Марафонец

Было уже почти светло. Поднимающееся солнце заливало все вокруг нежным персиковым цветом, но не грело. Скауту было все равно на прохладу. Он был занят делом. Сухая земля под упругими подошвами кроссовок отзывалась тихим шорохом потревоженных камешков и облачками поднятой пыли. Единственным источником звука был бегущий парень, вызывая слабое эхо со стороны построек. Несмотря на то, что ветра почти не было, на губах успел появиться знакомый привкус. Тут пыль была везде, даже если казалось, что ее нет. Разведчик дышал как полагалось, то есть через нос. Так было правильно, а еще было удобнее вдыхать влажный после ночи воздух полными легкими, не забивая себе горло ничем лишним. Он бежал небыстро, поддерживая ровный темп, и это давало возможность дышать глубоко. А кроме этого – оставляло полную свободу для самых разных мыслей. И он думал. Например, о том, что Скаут очень рад вернуться к утренним пробежкам. В горах это было, в принципе, возможно, но за время пребывания на лыжной базе парень крепко удостоверился в том, что холода терпеть не может. По этой причине в лишний раз он на улицу не совался, предпочитая спать до упора в знак протеста несправедливой судьбе. До упора – это значит до удара тяжелым армейским ботинком в дверь. Там уже хочешь не хочешь, но приходилось вставать. Долго натягивать утепленную униформу, ползти вниз, неохотно есть завтрак, а потом выходить на мороз… И это весной, когда на другой части континента уже вовсю палило солнце! С другой стороны, неприветливый климат заставлял наемников двигаться быстрее, но удовольствия от этого было мало. Разведчик не представлял, каково приходилось, например, Энжи. Или Снайперу. Поэтому, когда милая, славная мисс Поллинг объявила точную дату переброса в пустыню, Скаут готов был ее расцеловать. До этого ему казалось, что его мучениям все нет конца, но после объявления ему оставалось только считать клеточки в календаре. Так и вышло: дни полетели один за другим, он даже забыл про собственный день рождения, который случился за два дня до отъезда. Хотя и не совсем… Нет, не так, он помнил про свой день рождения, но не придавал этому особого значения, да и кому какая разница? Его больше волновало долгожданное отбытие из этой ледяной задницы. В общем, Скаут никак не готовился к этому дню. А вот его команда, как оказалось – да. Оглядываясь назад, разведчик понимал, что эта затея явно не потребовала от товарищей особых усилий. Но даже стопки блинчиков с воткнутой в нее свечкой и фальшиво, но старательно спетой поздравительной песенки оказалось более чем достаточно. Скаут тогда прилично смутился от такой неожиданности. Хорошо хоть, что его нервный оскал приняли за радостный. Да, здесь было определенно лучше. Эта база была разведчику уже хорошо знакома, и здесь он чувствовал себя гораздо увереннее. То ли это зависело от места, то ли это сказывался наработанный опыт, но Скаут действительно перестал ощущать себя сопляком. То есть, снисходительное отношение со стороны некоторых членов его команды никуда не делось, но теперь оно больше не так мозолило глаза. В ответ на хамство разведчик хамил сам, а особо обидные комментарии пропускал мимо ушей. Ладно, не все, а большинство, потому что со Шпионом его отчего-то вечно тянуло ругаться. А еще оказалось, что его коллеги – нормальные, в общем-то, мужики. С поправкой на бзики, но у кого их нет? Пулемётчик вблизи был далеко не таким угрожающим, Инженер – не таким ехидным. От вездесущего Солдата получилось отделаться, не применяя физической силы: он отвязался, как только Скаут вернулся к пробежкам до общей побудки. И Медика стоило послушать сразу, а не отбрыкиваться от его волшебных таблеточек всеми конечностями. В голове после них как-то попроще стало. Разведчик стал потихоньку замедляться, а потом и вовсе перешел на шаг. Он мог бы пробежать еще кружочек, но время уже поджимало. Часов Скаут с собой не носил, но знал, когда надо было закругляться. Как и ожидалось, при смене темпа дыхание осталось ровным, ни чуточку не сбившись. Парень усмехнулся. Он и не такое может! База встретила его сонной тишиной. Стараясь не шуметь, Скаут прокрался до лестницы на второй этаж мимо закрытых дверей. За ними были его товарищи, и парень не посмел отнимать у них драгоценные последние минуты утреннего сна. На втором этаже разведчик почти сразу свернул к своей комнате, намеренно минуя душ (на фиг, он еще даже не вспотел). Незапертая дверь легко открылась, и ввалившийся Скаут с ходу наподдал ногой по пустой жестяной баночке, валявшейся на полу. Ой-ей… Ладно, не так уж и громко получилось. Предательница откатилась куда-то под кровать, и парень решил сделать вид, что так и надо, ленясь её доставать. Если бы Солдат это увидел, ввалил бы по первое число. По меркам Скаута, в комнате было вполне себе чисто, по меркам мистера Доу – никак нет. Только вот чистотой последний считал первозданное состояние помещения, а такие стандарты Скаут решительно слал в одно место. Значит, надо было быстрее собираться. За неимением ничего лучшего, разведчик бегал в растянутой майке и домашнего вида шортах. Поэтому первым делом парень торопливо переоделся в униформу, путаясь в штанинах и звеня цепочкой на шее. С обмотками Скаут повозился подольше, закрепляя бинты, чтобы не размотались за целый день. Перешнуровал кроссовки, завязал на двойной узел и заправил концы шнурков внутрь, для надежности. Последней на голову опустилась бейсболка. Скаут жгуче пожалел о том, что так и не додумался спереть вместе с дорожным знаком еще и то дутое зеркало, а то на базе оно было только одно – в душевой. Так бы хоть посмотрелся. Хотя он и без зеркала прекрасно знал, что выглядит бес-по-доб-но! Подхватив у стены биту и сумку, Скаут еще раз оглядел комнату и задержался взглядом на низеньком комоде, стоящем напротив кровати. Над ним висел календарь с полуголой красоткой. Там, под названием месяца, кривым кружочком была обведена клеточка с датой. Уже новой, но ее Скаут тоже ждал с нетерпением. Сам комод был завален всякой всячиной, однако среди хлама под календарем все-таки была одна важная вещь: тяжелый охотничий нож в плотном кожаном футляре. Еще один сюрприз на прошедший день рождения. В тот день, получив его от Снайпера после матча, разведчик радовался как мальчишка. А потом, набравшись наглости, напросился поехать вместе со стрелком на будущую вылазку в город, куда последний обычно никого не брал. Скаут ни на что не надеялся, но удача, видимо, была на его стороне. «Как пожелает именинник», - хитро улыбнувшись, сказал тогда Снайпер, и чуть позже в календаре Скаута появилась соответствующая пометка. Парень, полностью собранный, вышел из комнаты под звуки утренней сирены. Осталось подождать еще чуть-чуть.