Облака над городом

На оправдании Пентиуса, первого на памяти Сэры и её знакомых искуплённого грешника, ангельское заседание не завершилось. Следующего «подсудимого» привели в золотой колизей не в цепях, но тоже под серьёзной стражей. Гнедой псоглавец с крыльями нимбом смотрел на заседателей судилища прямо, но без дерзости: — В прошлый раз, когда меня эскортировали двести легионеров к губернатуру Антиохии, это закончилось моей мученической кончиной и канонизацией. Сейчас мне тоже ожидать повышения? Сэра, серафим и нынешняя лидер Рая, оглянулась на ангелов-экзорцистов: — Я ведь, кажется, помню его среди праведников. Большая солнечно золотая птица, Глашатая Бога, кивнула: — Это святой Христофор. Покровитель путешественников и кающихся грешников. — За что он осуждён? — обеспокоенно взлетела повыше второй серафим, Эмили. Экзорцист Лют, чувствуя, что хоть сейчас может настать «реванш» и хоть к таким аргументам прислушаются, уверенно выпрямилась, указывая копьём в сторону канида: — Этот предатель напал на Адама, когда мы атаковали Отель Хазбин! Правда, его мы успели грохнуть ангельским оружием прежде, чем он сам кого-нибудь убил. Так что это просто демон, принявший облик нашего брата, труп самого Христофора мы видели. Волк невесело усмехнулся, отводя взгляд: — Я видел две своих отрубленных головы, в соборах Москвы и острова Раб. Это же не значит, что я был цербером. — Он ещё и дерзит!.. — Лют воскликнула, но святой Пётр, листая книгу, покачал головой: — Нет, две разных головы в мощевиках разных мест это задокументированный факт… К тому же, Пентиуса тоже убили не просто так, а он стоял перед нами живой. — Надо будет провести реформу вооружения, значит, раз ангельский металл ни на что не годится… — пухлый блондинчик Авель, командир Экзорцистов после смерти Адама, задумался, но потом примиряюще замахал ладонями, чуть испуганно глядя на Христофора, — нет, не подумай, что мы тебе смерти желаем! С тобой, напротив, всё получилось удачно… Сера подняла руку, призывая к тишине, и посмотрела с высоты балкона: — Ты был крещён самим Христом, творил чудеса и принял мученическую смерть за веру. Но экзорцистом ты не был. Как ты тогда вообще оказался в Аду, если ты не падший? — В Ад и Христос спускался, чтобы оттуда Адама вызволить, пока он ещё праведником не был, — развёл Христофор руками и крыльями, — а ещё Иисус говорил «не здоровый нуждается во враче, но больной». Хотя экзорцисты при Адаме сказали бы «больных нужно перебить, чтобы они не заразили здоровых». Чарли пыталась вылечить грешников от греха, но почему-то её решили убить ангелы в первую очередь. Лют дёрнулась к своему новому командиру: — Авель! Ты своего отца ненавидишь, но такое в его адрес собираешься прощать?! Не был Адам адской тварью! Пухлому «патриарху» действительно стало неуютно, он начал массировать друг о друга переплетённые пальцы и опустил золотые глаза: — Ну… Вы же знаете, что до Иисуса в Рай людей вообще не пускали, даже праведников и победителей за очень редкими исключениями? Мой отец этим исключением не был. Лют открыла рот, затем закрыла. Желваки на её скулах проступили резче. Эмили слетела с балкона, трепеща крыльями от волнения: — Он прав, ещё Христос занимался Искуплениями. Может, Чарли не так профессиональна в этом, но ей стоило бы помогать, а не… — Эмили, — Сера произнесла твёрдо, хотя ей пришлось сильнее вцепиться в периал балкона, чтобы сохранить гордый вид, — этот вопрос сложнее, чем ты думаешь. Чарли использовала явно не добропорядочные методы для своей благой цели. — А как это меняет ситуацию с Истреблениями грешников в целом? — Святой Пётр захлопнул книгу и прищурился на Сэру. — Зачем нам вообще сортировать души по Аду и Раю, если падшие души потом всё равно придётся уничтожать, не проще было бы сделать это сразу? Не то, что я оспариваю мудрость чьих-то решений… — Кстати о падших… — поднял палец Христофор, — а что с Х.Е.Р.У.В.И.М.? Тех троих ангелов так и оставили скитаться по Земле и Аду за то, что они защищали старика от бесов? Сера отвела взгляд, прижимая крылья плотнее ко спине. Святой Пётр откашлялся. Авель долго и пристально смотрел на него, и райскому привратнику всё же пришлось показательно свериться с книгой: — Х.Е.Р.У.В.И.М… — Херувимы, которые… да, нарушили протокол вмешательства и были отстранены от обязанностей. — Вежливый эвфемизм для «выгнаны и забыты», — Абель барабанил пальцами по подлокотнику. Лют фыркнула: — Правила есть правила. Нарушил — отвечай. Если б каждый ангел творил, что хотел, было бы у нас два Ада вместо одного. Знаете, кто первым нарушил правила? Люцифер. — Порядок — это ещё не справедливость, дитя, — Глашатая отвернулась от Лют к Христофору, и чуть склонила голову, изучая его лицо. — Ты умер, защищая тех, кто пытался исцелять. Ты принял мученичество дважды — сначала от римлян, потом от экзорцистов. — Она улыбнулась краями рта по бокам от клюва. — Ты уже знаешь, что делать. Ты всегда знал. Неси Христа через бурную реку и дальше, как и в первый день встречи. — Я попробую их навестить и посмотреть, может, их можно искупить. Грешниками хотя бы Иисус и Чарли занимаются, а ангелами некому… — почувствовав, что его уже больше не держат тут, и выходя из зала, Христофор оглядел Светлых. — Умоляю только, хотя бы не начинайте друг друга бить, раз грешников больше нельзя. Демоны постоянно друг с другом дерутся, зачем с них пример брать. Сера опустилась обратно в кресло, сложив руки на коленях и провожая взглядом уходившего святого. Эмили обернулась к ней, поникнув: — Он прав, Сера. Он прав, и ты это знаешь.