Утерянный смысл

Деньги ушли, я тут же вытащил телефон и замер в ожидании оповещения. Почти мгновенно пришло сообщение от банка с так желанным мною содержанием: «Рассрочка была полностью оплачена.» Я приложил руку с телефоном ко лбу и закрыл глаза, испытывая такую эйфорию, что я и представить себе никогда не мог. Полгода постоянной работы двадцать пять на восемь. Полгода работы с минимальными тратами только бы оплатить корабль. Эти сучьи полгода наконец-то закончились! Не открывая глаз, я попятился назад от банкомата и только уперевшись во что-то я их открыл, благо это была скамья. Снова посмотрев на тошнотворно зелёный банкомат, как же я счастлив, что вижу его в последний раз! Да даже в это пропахшее хлоркой здание я не собираюсь возвращаться! Потопав к отвратительным раздвижным стеклянным дверям по ужасной кофейного цвета плитке меня всё больше и больше переполняло это чувство эйфории. Даже затхлый аромат вечернего воздуха мне кажется до ужаса приятным! Наконец-то… Дополнить моё наслаждение может только победная сигарета. Ах да, я же в этот раз не «Legacy», вместо них у меня сегодня какие-то «Silk». Вкус у них как у самокрутки из сухого навоза, шёлком тут даже не пахнет. Ты погляди, даже лучики уходящего солнца прорезались сквозь вечные тучи Альдо, вот так действительно хороший день… Но внезапный звонок от Бутча не позволил мне долго наслаждаться видом. — Да? — ответил я. — Привет. Ну как оно там? — прозвучал грубый прокуренный голос из трубки. — Только что сделал последний взнос. — Мои поздравляю. Деньги ещё остались? — Смотря на что. — сказал я, двинувшись к одиноко стоящему кораблю на парковке. — Выпить не хочешь? — Ещё спрашиваешь? После полугодичного запрета на почти все траты денег я готов их все просадить на выпивку и ни о чём не буду жалеть. — Ты так не разгоняйся. Тебе они пока пригодятся. — Да я ж шучу. — Скоро буду. Сбросив звонок, я поймал себя на мысли как-нибудь назвать свой кораблик, но реализовать эту идею я, конечно, не буду. Бросив окурок в сторону, я направился к двери шлюза, что расположилась на правом боку корабля. Расцарапанный шлюз сразу мне напомнил про того мудака. Ну попадись мне хоть ещё раз, любитель животных хренов! Миновав пару кают по обе стороны, я дошёл до кабины и уселся в слегка потрёпанное бордовое кресло из кожзама. Я завёл корабль и пять мониторов с клавиатурой и тачпадом в центре, что принято называть панелью управления, загорелись разнообразными огнями. На правом верхнем мониторе горел оранжевым индикатор топлива, что означает его почти полное отсутствие, надо не забыть завтра заправиться. Рядом с этим индикатором также горели и другие, отвечающие за уровень технических жидкостей и уровни заряда аккумулятора. Они горели то жёлтым, то голубым цветом, что разрешает игнорировать их. Нижний правый монитор содержал общую сводку состояния корпуса и внутренностей корабля. Левый верхний же показывал индикаторы скорости, высоты, уровня сопротивления и тому подобное. А нижний содержал параметры полёта, что обычно настраиваются автоматически в зависимости от среды, однако не исключают возможности настройки вручную. Монитор с клавиатурой в центре был прибором управления, через который можно изменять параметры самого корабля, а именно потребление топлива, режим полёта, радио и прочее. Сам же корабль передвигается в пространстве при помощи штурвала и рычагов управления, что находились чуть ниже, ближе к креслу. Но что-то больно много я этому внимания отвёл, пора к Карлу. Быстро поднявшись в воздух и вклинившись в центральный поток , я вспомнил, что отсюда до Карла можно добраться по обычно пустому двадцать пятому, и по моему излюбленному вечно забитому третьему. И я не знаю каким мне богам надо молиться, чтобы на автомате не полететь в третий. Однако немного обнадёживает, что в это время даже центральный пустует, может и в третьем будет поменьше кораблей? Но вот в Торсте независимо от времени постоянно загружены как дороги, так и потоки, благо пробки сглаживаются красотами ослепительного ночного города. В это время город прямо сияет разноцветными огнями различных вывесок, что так и норовят впарить тебе что-нибудь эдакое. Да уж, когда появляется возможность понаблюдать за этим с высоты птичьего полёта глаз оторвать невозможно, особенно если сравнивать с видами дневного города… До того мне нравится смотреть на ночные города, что я снова встал в третий, пробка в котором начинается буквально с поворота на него. Это точно надолго… Спустя продолжительный промежуток времени я наконец смог разглядеть бар Карла, что располагался чуть поодаль от города. Небольшое здание с ярко-голубой вывеской «Blue Line» и такой же небольшой парковкой, ограждённое низким забором уже стало для меня вторым домом и обычно ассоциируется с чем-то приятным. На парковке я быстро заметил чёрный седан Бутча, и его самого смолящего рядом с ним. Одет он был в несменные серый плащ, черную водолазку и брюки с берцами. С недавней поры на его причёске стала проступать седина, что, впрочем, даже красит его усеянное шрамами лицо. Быстро посадив корабль рядом с его машиной, я моментально выскочил и подбежал к нему. — Что ж тебя третий то так манит? — спросил Бутч, выкинув окурок и протянув мне руку. — Да сам каждый раз удивляюсь, будто бы проклял кто! — ответил я, пожав ему руку. — Немудрено. — мы двинулись к бару. — Ты, кстати, седину закрашивать будешь? — Пошёл ты. — Да ладно тебе. Тебе так-то идёт. — С годами ты быстро поймёшь, что одно лишь наличие седины заставляет чувствовать себя дряхлым дедом. — Недалеко от правды. — Ещё одна такая шутка и я тебе выбью челюсть. — А кто шутил то? Тут Бутч стал замахиваться, на что я тут же отскочил в сторону. Удар у него более чем крепкий, не хотелось бы снова его на себе испытывать, но до чего же приятно подколоть его по этому поводу. Внутри бара всё было освещено лампами с уютным теплым светом. К этому времени внутри уже всё пустовало, лишь один пузатый мужичок по имени Карл, одетый в свою фирменную чёрную жилетку с синими полосами, белую рубашку и чёрные брюки, никогда не покидал свою стойку. Он протирал стакан, что достал из аккуратно выставленных точно таких же стаканов с полки за своей спиной. — И всё ты никак не натрёшь их. — сказал я. — Зато вон какие все чистенькие и блестящие. Привет ребята. — ответил он всё тем же добрым чуть низковатым голосом. — И тебе привет. — сказал Бутч. — Вам как обычно? — Да. — ответил Бутч. Карл поставил на стойку две рюмки и наполнил их синим офталианским джином, оставив узорчатую бутылку на стойке. Усевшись, мы с Бутчем резво пропустили по рюмке. — Ну как там дела с кораблём, Шторм? — спросил Карл, снова наполнив рюмки. — С сегодняшнего дня он официально мой. Я наконец-то оплатил рассрочку. — Мои поздравления, парень! — он взял ещё один стакан и принялся протирать его. — А что с той работой? — спросил Бутч. — Пробный срок наконец закончился и с завтрашнего дня я на полной ставке. — И года не прошло. Поздравляю. — А что за работа-то? Ты о ней вроде не рассказывал. — сказал Карл. — Это что-то вроде службы доставки, но заказы я развожу по всей «Цепи» . За один только пробный срок я облетал всю Протею и даже успел побывать в Гелиосе, вы бы видели её цепи астероидов. Помнится даже наблюдал со стороны пара налёты пиратов, и даже чуть участником космической перестрелки не стал. Кстати, о перестрелках, есть новости? Бутч резко поник. В лице он не особо поменялся, но я точно знаю, когда это происходит, и когда это происходит жди беды. — Бутч? — Давай… потом об этом поговорим? — тихо ответил Бутч, после чего резко опрокинул рюмку и громко поставив её на стол сказал, — Лучше ты расскажи, чего ещё видел? — Да, мне тоже интересно послушать. — сказал Карл, отложив стаканы и присев за стойку. — Историй то много, но времени не так уж. Так что расскажу, чего поинтересней. — я потянулся за сигаретами, как Карл учтиво достал и пододвинул поближе тёмную стеклянную пепельницу, — Спасибо. — я прикурил и от души затянулся, совсем позабыв что эти сигареты отвратительное нечто. От этого ужаса я начал кашлять как туберкулёзник, что смутило как Карла, так и Бутча. — Курить разучился? — спросил Бутч. — А ты попробуй эту бурду покурить! — кашлянул я ещё пару раз, после чего пришёл в себя. — Едкий запах дыма сам за себя говорит. — подметил Карл. — Да других зараза не было, да и не думал я, что они настолько паршивые! Эх… Ну так вот. Изначально была обычная доставка на Диантру. Однако ещё на подлёте к планете мне показалось, что корабль трясётся сильно, но не стал обращать на это внимание, мало ли турбулентность или ещё какая муть. Заказчик жил посреди ничего, к которому не ведут ни потоки, ни дороги, так что пришлось помотаться по пустыне, но по итогу заказ я отдал. Только я отлетаю от дома, уже было собирался полететь к атмосфере, как бах! — хлопнул я по столу, — Корабль глохнет и падает на песок, ни одна панель не горит. Я выскакиваю из корабля и бегу к носу, открываю отсек с техникой, всё нормально. Побежал к двигателям, тоже ничего. Значит проблема куда серьёзней и своими силами я ничего не смогу поделать. Благо связь была, и я смог до техника дозвониться. По итогу я потратил ещё полчаса, чтобы объяснить, где я вообще нахожусь. Техник говорит мол через час-два ждите, ну делать нечего вернулся в корабль и пытаясь не загнуться от жары стал ждать. Где-то через полчаса, краем глаза вижу, что что-то чёрное и больше приближается к кораблю. Сначала подумал, что техник просто быстрее, чем ожидалось, как вдруг в фонарь прилетает копье! Сказать, что я удивился, ничего не сказать. Тут же я подскакиваю к фонарю и присматриваюсь к этому чёрному нечто, а это была толпа голодранцев с копьями. Их внезапную атаку мне благо отбивать не пришлось, но перепугался я тогда знатно. — А чего они на корабль то полетели? — А они думали, что это вайрек . — Толпа туземцев хотела сожрать твой корабль? — спросил Бутч. — Ну это если совсем утрировать. — Жуть какая! — сказал Карл. — Эта была история на затравку. Дальше интересней. Следующий час или около того я рассказывал, как меня чуть по ошибке не закрыли, перепутав с нелегальным торгашом оружия, как я помогал одному непутёвому пассажиру добраться до бабушки в соседней системе, где нас чуть не казнил клан и как буквально недавно я вызвался перевезти кастралла задаром. — …И потом этот мудак заявляет: — «Если ваша неотёсанность мешает вам нормально обращаться с животными, то с какой стати я должен платить вам за починку?» — Ну нихрена себе наглость! — воскликнул Карл. — И не говори! И ведь зараза такая не объяснишь человеку, что махина размером с человека это не милая зверушка, а тварюга, способная разодрать в клочья тебя, если ему вдруг что-то не понравится! — Слушай… А он часом не выглядел как надутый индюк с козьей бородкой? — В точку! — я подкрепляю свой вывод ещё одной рюмкой, после чего оказываюсь в замешательстве, — Так, погодь… — С каких пор сюда обладатели кастраллов захаживают? — спросил Бутч, также пропустив ещё одну. — Да заявлялся тут один. В костюмчике весь такой, с котелком на тыкве, уселся за стойку и такой: — «Мне Лё грацио Де монтоне да побыстрей.» Ну и я ему отвечаю: — «А теперь по-человечески.» Тут как понеслось и я необразованный деревенщина, и в напитках не разбираюсь, и то, и сё. Ну я слушал, слушал, а потом на полуслове перебил его: — «А пить то, чего будем?» Как позже выяснилось этот баклан хотел просто вина, а то, что он сморозил, это он якобы французский знает. Ну и слово за слово начал хвастаться своим заповедником с кастраллами. Стоит мне чем-то поинтересоваться, как этот чёрт меня «необразованной деревенщиной» кличет! — Ну один в один то мудачьё, чью зверушку возил. — Ну, значит точно не зря я ему отомстил. — В смысле? — Я ему слабительного сильного подмешал. Ему ещё здесь приспичило, но я сказал, мол туалет не работает. — Страшный ты человек, Карл. Бутч усмехнулся. — Не ну а что? Я изо всех сил был вежлив, так напросился же! — Так значит, когда я утащил недопитую бутылку ликёра я тоже напросился? — спросил Бутч. — Конечно. — Двойные у тебя какие-то стандарты, дружище. — Ты утащил импортную бутылку ликёра из Республики, с тиражом всего в пару тысяч! И где она теперь?! — спросил Карл с явным недовольством. — Да мне то почём знать? — Вот и нечего удивляться. — Ну хорош. Я уже много раз извинился. — Той замечательной бутылки это не вернёт. А вкус самого ликёра… Да я до гроба буду тебе это припоминать! И после тоже! — Нашли из-за чего ссорится. — сказал я, опустошив ещё одну рюмку. — Ты давай не потакай ему! А то и для тебя туалет не будет работать! — Всё, понял. — я поднял обе руки в оборонительном жесте. — М-да. — после чего Бутч пропустил ещё одну, и поставил рюмку на стойку уже дном вниз. — Ладно, пойду я уже. — он встал из-за стойки и поправил плащ. — Давай ещё скажи, что обиделся! — язвительно сказал Карл. — Делать мне нечего. Завтра рано вставать. — Случилось чего? — спросил я, тоже встав из-за стойки. — Дела срочные. — Тогда я тоже пойду, расскажешь, чего там такого важного. — я быстро пригубил ещё одну и также поставил её вверх дном, — Приятно было поболтать, Карл. — Мне тоже, ребята. Заходите ещё. Мы с Бутчем вышли из бара и пошли к забору. Пока мы шли, Бутч полез в карман за сигаретами, это мой шанс, они наверняка лучше, чем те, что я купил. — Не одолжишь сигаретку? — У тебя же свои есть. — ответил Бутч, закурив. — Ты знаешь какие они. — Ну, значит бери что дают. — сказал Бутч, выдохнув дым прямо мне в лицо. До боли знакомый запах ударил мне в нос, заставив чутка поперхнутся. — Ай, один хер что твои, что эти. — сказал я, потянувшись за сигаретами в карман. Ухмыльнувшись, Бутч облокотился на забор и выдохнув дым спросил: — «Так значит Луис всё-таки взял тебя?» — Ага. Говорит, мол, несмотря на косяки я хорошо справляюсь. — ответил я, тоже облокотившись. — Так уж много косячешь? — Проскакивает, и не редко серьёзно. В общем, как всегда. — Сам-то доволен? — Очень даже, ещё раз спасибо, что дал ему мои контакты. Это гораздо лучше, чем просто стрелять в жестянки по территории Тринити. Кстати, об этом, чего это тебя так осадило? Бутч затянулся и на выдохе ответил: — «Я завтра лечу туда.» Выкатив глаза, я воскликнул: — «С какого это перепугу?» — Пару дней назад пришли вести — из нашего старого отряда никого не осталось, а все дела идут по одному месту. Ребят только и нарезают, а нам нечего «пикинёрам» противопоставить. — А как же люди из «Хонсю»? Хотака же оттуда, они не могут народ послать? — Они то шлют людей, но только в Тринити 2. Там всё, напротив, только в гору идёт, вроде как там даже ввели новое вооружение. — Не, охренеть можно! Вас, значит, режут как свиней, а во все остальные точки контакта только и делают, что присылают всё лучшее! — В Тринити 3 та же история. — Да какого ж хера-то?! — сокрушаясь, я ударил по забору и отскочил на пару шагов. — Всегда так было, парень. В негодовании, я перетаптывался и не мог унять своей злобы. Они там блять войну выиграть собрались или вид просто делают?! — Значит я с тобой иду! — я подскочил обратно к Бутчу. — И не думай. — Себя послушай, там буквально верная смерть! Ещё мне не хватало тебе одному дать помереть, так ещё и в том аду! — я чуть склонился у его правого плеча. Тут мне прилетает удар поддых, от которого у меня тут же перехватило дыхание и даже скрючило. — Скакать завязывай. — грозно сказал Бутч. Баклан самоуверенный! Сколько раз нас чуть всех не разматывало взрывом? Сколько раз под нескончаемым огнём чуть-ли не единственные выживали? Рано или поздно везти перестанет, а уж тем более в таком положении! Восстановив дыхание, я уже просто присел, с опаской думая о том, что вообще дальше может случится. — Не переживай ты так. — Бутч положил мне руку на плечо. — До этого же справлялся. — Хотака тоже справлялся, и лучше всех нас. И где он теперь? Бутч тяжело вздохнул. Ладно, ребята как я, но каким хреном они Хотаку то взяли — парня, что в одиночку взводы одним лишь мечом нарезал? Уму непостижимо. Вот же дерьмо… По Бутчу видно, что он явно не рад никакой их этих новостей, мои концерты ему явно не помогут. Поднявшись на ноги, выдохнув сигаретный дым я обратил внимание на извечную щетину на лице Бутча. — Не думал отрастить бороду? — спросил я. В замешательстве Бутч повернулся ко мне: — «Интересно ты, конечно, сменил тему.» — Ну всяко лучше, чем та история с учительницей. — Та история, когда ты в слюни нажрался и решил к ней подкатить? Напомни, сколько тебе тогда было? — А ты чем занимался в свои семнадцать? После этих слов, Бутч аккуратно поднял руку с моего плеча и влепил мне фирменный подзатыльник. И даже этот подзатыльник меня чуть не сбил с ног. Докурив, я выбросил окурок и заявил: — «В следующий раз ты за всё платишь.» — С какой это стати? — спросил он в ответ, также бросив окурок. — Проставляться будешь! — Вот как. Что ж резонно, не спорю. Ладно уж, до встречи. — он протянул мне руку Пожав ему руку, я ответил: — «И тебе не хворать.» Бутч направился к своей машине, я же остался на месте и проводил его глазами. Только попробуй мне подохнуть! Вернувшись в корабль, я пошёл в правую каюту. Внутри меня ждал шкафчик слева от входа, серый металлический стол со стулом у левой стены и койка у правой. Еле разувшись, я завалился на койку и ещё разок прокрутил сегодняшний день. Неоднозначный же он выдался. Конечно, переживать за Бутча никогда не имело смысла. Старый гад через такое прошёл, что его уже вряд ли хоть что-то в принципе возьмёт. И всё же… Ладно, всё с ним будет нормально, уже предвкушаю джин за его счёт.