Quentale os alma ten Noldor

      Утро нового дня началось с ранней побудки и ранних же сборов. Сомнительно оценивая свой уровень выспавшести, я дольше обычного расчесывала волосы, чтобы собрать это серебристое безобразие в адекватную прическу, достойную важного события, а не просто переплести в косу, или, того хлеще, завернуть в гульку.       За окном только-только разгорался рассвет, когда я закончила сплетать мелкие косички с боков, убирая часть волос наверх, под заколку, и часть оставляя распущенными.       Возиться с волосами особого удовольствия не доставляло. Но прийти на подобное мероприятие как чучело... Было бы очень неприлично. А потому, к неприятной сложной причёске добавилось чуть менее неприятное платье.       Всей душой полюбив простую, не маркую, удобную одежду, я старательно и намеренно избегала всех этих красивых, струящихся платьев с тонкой вышивкой и местными стразами.       Они легко рвались.       В них было невозможно свободно двигаться.       В конце концов, я смотрелась в них совершенно нелепо на свой собственный взгляд, хотя Вистано, однажды увидев меня в этом подобии нормальной одежды, долго недоумевал ещё, отчего я не хожу так постоянно.       Платье было белым, с синими вставками на юбке и корсете, расшитыми серебром. Принц Финдекано, с барского плеча подаривший красивый костюм, пояснял, что мне, как подданной Второго Дома носить такое- честь, ибо это цвета правящей партии семьи. Я кивала. Что ещё оставалось делать? Не выбрасывать же.       Да и платье было красивое.       Покрутившись несколько минут у зеркала, я сочла внешний вид вполне пристойным, и тяжело вздохнула, собираясь с мыслями.       Идти туда было нервно до дрожи в коленях... Но деваться некуда.       Эльдар собирались на площади у крепости в ожидании. Лорд Нолофинвэ пожелал обратиться к народу, и все подозревали, чем именно должно обернуться это обращение, но вслух говорить об этом не брался никто.       Я осталась почти у дверей, наблюдая со стороны.       Заиграли трубы.       На подобие небольшого подиума поднялись Лорд Нолофинвэ с сыновьями, Лорд Финдарато, оба его брата, и Лорды Первого Дома. Все были в парадных одеждах и при оружии, но, если приглядеться, становилось ясно, что оно декоративное.       По толпе прокатился предвкушающий шепот.       Нолофинвэ поднял руку, и любые звуки стихли в тот же миг. Эльдар на площади все разом замолчали, внимая воле правителя.       Вперёд выступил Нельяфинвэ, обводя взглядом собравшихся,- а вся немалая площадь была забита так, что яблоку негде упасть,- и заговорил:       - Нолдор! Вы шли в Исход за нашим отцом, что разжёг пламя в ваших сердцах! Пламя мести за гибель владыки ли, или пламя стремления к неизведанному,- и вы последовали за его волей и за его словом. Но отец наш, в слепоте своей, опалённый этим пламенем, совершил многие злодеяния нашим народам, и принёс тем им многие горести. Мы, его сыновья, слепо следовали за волей родителя, и нет нам в том прощения, что не сумели мы остановить это зло. И всё же- я смею просить вас о прощении.- Нельяфинвэ склонился, в верном жесте прикладывая к сердцу правую руку... И каждый мог увидеть его увечье. Это не продлилось долго, но вновь послышались шепотки. Майтимо выпрямил спину и продолжил.- Воля Тьмы сильна. И выстоять мы сможем перед ней лишь под единым знаменем нолдорана, объединившись вновь, и единой силой ударив по врагу. Мой род предал вас однажды. И мне ныне не до́лжно нести это бремя и этот титул. Потому, во имя примирения и объединения нашего народа, Лорд Нолофинвэ, я прошу: если нет меж нами ныне обид, тебя, старейшего и самого мудрого из Дома Финвэ, принять этот венец, и вместе с ним- бремя правления нашими народами.       Слуга, или кто бы это ни был, взошел на подиум, преклоняя колено перед Финголфином, и открыл шкатулку.       Внутри, на мягкой подложке, лежал венец. В переплетении нитей драгоценного металла сияли самоцветы, отражая в искусной огранке лучи рассветного солнца.       Я притихла. Вся эта возвышенная обстановка, красивые речи и дивный венец внушали трепет. Это было...       Завораживающе, по-настоящему волшебно.       Нельяфинвэ приблизился, беря венец одной рукой, и Финголфин чуть склонил голову, когда племянник водрузил на его чело венец, после чего отступил, и первым встал на одно колено перед новым королём. За ним последовали сначала братья, после остальные Лорды, и весь многочисленный народ нолдор, склоняясь перед своим Владыкой.       - Я благодарю тебя за оказанное доверие, Нельяфинвэ.- Степенно проговорил Финголфин, и обернулся к народу.- И каждого из вас- благодарю. Я оправдаю его во что бы то ни стало. Мы защитим наши земли, восстанем в своей исконной силе, и одолеем Врага!       - Слава Королю Нолофинвэ!- Крикнул вдруг кто-то, и толпа взорвалась громогласным и восторженным:       - Слава!       Я выдохнула, невольно улыбаясь. Быть свидетелем подобного мероприятия оказалось очень интересно. Настоящая коронация. Без глупой помпы, без вычурности средних веков моего старого мира. Удивительно.       Нолофинвэ объявил, что по случаю передачи власти скоро будет пир.       Речь его была недлинной,- дольше длились поздравления. А после, когда народ начал расходиться, всех коленопреклонных Лордов созвали на совет.       Я собиралась уже уйти в лазарет, со спокойной душой вернувшись к работе, но... Не тут-то было.       Нолдо из свиты Финголфина, кто-то вроде советника, нагнал меня на полпути и попросил, нежданно и негаданно, явиться на это собрание высокопоставленных лиц.       От такой сомнительной чести я была порядком растеряна.       Совет. Политическое, грубо говоря, мероприятие, где будут заседать и решать вопросы Лорды. Что там делать целителю?       Впрочем, выбора мне не предоставили.       Ведь не сложно мне будет посидеть красиво в уголке, пока взрослые умные нолдор решают свои взрослые умные вопросы? Потом вернуться к делам. А вечером можно будет заварить чай, принести с кухни сдобных булочек, и отдохнуть за вышивкой...       В главной, приёмной, зале были поставлены вкруг столы и кресла с высокими, резными спинками. Здесь уже собирались: была заметна маячащая в противоположном углу высокая макушка младшего принца, рядом с которым виднелся Лорд Финдарато. Здесь к нему и братьям присоединилась сестра.       Я же скромно встала в стороне, надеясь, что меня, если не забудут, то не будут трогать и дадут возможность скорее вернуться к работе.       Но чаяньям не суждено было сбыться.       Феаноринги явились чуть погодя, выглядели малодовольными и держались обособленной группой.       Последним в залу вошёл Король Нолофинвэ, и лишь тогда все присутствующие стали рассаживаться за большой составной стол.       Я растерялась, конечно, не понимая, куда следует садиться мне, но Фингон, добрая душа, храни его Эру, подозвал к себе и указал на место рядом.       В итоге я сидела по правую руку от нолдорана через одно кресло, и была, черт возьми, слишком близко к центру всеобщего внимания, а именно- самому Лорду.... Королю Нолофинвэ, чтобы, в случае чего, незаметно уйти.       Смирившись со своей тяжкой судьбой с тяжелым вздохом, я приготовилась слушать вещание... Новый нолдоран, тем временем, начал политический речитатив, а я присмотрелась к сидящим за круглым столом.       По левую руку от Короля сидела Аредэль в белом платье, и Тургон. За ним сразу разместился Лорд Финдарато, оба его брата и сестра...       Сестра почему-то вызывала смутные опасения, но понять, чем мне может угрожать прекрасная Леди Артанис я не могла, и постаралась успокоить внутреннюю паранойю.       Не умеет ведь она читать мысли, или вроде того? Иначе об этом бы знали... Или наоборот?       Я вздохнула, переводя взгляд на феанорингов. Кажется, из всех решение старшего брата поддержал только Лорд Канафинвэ. Иначе хмурые мины остальных я объяснить затруднялась.       Справа от меня, благо, кресла стояли совсем не вплотную, сидел тот пугающий светловолосый феаноринг, который грозил Лайрэ мечом, и я усердно старалась просто не поворачивать голову в его сторону. Жути он нагонял прилично.       Нолофинвэ же, видно, закончив какую-то часть своей речи, взял небольшую передышку, и вдруг заговорил куда проникновеннее...       - Пусть Стихии отвернулись от нас, но Эру Единый не оставил своих детей в трудный час наедине с бедой. Он дал всем нам шанс,- и мы не упустили его.- Нолдо выдержал паузу.- Он послал нам ценный дар, что способен на многие чудеса. Дева из народа авари, что преодолела Тьму и Холод твердыни Врага. Альмирель, поднимись.       Я замерла, неверяще глядя на Лорда... Вернее, Короля. Хотелось крикнуть "это подстава, провокация!", но, черт бы побрал этих эльфов... Всё до последнего слова было правдой.       Я не скрывала от Финголфина своих знаний способностей исцелять, обо всём их массиве он знал, и довольно хорошо. И то, что теперь это узнают и другие, несколько нервировало.       Я поднялась, как было велено, и выдохнула, окидывая взглядом чуть свысока всех собравшихся.       Недоверие и недоумение читалось на лицах непосвещенных. Майтимо слушал внимательно. Чтобы взглянуть на Финдекано, мне пришлось бы слишком явно оборачиваться, что явно было лишним, но Тургон выглядел несколько самодовольно.       - Это дитя,- Финголфин говорил размеренно и величественно, но моего стресса это не убавляло ничуть.- Способно чарами исцелять раны, неподвластные умениям наших лекарей. Равно так же, даны ей были и знания, как другие целители способны излечить то, что ранее казалось нам смертельным.       - С чего мы должны верить этим сказкам?!- Возмутился Куруфинвэ.- Разве не давно она живёт при тебе, Владыка Нолофинвэ?- обращение прозвучало неприятно-издевательски.- Так отчего лишь сейчас эта тайна открывается всем?       - На то есть причины, Куруфинвэ.- Так же спокойно продолжил Финголфин, и сын Феанора несколько присмирел, теперь лишь гневно сверкая глазами.- Дабы укрыть её от взора Врага, что всё сильнее проникает в разумы эльдар, дабы сберечь ценный дар, что она несёт, я намеренно скрыл эти способности ото всех, кто мог волей или неволей, делом или мыслью причинить ей вред. Однако теперь, когда я могу говорить от и для всего народа нолдор,- я открываю тайну вам, хотя мог сохранить в секрете. Разве этого недостаточно?       Я с трудом удержалась от фырканья. Наглость некоторых представителей правящей семьи поражала воображение.       - Но можем ли мы верить пустым словам?- Засомневался Канафинвэ.- Есть ли им подтверждение?       - Живые воины Второго и Третьего дома служат тому лучшим подтверждением, полагаю.- Если бы я не была уверена, что это невозможно, в голосе нового нолдорана мне послышалась бы усмешка.- Раны от чёрного железа, мечей и стрел из него, ныне не страшны тем, кто познал это новое искусство врачевания. Мои целители все эти годы прилежно изучали многие тонкости этого искусства, но, полагаю, узнали не все?       На меня воззрились четырнадцать пар глаз. Я не стала вдаваться в сложности процесса дезинфекции и хирургии, рассказывать о тонкостях применения своих особых чар, и просто кивнула.       - Всё верно, мой король.       Игра в политику заставляла ныть в висках.       - В таком случае, я могу задать лишь один вопрос, Альмирель.- Нолофинвэ мягко улыбнулся.- Скажи, какой ты видишь свою судьбу в этих землях?       Я задумчиво закусила губу. Судьбу... Какая у меня может быть судьба? Остаться здесь, под крылом Лайрэ, рядом с принцем-золотые-ленточки и знакомыми мне эльдар? Это было... Хорошим планом на жизнь. Но почему-то казалось в корне не верным.       Если... Если у меня есть настоящий дар свыше, жестоко будет просто поселиться в этой уютной крепости и ждать, пока всё плохое закончится само собой. Сколько в это время погибнет тех, кого я могла бы спасти?       - Когда свободные эльдар расселятся по землям этого края, ты сможешь отправиться с теми, с кем посчитаешь нужным.- Подтолкнул к единственно-верному, на деле, решению Король, и я вздохнула.       - Я не думала об этом раньше. Однако...- Слова давались с трудом, и я приложила все свои силы, чтобы не сбиться.- Я бы хотела... Путешествовать между землями. Это... Будет правильно, ведь нет тех, кто не заслуживает помощи, не заслуживает жизни. Я поделюсь своими знаниями, насколько сумею. И помогу тем, кому смогу помочь.       - Это мудрое решение.- Нолофинвэ благосклонно кивнул, разрешая мне вернуться на место, и я с явным облегчением села, невольно глянув на Финдекано.       Принц ободряюще улыбнулся, едва заметно кивая, и это меня успокоило- значит, я сказала всё правильно, и не опозорилась перед всеми правителями Нолдор. Это было хорошо.       Совет без моего участия продолжился уже о более высоких материях, в которых я едва ли смыслила, и я позволила себе наглость не вслушиваться в беседу.       Лорды Первого Дома не задержались на пир, отбыв сразу по окончании совета, а я вернулась в лазарет, тем более не находя особого интереса в еде и музыке. К тому же, несравненный принц там петь явно не собирался, судя по его задумчивому виду в момент расставания у дверей залы. Значит, делать мне на этом пиру было категорически нечего.