Улетевшие страницы с историями

Свободный ответ в рамках смены пейринга.

Розабары - Чжунвены.

- Моракс - Что? - Моракс - Что? - Моракс Мужчина с тяжёлым вздохом оторвался от книги и посмотрел на барда, сидящего на столе перед ним. - Ты любишь меня? - Нет. - Конечно же любишь, - рассмеялся Венти и спрыгнул на пол. Потом в два шага оказался рядом с консультантом и устроился на его коленях: - Любишь, поэтому так нервничаешь. Не волнуйся, я не собираюсь приносить Электро Архонту проблем. - Ты всегда приносишь проблемы, - строго ответил Чжун Ли, откладывая книгу в сторону и перекладывая свои руки на чужую талию. Совсем скоро его вольный ветер должен был отправиться в Инадзуму на фестиваль, и это сильно волновало мужчину. Властелин камня как никто другой знал характер и повадки Барбатоса. И он всегда, испокон веков, приносил проблемы. То пьяный на собрание Архонтов придёт, то вином обольёт, то случайно кусок земли в чужие владения зашвырнёт... И кому, как не справедливому и рассудительному Рекс Ляпису решать эти проблемы. Заваривать отрезвляющий чай, просить прощения у оскорблённых ставленников Селестии, возвращать чужую часть земли на родину. Этот странный союз стал обыденностью много веков назад, пусть обычный люд о нём и не слыхал. Однажды Барбатос гостил в Ли Юэ и решил поглазеть на обители адептов в Заоблачном пределе. Однако карабкаться было так высоко, что Лорд ветров возмутился: "Почему у столь гостеприимного хозяина столь вредные помощники?!" и создал сотни ветряных потоков, чтобы парить от пика к пику. Конечно же, такие изменения не остались без ведома Моракса, и он серьёзно отчитал Анемо Архонта, а в наказание заключил с ним контракт. Для всех оставалось загадкой, что же именно было в том документе, но по правде суть была до смешного простой: на территории Ли Юэ Барбатос был обязан во всём подчинятся Властелину камня, иначе он имел право сделать с непокорным ветром абсолютно всё, что вздумается. Таким образом, Архонт свободы уже несколько раз отдыхал в тюрьмах гавани, уворачивался от каменных копий, работал вместе с шахтёрами в Разломе и даже убирался на улицах города. Казалось, Рекс Ляпис перепробовал уже всё - исправительные работы, попытки физической расправы, спокойные разговоры и даже ругань. Ничто не могло повлиять на проказливый характер Лорда ветров. На помощь пришла наблюдательная Гуй Чжун. - Вы правда не понимаете, почему он всё это делает? - Гео Архонт отрицательно покачал головой, пригубив пиалу с вином. Девушка улыбнулась: - Как вы считаете, что делает птенец, чтобы привлечь внимание матери? - Громко кричит и щебечет, - спокойно ответил Моракс, пока не улавливая, на что ему намекает подруга. - А что делают взрослые лисы, чтобы привлечь понравившуюся даму? - Прилизывают шерсть, крутятся вокруг неё, пытаются показать себя. - Вам не кажется, что поведение лорда Барбатоса очень похоже на данные примеры? - улыбка богини пыли засияла ещё ярче, когда на каменном лице друга промелькнуло удивление от осознания. - Так он пытается привлечь моё внимание и впечатлить меня? - И, возможно, вызвать на вашем лице хотя бы какие-нибудь эмоции. С тех пор штормовой ветер, так долго мучавший непоколебимые скалы, сменился лёгким и нежным бризом, мягко обнимающим и целующим их вершины. - Моракс - Что? - Моракс - Что? - Моракс Властелин камня тяжело вздохнул и отложил в сторону свиток из Натлана. Барбатос сидел на подлокотнике его трона и перебирал струны, счастливо улыбаясь. - Ты любишь меня? - Нет. - Конечно же любишь, - рассмеялся Лорд ветров, пересаживаясь на колени Гео Архонта. В ответ на это он получил недовольный рык, но при этом полный нежности взгляд: - Любишь, поэтому позволяешь отвлекать себя от работы. Анемо Архонт мягко убрал с лица Рекс Ляписа непослушные пряди и оставил трепетный поцелуй на лбу. - Мне пора, не перетруждайся! - в ту же секунду вспорхнул Барбатос и исчез в небесной синеве. - О чём задумался? - спросил Венти, убирая пряди с лица Чжун Ли также, как и сотни лет назад. - Ты любишь сидеть на моих коленях, прежде чем отправиться в путь. - Да, а ещё люблю делать так, - ответил с широкой улыбкой бард, после чего оставил такой же трепетный и нежный поцелуй на чужом лбу, будто и не было всех эти веков. - Как я понимаю, ты уже собрался в путь. Давай я тебя провожу до порта. - Как хочешь, главное - не перетруждайся тут без меня. - А ты не попади в беду без меня.

Вступление

- Мистер Чжун Ли, с вами всё в порядке? - Сегодня особенно сильный и порывистый ветер, голова разболелась. На моей памяти, такой погоды не было уже несколько лет, - консультант повернул голову в сторону гавани и поморщился, получив в затылок резкий холодный поток. На самом деле, его голова совершенно не болела, однако холодный ветер, залезающий под пальто и пробирающий до костей, приносил явный дискомфорт. Он был будто кем-то науськан и специально залезал даже в малейшие складки одежды, стараясь добраться до кожи и вызвать табун мурашек от холода. - Насколько я знаю, последний раз такой ветер мучал гавань несколько веков назад, когда Властелин камня поссорился с Лордом ветров, - отозвался Хань Сюэ, - записи об этом недавно были найдены между долиной Гуйли и отмелью Яогуан, однако их достоверность пока не подтвердилась. Хотя, вы правы в любом случае - давно в Ли Юэ не было такой мерзкой погоды. Чжун Ли любил проводить своё время на Бисерном пароме. Здесь часто собирались талантливые музыканты, именитые археологи и просто интересные личности. Ему всегда было с кем поговорить и подискутировать, узнать взгляд современного человека на те, или иные темы. Однако сегодня он мысленно проклинал себя за то, что решил приплыть сюда. В гавани можно было бы укрыться от этого ужасного ветра в каком-нибудь ресторане или, на худой конец, переждать в "Ваншэн" за работой. Но он решил, что прохладный ветер не помешает приятной беседе с завсегдатаями парома и теперь корил себя за это, ведь в крытой части корабля находились служебные помещения, из-за чего спрятаться там от плохой погоды не представлялось возможным. - Кстати, вы слышали, что сегодня Ло Ся пригласила выступать некого барда из Монштадта? Было бы интересно поглядеть, кто удостоился такой чести, - послышался голос Цю Гэ откуда-то сбоку. Заинтересовавшись, консультант повернулся к певице и спросил: - Извините, а вы не могли бы рассказать побольше об этом госте? - Ну, я слышала о нём не так много. Знаю только, что у себя на родине он достаточно популярен и, ко всему прочему, иногда берёт оплату не морой, а выпивкой. - Выпивкой? А случайно не зовут ли этого барда Венти? - заметно оживился и подключился к диалогу Ли Дзюлан. - Не знаю, вроде бы, Ло Ся его имя в том разговоре не упоминала... А вы сразу обрадовались, как я посмотрю. - Конечно! Если это и впрямь он, то я смогу встретиться со своим кумиром! - счастливо откликнулся молодой человек. Чжун Ли на это лишь легко усмехнулся и отпил уже остывший чай. Если эти разговоры окажутся правдой, то множество вопросов для него сразу найдут ответы. Несколько часов спустя на сцену вышел молодой юноша и, дождавшись, когда всё внимание зрителей сосредоточится на нём, начал выступление. Мелодия лиры постепенно окутывала судно, унося слушателей во времена начала правления семерых. Казалось, даже ветер наконец-то успокоился и перестал мучать присутствующих своим холодом. Консультант слушал до боли знакомый голос и чувствовал, как внутри него оживают воспоминания. Каждая нота звучала также, как сотни лет назад, когда Барбатос с широкой улыбкой играл свои произведения на собраниях Архонтов, а Моракс слушал его с прикрытыми глазами, чувствуя, как ветер уносит все его печали и заботы. Однако прислушавшись, он уловил в чужом голосе новый оттенок. Это была... грусть? Чжун Ли только сейчас понял, что его старинный друг думает, что Властелин камня мёртв. Насколько же ему сейчас тяжело находится здесь и петь те песни, зная, что он остался последним, кто понимает их истинную ценность. После выступления консультант попрощался со своими собеседниками и поспешил на корму корабля, где сидел задумчивый бард с бутылкой вина в руках и смотрел на огни города. - Вы сегодня прекрасно выступили. Не хотели бы обсудить некоторые детали ваших баллад? - Пожалуй, нет, достопочтенный господин, я бы хотел побыть сейчас один. Учитывая, что ваша светлость не соизволила мне сообщить о том, что вашу могилу искать не имеет смысла, - раздражённо фыркнул Венти, пародируя манеру речи Чжун Ли. - Ты сердишься на меня? - Не представляешь как, старый болван, - озлобленно бросил архонт, а ветер, доселе успокоившийся, резко дунул консультанту в спину, чуть не сметя его за борт. - Откуда я мог узнать, что ты вернулся? Сам несколько сотен лет не навещал меня, а теперь ругается, алкоголик, - настроение Лорда ветров начинало передаваться и самому Чжун Ли. Почему это он должен извиняться за то, чего не мог предугадать? Бард лишь тяжело вздохнул и в два движения оказался в родных объятиях. - Больше никогда не устраивай таких спектаклей, - пробубнил Барбатос в шею возлюбленного. - Больше никогда так не пропадай, - тихо сказал Моракс, снимая чужой берет и целуя архонта в макушку. Им предстоит долгий разговор, но пока можно просто постоять. Просто почувствовать, что они действительно вновь встретились, и теперь точно-точно могут никогда не расставаться.

Венти, ты знал о плане Моракса или тоже испугался, когда услышал, что Моракс погиб на церемонии схождения?

- Моракс погиб во время церемонии. Эти слова мгновенно растворились в гуле таверны, однако для Венти прозвучали громче, чем самый большой взрыв. На секунду в его глазах потемнело. - П-погиб?.. – он шокировано взглянул на сидящего рядом Итера, а потом нервно улыбнулся: - Да брось, этот старый дурак не мог так просто умереть. Если ты хотел меня разыграть, то поздравляю - я поверил. - Паймон своими глазами видела, как его труп свалился с неба! И сейчас мы помогаем «Ваншэн» организовать похороны, - влезла в разговор малышка, а Путешественник активно закивал в знак поддержки. Когда бард встретил почётного рыцаря у собора Фавония и пригласил его поболтать, он совсем не ожидал услышать такие новости. Конечно, слухи об этом давно доползли до Монштадта, однако осознать, что это не просто глупые сплетни… У архонта закружилась голова. - Быть такого не может… Он самый сильный из Семи, победитель Войны Архонтов, его какое-то время даже называли Богом Войны… В истинной форме он мог одним ударом лапы изменить рельеф местности на тысячи километров, и вы пытаетесь мне сказать, что он погиб? Я не поверю в это, простите друзья, - рассмеялся он, успешно скрывая нарастающую внутри истерику. - Я никогда тебе не лгал, и не собираюсь. Я знаю, что слухи об этом уже дошли до города и не представляю, почему ты до сих пор не хочешь принять это, ведь теперь ты точно знаешь, что это правда, - рассерженно проговорил герой, вставая из-за стола. - Да! Мы, вообще-то, помогли тебе спасти друга и не одного твоего секрета не разболтали, а ты нам так не веришь. Паймон оскорблена! Пойдём, пусть бродяжка подумает над своим поведением! - и малышка, вздёрнув нос, исчезла. Итер же остановился, подумал минуту, а потом вздохнул. - Тебе сейчас тяжело, скорее всего. Извини, что мы так на тебя напали. Если захочешь узнать подробности этой истории, пошли мне весточку. А пока я правда пойду, мне ещё в Гильдию заскочить надо, - проговорил он, после исчезнув на лестнице «Доли ангелов». Венти лишь странно ухмыльнулся и проследил со второго этажа, как Путешественник выходит наружу. «Тебе сейчас тяжело, скорее всего»… Он себе даже представить не может, насколько. У дерева Ванессы барду всегда легчало. Атмосфера, зачастую прекрасная погода и скопление Анемо успокаивали его, восстанавливали силы. Но сегодня всё было иначе. Он сидел у корней, опершись на ствол прямо за собственной статуей, и ревел. Так просто, так по-человечески. Слёзы падали на землю и одежду, смешиваясь с каплями дождя. Это был не просто ливень — это была буря, уничтожающая всё на своём пути. И у Венти были не просто слёзы, а настоящая истерика. Он хотел кричать, но голос впервые за несколько сотен лет не слушался его. В последний раз он был в таком состоянии 500 лет назад. Его друзья погибли на его глазах вместе с целой цивилизацией. Тысячи ни в чём не виновных людей были убиты, и часть - его собственными руками. Тогда он дрожал в объятиях Моракса и не мог поверить, что сделал это. Как он, защитник и заступник Монштадта, Архонт Свободы и главный борец за справедливость мог совершить подобное?! Гео Архонт лишь сильнее прижимал к себе возлюбленного и тихо шептал: - Ты сделал то, что должен был. Если бы ты отказался, пострадал бы ты и твой собственный народ. Ты не сделал ничего плохого, ты всё ещё тот, кем был до этого. Но сейчас некому было его успокоить. По долине разнёсся наполненный болью и отчаянием крик. - Вы вчера не попали в бурю? - обеспокоенно спросила Барбара, выдавая Путешественнику свежие бинты. - Паймон не помнит, чтобы, когда мы выходили из города, была плохая погода, - озадаченно ответила малышка. - Правда? Путники сказали, что им пришлось остановиться в Спрингвейле, ведь внезапно разорилась ужасная буря. Сильный ливень, штормовой ветер, а почти в полночь раздался душераздирающий крик. Путники решили, что какого-то зверя поразило молнией, однако на утро они не нашли следов бедняжки. Паймон и Итер переглянулись. Поспешно попрощавшись с пастором, они вышли из собора и малышка произнесла: - Бедный бродяжка... Вчера казалось, что он просто специально нас злит, но теперь Паймон поняла, что ему было очень больно. Как думаешь, нам стоит извиниться? - Нет нужды. Я уже всё уладил. Но проверить его - неплохая идея. - Да! Он любит сочинять новые песни и ему точно нужны слушатели, чтобы оценить. Давай поскорее найдём его! И парочка устремилась вниз к тавернам. Сидящий на крыше собора архонт горько усмехнулся. Он сожалел, но пока был не готов вновь улыбаться и делать вид, что всё хорошо. - Представляешь?! Он так просто взял, и обманул Паймон! Так ещё и эти мерзкие Фатуи... Если бы их не было двое, Паймон бы им задала!! - яростно выступала девушка, размахивая ручками и пиная воздух ногами. Итер лишь тяжело вздохнул - конечно, если бы драка началась, то эта летающая консерва просто испарилась, а все шишки собрал бы именно он. Венти отключился от разговора где-то на том моменте, когда счастливая парочка объявила: "Моракс жив!" Весь рассказ он пропустил мимо ушей, пока внутри него громко звучал белый шум. Жив? Обманул? И даже не заявился лично сказать об этом? Если судить по рассказам, то спектакль раскрылся около недели назад - достаточно времени, чтобы добраться до старого друга. Хотя, если бы он был просто другом, то понял бы такую задержку. Но тут... Венти стиснул зубы, поднялся холодный и порывистый ветер. Итер легонько коснулся плеча барда, пытаясь его успокоить. - Как, говоришь, его теперь зовут? Чжун Ли? Похоже сильно изменился, старый болван, хах... Можешь сопроводить меня в Ли Юэ? Я как раз нашёл бутылочку старинного вина, думаю, ему понравится. Ах да, он тебе показался сильным? Сможет смести меня одним махом? - с улыбкой проговорил бард. Он просто хотел знать, может ли он побить этого старого идиота в ближнем бою или стоит прострелить ему колени из лука. Где-то под корсетом покоилось приглашение на Бисерный паром. Он зол. Безумно зол. И не дай Селестия им встретиться раньше, чем он остынет.

Чжун Ли, что думаешь о привычке Венти выпить? Пара отвечает на любой вопрос так, словно его задали им в лицо.

Консультант удивлённо приподнял брови, в то время как бард залился искренним хохотом. - Он ненавидит эту мою черту. Но его успокаивает, что между бутылкой и его светлостью, я всегда выберу его, - весело произнёс Лорд ветров, отсмеявшись. Властелин камня лишь молча поправил плащ на плечах возлюбленного, однако в его глазах плескались нежность и забота, от которой у Итера что-то защемило в груди. Паймон же благоразумно решила не присоединяться к разговору и исчезла ещё в начале диалога, за что Путешественник был ей благодарен. Когда Венти стало клонить в сон, мужчина тихонько попросил чужеземца не уходить, а проводить их до дома. Уложив любимого спать, Чжун Ли вернулся к блондину и предложил прогуляться за городом, неспешно шагая в сторону горы Тяньхэн. - Я так и не ответил на твой вопрос тогда, отвечу сейчас. Конечно, Барбатос прав - я не люблю, когда он напивается до беспамятства. Он перестаёт думать, что говорит и делает. Однако я никогда не стану заставлять его бросить пить. Во-первых, он просто не станет меня слушать, ведь это одна из его страстей. Во-вторых, он волен сам решать, что делать, как и любое создание на этой земле. В-третьих... - на этом моменте консультант ненадолго умолк, будто что-то обдумывал. Однако, тяжело вздохнув, всё же продолжил: - Это его способ справляться с тяжёлыми воспоминаниями. Жизнь божества была далеко не приятной долей, ты можешь это знать из истории нашего континента. Каждый из нас запачкал руки в крови, иногда даже в крови бывших друзей. Насколько я знаю, ты в курсе истории о "безымянном барде". Это был первый удар, сильно повлиявший на него. Потом была ещё одна революция, Война Архонтов, смерть наших товарищей в инциденте 500 лет назад... Душа его хрупка, как цветок сесилии. Пускай он может пережить штормовой ветер, однако от ног невнимательного проходимца его ничто не спасёт. Во время всех этих событий его не так сильно волновали резкие перемены, как смерти близких ему созданий. Они втоптали его душу в грязь, как ботинки путника тонкий цветок. И всё, что я могу сделать - поднять его с земли, постараться отмыть белоснежные лепестки, относиться к нему с вниманием и заботой, не давая ничему вновь ранить. Потому что исправить те повреждения, которые уже были нанесены, я не в силах. У него есть множество способов заполнять эти пустоты, однако выпивка кажется ему самым эффективным. Будучи пьяным он просто забывает о существовании этих пустот, перестаёт их замечать. Он убегает от реальности, в которой пережил столько смертей. Я не виню его за это, пусть и не одобряю такого поведения. Я говорил ему, что существует множество других вещей, способных залатать его сердце, но его выбор остался прежним. Пока он сам не захочет, я не смогу его заставить. А он вряд ли когда-нибудь захочет. Однако, стоит заметить, что когда мы долгое время проводим вместе, он не так сильно увлекается выпивкой, чем обычно. Возможно, однажды он всё-таки сможет себя перебороть. Я буду рядом, чтобы помочь ему. Надеюсь, этот ответ удовлетворил твоё любопытство? - слегка наклонив голову спросил мужчина. - Сполна, - с улыбкой произнёс Путешественник. Конечно, он и до этого знал о трагических событиях прошлого, но ему и в голову не могло прийти, что они настолько сильно повлияли на "бродяжку". - Ох, и не слишком ли я долго говорил? - спохватился бывший Гео Архонт. - Нет, всё правда в порядке. Если что, я обязательно скажу, - конечно он разошёлся, однако Итер просто не посмел остановить его. В том монологе было столько искренних переживаний и чувств консультанта, что на мгновение ему показалось, что рассказ ведёт вовсе не его старый знакомец. Вернувшись домой, Чжун Ли обнаружил свою любовь сидящей на краю кровати. - Мне не спалось, - с кривой улыбкой произнёс Венти, пытаясь скрыть следы истерики. Ему приснился кошмар. Он привык, что после особо крупных пьянок ему снятся ужасы, однако сегодняшний сон уже давно его не посещал. Красное небо, земля, залитая кровью и медленно рассыпающийся в пыль Моракс на его руках. У него не было и шанса спасти любимого, однако это совершенно не успокаивало. Еле шевеля губами, Гео Архонт пытался ему что-то сказать, однако за пеленой слёз Барбатос не мог разобрать и пары слов. Собрав последние силы, Властелин камня выдал: - Твоя вина… - и рассыпался на миллион частиц. Лорд ветров только и мог, что сидеть на земле, держа в руках прах возлюбленного, и ронять слёзы. Его вина. Абсолютно точно его. Если бы у него было только чуть больше смелости выйти против Селестии, если бы только он приложил чуть больше упорства и отговорил Моракса идти сюда, если бы он только не струсил и закрыл собой любовь всей жизни, если бы… Бард тряхнул головой, стараясь скинуть с себя остатки ужасного сна. Консультанту хватило этого движения, чтобы понять в чём дело. Сняв с себя верхнюю одежду, он лёг на кровать и прижал Венти к себе, поглаживая по голове. Ему тоже периодически сняться кошмары, в которых воспоминания былых дней искажаются до невозможности, рисуя всё более и более пугающие картины. Наверное, в этом мире только они вдвоём могут понять эту боль в полной мере. Именно поэтому они будут делить её и нести эту ношу вместе, пока их разумы и тела не станут воспоминанием в голове одного смелого Путешественника.

Свободный ответ в рамках летнего ивента.

Тема: Встреча у фонтана.

Мягкий лунный свет обнимал улицы города и убаюкивал уставших жителей. Стрелки часов стремились к 12 также, как люди стремились поскорее оказаться в кроватях. Стройка нового места обитания отнимала все силы, поэтому в полночь на улочках не было ни души. Это играло на руку важному гостю из Ли Юэ - он мог внимательнее осмотреть самопровозглашённый "город Свободы". Не то чтобы его отличительной чертой было любопытство, но перспектива установления новых торговых связей с молодым регионом прельщала. Кто знает, может быть в будущем одна из них станет самой прибыльной в истории Тейвата? Единственное, что волновало Властелина камня во всей этой ситуации, так это непосредственно представитель со стороны Монштадта. Ещё на собрании Архонтов новый Лорд ветров показался ему достаточно легкомысленным правителем, не знающим обыкновенных правил приличия. Это мнение закрепилось после товарищеского визита Анемо Архонта с бутылкой вина и Рекс Ляпис не брался решать, хорошее оно или же плохое. Но для дела такое поведение явно не пойдёт на пользу. Осматривая уже построенные и строящиеся здания, Гео Архонт усомнился в своём впечатлении. Город начали воздвигать не так давно, однако уже была готова защитная стена и почти целый район. Возможно он недооценивал коллегу, либо же сам Архонт Ветров намеренно строил из себя дурачка. Добиться таких темпов без задатков лидера невозможно, так что... - Моракс! - счастливый вскрик донёсся откуда-то сверху, а после Властелин камня почувствовал толчок в спину и руки у себя на груди, что крепко сжимали в объятиях. Поражённый таким поведением Архонт на пару мгновений потерял свою величественную осанку и непоколебимое выражения лица: - Я тебя так ждал! Почему же ты не предупредил, что будешь ночью? Я просидел на городской стене весь день, высматривая тебя! - Барбатос, - строго произнёс вернувший самообладание Рекс Ляпис, - божества не приветствуют друг друга объятиями, это проявление неуважения. - Тц, да ладно тебе. Я думал ты пришёл как друг, а не как бог Контрактов, - Анемо Архонт расцепил руки и в один взмах крыльев оказался прямо перед носом Моракса. - А разве мы друзья? - Ещё скажи, что нет! - рассмеялся Лорд ветров. Потом посмотрел в глаза "коллеги" и добавил с хитрым прищуром: - Ни за что не поверю. После этой странной сцены Барбатос слегка отлетел от Властелина камня и схватил его за руку, начиная рассказывать о городе и том, что где планируется построить. Моракса считали одним из мудрейших обитателей Тейвата, однако как бы он ни старался никак не мог понять, что же сейчас произошло? Солнечный свет отражался от воды и солнечными зайчиками прыгал по вывескам магазинов и баров. Площадь жила и гудела, а около фонтана за ней наблюдал всё такой же важный гость из Ли Юэ. Пусть он уже не был Архонтом, но важным оставался для, как минимум, одного шумного барда. Консультант с интересом наблюдал за тем, как изменился город со времён постройки. Некоторые планы так и не воплотились, а некоторые наоборот вышли даже лучше, чем можно было предположить. Но было кое-что совершенно не изменившееся с тех пор. - Чжун Ли! - радостный голос раздался с одной из крыш домов и мужчина обернулся, ловя в объятия возлюбленного, - Ты не предупреждал, что собираешься в Монштадт! - Хотел сделать тебе сюрприз, - с небольшой улыбкой произнёс бывший Гео Архонт. - Так и скажи, что забыл, старый дурак, - звонко рассмеялся Лорд ветров, повиснув на шее Рекс Ляписа и болтая ногами в воздухе. - Венти, - тихо позвал Властелин камня, глазами показывая на лица прохожих. Столь громкое поведение привлекало внимание людей и некоторые уже начинали шушукаться о том, что стоит вызвать рыцарей для наведения порядка. - Всё хорошо, - улыбнулся бард, - мы сейчас уйдём в "Долю ангелов" и никто не посмеет нас тронуть, - наконец-то расцепив руки бывший Архонт мягко спрыгнул на землю и взял мужчину за руку, заворачивая в один из переулков. Моракс позволил себе лёгкий смешок - как же хорошо, что теперь ему не нужно ломать голову, ведь всё ясно без лишних слов. Знал ли он несколько тысячелетий назад, что отдаст сердце "легкомысленному" Анемо Архонту? Нет. Жалеет ли он об этом решении? Абсолютно точно нет.

Повлияло ли на ваши отношения появление Итера в мире и то, что он начал давить на старые раны?

Солнце медленно опускалось за горизонт, обнимая гавань своими последними лучами. Воздух постепенно остывал, и ещё недавно тёплый бриз заставил Венти поёжиться. Ему нравилось сидеть на окне и наблюдать за вечерним Ли Юэ, дожидаясь Чжун Ли с работы. Такие разные, но при этом такие одинаковые люди внизу: бегают, суетятся, стараются успеть как можно больше до окончания рабочего дня. Вечно торопятся, гонясь за очередной сделкой, сулящей приличное пополнение моры в кошельке. Город Контрактов всегда был таким, бард мог поклясться. Его же собственная столица, казалось, жила медленнее - люди намного больше ценили свой и чужой комфорт, посему старались не торопиться и не торопить других. По-крайней мере, именно так считал бывший Анемо Архонт. Пробежавшись взглядом по толпе ветерок вдруг оживился и широко улыбнулся. Не заметить статную осанку и твёрдый плавный шаг консультанта было невозможно. Венти наблюдал, как мужчина без особого труда рассекает толпу, успевая перекинуться парой фраз с несколькими знакомыми, а потом скрывается под навесом их окна. Хлопнула дверь, оповещая, что через пару мгновений он окажется в комнате. Счастливый донельзя бард спрыгнул на пол, готовясь встречать возлюбленного. Войдя в комнату Чжун Ли тяжело вздохнул. Не сказать, что в бюро был особенно напряжённый день или же случилось что-то из ряда вон, но усталость ощущалась в разы сильнее обычного. Привычно пересекая комнату, он ловит счастливого Лорда ветров в объятья и целует в щёку. - Что-то случилось? - проницательность его избранника поражала многих, учитывая, как работник Ваншэн держит эмоции под контролем, однако сам он давно перестал удивляться. Они вместе садятся на край кровати и мужчина роняет лицо на руки, давая эмоциям волю. - Приходил Путешественник. Рассказывал про Разлом, Инадзуму, о планах на Сумеру... Потом вдруг резко замолчал и спросил про Гуй Чжун. Не знаю, что именно его натолкнуло на эту мысль, но отказывать я не стал. Рассказал сначала сухо, просто ту историю, что знают все, но он не остановился. Попросил рассказать, какой она была. А что я могу сказать? Я практически не помню её лица, не помню голоса и начинаю забывать, как она заботилась обо мне. Кое как я смог ответить ему, но меня не покидает чувство вины. Я не помню, какой чай она любила, но помню как она спокойно рассыпалась в воздухе, не дрогнув от боли. Помню как говорила забыть и идти дальше. Я убил её собственными руками, а она приняла это, как должное. Тот, кто привык быть хладнокровным лидером сейчас дрожал в объятиях возлюбленного. Венти мягко поглаживал его по волосам и спине, пропуская каждое слово через себя. Он не знал Гуй Чжун лично, однако много слышал о ней от адептов. С их слов она была мудрой, доброй и изобретательной девушкой, которая вместе с Мораксом защищала народ Ли Юэ от бед. Её ценили не за силу, а за ум. Когда он спрашивал о ней у самого Властелина камня, он отвечал: - Она была прекрасной коллегой, хорошим правителем и моим дорогим другом, - но Барбатос слышал в этом "она была единственной, кто меня действительно понимал". Любви между ними не было, это мог гарантировать любой, кто видел их вместе. Было только бесконечное доверие и крепкая дружба. Она первая, кто попытался научить Рекс Ляписа чувствовать и понимать свои чувства, за что Анемо Архонт её бесконечно благодарил. Конечно, он сам сделал большой вклад в это, но начало положила именно Богиня Пыли. - Хранитель Облаков сказала, что вы всё ещё здесь. Не стоит ли передохнуть? - девушка с интересом осмотрела стол, на котором лежала целая гора из различных бумаг. Моракс поднял на неё взгляд, а потом вернулся к условиям сделки с Фонтейном. Недовольная таким поведением Гуй Чжун фыркнула: - Опять загрузите себя сверх меры и заставите народ волноваться о себе. Если вы Архонт, то это не значит, что вы всесильны. - Я осознаю это, не стоит беспокоиться, - сухо ответил мужчина. - Владыка Лун хотел вас увидеть, - после небольшого молчания произнесла богиня. - Пусть заходит. - Он хотел увидеть вас в своей обители, - уточнила девушка, - желательно сегодня. Немного подумав, Гео Архонт встал и подошёл к подруге, показывая, что готов идти. Внутри себя она хихикнула: Владыка Лун и правда хотел его увидеть, однако никто не мешает им отправится в обитель чуть более длинным путём. Гео Архонту правда нужно отдохнуть, ведь в прошлый раз он чуть не упал в обморок в образе человека. Венти лёгкими и плавными движениями расчёсывал волосы Чжун Ли, пока он читал очередную книгу. На улице уже стих вечерний гомон, жители разбрелись по домам и готовились ко сну. Раньше Архонты не понимали смысл сна, однако долгое времяпрепровождение в человеческом обличии расставило всё на свои места. - Сыграешь перед сном? - спросил консультант, ложась под одеяло. - Ту мелодию, которую ты сегодня нашёл? - ответом ему послужил кивок. Бард достал лиру, лист с нотами и начал перебирать струны. Мелодия, которую ему нужно сыграть, была случайно найдена сотрудником Ваншэн в книге с работы. Немного подумав они решили, что её туда положил как раз Путешественник. С первых нот Чжун Ли понял, что это за мелодия. Любимая песня Гуй Чжун, которая считалась давно утерянной. - "Так вот почему она его так заинтересовала..." - пронеслось в мыслях уже засыпающего мужчины. В его жизни было множество созданий оказавших влияние на его душу, но только двух он будет хранить в сердце с непередаваемым трепетом. Таких разных, но таких похожих в одном: в их стремлении сделать его по-настоящему счастливым. И возможно даже хорошо, что Итер вновь и вновь заставляет вспоминать былое - начинаешь в разы сильнее ценить то, что имел и имеешь теперь.

Что для вас архонтов значит - любовь? Отличается ли она от любви смертных?

- Что такое любовь? - этот вопрос, стоит признать, поставил Моракса в тупик. Сяо и раньше часто интересовался людскими чувствами, однако такой сложный вопрос задавал впервые. - Позволь спросить, что тебя натолкнуло на это? - Итер часто рассказывает, как любит свою сестру. Хранительница облаков говорит, что любит Гань Юй и Шэнь Хэ. Я часто слышу, как из гавани доносятся голоса, наперебой галдящие о том, кто что любит, - спокойно, будто отвечая на уроке по заданной теме перечислил адепт. Было видно, что он готовился к этому разговору. - Что же... - пробормотал консультант и задумался. Действительно, что значит "любовь"? Раньше, ещё в самом начале правления семерых, он бы с уверенностью сказал, что это - чувство мешающее порядку. Спутывающее мысли и не дающее здраво оценить ситуацию. Именно поэтому оно присуще только людям, которых нужно защищать, а вот божествам и адептам оно совершенно ни к чему. Потом, где-то в период перед падением Каэнри'ах точно бы объяснил, что любовь - это слабость, которую никому не пожелаешь заиметь. Слабость, которая делает тебя слишком уязвимым, даже если ты был всемогущ. Абсолютно дурацкая слабость, от которой он вроде был бы и рад избавиться, но на самом деле никогда не посмел бы. Ведь, стоило признать хотя бы для самого себя, эта слабость и научила его быть самим собой. А что сейчас? Спустя столько лет и событий, что для него значит это слово? Внезапно ветер переменился. Стоящий рядом Сяо напрягся, в то время как Чжун Ли улыбнулся уголками губ и протянул вперёд руки. - Всё-то ты про меня знаешь, - рассмеялся бард, спрыгивая с крыши прямо в объятия мужчины, а после сразу становясь рядом с ним на балкончике постоялого двора. - О чём болтаете? - Что значит любовь? - повторил свой вопрос якса, получив от Рекс Ляписа кивок, мол "ему можно доверять". - Хм... - задумавшись на пару секунд, Венти вдруг расплылся в улыбке. - Разберём побуквенно: л - лёгкость, ю - юла, б - болтовня, о - обещания, в - вечность, а мягкий знак - мягкость. - Ю - юла? - с удивлением переспросил работник Ваньшен. - Если нужно, могу разъяснить всё более внятно, - с улыбкой до ушей предложил "бродяжка". - Пожалуйста, - сдержанно попросил адепт. - Лёгкость - когда тебе с человеком уютно, ты не чувствуешь себя чем то обязанным или обременённым. С ним ты свободен и можешь не задумываться о том, как выглядишь со стороны. Юла это такая детская игрушка, я видел у одного торговца из Фонтейна. Она бесконечно крутится, но для этого её нужно подзаводить. В любых отношениях также - они постоянны, если их периодически подкреплять новыми эмоциями и впечатлениями. Ведь чем больше у вас общих воспоминаний, тем крепче ваши взаимоотношения. Болтовня важна также, как и эмоции. Через неё ты больше узнаёшь о человеке, учишься его лучше понимать, да и просто приятно проводишь время. Именно благодаря болтовне и тому, что ты через неё узнаёшь и появляется лёгкость. Обещания, особенно выполненные, помогают появляться доверию, а без него невозможно строить что-то большее. Любые обещания связывают людей, создают между ними ещё одну ниточку. Вечность - именно это ты ощущаешь с тем, кто тебе близок по духу. Будто вы уже вечность знакомы, вечность провели вместе и ещё одну вечность будете. Будто ваше время совершенно не ограничено и у вас его столько, что можно раздавать каждому прохожему и всё равно останется. Мягкость ты приобретаешь во время общения с этим человеком. Ты чувствуешь, что просто не можешь злиться на него долго, даже если он сотворил что-то ужасное. Можешь только немного поругать и помочь исправить всё то, что он натворил. Правда, господин Чжун Ли? - закончив свою речь ткнул возлюбленного в бок бард. Глаза что консультанта, что яксы больше напоминали по размеру хорошие куски полуночных нефритов. Было совершенно неожиданно услышать такие размышления от, казалось, легкомысленного создания. И даже бывший Гео архонт, знающий его глубже чем кто либо, был поражён. Насколько же он прав. Он объяснил всё простым языком, но это именно то, что испытываешь и вспоминаешь при слове любовь. Он смог объяснить суть человеческих взаимоотношений и при этом дать прочувствовать именно любовь. Немного подумав, Сяо неуверенно заговорил: - Тогда можно ли сказать, что я люблю вас господин? - и смущённо посмотрел на Рекс Ляписа. - Да, ты правильно мыслишь! Однако любовь бывает разная. Если хочешь, я тебе позже объясню все отличия, - не дав открыть рот работнику Ваньшен перебил Венти. Поняв намёк и поблагодарив за объяснения, адепт ушёл, оставив бывших архонтов вдвоём. - Не ожидал от меня такого? - ухмыляясь спросил Барбатос, гордо вышагивая чуть впереди. - Скорее был поражён самой формулировкой, - спокойно уточнил Моракс. - Мне показалось, что так будет легче и веселее объяснять, - остановившись, бард огляделся по сторонам, а потом с довольным гиком развернулся и запрыгнул Чжун Ли на спину. - Твоя спонтанность меня однажды доконает, - проворчал мужчина, придерживая чужие ноги. - За это ты меня и любишь, старый дурак. Если бы не моя спонтанность, ты бы окончательно погряз в своей обычности, - довольно парировал архонт, после чего чмокнул консультанта в макушку. Он всегда любил наблюдать за своими людьми и учится у них тому, чего сам не знал. И подобные чувства были одной из сложнейших тем, которые нужно было испытать на себе, чтобы понять. В своё время он успел попробовать многое - счастье, гнев, печаль, горе... Однако любовь долгое время оставалось для него загадкой. Он считывал свою тягу к Гео Архонту за простой интерес, а после больше склонялся к слову "нравится". Осознанию истинных чувств поспособствовала на тот момент достаточно длительная разлука - обоим божествам нужно было уладить проблемы в регионах. Когда же они вновь встретились, Барбатос вдруг испытал такой наплыв эмоций, что отрицать слово, лезущее наружу было невозможно. В ту встречу про себя он столько раз сказал "люблю", что мог несколько раз полностью покрыть ими материк. Однако до долгожданной идиллии было ещё далеко - стоило ещё дать Мораксу понять свои чувства, в чём он всегда был не очень силён. Их "любовь" в общем понимании совсем не отличается от людской - она также строится на доверии, общих воспоминаниях и искренних чувствах. Но кое-что в их понимании всё же отличается: они знают и верят, что их "долго и счастливо" всегда можно отложить на потом во имя своих регионов. Но сейчас, пока всё хорошо, они могут позволить себе немного побыть простыми людьми с простыми чувствами, а не холодными и расчётливыми архонтами.