***
Еле как успев к остальным перед глазами открылся вид как девушки, по колено стоя в воде запускают причудливые венки. Посредине некоторых красовались маленькие свечечки с полыхающими огоньками. Водная гладь уж больно красиво выглядела будучи усеянной гадальческими украшениями. У кого-то всё быстро шло ко дну, у других же наоборот колыхались на месте. Закончилось то быстро, как собственно и началось. Люд начал уже расходиться. Были опечаленные, а были й те кому явно повезло. —Сиэль ты идёшь? Скоро костёр жечь будут.–окрикнула юношу Зиглинде. —Идите без меня, я вас потом догоню. Подождав минут с пять, Сиэль снял с головы украшения, на долю секунды осматривая и будто сомневаясь в решении. Спустив творение на воду, парень просто смотрел. Заметя что оно не тонет решение подтолкнуть к центру пришло само собой. Дивного ничего не происходило, разве что слабое течение начало уносить венок. А тот в свою очередь отдалялся и отдалялся даже не собираясь идти на дно. Маленькие голубые цветочки нежно покачивались в тёмных водах. Мысль глянуть куда это творение попадёт нежданно негаданно ударило в светлую макушку и вот уже парень сломя голову несётся по зелёной траве вдоль водойома. Заходящее солнце озаряет небо жёлто-оранжевым цветом. Водная гладь отзеркаливает начинающие згущаться, хвойные прячущие от очей теплый летний закат. Темные возвышающиеся деревья уже было пропускали, приглашая юношу в глубь леса, но вдруг молодой опомнился. Самому туда ходить запрещалось ему строго настрого, тем более скоро стемнеет, подруги с семьей наверняка будут его искать, а он ещё обещал Салли прыжки над огнём, если не сдержит слово то его хоть с под земли достанут, уж такой нрав у девушки той. Вынырнув из размышлений Сиэль младший понял что венок уже унесло за поворот ускорившимся течением. Если не попытаться догнать, в жизни и не узнаешь чем эта история закончится. Без задней мысли парень рванул в самую глушь. Нежную кожу ног царапали редкие сухие веточки и камушки на земле. Терпя неприятное покалывание, юноша бежал дальше. Как на зло истоптанная тропинка поворачивала налево от глинисто-травянистого берега. Дальше легче лёгкого потеряться. Идя за течеёй, недалеко можно наткнуться на старое поросшее очеретом, заброшенное озерце к которому текла река. Купальский атрибут уносило именно туда. Уже не спеша ступая по земле парниша остерегаясь оглядывался по сторонам. Уж больно недобрые слухи ходили про то место. Особенно злостно отзывался отцовский знакомый-ведун. Молвят нечисть в том закоулке обитает. Блуд в лес заведёт и дороги запутает, или же мавки да русалки, в воду утащат. Если утащить могут, то только сомы обитающие на дне или неумение плавать. Убеждал себя парнишка. Тихо. В прохладном воздухе повисла тишина и даже сверчки не шумели. Подходя к прибережью виднелся венок на середине озера. Лезть туда он не собирался. В его поселении считали что кто в воду ту проклятую зайдёт, тот век на сушу не выберется. Младший всегда считал то сказками, чтобы дети малые в воду не лезли и не топились по глупости, но судьбу испытывать не хотелось. Вот кажись приключение и подошло к концу. Дальше в одиночку выбираться из густого леса поросшего синими елями. На пятах развернувшись, взгляд направился в холодную гладь. Парёнька смутили два мелькнувшие красные огонька. Они исчезли так же быстро как и мелькнули. На тёмной чаще скрытой от чужого взора. Далековато от посёлка. Без взрослых или даже друзей. Если то зверь то парень уже давно своими решениями подписал себе смертный приговор, но зловещее затишье оставляло надежду на разыгравшуююся параною. Голубые очи моргнули пару раз и уставились на то же место где было это странное явление. Сейчас же там на траве лежал мокрый, поношенный легкими волнами из колосся, синих колокольчиков с васильками переплетённых друг с другом венок. Неспеша, аккуратно ступая по прохладному грунту мóлодец выискивал кого-то, не зная толком кого. Опустившись на колено, бережно беря в руку веночек рассматривая незамысловатое витье стебельков. Беспокоило одно. Водой вымыть на землю не могло. Без чужой помощи его было бы не достать, уж слишком далеко унесло. И эти глаза.... это точно глаза, не иначе. Яркий алый взгляд. Юношеское тело постепенно начал пробирать холод, было понятно что пора возвращаться. Тем более если Сиэль отсюда выберется живым, то точно не раньше поиска папоротника. Дай бог прийти хотябы к моменту как какая-то девушка или парень из деревни нашедшие цветок объявятся к остальным селянам хвастаться всевышне посланой благодатью. Ранешнее поверье твердило что это растение приносит счастье и богатство. Сейчас же это больше развлечение. –Мне оно не к чему, пусть лежит. Приняв решения положа на землю собственное творение парень отправился восвояси. Почти уйдя от туда показалось что был услышан какой-то шорох. Безусловно интересно, но так же замечательный стимул уносить ноги. Перед глазами пелена, ноги приковало прозрачными оковами. Такой тихий, но оглушающий плеск воды. Язык отняло. Юношескому взору представилась дивная картина как черноволосый незнакомец, взявшийся буквально из воздуха, стоявший по пояс в воде крутил в руках плетение сотворённое горе-гадалкой. Астре смотрел как зачарованный. Будоражащий страх и интерес. Подойдя ближе к берегу и присев на траву отметил что мужчина на вид молодой, лет так двадцати пяти, а то и двадцати трёх. Кожа его бледновато синяя скорее от отблесков ночного света. Пальцы странные тем что с острыми ногтями, длинные и с подобием перепонок меж фалангами. Острые черты лица и такое же тело. Под мокрой рубахой костлявые плечи. —Так и будешь смотреть? Хоть бы слово обмолвил. Знаешь-ли как одиноко бывает когда тебя все стороной да десятой дорогой обходят. Редко бывает что кто-то по своей воле сюда заходит и остаётся хоть ненадолго. Заблудшая душенька не нашёл что ответить. По истечению затяжной минуты молчания, Сиэль кое как сформулировал мысль. —А вы кто? Что вы тут делаете? —Я хозяин этого места и живу я тоже тут. Весело ответил мужчина. Того явно позабавила реакция гостя. Спокойно будто бы отвечая на незамысловатый вопрос ребёнка отозвался незнакомец. Сиэль огляделся по сторонам, пытаясь взглядом отыскать хоть какое-то подобие на хижину. —Здесь? –недоверчиво переспросил парень. —Здесь. Немного склонил голову брюнет. Повернувшись корпусом тела в сторону берега, улыбаясь. Из за слегка пухлых губ, на долю секунды, обнажился ряд ровных заострённых зубов. В сознании Астре вспомнились отрывки из стишка который в детстве всё тот же ведун рассказывали братьям. Что-то про водяного, про утонувших людей, рваные сети, про внешний вид и наконец про луну. Оба молчали. Вдруг хозяин поросшего камышами подобия болота стал медленно подходить. Астре как только это осознал резко попятился назад. Уж лучше бы те, ранее увиденые глаза принадлежали бы волку или какому то животному, а не этому существу. Благодаря адреналину паника била по голове при этом не давая сдвинуться. В себя привели непонятная тяжесть на голове и чужая холодная рука. Красные очи с интересом рассматривали юношу. На удивление первый не пытался причинить вред другому. Отнюдь. Парубок уставился на луну за чужой спиной. Новолуние. —Не бойся ты. Не съем. –уже спокойно произнёс владыка вод усаживаясь рядом. Тяжестью было акрашение отданое обратно хозяину. Поправив пальцами один завернувшийся цветок, краем глаза поглядывал за чужой реакцией обитатель этой глуши. Парнишка смог разглядеть на чужой оголённой шее нечто похожее на редкие чешуйки. —Вы водяной? —Ну можно и так сказать. А вам разве не рассказывают о том что нечесть страшная? –задорно хмыкнул нежить. —Мне домой надо, вы же отпустите? –сходу, нервозно, подрагивающим тоном спросил Фантомхайв. —Если хоть немного со мной поговоришь то отпущу. Как тебя хоть зовут? —Сиэль, но чаще называют Астре. —Хах, а сегодня и впрямь небо звёздное. —Сколько вам лет? —Спросил ты конечно... не помню. Долго я обитаю в этих краях***
Спустя продолжительный разговор парнишку наконец-то, с богом отпустили в посёлок. —Смотри не потеряйся, а лучше иди вдоль берега. Уж точно доберёшься куда надо. – с явно приподнятым настроением, давал напуцтвие новый знакомый. Поблагодаривши юноша спокойно шёл сквозь лес. От чего-то на душе было совершенно спокойно. Выйдя из леса, на Астре с объятиями налетели друзья. На все расспросы где тот пропадал ответ был один: "В лес я наверное больше не ногой."