Перевал Тянь-Шань

Сбивчивое дыхание толком не давало набрать достаточное количество воздуха в его маленькие легкие. Обжигающий мороз скребся по коже малютки, оставляя на ладонях свои красные отметины. Клубки пара непрерывно вырывались изо рта, касаясь покрывшихся коркой льда губ. Ребёнок, истощенный не одной неделей заточения за серебряными решетками, окончательно выбился из сил. Сколько раз примерзали его конечности к холодному металлу так, что оторвать их без крови не выходило. Дрожь в теле утихла, оставляя вместо себя лишь колющую боль в промерзших костяшках. Лишнее движение приводило к адским вспышкам боли, словно все внутренности заледенели и трескались прямо внутри, а осколки впивались в кожу. "Неужели про этих существ говорили Мама и Папа с тем дяденькой? Это их надо бояться? Да... они такие страшные..." – думалось ему, пока те самые крупные фигуры наставили всё режущее оружие на мальчика, из последних сил забившегося в угол клетки. Ни один из «ледяных чудовищ» не пошевельнулся, будто живые статуи, душа которых покидала этот мир в лунные ночи. Статуи сдвинулись с места, опустили копья, мечи, ружья и арбалеты тогда, когда солнце коснулось их макушек. У чудовищ появились лица, голоса, эмоции, но от этого стало страшнее. — Хм, ничего, и не оборотень, — сказал один из чудищ, как будто знал это с рождения. — Ну-ну, а ведь похож... — с подозрением заметил другой голос. — Что же вы все столпились вокруг ребёнка, как свора собак, дерущаяся за кусок сырого мяса! А ну пошли вон, бестолочи! Конечно он не оборотень, надо было ко мне его вести сразу, — хрипловатый голос бранил каждое чудище, хотя хозяин этого голоса был вдвое, а то и втрое ниже их. – ох, великие боги! Он же без пяти минут труп! Кто? Труп? В голове мелькали воспоминания об отце, он всегда произносил такие слова, а мать за это била его ложкой по голове... Как они дружно смеялись в унисон, крепко обнимаясь, делясь теплом друг друга. — Хочу... домой. Эти слова стали последними – мальчик упал прямо перед теплыми лучами солнца, ведущих к долгожданной свободе.