Альтернативная история

К слову, обойтись можно и без Се Ляня. Территория огромна, разведать каждый угол будет логичнее разделившись, а значит они точно не встретятся на таких огромных просторах. Пусть бегает по точкам от Линвэнь на пару с Циином, а Му Цин и без них справится на своей территории. К тому же, приводить Хуа Чэна в таком виде к двум богам войны - самое худшее решение в этой ситуации. Спустившись в мир смертных, и остановившись возле лесной дороги Му Цин первым делом обратился к Линвэнь по духовной сети: - Ну что же, владыка Линвэнь, смилуйтесь и протяните руку помощи своему бедному подчиненному. Богиня ответила ему не сразу. Она разрывалась между Се Лянем, Цюань Ичженем и Сюаньчжэнем. Причем, если Циин и принц работали вместе, Сюаньчжэню предназначалась совершенно другая информация: - Генерал, в восьми ли на север от вас небольшой городок, на его торговой улице множество подозрительных товаров. В пяти ли на юго-востоке, в семи на западе, в десяти на юго-западе. И советую поспешить, каждую секунду одна точка сменяется другой. И за многими экземплярами придется побегать. Выдохнув, Сюаньчжень приготовился бросать свои игральные кости через каждые 3 шага, но вдруг Хуа Чэн снизу потянул его за рукав. Задрав голову на высокого, по сравнению с ним самим сейчас, Генерала, демон спросил: - Цяньбэй, ты собираешься идти пешком? Я не верю, что на небе, да еще и во дворце Линвэнь, за такое короткое время отыскали настоящее парчовое одеяние. Хоть это и была простая насмешка, доля правды в ней была. Бегать к каждой точке можно хоть три дня подряд без отдыха и остановок, даже при таких условиях настоящее может не объявится. Пожав плечами, Сюаньчжень ответил вопросом: - А ты собрался предложить что-то другое? Этот совершенно серьезный взгляд из блестящих детских глаз, заставлял только улыбнуться. Пригладив волосы маленького демона, Му Цин ответил: - Я могу взять тебя на руки если твое детское тело устанет. Ты ведь у нас грозный непревзойденный, тебе нужен отдых чтобы так высоко задирать голову. Обычно, Хуа Чэн улыбался в ответ на его шутки и колкости, но сейчас почему-то заметно погрустнел, отпустив рукав Сюаньчженя. Он так на шутку обиделся? Когда это Хуа Чэн обижался на колкие шутки? Неужели с его телом изменилось и сознание? Между богом и демоном повисла тяжёлая тишина. Присев перед своим спутником, Сюаньчжень позвал его: - Эй, Собиратель цветов Хуа Чен, меня очень напрягает, когда ты делаешь такое серьёзное лицо. Когда ты последний раз относился к чему-либо серьезно без веской на то причины? Не поднимая глаз на Му Цина, Хуа произнес в ответ: - В этом жалком теле я бесполезен. Мне не стоило идти, я только мешаю тебе Цяньбэй. В одиночку ты наверняка управишься быстрее чем с немощным ребёнком за спиной. Сразу после своих слов маленький демон получил ощутимый щелчок по лбу. Прикрыв голову рукой и наконец подняв взгляд, Хуа Чэн замер. Непоколебимый Сюаньчжень, известный своим сарказмом мягко улыбался ему, без доли яда как обычно. Поднявшись, бог ответил ему: - А ты должен быть полезным? Думаешь, я потащил тебя с собой, только потому что ты мне пригодишься? Не хочешь бегать со мной - иди, я не держу, а раз увязался, то прекрати тоску наводить. Пойдём, у нас много дел. Этот до боли знакомый голос звучал так мягко, как будто он успокаивал никакого не князя демонов, а самое обычное дитя. Скверное выражение лица демона вдруг просияло и он поспешил догнать Сюаньчженя. Но спокойствие долго не продлилось, в голове Му Цина раздался голос Линвэнь: - Генерал, вы ещё не определились с направлением? По неизвестной причине, многие точки исчезают и целыми скоплениями появляются в одном месте. Есть шанс, что случайная группа демонов так же занимается поиском парчовых одежд. Поспешите. Куда не беги, должностные обязанности всегда тебя найдут. Взяв демона за руку, Му Цин без лишних слов повёл его вперед. И все могло бы быть в порядке, но этот непревзойдённо мелкий опять уперся! Во второй раз генерал на нежности уже не был настроен и спросил прямо: - Чего стоишь? Пошли говорю, оставь свою детскую болтовню на потом. Но в ответ демон помотал головой и ответил: - Цяньбэй, подождем еще немного. Так много вопросов и так мало ответов. Что они здесь ждут? Зачем они это ждут? И почему его лицо выглядит так, как будто это "что-то" страшно опаздывает? Конечно, можно просто закинуть его на плечо и утащить силой, но в Сюаньчжене вдруг проснулся необъяснимый интерес. Парчовые одеяния никуда не денутся, а Линвэнь пусть позлится, чтобы в следующий раз не приходила. Еще немного постояв на месте, небожитель вдруг уловил тусклое свечение в глубине леса. Точнее, свет как будто бы шёл от фонарей и двигался вперед по дороге. В такой глуши кто-то едет? Возможно, Му Цину удастся уговорить подбросить их до какой-нибудь деревни. Но по мере приближения света, от его источника стали доноситься странные звуки. Немного знакомые звуки, как будто один раз Му Цин их точно слышал и хорошо запомнил. Ну конечно, призрачный паланкин. Так Хуа Чен не просто шутил, а действительно не собирался идти пешком и даже припас запасной вариант? Приблизившись к двоим путникам, скелеты, что несли паланкин, остановились и, опустив паланкин на землю, почтительно залепетали, щелкая костями: - приветствуем достопочтенного Градоначальника и его спутника! Повернувшись к Му Цину, Хуа пригласил его внутрь: - Если ты не против, мы можем воспользоваться этим. Ухмыльнувшись, Сюаньчжень без лишних слов зашел в причудливый транспорт. Хоть он молчал, но по его легкой по-доброму колкой ухмылке было заметно, что тот весьма оценил старания демона. Хуа Чэн сел рядом, свесив короткие ножки. Если в первый раз они были вынуждены потесниться, сейчас казалось что места как раз столько, сколько нужно. Все таки, новая очаровательная внешность Хуа не обходится без положительных сторон. Му Цин отодвинул шторку лишь на секунду, чтобы сообщить скелетам место назначения. Паланкин заполнился приятной тишиной. Сюаньчжень довольствовался спокойной поездкой, а Хуа Чэн, судя по лицу, отбросил некоторые свои переживания. Темы для обсуждений были, но сейчас им казалось, что атмосфера совсем не предполагает разговоров, вот так тихо находиться в обществе друг друга тоже ведь неплохо. Ехали они совсем не долго, даже быстро. Хоть путь лежал по лесной дороге, такой, где обычной повозке придётся останавливаться, чтобы расчищать путь, паланкин ни разу не задержался. Черт знает где Хуа Чэн взял такую вещь, но разве плохо немного позавидовать? По мере приближения, Му Цин стал различать чей-то голос. Кому пришло в голову пойти в лес, еще и в такое позднее время? Долго гадать не пришлось. Когда паланкин, наконец, остановился, Му Цин поспешил выйти и увидеть все своими глазами. Местом назначения оказалась заброшенная красильная мастерская. Рядом с ней стояли два демона. Один точно посланник Хуа Чэна в маске, а другой стоял перед ним на коленях и судорожно молил о пощаде: - Этот жалкий слуга никогда больше не посмеет торговать фальшивыми одеяниями во владениях Градоначальника! Прошу, отпустите с миром! Хуа Чэн подобную неожиданную встречу не оценил. Стоило ему выйти, посланник поспешил вежливо поклониться и утащить демона за собой. Раз проблема с самим демоном торговцем была устранена, парчовое одеяние, на которое указала Линвэнь должно быть в этой мастерской. Заходя внутрь, Му Цин ожидал увидеть с натяжкой десяток одеяний, но их было просто невообразимое количество. Пока небожитель решал, надо ли считать всю эту одежду, Хуа рядом подсказал ему: - Здесь девяносто восемь одеяний, должно быть. Столько одежды не найдётся даже в гардеробе Пэй Мина, про Му Цина вообще говорить не стоит. Вздохнув, Му Цин попробовал рассмотреть парочку, но они влияли друг на друга, смешивая свою энергию в один непонятный комок. Различить есть ли тут вообще настоящее невозможно. Перебирать что-ли все это? А какой еще выход из этого положения может быть? Благо, у Му Цина на этот случай найдётся маленький помощник. Сбросив всю одежду в одном месте, Му Цин подозвал к себе Хуа Чэна и дал ему наугад выбранное одеяние. Не вдаваясь в подробности, они провозились с этой кучей до утра. Порядок действий был проще некуда: надеть, получить приказ, если он не будет выполнен, перейти к следующему. Му Цин всегда приказывал что-то простое, подпрыгнуть, сделать два шага назад. Но черт возьми, во всей этой куче так и не нашлось настоящего! Но, несмотря на фальшивость, многие примеры весьма опасны для простых смертных. Приложив два пальца к виску, Му Цин обратился к Линвэнь: - Надеюсь, предоставив вам девяносто восемь фальшивок, я выполнил свое задание? Не дождавшись ответа, Му Цин краем глаза заметил движение. Высокая тень человека без головы вдруг появилась из кучи одежды. Ростом была похоже на самого Сюаньчженя, да и телосложением отличалась от духа женщины или старика. Но тень поспешила снова скрыться, так и не дав себя рассмотреть. В двери красильной мастерской постучали.