль. Нет, она… не может быть правдой. Это было бы так… Но есть ли шанс, что Фитц писал о нем? Он попытался отогнать мысли, но они все равно невольно проскальзывали в разуме, прятались в висках, давили на череп.

«Три таблетки за раз – это плохо. Венна сказала, что я спал почти два дня. Голова болит все еще – а прошла уже почти неделя…»

Сначала Тэм косо взглянул на пустые баночки, оставленные рядом, но потом понял, что они пришли позже. Фитц писал, чуть кривее, чем раньше:

«Венна дала Мерфий. От него не хочется почти ничего, только лежать. Но злиться тоже не хочется. Думаю, это хорошо. Венна сказала, что я дурак. Их нельзя пить по две. Теперь пью по одной, но действие не прекращается второй день. Она боится за меня, просит оставить, но меня ужасает одна мысль, что я вернусь в то состояние.»

Мерфий… А что было раньше? Как долго Фитц принимал антидепрессанты и для чего? Откуда, - вопрос не актуальный. Осталось узнать, кто скрывается под именем Венна, но это он сделает потом. Может быть, узнает уже у самого Фитца. Тэм вернулся к первой записи. Год не был указан, но он пытался сопоставить даты, в слабой надежде, что они сойдутся. Единственное, что пришло ему в голову – безумия Алдена Вакера. Дата, которую все семейство пыталось забыть, избегать, никогда и ни за что не вспоминать, что случилось в те ужасные недели. Тэм вспомнил, как Софи говорила, что Фитц был почти безумен в то время.

«Но злиться тоже не хочется».

Ужасные догадки складывались в его голове. Он пролистал еще несколько страниц, бесполезных, коротких записей без дат и смысла, иногда - просто небольших, ленивых рисунков. Но в конце, большими буквами было написано послание. Тэм сглотнул. Его писал явно не Фитц. И он прекрасно знал, кто. Под строкой, где был выписан адрес, Розена оставила вопрос:

«Вы дорожите им?»

*** Этот дом был пуст. Но пуст не так, как раньше. Тэм пробирался через горы вещей, как через джунгли, разглядывая чемоданы, картины, тумбы, столы, стулья, книги, журналы, коробки, подушки, ткань, вешалки, зеркальца, человеческие телефоны, тарелки, чашки, упаковки от еды… Зачем это все было Фитцу? Или же адрес принадлежал не ему? Тэм протиснулся через узкую дверь в комнату, что должна была быть спальней, и понял, что лишь опоздал. Рядом с кроватью – положенным прямо на пол матрасом – стояла знакомая белая баночка. Он поднял её, не зная зачем и для чего, и вдруг почувствовал, на ладонь давит тяжесть. Глаза Тэма распахнулись от удивления. Она была полной. Совершенно полной, черт её подери. Он обернулся, будто ожидая, что вслед за этим открытием к нему выйдет сам Вакер. Это, конечно же, было лишь далекой мечтой. Квартира оставалась бесшумной, не учитывая шум соседей. Около кровати стоял кошачий лоток и миски. - Кс-кс-кс… Тишина. Тэм почувствовал себя крайне глупо, но все же повторил: - кс-кс-кс… Но ответа вновь не последовало. Даже если здесь, под боком пропавшего несколько недель назад Вакера, и жила кошка (судя по розовым стразам на лежанке), то Фитц забрал её с собой. Единственное, что Тэм иронично заметил – так это то, что четвероногая малышка жила в большей роскоши, чем хозяин. Её угол, по меньшей мере, был намного ухоженней. Рука, держащая банку с таблетками, сжалась. Может, Розена сама не знала, что Фитц ушел? Тэм выдохнул. Таблетки Фитц пил от депрессии? А если он их больше не трогал… Что помогало ему сейчас? *** Настольная лампа затрещала, но все же зажглась, освещая заваленный вещами стол. Тэм не то чтобы доверял ей, но это было лучше, чем сидеть в темноте. Даже если Фитц ушел, он хотел убедиться, что тот ушел навсегда, и уже тогда продолжить поиски. Если Розена найдет новую информацию, то, во всяком случае, уже будет знать, где искать его. А Скарлетт… Обидеть её было не то чтобы особо плохо. Тэм открыл дневник на чистом развороте. Он провел пальцами по пожелтевшей разлинованной бумаге, как будто пытался ощутить тепло, оставленное касаниями Фитца. Сейчас, в полном одиночестве, он впервые позволил себе думать спокойно. Каменные стены его разума пали, и в голову ворвались опасные мысли, которые он всегда отгонял от себя. Фитц Вакер. Чувства, которые он испытывал, вспоминая его лицо, бирюзу глаз, голос или даже имя, всегда проделывали дыру в груди. Еще раз и еще, и он даже не знал, наступит ли день, когда они начнут зарастать. Их сёстры.. Тэм ощутил себя предателем, думая о Лин, которая была влюблена в Фитца. И о Фитце, который был, возможно, влюблен в него. Они оба были хорошими братьями. Фитц не хотел отнимать Тэма у своей сестры, а Тэм уступил его Лин. Сейчас, думая об этом, он спрашивал себя – разве не были они оба ублюдками, решающими что-то такое важно друг за друга? Разве это не разрушило тот светлый и нежный вариант их совместного будущего? Может быть, его никогда и не было? Тэм взглянул на сборище ручек, лежащих рядом, и принялся слово за словом выписывать то, что рождалось в его воспаленном разуме. На языке разрасталась горечь и сухость, - он знал, что это неприятно, и больше не боялся. «Мы идиоты,» - написал Тэм, сжимая ручку в пальцах так сильно, что она треснула. Сонг взял другую. «это так по-детски.» «Мне НИКОГДА не нравилась Биана. А ему – Лин.» «Я сожалею.» «никогда…» Он не закончил. Рука дернулась, подцепив край страницы и он выдернул её. Не хватало еще, чтобы Фитц прочел этот бред. Даже если когда у него были чувства к Тэму… разве была гарантия, что они остались? Их светлое будущее уже треснуло. Нет… оно разбилось. Или его никогда не существовало. Тэм закрыл голову руками и сгорбился. Лба коснулась прохладная поверхность свежей бумаги дневника. Локти впились в стол, как будто с намерением продырявить его. Он сжал болезненно колющие веки, судорожно пытаясь успокоить дрожащее дыхание. Сил добраться до кровати не было. Сон его был тревожным. *** Было тепло. Оно разливалось по плечам и спине, опадая на локти и прикрывая шею. Тэм пытался закутаться в него, но лишь ощутил, как медленно оно сползает на пол, и кожу опаляет прохладный воздух. Он вцепился в край тепла – одеяла – и распахнул глаза. Фитц медленно поправил ткань, и, взглянув на него, молча улыбнулся. Тэм не знал, почему, но у него все еще было слишком мало сил, хотя он всей душой желал вскинуться, налететь на Фитца и… И что? Умом он не знал, хотя тело подсказывало, чего так сокровенно желает. Фитц сделал шаг назад, придерживая на сгибе локтя очаровательную белую кошку. Он выглядел так, словно только что сошел с луны, кожей впитав её бледный синеватый отсвет. Казалось, что его щека, еще немного впав, растворится, и голова превратится в череп. Тэм покачал головой, думая, что он, наверное, спит. Тело пронзило болью от очередной попытки двинуться. - Спать так – плохая идея. – Мягко произнес Фитц. Его голос совсем не изменился с того времени, когда они виделись в последний раз, и разве что самую малость был тише. Тепло ускользнуло. Фитц сжал его пальцы и медленно выпрямил руку, заставив Тэма застонать от колющей боли. - Ты долго спал. – Улыбнулся Фитц. Тэм не ответил, резко отстраняясь от стола и вставая. Суставы ныли, а в плоть как будто впивались сотни острых ржавых игл. Еще и прокручиваясь. Он ощутил жалостливый взгляд Фитца и попытался что-то сказать, но в горле тоже предательски запершило от сухости. К щекам прилип жар. Жар стыда от беспомощности, от такого глупого вида.. Он так много хотел сказать Фитцу, но не мог и слова выдавить, лишь потянувшись к стакану воды, который тот протягивал. - Не торопись. – Прошептал Фитц, но Тэм все равно осушил его всего за мгновение. - Я… - шепнул Тэм, подняв глаза на лицо Вакера, и тут же замолк. Он знал. Он все уже знал. Фитц смотрел на него не только с жалостью, но еще с печалью, и Тэм знал, что их тоска обращена в одному, потому что бумаги, которую Сонг вырвал из дневника и положил на стол, там уже не было. Вакер улыбнулся самыми уголками губ, и даже морщинки от приподнявшихся, исхудалых скул показались Тэму привлекательными. Всегда казались. - Почему ты ушел? – Выдавил он, слыша свой голос так, словно говорил кто-то другой. - У меня было много причин. - Ты бросил нас. Фитц без зазрения совести рассмеялся. - Эмилию и Ровену, может быть. - Ровена… - Она представилась тебе иначе? – Тэм сглотнул, увидев, что глаза Фитца лишены удивленного огонька. – Я предполагал, что будет так. Она упертая. Хотела доказать мне то, чего нет. - Что она.. - Что я кому-то нужен кроме неё. Фитц обернулся. Тэму показалось, будто он заново изучает свою квартиру, хотя лицо Вакера было спокойным, лишенным презрения, которого можно было ожидать от дворянина, оказавшегося на человеческой помойке. Нет, он жил тут все это время. Для того, чтобы… Чтобы доказать себе свою беспомощность? Чтобы добить себя? - Я сказал, что не буду пить таблетки месяц, и брошу это насовсем, если кто-то кроме неё добровольно будет искать меня. - Меня прислал Совет. – Прошептал Тэм, и тут же захотел ударить себя. Желание осталось и позже, хотя чуть ослабло, когда Фитц со знанием дела кивнул. - Да. Но… Он замолк. - Ты мог отказаться. - Не мог. Тэм замер, его приоткрытые губы дрогнули, и он ощутил, что осколки светлого будущего у них в руках. Они режут им кожу, причиняют боль, но все еще могут собраться во что-то целое. Во что-то восхитительное. Вакер смотрел на него. Внезапное, щемящее чувство дежевю сжало сердце Тэма. Фитц наклонился, и на этот раз Тэм тоже сделал шаг вперед, целуя его.