I
4 апреля 2024 г. в 11:19
Как бы вы себя почувствовали, увидев своего близнеца? Зная, что никакого близнеца у вас нет и быть не может…
С Леной произошло именно это. Но она даже не успела осознать, что именно чувствует, когда на неё обрушилась вторая неожиданность. Это не близнец. Даже не человек. Это робот.
— И какого чёрта с моим лицом?
Егор уже собирался объяснить этот не блещущий здравым смыслом поступок, когда за их спинами раздался баритон, напоминающий раскат грома:
— И мне заодно объясните.
Лена обернулась и увидела того, кого меньше всего сейчас хотелось бы встретить. Игорь Бережнов — владелец «Future Corporation» и того самого робота, который как две капли воды похож на неё. Хотя как раз его присутствие здесь логично, а вот девушке, даже если её внешностью наделили андроида, здесь находиться не то, что не следовало, а было строго запрещено.
Лена замерла как статуя и только глазами хлопала. Сбежать не стоило и пробовать. Сюда-то она пробралась с огромным трудом и помощью Егора (будь он неладен), а вот покинуть «обитель зла» теперь практически невозможно. Хотя бы из-за пары качков в чёрном, стоящих за спиной Бережнова. Секьюрити выглядели так мощно и невозмутимо, словно тоже были роботами.
— Игорь Олегович, — забормотал Егор. — Это же был опытный образец, запасной. Я подумал, что он уже не нужен.
— Подумал? — Бережнов не повышал голос, но от одной интонации и его испепеляющего взгляда становилось страшно. — Я бы не называл так твои мыслительные потуги. Кто это? — он ткнул пальцем в сторону Лены, и та отшатнулась, хотя была от него на приличном расстоянии.
— Моя девушка, — Егор потупил взгляд.
Лена хотела уточнить, что бывшая, но вовремя остановилась. Разъярённому Бережнову явно не было дела до таких деталей. Он как раз сжал руки в кулаки и выглядел пугающе.
— Дай догадаюсь. Это что-то типа романтического подарка?
Егор молчал, Лена сгорала со стыда. Она, конечно, знала, что он не от мира сего, изобретатель как никак. Но чтобы настолько? Думал, что из-за этого она к нему вернётся? Даже ради такого супер-материала, как репортаж прямо из «Future Corporation», Лена не стала бы реанимировать их отношения.
— Слушайте, я была не в курсе этой истории, — слова застряли в горле, когда Бережнов посмотрел на неё испепеляющим взглядом. — Могу я уйти?
— Нет, — отчеканил бизнесмен. — Вы не должны были вообще здесь находиться, так что не могу Вас просто так выпустить.
— В смысле «не можете»?
— Пробейте инфу по ней, не выпускать, — бросил Бережнов своим сопровождающим. — Ты, — кивнул он Егору, — за мной!
Лена попыталась возмущаться наглостью бизнесмена, но права человека и Гаагский суд мало что значат против грубой силы. Нет, ей не заламывали руки и не били, но даже «заботливых» придерживаний за плечи хватило, чтобы понять, что последует за нарушением требований. Сумочку с телефоном отобрали, секретарша, сама похожая своей идеальной фигурой и улыбкой на робота, принесла ей воду и предложила чай или кофе. Лена отказалась, но попросилась в туалет. Её препроводили в индивидуальную кабинку, откуда было не выбраться, а под дверью дежурил один из «церберов» Бережнова. В отчаянии стукнув кулаком по стене, Лена вернулась в кабинет и сидела там, трясясь от неизвестности того, что её ожидало. Нет, всё-таки Бережнов не криминальный авторитет. Не убьёт же он её? Но как же он решит проблему с роботом с не той внешностью и журналисткой, залезшей туда, куда не надо?
Лена попыталась отвлечься, фантазируя, какой бомбой могла бы стать её статья о предстоящей презентации робота. С фото с места событий. Но теперь ей даже выйти из здания сложно, не то, что статью написать.
Хлопнула дверь, вырывая девушку из раздумий. В кабинет решительной походкой вошёл Бережнов, за ним плёлся Егор, следом шёл высокий худой мужчина средних лет с круглыми совиными глазами и носом, напоминающим клюв. Он удивительно спокойным голосом говорил:
— Ничего, мы что-нибудь обязательно придумаем. Безвыходных ситуаций не бывает.
— Хорошо, тогда жду решения! — Бережнов сел в кресло. — Как объяснить спонсорам, что согласованный и раз десять им показанный образ робота кардинально изменился?
— В конце концов, внешность не так важна, главное, чтобы робот функционировал, — мужчина надел очки.
— Нет, Кирилл, важно всё! Я взял на себя обязательства, я всегда отвечаю за свои слова. Это не кустарное производство, а серьёзная компания. И если я буду на ходу менять условия договора, кто мне потом будет верить?
— У нас уникальный робот, — Кирилл поднял руки в успокаивающем жесте. — Думаю, нам простят некоторые отклонения. И если придумать убедительную причину…
— Какую? По какой причине я бы мог выбрать эту девицу для образа робота? — Бережнов ткнул пальцем в сторону Лены.
Она опять непроизвольно вздрогнула. Поведение Бережнова начинало напрягать.
— Может, скажем, что она — Ваша девушка? — задумчиво протянул Кирилл.
— Что?!
Лена и Игорь одновременно выкрикнули вопрос и с раздражением посмотрели друг на друга.
— Это можно было бы объяснить романтикой… Ну, своеобразной, — смутился Кирилл. — Вы всё-таки личность специфическая. Ну, вот решили невесте такой странный подарок сделать.
— Стоп! А как это мы скакнули от девушки к невесте? — возмутился Бережнов.
— При том, что я и на девушку не соглашалась.
— А Вы вообще помалкивайте.
— А Вы не командуйте мной.
— Если Вас это так возмущает, могу сейчас же вызвать полицию. Незаконное проникновение на территорию с ограниченным доступом.
— Максимум административка, — фыркнула Лена.
— Административка — это минимум того, что я Вам устрою, — издевательски ухмыльнулся Бережнов. — Ваша работа и даже само существование станет очень проблематичным.
Лена вцепилась в подлокотники кресла, сверля самодовольного Бережнова взглядом. Чёрт, ведь он прав. Затаскает по судам, подключит связи, и что тогда? Возвращаться в родное захолустье? От одной только мысли об этом по спине пробежала противная дрожь.
— Я объясню, почему лучше назвать Елену невестой, — Кирилл встал между ними, словно почувствовав надвигающийся шторм. — Всё-таки для просто девушки такой подарок слишком значителен, а если это представить свадебным подарком…
— Не позавидуешь Вашей невесте, — хмыкнула Лена.
— Хорошо, что Вам такой участи бояться нечего.
— Успокойтесь, пожалуйста, — Кирилл сел в свободное кресло. — Надо что-то придумать и быстро, презентация уже завтра.
— А в чём проблема вообще? Егор сказал, что это был запасной образец. Значит, у Вас есть другой?
— Он уничтожен.
— Оу… Значит, у Вас только один робот?
— Да, и завтра нужно как-то объяснить, почему у него не тот вид, что заявлен в проекте, — Бережнов нервно щёлкал пальцами.
— Сложно придумать, что-то ещё, — Кирилл устало потёр переносицу. — Отложить презентацию из-за уничтожения основного экземпляра — это признать ошибки в охране. Тоже удар по репутации.
Лена только сейчас заметила, что Бережнов сверлит её пристальным взглядом. Она смутилась, но старалась не показать этого, гордо глядя в ответ.
— Что ж, если Елена согласна урегулировать конфликт и немного подыграть, то из этого может что-то получиться, — размеренно процедил Игорь.
— Да что Вы несёте? — вскипела Лена. — Кто поверит, что Вы способны на такое? Всем известно: Бережнов сам как робот. Никто не поверит, что Вы способны хоть на что-то романтичное!
На секунду Бережнов так сжал челюсть, что скулы проступили, напоминая лезвия. А его взгляд стал абсолютно ледяным. Он хотел что-то сказать, но Кирилл перебил его:
— Давайте не будем пороть горячку. Конфликт не выгоден обеим сторонам. Вам, Елена, не нужны проблемы с законом и работой, нам не нужна огласка всех неприятностей, что происходят в фирме сейчас. Если Вы согласитесь, то не только избежите проблем, но и получите эксклюзивный материал для статей. Главный редактор у Вас в ногах валяться будет.
Представив Бориса Всеволодовича (или Борова, как его звали за глаза) умоляющего её дать для публикации взрывной материал, Лена непроизвольно улыбнулась.
— Вот видите, — Кирилл уловил изменение в её настроении. — Насчёт эмоциональности Игоря Владимировича… Это же как в кино. Обывателям понравится такая сказка в стиле Голливуда. Прагматичный, безэмоциональный бизнесмен влюбился так, что подарил своему проекту внешность любимой.
— Пф, это уже набило оскомину, — фыркнула Лена. — Книжки и кино клепают такие сюжеты сплошь и рядом.
— И они всё ещё пользуются спросом, — не сдавался Кирилл. — Это почти классика.
— Ага, «Красавица и чудовище», — буркнула Лена.
Бережнов усмехнулся, конечно, услышав её шёпот.
— Но как вы планируете разгребать это дальше? Презентация пройдёт, а нам что? Жениться?
— Боже упаси.
Елена закатила глаза, не выдержав презрительного тона Бережнова.
— Знаменитости сплошь и рядом отменяют помолвки. Вы тихо-мирно разойдётесь в процессе «подготовки к свадьбе».
— А пресса? Они раскопают, что между нами нет ничего общего. Мы нигде не пересекались, нет совместных фото. Мы вообще из разных миров!
— Ну, принцы же как-то умудрялись встречать актрис и пловчих.
Елена скривилась:
— Тоже мне «принц».
— К тому же, — Кирилл словно не заметил её высказывания, — у вас как раз есть пересечение.
Мужчина кивнул на Егора, который как истукан сидел на стуле.
— Ваш бывший парень работает на «Future Corporation», Вы хотели взять у Игоря Владимировича интервью. Пробивались как могли, и в итоге он Вас заметил. Решил дать интервью, и в процессе общения всё закрутилось… Давно вы с Егором расстались?
— Где-то полгода назад.
— Слишком быстро, — Кирилл поджал губы. — Но можно пойти ва-банк.
— А мы с ним всё это время типа на свиданки бегали, вместе не жили? Люди же прочекают, что я не жила с ним.
Кирилл приподнял одну бровь:
— Это не так просто. У Игоря Владимировича несколько квартир и домов, о которых никто не знает. И у него уже были отношения, о которых также никто не узнал. Так что тут всё будет смотреться убедительно. У Вас в последнее время не было нового парня? Никто не заявится в жёлтые газеты с сенсацией?
— Нет, у меня никого нет.
Ей показалось или во взгляде Бережнова и правда мелькнул интерес?
— Так Вы согласны? — уточнил Кирилл.
Лена затравленно оглянулась вокруг и зарылась пальцами в свои волосы.
— Елена, Вам от этого одна выгода. Получите интервью с Бережновым и не получите проблем с проникновением в его офис. И Егор… Конечно, раз вы расстались, его будущее не должно Вас заботить, но всё же…
Лена взглянула на Егора. Он был чудиком и недотёпой, живущим в мире железок. Даже впечатлить её он решил на свой манер. И на какой риск пошёл ради неё. Сейчас он безучастно смотрел в стену, похоже, смирившись с крушением своей карьеры. Да, он сам в это залез, она его не просила, но… С самого начала она встречалась с ним, чтобы выйти из депрессии от расставания с предыдущим парнем. Использовала его щенячью преданность. Поступила подло. И хотя ради сенсации Лена была готова на многое, в глубине души она была очень совестливой. И сейчас, глядя на потерянного и опустошённого Егора, она не могла его добить.
— Хорошо, давайте попробуем…