Альтернативная история

Благополучно вернувшись в свой дворец под десятками изумленных взглядов, Сюаньчжень сразу приступил к сваливанию с себя всех украшений. Именно сваливанию, заколки, кольца, цепочки и корона метко забрасывались одной драгоценной кучей на верхнюю полку шкафа. Чувствовать облегчение распущенной прически, больше не стягивающей волосы, было подобно стакану воды в засушье. Массажными движениями втирая в корни волос прозрачное ароматное масло, Му Цин чувствовал как будто гора Тайшань упала с его плеч. Ровно до тех пор, пока не пришлось вернуться в суровую реальность. Молитв, что предстояло выполнить лично генералу, накопилось достаточно много, и каждая требовала скорого выполнения. Одевшись в более удобную, чем праздничные одеяния одежду, Сюаньчжэнь выбрал одну из молитв. В ней состоятельный мужчина просил о благословении жены и ребенка. Серьезно? С этим хотя бы к Наньяну. Но от этого же мужчины с разницей в день была еще одна молитва, где он в панике рассказывал о страшном проклятии и жуткой боли его беременной жены. Это уже походило на дело для бога войны. Это мог быть дух матери, что несчастно лишилась чада и из зависти мстила другим женщинам, или дух ребенка, который по какой-то причине был проклят или впитал энергию Инь из внешнего мира. Младшим служащим проще поручить уничтожение демона, чем оставлять их гадать, от какого демона избавляться, и есть ли он там вообще. Приняв облик монаха, Му Цин спустился с небес. Предлог он себе уже придумал, да и молившийся мужчина не выглядел сильно недоверчивым. По городу, в котором жил этот верующий, уже ходили десятки слухов и про него, и про его жену, даже про то, что он без разбора обращается ко всем лекарям, лишь бы помогли, но те разводят руками. Притвориться странствующим буддийским монахом в этой ситуации было отличной идеей. Дом этого человека был довольно большим, богатым на вид, но не вычурным, создавал впечатление о высоком положении хозяина. На стук в дверь вышел сам хозяин. Му Цин начал первый: - Амитахба, я проходил по вашему городу и невольно услышал некоторые слухи о вашей беде. Я практиковал искусство врачевания, позвольте мне помочь. Повторяя говор и манеры буддийских монахов, он выглядел более чем убедительно, для обычных людей точно, а настоящие монахи наверняка бы засомневались. Но мужчина перед ним не был ни заклинателем, ни монахом поэтому, конечно, в слова Му Цина поверил. Впустив «монаха» в дом, мужчина сразу бесцеремонно схватил Сюаньчжэня за руку и повел к своей жене. Бедная женщина выглядела до ужаса бледной, но при этом прерывисто дышала и кричала от боли. По рукам и ногам ее держали двое служанок, не позволяя их госпоже навредить себе в порывах боли. Темной ци в ее животе было настолько много, что даже заклинатель с еле развитым золотым ядром смог бы ее увидеть. Чжаньмадао покинула ножны, конец длинной сабли Сюаньчжэнь направил на акупунктурную точку на животе женщины, а второй рукой сложил ручку печать, вслух читая сложное заклинание. На последней строчке живот женщины вздулся, а сама она закричала еще яростнее. Ее муж попытался остановить Му Цина, но он упрямо стоял на месте, проговаривая последние слова. В самом конце женщина вдруг выплюнула темное облако энергии, которое Сюаньчжэнь ловко разрубил саблей. Когда темная ци покинула тело, женщина упала на подушки, при этом ее живот стал плоским и стройным, как будто она и не была беременна. Му Цин поспешил объяснить: - В нее вселился злой дух. Мои сожаления, дух сожрал плод ребенка и уже несколько дней жил паразитом в чреве женщины. Но дух еще не устранен, мне надо задать вам несколько вопросов, иначе ситуация может повториться. Естественно мужчина был согласен. На все вопросы отвечал честно, над некоторыми задумывался, но все равно говорил правду. В итоге Му Цин решил, что раз дух, скорее всего, ребенок, то лучшей приманкой станет другая беременная женщина. Но рисковать человеческой жизнью было бы бесчеловечно, так что эту роль займет сам Му Цин в женском обличии. Приняв решение, Сюаньчжень выдвинул требования: - И так, я надеюсь на вашу сознательность. Ваша жена скоро придет в себя, проследите чтобы она всю ночь не смыкала глаз. Если ее сморит сон, обязательно предупредите, чтобы не при каких обстоятельствах никому не отвечала. Ни в коем случае. Лучше вообще не открывать рот. Ни при каких обстоятельствах! Иначе она больше не сможет иметь детей или вовсе умрет. Естественно угроза была ложной, Му Цин не допустит ее смерти, но если как следует не пригрозить, правилом могут и пренебречь. Убедившись в полном согласии мужчины, Сюаньчжэнь продолжил: - Также дайте мне одно из платьев вашей жены, что она носила, будучи беременной, и выделите комнату с кроватью. Раз она встретила духа во сне, то и мне придется погрузиться в сон. Как только я зайду в комнату, заприте дверь и не открывайте до часа дракона. Уже через палочку благовоний все просьбы были беспрекословно выполнены. В руках у Му Цина было аккуратно свернутое платье с широким покроем в области живота, а сам он сидел на кровати в не очень большой, но просторной комнате с наглухо запертой дверью. Настал черед заключительного шага подготовки. Ох, как он ненавидел это дело! Невольно вспоминались его звенящие похождения в доме блаженств. Его женский облик выглядел неплохо, не слишком красиво, но и не уродливо, всего в меру. Он был яро против, чтобы его кто-то обрюхатил, так что, засунув под платье среднюю подушку, он остался доволен результатом. Да подушку пришлось придерживать, но зато выглядел он как будто был…а уже на приличном сроке. Наконец он лег на кровать и погрузился в царство снов. Время пролетело быстро, или только показалось? Му Цин медленно раскрыл глаза и увидел роскошные покои, вместо простенькой комнаты, в которой заснул. Встав с кровати и осмотревшись, Сюаньчжэнь решил, что это точно не тот дом в котором он заснул, раньше здесь стояло другое здание. Возле стены богато украшенной комнаты стоял стол с круглым бронзовым зеркалом сверху. По бокам стояло еще несколько разного цвета и размера баночек с средствами для ухода за кожей. Почему за кожей? У Му Цина очень давно были такие же баночки, он по одному запаху определил, что это они. Открыв ящик в столе, он обнаружил детские вещи. Несколько аккуратно сложенных одежек, погремушка и что-то еще. Последняя вещь была плетеным кулоном и казалась смутно знакомой… Как будто Сюаньчжэнь, очень давно, но много раз видел эту вещь. Это же талисман из храма наследного принца Саньлэ! Неужели женщина, живущая здесь, была последовательницей Се Ляня? Получается этому духу больше восьми сотен лет! Вернув талисман в ящик, Му Цин обнаружил, что подушка под платьем немного потяжелела. Вдруг прямо из нее донесся голос: - Мама! Я хочу на ручки. В тот же момент Му Цин ударил рукой по подушке, приложив духовной силы. Подушка порвалась, из под юбки выкатилось непонятное существо. Оно отплевалось ватой с перьями и снова пронзительно заверещало: - Мама!!! Он выглядел непонятно и был окружен черным дымом, как будто и сам не знал как выглядит. Похоже, этот ребенок не дожил и до года, а может и вовсе не рождался. Дух тем временем, поняв, что его обманули, подпрыгнул и, проносясь по полу, подобрался к окну. Нельзя давать ему сбежать! Му Цин, погнавшись за ним, почувствовал резкую боль в ноге и замедлился. Увидев, что шалость удалась, дух рассмеялся и вылетел в окно. Времени думать нет, осталось игнорировать боль и, чуть прихрамывая, выпрыгнуть в окно следом за духом. Зря он не посмотрел перед этим на улицу. Вместо приземления на твердую землю он с громким всплеском упал в глубокое озеро. Дух оказался хитрее, чем ожидалось. Он снова принял форму дыма, ровным слоем застелив озерную гладь. Теперь стоит Му Цин вынырнуть, как он тут же сделает вздох. А едва он откроет рот, дух проникнет в его живот и, скорее всего, разорвет внутренности. Конечно он от этого не умрет, но испытать боль одновременно разрываемых внутренностей ему не очень то хотелось. Единственным вариантом осталось впустить духа в себя, но проткнуть свой живот саблей раньше, чем дух успеет нанести травмы серьезнее и больнее.