Физрук

      Боль вспыхнула, оглушительным звоном заполнив уши, пронзая каждую клеточку тела. Непрошеные слёзы, словно предатели, скользнули по щекам, обжигая кожу. Мир закружился в бешеном танце, ноги подкосились, и Мия рухнула на колени, бессильно разведя в стороны. Пальцы судорожно коснулись больного места, и под ними ощутилась липкая, теплая влага, медленно стекающая к губам, оставляя солоноватый привкус крови. — Мия, у тебя кровь! — в голосе Триши звучала паника, она лихорадочно шарила по карманам, ища хоть что-нибудь, способное остановить кровотечение. Мия отчаянно зажала нос рукой, но это почти не помогало. Карл и его друзья с виноватым видом подбежали к ней. — Мия, прости пожалуйста! — Все в сторону! — резкий, но в то же время успокаивающий голос прозвучал над ней. Преподаватель опустился на одно колено, но сквозь пелену слёз Мия едва могла его разглядеть. — Запрокинь голову назад, — его пальцы осторожно коснулись её подбородка, бережно приподнимая лицо. Во рту появился мерзкий привкус металла. — Держи платок.       Мужчина прижал зелёный платок к её кровоточащему носу. — Идти можешь? — Мия кивнула, и опираясь на поддержку подруг, с трудом поднялась на ноги, стараясь не опускать головы. — Мы проводим её, мистер Фолл, — сказала София с тревогой в голосе. — Я сам провожу, а вы начинайте бегать, потом сделайте зарядку: приседания, наклоны и остальное. Эштон за главного, приду через пятнадцать минут, — Макс нежно взял Мию за плечи и повёл её в медпункт. Краем глаза она заметила завистливые взгляды одногруппниц. — «Вы серьёзно?! Эта боль адская, а вы завидуете? Сломанный нос того не стоит!.. Или стоит?..» — пронеслось в её голове, полным противоречий.       В колледже было два медпункта: один на первом этаже, рядом с гардеробом, а второй — возле спортивного зала. — Садись, — Макс указал на кушетку. Мия послушно опустилась на неё, а Макс достал лёд из морозилки, обернул его в ткань и приложил поверх платка. Затем необходимое из аптечки, поставив перед ней стул, сел сам, а на столик рядом с кушеткой поставил тазик с водой и одноразовое полотенце. — Убирай лёд.       С неохотой опустив испачканную ткань и отложив лёд, Макс принялся осторожно промывать нос, губы и подбородок от крови. Мия зашипела от боли, но мужественно терпела, что вызвало у мужчины лёгкую усмешку. — Терпила? — Нет. — Как тебя зовут-то, красавица? — Мия удивленно моргнула, словно комплимент был для неё в диковинку. — М-Мия, — запинаясь, прошептала она, смутившись от дрогнувшего голоса, и повторила увереннее. — Мия Джеймс. — Как ты умудрилась попасть под мяч, Мия? Ты что, решила сыграть в «Матрицу»? — Просто стояла близко к площадке, гуляла с подругами, чтобы не сидеть на скамейках. — Понятно, — он вставил две ватки в всё ещё кровоточащий нос. — Теперь замри, посмотрю, есть ли перелом.       Его руки бережно обхватили её щёки, большие пальцы нежно надавливали, пытаясь найти болезненную точку. Такие большие ладони, обжигающе горячие. Его прикосновения были удивительно нежными, несмотря на его внушительную физическую силу. Мия подняла взгляд на его глаза — прекрасные, зелёные, живые, яркие, такие озорные… Она так пристально и детально изучала его лицо, что не расслышала вопроса. — Мия, ты меня слышишь? Или уже в нирване? — А? Что? — Я конечно знаю, что я неотразимый красавец, и от меня трудно оторвать взгляд, — девушка смущённо опустила глаза. — Но сосредоточься на своём носе, больно? — Макс надавил на спинку носа, отчего Мия поморщилась. — Терпимо. — Что ж, позволь тебя поздравить, ты успешно избежала перелома, везучая, — он лукаво улыбнулся уголком губ и намочил вату перекисью. — Только у тебя царапина, придется с пластырем походить несколько дней. — Ай! Щиплет! — она одернула лицо и хотела помахать рукой на нос, чтобы унять неприятное ощущение, но Макс ласково обхватил её за лицо и нежно подул на ранку. Боль тут же отступила. — «Будь он медбратом или врачом, я бы была его постоянной пациенткой», — подумала Мия, зачарованно наблюдая, как мужчина клеит пластырь на переносицу. — Ну вот и всё, не забывай обрабатывать перекисью, мазью для заживления и менять пластыри. — Спасибо, — Мия посмотрела на платок в руке. — «Постираю платок и верну, а если не отстирается, куплю новый». — Жалко, что такое милое личико пострадало, — он стал мыть руки, бросая на девушку мимолетные взгляды через зеркало. Она вопросительно приподняла бровь. — Так это с вами я столкнулась на повороте? — Макс усмехнулся уголком губ. — Ага, убежала, даже не посмотрев. — Я торопилась. — Ладно, красавица, — Макс подошел к ней, положил руки на плечи и легонько надавил, заставляя её лечь на кушетку. — Полежи, кровь нужно остановить. Мне надо идти.       Он направился к двери, но, уже открывая её, услышал оклик Мии. — Постойте! Вы не назвали своего имени. Блондин остановился у двери, повернул голову через правое плечо и подмигнул. — Макс Фолл, — его стальной, уверенный голос, низкий бас, вызвал мурашки по коже. И снова эта обворожительная улыбка. Зараза. Сексуальный.       Закинув за голову, Мия уставилась в белый потолок, словно там скрывались ответы на вселенские вопросы. — «Влюбилась? Да быть не может! Любовь с первого взгляда — это же как единорог, все о ней говорят, но никто не видел!» — Приложив руку к груди, она почувствовала, как сердце колотится, словно бешеный барабанщик, сорвавшийся с цепи. — «Так, стоп! Если это не любовь, то что тогда за африканские страсти творятся в моей груди?»       В тягостных раздумьях прошли мучительные минуты. Кровь остановилась, и Мия, собравшись с духом, решила вернуться в спортзал, но перед этим взглянула в зеркало. Пару капель крови предательски запятнали черную рубашку. — «Хорошо, что хоть на черном не видно,» — промелькнуло в голове.       Нос, разумеется, алел, как новогодняя звезда, а лейкопластырь придавал образу этакий хулиганский шик. В целом, она выглядела так, словно не мячом получила в лицо, а лично участвовала в разборках в стиле Тарантино. Вымыв руки от засохшей крови и убедившись, что выключила свет, Мия покинула медпункт.       Стараясь не привлекать внимания, девушка тихонько села на скамейку, наблюдая за одногруппниками, усердно занимающимися с новым преподавателем. Девушки, словно распустившиеся цветы, старательно изгибались, демонстрируя все свои прелести, пытаясь соблазнить Макса Фолла. Но его взгляд, казалось, больше интересовался их лицами и спортивными навыками, хотя, вероятно, он и не отказывал себе в мимолетном удовольствии полюбоваться их формами.       Мия аккуратно сложила зеленый платок в пакетик и спрятала в отдельный карман сумки. Когда занятие подходило к концу, все выстроились в шеренгу. — Что ж, вот и подошло к концу наше первое занятие. Повторяю еще раз, — произнес он, словно обращаясь к опоздавшим, и мимолетно взглянул на Мию. — Меня зовут Макс Фолл, и я временно заменяю вашего преподавателя физкультуры на неопределенный срок, пока мистер Аллен не выздоровеет и не закончит реабилитацию. Для тех, кто не знает, мистер Аллен в прошлом месяце попал в аварию и получил множество переломов. Прошёлся шепот удивления. Видимо, не все были в курсе. — Надеюсь на ваше понимание и на то, что вы примете меня в свой дружный коллектив, — Макс отвесил шутливый поклон, вызвав тихий смех в рядах. — Можете быть свободны. — Мия, ты в порядке? — Триша подлетела к подруге и принялась осматривать её лицо. — Да уж, вид у тебя как у гопника с большой дороги, не хватает только биты и треников. Мия закатила глаза. — Спасибо за комплимент, подруга. Я всегда знала, что могу на тебя рассчитывать. — Ну, умеешь же ты поддержать, Триш, — София потянула её за локоть в сторону раздевалки. — Мы сейчас вернёмся. Мия закинула сумку на плечо и направилась к выходу, но тут ее окликнули. — Мисс Джеймс, почему вы не в форме? — физрук еле отбившись от навязчивых студенток, приблизился к Джеймс. — Потому что у меня освобождение, мистер Фолл. — Понятно. И когда же вы планируете приступить к занятиям? — вопрос прозвучал неожиданно остро. Мия отвела взгляд и, сникнув, тихо ответила: — Никогда… — В смысле? — Мия, пошли! — позвала София. — Простите, мистер Фолл, мне пора. — Ты не ответила на вопрос! Мия, не оборачиваясь, бросила через плечо. — И не отвечу. Студентки скрылись за дверью, оставив преподавателя в недоумении. — Что он от тебя хотел? — спросила София, натягивая красное пальто. — Узнать, почему я не в спортивной форме. — Он что, не в курсе? — Триша удивленно посмотрела на Софию, та лишь пожала плечами. — Я думала, его предупредили. — Пускай сам разбирается, — отрезала Мия. — Это такой способ привлечь его внимание? — Триша игриво приподняла брови. — Что за чушь? — Мия недоуменно посмотрела на подругу. Они направились к выходу. — Ты так на него смотрела, будто других мужчин на планете не существует! Ну что, берём его на абордаж? — Триша закинула руку Мие на плечо. — Я готова подсобить, — София тоже обняла Мию за плечи. — Девчонки, я просто поражаюсь вашей бурной фантазии! — На то мы и девчонки! — уверенно заявила София, и по улице разнесся заливистый девичий смех.

***

      Макс постучал в дверь кабинета, и в ответ прозвучало приглашение войти. — Макс, что-то случилось? — мистер Джонс оторвался от бумаг. Блондин присел на краешек стула напротив массивного стола декана. — Да, я хотел узнать, почему Мия Джеймс освобождена от занятий физкультурой. У неё есть оценки по предмету, за каждую сессию у неё есть зачёт. — Ах, да… Забыл предупредить, — мужчина погрозил пальцем, затем поднялся и принялся перебирать папки, словно искал ускользнувшую истину. Найдя нужный документ, он протянул его Максу. — Вот, здесь медицинская справка. А оценки у неё благодаря мистеру Аллену. Она с первого курса отвечала ему устно на контрольные вопросы. Сами понимаете, диплом с отличием требует безупречных оценок. — Понятно, — Макс принялся изучать документ. Полное имя, дата рождения, возраст, семья, город проживания… Дойдя до больничной справки, он нахмурился, словно надвигающаяся гроза. — «Сердечная недостаточность II стадии? Полное исключение физических нагрузок… Хм…»       Сфотографировав справку, Макс вернул бумаги. — Спасибо, мистер Джонс. До свидания. — До свидания, Макс.       Выйдя из здания, блондин запахнул воротник кожаной куртки и направился к машине, бросая мимолётные взгляды по сторонам. У общежития он заметил Мию, медленно прогуливающуюся в одиночестве.       Она стояла под раскидистым клёном, наблюдая, как жёлтые листья, словно в замедленном вальсе, кружатся, опускаясь на землю. Лучи заходящего солнца играли на её лице, окрашивая его в причудливые оттенки. Во взгляде читалась задумчивость, даже легкая печаль. Почувствовав на себе чей-то взгляд, она обернулась.       Её глаза встретились с его, выражая сдержанное любопытство и скромность. От его пристального, пронзительного взгляда, в глубине которого плескались изумрудно-серые оттенки, девушка слегка покраснела. Легкий порыв ветра коснулся её волос, на мгновение закрыв лицо. Отбросив прядь назад, она снова посмотрела в его сторону, но он уже исчез, растворился в сумеречном воздухе.       Однако в памяти остался уверенный и странный взгляд его прекрасных глаз. Взгляд, полный неопределённости и скрытой силы.

***

      На следующий день шепот восторга и вожделения пронёсся по колледжу, словно заразительная болезнь. Фолл стал центром всеобщего девичьего внимания, каждая студентка мечтала о мимолётном взгляде, случайном прикосновении, а самые смелые — о ночи с ним.       Прошло три томительных дня, а гул пересудов не стихал. Сегодня пятница, а значит — долгожданная физкультура. Сидя на второй паре, Мия перебирала в руках два платка: один — выстиранный, зеленый, и новый, синий, словно ночное небо, расшитый серебряными звёздами по краям. — Мия, это кому? — подошедшая София выхватила синий шёлк, развернув его во всей красе. — Мистеру Фоллу. Просто я испачкала его платок… отстирала, конечно, но подумала, что новый будет не лишним. — А-а-а, — Триша игриво прильнула к подруге. — Это твой способ очарования? Ты теряешь хватку, детка. — Триша, не придумывай. Он преподаватель, я студентка. И потом, он старше меня. Роман невозможен. — А я тут узнала, — София уселась на стол, скрестив руки на груди, — что ему скоро исполнится двадцати восемь, и он не женат. По сути, он старше тебя всего на семь лет. — «Всего лишь»? Может, у него есть девушка. — Этого я не знаю. — Да и вообще, почему вы пытаетесь меня с ним свести? — Мия, между вами словно искра проскочила, ослепительная! Это любовь с первого взгляда, я уверена! — Триша, я в эти сказки не верю. Лишь со временем рождаются настоящие чувства. А вам он совсем не нравится? — спросила Мия, ища поддержки у Софии. — У меня есть любимый человек, и я не смею смотреть на других мужчин. — Он мне нравится… сильный, мужественный, с ним весело, — Триша мечтательно вздохнула. — Жаль только, что я не люблю блондинов. — Интересно, почему? — поинтересовалась София, возвращая платок Мие. — Сама не знаю… Может, из-за бывшего. — Так, группа, рассаживаемся по местам, начинаем занятие, — в кабинет вошел профессор, равнодушный к девичьим грёзам.       Время тянулось мучительно медленно. Многие девушки считали секунды до звонка, чтобы сорваться на урок к мистеру Фоллу. Когда долгожданный звук разнёсся по коридорам, не только парни, но и сам профессор был поражен стремительностью, с которой студентки исчезли из класса. Остались лишь Мия, Триша и София. — О… го, — протянул Эштон, с изумлением глядя на оставшихся девушек. — А вы что, не побежали? — А зачем? — Триша вопросительно приподняла бровь. — Неужели кому-то не нравится физрук? — Просто мы сохранили остатки разума, — с легкой усмешкой ответила Мия и направилась к выходу.       Подруги упорхнули в раздевалку, а Мия осталась верна своему посту на трибунах. Одногруппницы, облачённые в вызывающе короткие шорты и спортивные топы, казались ей смешными в своем стремлении к показной сексуальности. — «Чем меньше ткани, тем больше внимания?» — мелькнуло в голове у Мии с саркастичной ухмылкой. Она видела, как парни, не стесняясь, пожирают их взглядами, перешептываясь и оценивая каждый изгиб.       До начала занятия оставались считанные минуты, но преподавателя все еще не было. Углубившись в решение заданий к следующей неделе, Мия не заметила, как к ней подошёл Джон, тот самый одногруппник, которому не посчастливилось запустить мячом ей в нос. — Эм, привет, Мия, — она подняла голову. — Привет, Джон. — Я… ну… — он неловко почесал затылок, — прости за нос, это моя вина, — и протянул ей плитку шоколада. — Спасибо, но ты тут ни при чём. Я сама стояла рядом с площадкой, могла предвидеть такой исход. — Просто совестно стало. — Да расслабься, всё в порядке, — Мия одарила его мимолетной, но искренней улыбкой.       Завязался непринуждённый разговор, и они не заметили, как появился мистер Фолл. — Молодые люди, я вам не мешаю? Урок давно начался, построение! — под тяжёлым взглядом физрука, Джон пробормотал короткое «пока» и поспешил к остальным. — Здравствуйте, мистер Фолл. — Мисс Джеймс, останетесь после занятий, есть разговор, — не успев задать вопрос, как он уже направляется к студентам. — Итак, бойцы, добрый день! — Макс обвёл взглядом строй, начиная с парней, а когда очередь дошла до девушек, присвистнул. — Смотрю, сегодня дамы в боевой готовности!       Парни расхохотались, и Мия, вместе со стоящими в строю подругами, не удержалась от улыбки, но многие девушки покраснели от двусмысленной шутки блондина. — Начинаем с пробежки!       Мия отчаянно пыталась сосредоточиться на домашнем задании, твердя себе, что физрук ей совершенно не интересен. Но разве можно было не прислушиваться к этому сильному, волевому голосу? Не следить за каждым отточенным, выверенным движением, за жестами, полными уверенности? Его харизма притягивала к себе, словно магнит. Он выделялся из толпы своим оптимизмом, несгибаемым характером, особой аурой… Он просто не был похож ни на кого другого.       Совершенно случайно их взгляды встретились. Макс растянул губы в ехидной улыбке и подмигнул, и Мия почувствовала, как краска заливает щёки. Она инстинктивно прикрыла лицо учебником, ощущая даже сквозь обложку его проницательный взгляд и немой смех. — «Ну почему я краснею от его взгляда, как какая-то школьница?!» — чуть опустив книгу, она украдкой взглянула на него снова. Он уже стоял к ней спиной. — «И всё же, в такого мужчину грех не влюбиться».       Прозвенел звонок, возвестивший об окончании пары. — Девочки, вы идите, я вас догоню у выхода. — А ты? — Триша бросила взгляд в сторону преподавателя и тут же хитро улыбнулась. — Понятно, ты не торопись.       Мия послала подруге пинок под зад, но та смеясь увернулась. — София… — Я прослежу, чтобы она не подслушивала, — брюнетка заговорщицки подмигнула и направилась к выходу. — До свидания, мистер Фолл. — До свидания, дамы, — дождавшись, когда закроется дверь, блондин повернулся к студентке. — Итак, Мия…       От того, как он произнёс её имя, по коже побежали мурашки. — Я хотел поговорить по поводу твоего здоровья, — Мия скрестила руки на груди, поджав губы. Не самая приятная тема для разговора. — Вы затрагиваете неприятную для меня тему, мистер Фолл. — Прости, но я должен. Я хочу тебе помочь. — Каким образом? Сердечная недостаточность неизлечима, и я бы все равно не приняла вашу помощь, — Макс усмехнулся, вздернув правую бровь. — А ты упрямая, но я все равно найду способ тебе помочь. — Ну попробуйте, вы не первый, кому мне приходится отказывать, — Он подошёл к ней вплотную, заглядывая в глаза, и Мие пришлось слегка приподнять голову, чтобы выдержать его взгляд. — Чтобы ты знала, я не люблю, когда мне отказывают. Я всегда добиваюсь своего.       Мия, удивляясь собственной смелости, с вызовом посмотрела на него и сделала ещё шаг вперёд, нарушая дозволенные границы. Теперь они стояли слишком близко, лицом к лицу. — Тогда привыкайте, потому что вы будете слышать слово «нет» каждый раз, пока не сдадитесь. Желаю удачи.       Развернувшись к выходу, она уже сделала шаг, но остановилась, чтобы достать что-то из сумки. — Кстати, я постирала ваш платок, — она протянула зеленую ткань вместе с синим, — и дарю новый. До свидания.       Быстрым шагом она направилась к выходу, а зелёные глаза Макса провожали её спину, сверкая искрами любопытства. Взглянув на платки, он усмехнулся. Макс почувствовал тонкий аромат, исходящий от ткани, поднёс оба платка к носу и вдохнул аромат духов, успевших впитаться в волокна. — Интересная ты девушка, Мия. Мне еще никто не отказывал…

***

      Субботний вечер окутал город сумерками. Триш уже колдовала над прической и макияжем, когда Мия, вальяжно развалившись на кровати, увлечённо строчила статью для редакции. — Мия, на часах почти восемь, а ты ещё и не думала собираться! — У нас есть ещё полтора часа, чтобы выйти. Я управлюсь за час, не волнуйся, — беспечно ответила Мия. — О нет, подруга, — Триш решительно захлопнула ноутбук и водрузила его на комод. — Подъём, красавица, и марш за столик. Сейчас наведу на тебя лоск.       Спорить с человеком, который уже всё решил за тебя, было себе дороже, поэтому Мия покорно последовала указаниям азиатки. Ближе к восьми часам к крыльцу общежития подкатил черный автомобиль. — Девочки, во сколько вернётесь? — поинтересовалась вахтерша, милая и заботливая женщина лет шестидесяти пяти. — Постараемся быть ровно к десяти, миссис Эванс, — Триш ослепительно улыбнулась, протягивая ключи от комнаты. — Смотрите у меня, хорошо отдохнуть, — она дружелюбно пригрозила пальцем и тепло улыбнулась. — Спасибо, миссис Эванс!       Выйдя из общежития, они услышали призывный сигнал автомобиля. Стекло переднего пассажирского сиденья опустилось, и в проёме показалось лицо Софии. — Девочки, прыгайте! — София энергично замахала рукой. Усевшись в машину, Триш, не скрывая легкого недовольства, бросила взгляд на водителя. — Я думала, у нас будет чисто девичья компания. — Хм, простите, дамы, но я тоже хочу провести время со своей любимой девушкой, — ответил водитель.       Мужчина за рулём, облаченный в элегантное черное пальто, взглянул в зеркало заднего вида. Алек, двадцатичетырехлетний парень, высокий, спортивного телосложения, с густыми, коротко стриженными волосами светло-русого оттенка и задумчивыми, умными голубыми глазами. — Триш, прости, в следующий раз мы сходим только втроём, — София виновато посмотрела на подруг. Мия молча толкнула подругу локтем и ободряюще улыбнулась. Триша сдалась и закатила глаза. — Ну ладно, поехали уже веселиться!       Клуб «Алмаз» встретил их оглушительной музыкой, бурлящей толпой, густым запахом дыма и алкоголя. Внутри царил полумрак, лишь неоновые ленты указывали путь, и разноцветные прожекторы пронзали танцующих. Танцпол располагался на первом этаже, где также были расставлены мягкие диваны и столики, а на втором этаже можно было уединиться в более спокойной обстановке. — Девушки, наши места там, — Алек жестом указал на забронированный столик с уютными диванами. — А здесь неплохо, мне нравится! — Триш подхватила меню и углубилась в изучение коктейльной карты. — Алек, спасибо, что забронировал столик, — Мия благодарно улыбнулась парню, тот отмахнулся. — Да ладно, это не сложно. — Спасибо, милый, — София нежно поцеловала его в щеку. — Я рассчитываю на другую благодарность, — он уткнулся девушке носом в шею и нежно поцеловал. София шутливо толкнула его локтем в живот. — Не рассчитывай. По крайней мере, не здесь, — к ним подошёл официант в классическом костюме с черным жилетом и закатанными рукавами белой рубашки. Его лицо скрывала белая маска, закрывающая лишь половину лица — фирменная задумка ночного клуба. — Я беру коктейль «Май Тай», а ты, Мия? — Мне нельзя алкоголь, поэтому безалкогольный мохито, — София и Алек сделали одинаковый выбор. — Кайпиринью мне и даме, — официант учтиво кивнул. — Пошлите танцевать, мы должны оторваться как следует! — Триш потянула всех за собой на танцпол…

***

      Черноволосый мужчина, облачённый в строгий деловой костюм, томился за столиком в ожидании друзей. — Здорово, Виктор. Смотрю, не вытерпел до нашего прихода, — Макс, с усмешкой пожимая руку, окинул его взглядом на стоящую белую чашку с тёмной жидкостью. — Просто смертная тоска, а где Дэрил? — Уже на подходе.       И словно в подтверждение этих слов, к ним, пританцовывая и бросая мимолётные взгляды на девушек, пробирался Дэрил. Двадцатипятилетний юноша в простых синих джинсах, чёрном пиджаке с закатанными рукавами и белой футболке, с зачёсанными назад чёрными волосами, излучал беспечность. — Здарова, парни, как житуха? — По-старому, — Виктор отпил кофе, пока Макс делал заказ. — Фолл, ты говорил, что-то хотел обсудить.       Зная Виктора, его любовь к прямое, Макс решил не ходить вокруг да около.        — Да, у одной девушки, моей студентки, сердечная недостаточность, — он протянул Виктору фото справки на телефоне. — Можешь ей помочь? Ты ведь лучший врач из всех, кого я знаю. — Каким образом? — Просто обследуй её, пожалуйста, — Виктор, нахмурив брови, задумчиво потёр подбородок, внимательно изучая медицинские данные. — Как хоть выглядит эта твоя студентка? — Она… — Эй, парни, зацените этих красоток! — внезапно воскликнул Дэрил, указывая на двух танцующих девушек.       Макс пригляделся. Триша была одета в нежное бежевое платье с длинными рукавами и пышной юбкой, едва прикрывающей колени, а на Мие красовалось облегающее красное платье на тонких бретельках. — Это же мои студентки! Мия как раз в красном. И представь себе, отказала мне в моей бескорыстной помощи. — Да ладно? Чтобы тебе, Максу Фоллу, любимцу дам, отказала девушка? Невероятно! — Виктор не смог сдержать усмешку.       Макс невольно засмотрелся на Мию. Она двигалась с какой-то дикой, пьянящей грацией, притягивая взгляды и разжигая тайные желания. Танцевала самозабвенно, словно в трансе, и оторваться от этого зрелища было невозможно. — «Чёрт… Горячая штучка…» — А эта азиатка ничего так, Макс, познакомь меня с ней, — Дэрил с самоуверенной улыбкой, взглянул на друга. — Её зовут Триша, и нет, знакомить не буду. Не собираюсь поощрять твои похождения с моими студентками. — Да я же не переспать хочу, просто узнать поближе… что-то в ней притягивает. — По Мие и не скажешь, что у неё ССН (сердечно-сосудистая недостаточность). Слишком… активная, — Виктор с профессиональным интересом, изучал её движения, скользя взглядом по стройным ногам, талии, груди и шее. Его пристальный взгляд уловил, как смеющиеся девушки, Триша обнимает Мию за талию, дурачась и беззаботно веселясь. — Хорошо, я её обследую. Позвоню, как появится свободное время. Мне пора. — Спасибо, Ван Арт. — Ты куда? Мы же только пришли! — Дэрил недоуменно посмотрел на друга. — У меня ночная смена в больнице. И, Фолл, скинь мне фото справки, нужно изучить историю болезни. — Окей.       Парни остались вдвоём. Дэрил, с новым, несвойственным ему интересом, наблюдал за Тришей, без намека на пошлость. Быстрая музыка сменилась медленной, и многие пары закружились в танце. Алек притянул к себе Софию, и они слившись с толпой, растворились в медленном танце. Триша и Мия вернулись за столик. — Ну, Фолл, познакомь меня с Тришей. — Нет. — С чего вдруг я должен спрашивать твоего разрешения? Сам пойду и познакомлюсь, — Дэрил решительно поднялся с дивана, поправляя ворот пиджака, но Макс схватил его за локоть. — Только попробуй, и я… — Его взгляд внезапно переметнулся к девушкам. За их столик подсели двое пьяных парней, явно с недобрыми намерениями. — Ладно, пошли.

***

Вернувшись с танцпола, они устроились за столиком, где их уже ждали коктейли. — Это было просто восхитительно! — Триша сделала глоток и блаженно зажмурилась. — М-м-м, как вкусно! — Только не увлекайся, а то в прошлый раз я тебя еле дотащила, — с укором напомнила Мия. — Урок усвоен, не переживай, — черноволосая с интересом изучала парней у барной стойки. — Какие тут красавчики! — Ну всё, Триша включила радар на красивых мужчин, — поддела её София, и девушки весело рассмеялись. В этот момент зазвучала знакомая и любимая многими песня «The Lady in Red». — «Моя любимая», — Мия начала покачиваться в такт музыке.       Алек, не говоря ни слова, взял Софию за руку и повёл танцевать. Оставшись вдвоём, девушки продолжали болтать и подшучивать друг над другом, но, как и в любом клубе, нашлись и свои незваные гости. — Здравствуйте, красотки, не желаете познакомиться? — пьяный парень с бутылкой пива в руке нагло присел рядом с Тришей, отчего та с отвращением отодвинулась. — Может, поближе? — спросил второй, бесцеремонно разглядывая грудь Мии. — Мы не знакомимся в клубах, так что проваливайте. Это забронированный столик, — отрезала Мия, вставая и беря подругу за руку. Она попыталась пройти мимо назойливого пьяницы, но тот преградил ей путь. — Милашка, а у тебя характер с огоньком! Мне такие нравятся. Оставь свою подружку моему брату, а сами пойдём потанцуем.       Грубо выхватив руку Мии из руки Триши, он потащил её на танцпол. — Отпусти меня! — Мия пыталась вырваться, но хватка становилась только крепче. — Расслабься, детка.       В этот момент за спинами пьяных парней появились Макс и Дэрил. — Тебе что, не понятно, когда девушка говорит «отвали»? — голос Макса прозвучал угрожающе. Он схватил парня за плечо, заставив отпустить руку Мии, и притянул девушку к себе за талию. — Это наши принцессы, так что поищите себе других, — Дэрил взял руку опешившей Триши и увлёк её на танцпол. — Вы слышали моего друга? Уходите, пока я не изуродовал ваши смазливые мордашки, — произнёс Макс, прожигая их взглядом. Те поспешно ретировались. Фолл последовал примеру Дэрила, который уже вовсю флиртовал с Тришей в танце. — Спасибо, что помогли, но зачем вы меня тащите танцевать? — спросила Мия, чувствуя, как рука Макса обнимает её талию, а другая держит её ладонь. — Чтобы никто не смел к тебе подходить и сомневаться, что у тебя есть парень. Леди в красном, теперь ты у меня в долгу. — За что? — За то, что спас тебя и твою подругу от этих извращенцев. — Этого танца недостаточно? Даже если бы вы меня пригласили, я бы отказала. И я не просила вас о помощи, я бы и сама справилась. — Да-да, я видел, как ты «справлялась», — усмехнулся Макс. Мия промолчала, понимая, что он прав.       Она сжала его крепкое плечо, отводя взгляд от довольного, ухмыляющегося лица преподавателя. Макс же, напротив, с интересом изучал её: профиль, глаза, пухлые губы, румяные щёки, вдыхал приятный аромат парфюма. Его взгляд скользил по изгибам шеи и ключиц, невольно задерживаясь на декольте девушки. — Мистер Фолл, мои глаза выше. — Понял, — ответил Макс. Теперь их взгляды встретились. — И зови меня Макс, мы ведь не в колледже. — В любом случае, мистер Фолл, — от этих слов, Макса словно пронзил разряд тока. — Я бы и так сказала, что теперь у вас в долгу. Меня бы совесть замучила. Но! — Мия приблизилась, прижавшись всем телом к мужчине, и прошептала прямо в губы: — Выбирайте услугу в рамках разумного, никакого свидания, никаких поцелуев, никакого секса. — Я и не думал, хотя от свидания бы не отказался. И секс со мной тебе бы точно понравился. — Мия нарочно наступила Максу на ногу, и тот рассмеялся. — Ладно-ладно, хорошо.       Плавно двигаясь в такт музыке, Джеймс размышляла о том, как же им повезло, что физрук оказался рядом. А танцевать с ним под любимую песню казалось чем-то невероятным. Подняв взгляд, она заметила знакомых одногруппников и не раздумывая, обняла мужчину за шею, спрятав лицо в его ключицах, уткнувшись носом в ворот рубашки. Её тут же окутал приятный аромат свежести леса. — Эй, ты чего? — сдержанно спросил Макс, когда её дыхание опалило его кожу, а грудь плотно прижалась к его телу. — Там мои одногруппники. Они могут подумать, что я тебя соблазняю. — А разве это не так? — он расплылся в чеширской улыбке, и девушка ущипнула его за спину. — Ай, щекотно! — Кто это с Тришей? — поинтересовалась Мия, наблюдая, как её подруга смеётся, слушая, что ей шепчет на ухо черноволосый парень. — Мой друг, который сейчас получит от меня оплеухи. — За что? — Он флиртует с моей студенткой. — Триша сама с ним флиртует. Лучше не вмешиваться.       Музыка стихла, и заиграла яркая, энергичная композиция, заставляя всех снова активно двигаться. Мия посмотрела на второй этаж. Одногруппники больше не смотрели на танцпол, увлечённые танцем. Взглянув на настенные часы, она увидела что время почти одиннадцать. — Нам пора прощаться, уже нужно уходить, — сказала она, поворачиваясь к Максу спиной. — Куда? — он удержал её за руку. — В общежитие. Мы обещали миссис Эванс вернуться вовремя. — Тогда до следующей недели, — произнёс Макс и поцеловал её руку, обжигая нежную кожу горячим дыханием. К щекам прилила кровь. Девушка скромно бросила: — До свидания.       Стараясь не привлекать внимания знакомых, Мия подхватила Тришу под локоть и увела её в сторону, оставив озадаченного Дэрила без номера телефона подруги. Расплатившись за коктейли, девушки попрощались с Софией и Алеком и вызвали такси.       Сидя на кровати, Триша мечтательно вздыхала, расчёсывая волосы. Её соседка по комнате, напротив, нервно покусывала нижнюю губу. — «Почему я так смело веду себя с ним? Уже второй раз наглею. Никогда не позволяла себе самоуверенного тона даже с профессорами… Только если иногда», — думала Мия. Чтобы отвлечься от угнетающих мыслей, она решила переключить внимание на подругу. — Триша, о чём ты так задумалась? — М? Просто мне один парень понравился, Дэрил. Такой ми-илый! — потянувшись, девушка увалилась на кровать, не переставая глупо улыбаться. — Стой! — Триша резко села, и улыбка исчезла с её лица. — А как он меня найдёт? Я ведь не дала ему номер телефона! — Если ты ему действительно понравилась, он найдёт тебя любыми способами. Тем более он друг Макса. Дай ему время. — Тогда я спокойна, — ответила Триша, и на её лице снова расцвела широкая улыбка. — А ты очень красиво смотрелась с мистером Фоллом. Прямо настоящая пара. Загляденье!       Мия ответила без энтузиазма, хмуро глядя в стену. — Да, только главное, чтобы одногруппники не узнали, что я с ним танцевала. Мне проблемы от его фан-клуба не нужны. — Теперь мне ясно, почему ты к нему прижалась. Я уже подумала, что ты решила первой пойти в наступление и завалить его в постель, — засмеялась Триша. Мия кинула в подругу подушку, и та подбежала её добивать, устраивая бой. Через некоторое время девушки лежали на полу, растрёпанные и помятые, но довольные и посмеивающиеся, глядя на белый потолок. — Мия, честно, вы и вправду красиво смотритесь вместе. — Триша, он преподаватель. — Временный. — Ах, спорить с тобой бесполезно, — Мия встала и протянула руку подруге. — Давай спать.       Выключив свет и завернувшись в одеяло, Мия закрыла глаза и перед ней снова возник танец с Максом. Улыбка сама собой расцвела на её губах, и под эти приятные воспоминания она мирно уснула.