***
Сказать, что в комнате парней царила напряженная атмосфера, не сказать ничего. Марк сидел в кресле возле камина, откинувшись на спинку и нервно подергивая ногой, а Маришка, сидящая напротив, бросала на него испепеляющие взгляды. Все-таки этой парочке пока было тяжело снова работать вместе, но сегодня пришлось отложить свои разногласия на дальнюю полку и сосредоточиться на деле. — Как думаешь, придет? — невзначай спросил Ляхтич, которому уже становилось невыносимым это гнетущее состояние. — Куда она денется, — фыркнула Резникова, даже не обратив на него взгляд. — Прибежит. — Чай заварила? — уточнил парень, полностью сосредоточившись на блондинке. Маришка медленно повернула голову в его сторону, прищуриваясь. — Заварила, — вкрадчиво произнесла она, принимая надменное выражение лица, что сразу же спровоцировало у Ляхтича нервный рык. — Риша, хватит уже, — закатил глаза светловолосый, поерзав на месте. — Я миллион раз извинялся и перед тобой тоже. В тот день я не отдавал отчет своим действиям. Девушка сменила положение ног, закидывая одну на другую, и скрестила руки на груди. — Больше всего бесит, что ты прав и не придерешься, но... — она выдержала паузу, с большим пристрастием всматриваясь в его глаза. — Какого черта ты вообще тогда пил? Из-за утренней стычки с Лис? Парень потер лицо ладонями и поджал губы. — Честно? — переспросил он, пожимая плечами. — Без понятия. Я не помню конкретной причины. — Придурок, — прорычала Маришка, насупившись. Марк расплылся в ехидной улыбочке и резко присел на край кресла, подаваясь корпусом в сторону девушки. — Риш... — ласково сказал он полушепотом. — Я виноват, признаю... но у нас было время подумать... — И что ты там надумал? — выдержала его напор Резникова, повторяя движения так, что их лица оказались на расстоянии нескольких сантиметров. — То, что я полный кретин, урод, моральный дегенерат...— воодушевленно перечислял парень, ожидая, что его прервут, но девушка с удовольствием выслушивала весь этот послужной список. — ...придурок, аморалист, козел... — Забыл сюда вставить слово насильник, — язвительно хмыкнула Маришка. Ляхтич изменился в лице и тяжело вздохнул. — Риш, ну нужна мне эта Огнева триста лет! — простонал тот. — Сама же все знаешь. — Знаю, — сверкнула глазами девушка, приподнимая одну бровь. — Просто меня этот культ огненной принцессы раздражает по жизни. Парень ловко соскочил с места и обогнул ее кресло, нависая сверху Резниковой. — Понимаю... — сочувствующе проговорил он, осторожно проскальзывая пальцами по ее волосам. — Когда всю жизнь вокруг тебя вертится только одно и то же... Даже роди... — Марк, молчи! — поморщилась девушка, не желая и дальше развивать эту тему. — Я надеюсь, что в скором времени это все перейдет на новый уровень, и моя работа прекратит свое существование... Я безумно устала от этого. Ляхтич добрался до ее талии и резко притянул к себе, упираясь носом в ее ключицы. Девушка выдохнула, заинтригованная его действиями. Светловолосый нежно поцеловал ее шею, посылая волну мурашек по телу. — Скоро все закончится... — хриплым голосом заверил тот, вдыхая полной грудью ее сладкий аромат. — Она исполнит свое предназначение, и мы продвинемся дальше, — парень поднялся к ее уху и увлеченно втянул мочку себе в рот, от чего Резникова непроизвольно вцепилась в его широкие плечи, пытаясь удержать равновесие. Именно в этот момент раздался короткий стук в дверь, заставляя парочку разочарованно отпрянуть друг от друга. — Сколько? — обреченно спросил Марк. — Что сколько? — нахмурилась Маришка, поправляя свою одежду. — Сколько человек она за собой притащила, — насмешливо уточнил парень, приближаясь к дверям. — Всех и ни человеком меньше, — монотонно ответила блондинка, устраиваясь в кресле снова. Ляхтич не сдержал смешка и раскрыл дверь. И тут же с изумлением отметил внешний вид гостей. Фэш с Василисой стояли за порогом и выглядели так, как будто собрались на свидание. Девушка была одета в красное эффектное платье с длинным рукавом и открытым декольте. В ушах красовались сережки капельки, на лице легкий, но заметный макияж. Она сложила руки на груди и с непринужденным видом рассматривала бывшего друга. А за спиной рыжеволосой возвышался самоуверенный Драгоций, который для такой встречи почему-то решил выбрать брючный костюм с жилетом. Это было полбеды. Пока парень пытался уложить в голове непосредственную близость стоящей перед ним парочки и их выбор одежды, то в следующий миг заметил, что позади них стоят еще трое. Хотя они и не были наряжены, как на бал. Просто с воинствующими лицами прожигали Марка взглядами. Парень удивленно выгнул бровь и вернул взор к приглашенной. — Это ты так поняла наше предложение посидеть вместе? — иронично проговорил тот. — Прости, волчонок, — состроила виноватую гримасу рыжеволосая. — Ребята очень не хотели отпускать меня в ваше логово одну. И я их в этом поддержала. Кто знает, что от вас можно ожидать при таких условиях? — хихикнула Василиса, и заметила его обескураженный взгляд. — А на то, как мы выглядим, не обращай внимания. — махнула рукой девушка. — У нас в планах романтическая прогулка в саду под звездами. Так что поторапливайтесь, не теряйте наше время. После этой речи Огнева протиснулась в комнату, а Фэш, бросив на оторопевшего Ляхтича предупреждающий взгляд, шагнул за ней. Все остальные продолжили стоять в коридоре, перешептываясь между собой. Марк с трудом вышел из ступора и захлопнул двери, разворачиваясь к такой же шокированной Маришке, которая исподлобья рассматривала прибывшую парочку. — Лис, ты все-таки решила упасть в сети Драгоция? — вскинула брови та. Василиса язвительно улыбнулась уголком губ, присаживаясь на прикроватную софу. — С сегодняшнего дня это мои сети, Риша, — надменно подметила девушка, откидывая распущенные волосы назад. — Так что хочу и падаю в них. Не ваше дело. Резникова поджала губы и собрала свое последнее самообладание в кулак. — Хорошо, но только если твой спутник будет держать себя в руках. — Ее спутник здесь, и он умеет разговаривать, — грозно прозвучал голос Фэша, который занял место возле рыжеволосой, обороняя ее, как страж. — Неожиданно, — недовольно буркнул Ляхтич, проходя мимо них к креслу. — И ты тоже, я смотрю, дар речи не потерял, — хмыкнул Драгоций, сурово глядя на него. — Даже удивительно, после месяца тишины. Марк присел и обратил на парня тяжелый взор. — А ты, как я вижу, так и ждешь, чтобы снова получить по носу, — язвительно проговорил тот. — Еще одна фраза в таком тоне и по носу получишь ты, — прорычал темноволосый. — Что-то я сомневаюсь, что в этот раз ты одержишь победу. Адреналин на фоне алкоголя сделал свое дело в прошлый раз, но в этот тебе так не повезет. — Мальчики, брейк! — вмешалась Василиса, останавливая перепалку. — Давайте сразу к делу. Рассказываете, что хотели, и мы пойдем. — Хотя бы чаю выпей, Лис. Лавандовый, как ты любишь, — оскорбленно произнесла Маришка, протягивая девушке кружку. Фэш тут же скептически прищурился в сторону сосуда и сфокусировал на блондинке подозрительный взгляд. — Отпей-ка сначала ты, — выпалил он. — Думаю, Василиса сильно не побрезгует после тебя. Огнева с невероятным наслаждением посмотрела сначала на раскрасневшуюся от гнева Маришку, а потом на помрачневшего Марка, отмечая про себя то, как сильно сейчас хочется расцеловать Фэша за это зрелище. Ну, или просто хочется расцеловать. Она пока не поняла. Резникова поджала губы и сверкнула глазами в сторону Драгоция, но в следующий миг подняла кружку и невозмутимо сделала щедрый глоток, что заставило Фэша иронично хмыкнуть от ее пафоса. — Как видишь, жива, здорова, — прошипела Маришка и передала чай Василисе, которая с удовольствием вцепилась в сосуд, вдыхая полной грудью успокаивающий запах лаванды. — Спасибочки, так любезно с вашей стороны позаботиться о моем маленьком пристрастии, — ехидно проговорила Василиса и после чего отпила несколько глотков согревающего напитка. Блондинка едва сдержалась, чтобы не закатить глаза от ее фальшивого тона, но в итоге лишь натянуто улыбнулась, возвращаясь в прежнее положение и закидывая ногу на ногу. — Что ты, Лис, — дружелюбным голосом произнесла та. — Нам несложно сделать тебе приятное, даже если ты решила отказаться от нашего прежнего общения. Ляхтич прошел по комнате и встал за спинкой кресла, на котором сидела Маришка, все это время недовольно прожигая глазами Драгоция. Впрочем, и тот же вполне пристально наблюдал за нелицеприятным товарищем. — Лис, а ты уверена, что твоему дуболому будет приятна наша сегодняшняя беседа? — съязвил парень. — Все-таки довольно щепетильная тема... — Марк, не провоцируй меня! — грозно процедила сквозь зубы Василиса, допивая чай. — Надеюсь, вы не считаете меня настолько наивной, чтобы прийти сюда одной и слушать весь бред, который вы собирались повесить на мои психологические нестабильные уши? — протараторила девушка и не сдержала смешка. — Я вас умоляю! Мне нужен рядом человек, который сможет спокойно оценить ситуацию и сдержать меня в узде. Парочка искренне рассмеялась, даже не пытаясь удержать своего веселья. — Боже, Лис! — хохотнул Марк. — Какие речи! Я прям тронут! Фэш уже хотел послать куда подальше этого весельчака вместе с его спутницей, но рыжеволосая вовремя накрыла его руку своей, привлекая внимание. — Да, волчонок, — приняла его вызов Огнева, поднимая горящие глаза на Драгоция. — Когда находишь свое, и не такое хочется говорить... Темноволосый замер, утопая в синеве ее глаз, совершенно забывая про то, для чего они сюда пришли. Василиса ответила ему тем же неловким ступором, что сразу же вывело из себя Ляхтича. — Так все! — взревел тот, отвлекая парочку друг от друга. Он обнажил браслет, раскрыл часолист и достал оттуда папку с документами, которую швырнул на журнальный столик перед рыжеволосой. — Посмотрим, как вы заговорите после такого, — совершенно серьезно пробухтел тот, скрещивая руки на груди. Василиса и Фэш опустили свой взор на лежащую перед ними папку. Весь положительный настрой как рукой сняло, когда в названии дела номер "1307" проскользнула фамилия Драгоции. Девушка максимально напряглась, не решаясь взять документы в руки, а парень нахмурился, ожидающий чего угодно от этих бумаг. Маришка и Марк положительно оценили их замешательство, поэтому блондинка решила взять удар на себя и подняла папку со столика, открывая первую страницу. — Итак, — звонко проговорила она и прочистила горло, откашлявшись. — Селена и Диаман Драгоции были жестокого убиты седьмого июня этого года. Тела обнаружены в прилегающем всем известной академии "Темпус" лесу. Характеры повреждений достаточно разнообразны: множественные резаные раны, разорванная плоть, трещины и переломы в некоторых костях, большая кровопотеря, — абсолютно спокойно перечисляла девушка, пока в этот момент Василиса уже была бледнее полотна, а Фэш настолько сильно стиснул челюсти, что могли потрескаться зубы. — В общем, максимально не повезло беднягам, — добавила от себя Резникова, бросая на стол прикрепленные фотографии. Василиса тут же накрыла рот рукой, сдерживая рвотный позыв. Она тяжело дышала и смотрела расширенными глазами на кровавое месиво, которое представили перед ними этими снимками. Драгоций выдержал лишь секунду, а после гневно отшвырнул фотографии обратно. — Это можно было пропустить, — яростно выдавил из себя тот. — Она хотела знать все, что может быть с этим связано. Думаю, видеть все воочию было бы неплохо, — хмыкнул Ляхтич и пожал плечами. Фэш сжал кулаки, сдерживая себя от потока невыносимой злости, возникающей при виде невозмутимого выражения лица Марка. Тем временем Маришка продолжила, переворачивая страницу. — Идем дальше, — монотонно проговорила она. — Характер повреждения травм навевает на мысли о том, что тот, кто сделал с пострадавшими такое, должен был обладать неимоверной ловкостью, силой и яростью, — девушка бросила быстрый взгляд на застывшую Огневу. — Это могло бы быть животное средних размеров, но в таком случае при осмотре места происшествия должны были обнаружить какие-то подтверждающие факты: подходящие следы, остатки шерсти, кожи, когтей. Так же непосредственно в самих повреждениях должны были остаться хоть какие-то генетические отпечатки зверя: слюновыделения, капли крови и так далее. Ничего такого при осмотре тел обнаружено не было, — после этой фразы блондинка, с грохотом захлопнула папку и впилась уверенным взглядом в присутствующих. — И прочее бла-бла-бла... растянутое на целых пятьдесят страниц. Василиса постаралась взять себя в руки и посмотрела на нее, прикладывая ладонь к животу, внутри которого уже все переворачивалось. — Хочешь сказать, что это все? — приподняла одну бровь девушка. — Не поверю ни за что в жизни, что вы позвали меня сюда только для того, чтобы показать эти чертовы фотографии! Маришка с Марком переглянулись, и парень с тяжелым вздохом присел на подлокотник кресла. — Конечно же, нет, — сочувствующим тоном проговорил тот. — Это было предисловие. Все интересное впереди, Лис. — Вы прям наслаждаетесь своим ядом? — прошипел Фэш, который сидел уже мрачнее тучи. — Ой, давай не будем строить из себя великих праведников, — махнул на него рукой Ляхтич. — Я посмотрю на тебя, когда ты узнаешь то, что нам все-таки удалось найти. — Так говори уже! — раздраженно выкрикнула Василиса, на что Драгоций с силой сжал ее руку в своей. — Спокойней, Лис, — осадил ее пыл Марк, подмечая доверительный жест между ними. — Конечно, в официальном деле нельзя было найти хоть что-то, что могло объяснить ситуацию. Там все составлено просто идеально. Никаких свидетелей, никаких лишних людей, никаких следов. Глухой лес, трупы, все. — парень немного помолчал, интригуя. — Вам не кажется, что слишком все прозрачно? — Я тебя сейчас задушу... — прорычала Огнева, облизывая пересохшие губы. — Ладно-ладно! — выставил руки вперед парень и достал еще одну бумагу. — В архиве существует личный отдел самого министра. Он создан для того, чтобы попасть к его документам стало намного труднодоступнее. Светловолосый подтолкнул документ к парочке и он завис перед их лицами. — Это вы прочтете сами, чтобы не возникало вопросов, — надменно проговорил тот. — Узнаешь почерк отца, Василиса?Казалось, в этот момент весь мир рухнул.
Девушка вчитывалась в строки и все больше осознавала то, что ее жизнь сломалась седьмого июня и восстановлению не подлежит. «8 июня медицинский блок Министерства Как только я узнал о знакомой фамилии в списке пострадавших, то сразу понял, что должен самостоятельно провести осмотр, выполнить необходимые исследования и убедиться в своих опасениях или опровергнуть их. Поэтому я в тайне от всех вернулся из командировки, оставив на Костю всю ответственность. *9 июня С помощью проверенного работника я выяснил о характере полученных травм, что, естественно, натолкнуло меня на самые ужасные мысли. Я попросил записать его в официальное дело лишь часть того что мы узнали, и так же потребовал об еще одной услуге. Хорошенько проработать каждое повреждение с точки зрения анализа. *10 июня Сегодня я получил неутешительные результаты, которые теперь придется скрыть и пойти на должностное преступление. Во многих ранениях были найдены генетические следы моей дочери... а точнее того, что в ней таится всю жизнь. Я договорился о том, что в документах напишут: ничего обнаружить не удалось. Подозреваемым сделают всем известную личность, которая обладает схожими навыками, чтобы сотворить такое. Он скрывается так, что все равно никто не найдет его и не сможет в полной мере оценить произошедшее. Свидетелей не было, в связи с чем доказать причастность Василисы к этому делу будет невозможным. Дело номер "1307" останется не раскрытым. *11 июня Я написал оценочную рецензию к делу, в ходе которой не выяснил никаких нарушений со стороны своих работников. Теперь у меня остается последний шанс на то, чтобы спасти свою дочь от страшной участи, которая прорывается наружу. Я связался с отцом и он наврал мне о том, что Василиса заблудилась в лесу и сейчас с травмой головы находится дома. Мол, ничего не помнит. Это значит только одно. Отец так же все знает и специально скрывает правду от общества. А соответственно, мы все стали соучастниками. По-хорошему я был обязан сообщить о результатах анализов. Тогда ее забрали бы в специально отведенное место и стали изучать, разбирать каждую клетку ее организма, чтобы понять, что такое могло спровоцировать и когда докопались бы до правды... По правилам нашего мира такие люди не имеют права на жизнь. Если о них становится известно, то первым и целесообразным решением является их уничтожение. Они несут угрозу не только себе, своим близким, но и обществу. Они не должны существовать. А я всю жизнь оттягиваю этот момент и лелею в душе ложные надежды на то, что она сможет этого избежать. Что ж, после произошедшего шансы упали в разы, но унывать я не собираюсь. Мы с Костей так и не смогли найти хоть какой-то выход из этой ситуации, сколько бы не скитались по свету с данными целями. Если с ней случится то же, что и с Лиссой... Я окончательно потеряю смысл этой дрянной жизни и тогда мне будет наплевать на все. Я наконец-то выполню свой долг и... лично уничтожу всех, включая себя. *12 июня Отправляюсь обратно к Косте на поиски ответов.» Эти строки были подобны виселице. Василиса не могла оторваться от них, судорожно прочитывая от корки до корки, а Фэш уже давно опустил взгляд в пол, продолжая держаться за ее руку, как за единственную в данный момент связующую нить. Марк сделал вывод, что до парочки дошел смысл прочитанного и свернул бумагу. — Этот маленький отрывок рассуждений нашего министра наталкивает на то, что ты... — парень деланно вздохнул. — Ты убила их, Лис, — огорошил тот, заставляя молодых людей невольно вздрогнуть. — И, скорее всего, у тебя еще есть какие-то проблемы, на фоне которых ты это сделала и благополучно забыла. Огнева резко поднялась на ноги, разрывая тактильный контакт с Драгоцием. Столько времени она жила с этой мыслью в голове, но когда ты вот так вот в лоб получаешь факты, то становится сложно их уложить и принять. Девушка обхватила себя руками и ринулась в коридор, не в силах выдавить и слова. Там она поспешно пробежала мимо ошарашенных друзей и скрылась из виду, оставляя за собой лишь легкий шлейф лавандовых духов, которыми она надушилась специально для первого свидания с Фэшем. Что в данный момент прозвучало бы слишком комично. Резникова и Ляхтич проводили ее невозмутимыми взглядами, а после обратили свое внимание на Фэша, который так же уже встал с места. — Надеюсь, вы добились того, чего хотели, уроды, — прорычал напоследок парень, направляясь к выходу. — Не сомневайся! — воодушевленно прокричала Маришка перед тем, как темноволосый с грохотом захлопнул дверь. Члены тайного общества "Verum" сразу подбежали к нему, обеспокоенно всматриваясь в безжизненное выражение лица друга. — Что? — сорвалось с уст Ника, пока он блуждал по нему взглядом. — Что случилось? — Вася пробежала так быстро, что мы даже понять ничего не успели... — огорченно подметила Диана. Захарра замерла, сбитая с толку бурей эмоций и чувств, роящихся в душе брата. А Фэш обессиленно прислонился к стене головой, состроив гримасу боли. — Она убийца... — неживым голосом проговорил парень. — Ошибок не может быть. Там были увесистые факты. Захарра не смогла сдержаться и закрыла одной рукой живот, поддерживая свернувшийся в узел желудок, а другой рот, громко всхлипывая. — Нет! Я не готова к этому! Нет... — истерично прокричала она, опускаясь на колени. Ника повело в сторону, и парень облокотился спиной о стену, всматриваясь в пустоту. Диана после небольшого ступора, присела рядом с подругой, обхватывая ее за плечи. — Зар... — попыталась хоть что-то сказать она, но не смогла подобрать нужных слов. — Диана, мне так жаль...— сквозь слезы прошептала Драгоций, бросаясь в ее объятия. — Мне так жаль... Фэш нервно начал раскачиваться из стороны в сторону, а Ник схватился за волосы, с силой сжимая их в кулаках. — Черт! Я так надеялся и верил в то, что это все бред... — с трудом выговорил последний, пуская одинокую слезу. — Она не переживет этого... Драгоций резко вскинул на него голову, взволнованно сглатывая скопившийся в горле ком. — Что ты сказал? — переспросил он, поднимаясь с пола. — Я... — с ужасом выдавил Лазарев, осознавая смысл своих слов. Фэш не стал медлить ни секунды и бросился прочь с неимоверной скоростью. Ник хотел поддержать его, но в поле зрения попали сидящие на полу девушки, и он остановился, не в силах оставить их одних в такой ситуации. Впервые в жизни он доверял жизнь названой сестры другому человеку, в надежде на то, что тот сможет предотвратить страшное. Парень судорожно выдохнул, собирая последний здравый смысл в кулак, и наклонился к Захарре, накрывая ее трясущиеся плечи своими ладонями. — Зар, вставай, — слабым голосом попросил он, подтягивая девушку на себя. — Нужно уходить отсюда. Диана помогла ему поднять Драгоций с пола, и они оба подхватили ее под плечи, потому как сил стоять на ногах у той не было. — Зар, прости... — не смог не вставить Ник, пока они вели подругу в комнату по коридору. — Прости нас за то, что мы скрыли правду. Прости ее за то, что она сделала... — парень поджал губы, находясь на грани. — Она... это была не она, Зар. Мы с вами обсуждали это... Простите... Мне очень жаль... Захарра сдержала всхлип, судорожно втянув воздух. Девушка цеплялась за руки друзей похолодевшими пальцами, старательно пытаясь не сорваться через край. Слишком уж тяжело было принять, что та, к которой ты так сильно прониклась с самого начала, все-таки принесла неимоверную боль твоей семье, но при этом остается той, кого ты продолжаешь искренне уважать и ценить. — Мне ЕЁ очень жаль... — выпалила темноволосая, обескуражив парочку. — Она была на такой страшной грани... Хоть бы Фэш успел... Диана с Ником встревоженно переглянулись, тоже надеясь на этот исход.