Square One

Шото никогда не был из тех, кто полагается на других людей, но для этого он думает, что сделает исключение. Детектив Цукаучи, невзрачный мужчина, был тем, кто заставил его изменить свое мнение. Прошло всего несколько недель с тех пор, как начались их тайные встречи - Шото, его брата, сестры и детектива. Несмотря на это, несколько недель коротких встреч внутри или за пределами дома, где Старатель не может подслушать, заставили Шото надеяться на гораздо большее, чем просто несколько дней без синяков. Когда Цукаучи впервые обратился к ним, Старатель был отозван по делу на несколько дней. У Шото отношения любви / ненависти с миссиями, из-за которых его отца не пускают на несколько дней или недель. С одной стороны, он получает шанс исцелиться, отдохнуть и на самом деле побыть в некотором роде нормальным ребенком. С другой стороны, он вынужден тренироваться в десять раз больше, чтобы наверстать "потерянное время", когда его отец возвращается домой. Обычно в такие моменты, когда он свободен от своего отца, пусть и на ограниченное время, Шото любит делать то, что обычно делают нормальные дети. Или, во всяком случае, пытаться. Однажды он убедил Фуюми отвести его в игровой зал, но там было шумно и многолюдно, кричали дети, и игры было трудно понять. Фуюми ничем не помогла в этом отношении, поскольку у нее тоже никогда не было нормального детства. Нацуо был бы лучшим выбором для этой конкретной попытки. Однако большую часть времени он любит ходить в парк. Найти уединенное место, где он все еще мог бы наблюдать за людьми, возможно, взять с собой книгу или что-нибудь еще. Когда он уходит, становится спокойно, потому что он может быть среди других детей своего возраста без необходимости взаимодействовать. Его любимое занятие в парке - рисовать. Это удовольствие, которое он скрывает от Старателя. Фуюми - та, кто хранит свои альбомы для рисования и карандаши, пряча их под расшатанной половицей под своей кроватью. Она отдала их Шото после смерти Тои, чтобы помочь справиться с жестоким обращением, поэтому она хранит их в максимально возможной безопасности в своей комнате. Таким образом, когда Старатель решает наугад проверить комнату Шото, он не может найти ничего компрометирующего. Именно там Шото хранит все свои драгоценные вещи. Единственная маленькая фигурка Всемогущего. Фотография его старших братьев, сестры и матери, сделанная до его рождения. И самое главное, единственная мягкая игрушка, которая у него когда-либо была, маленькая красная панда, потому что Тойе нравилось, что она сочеталась с его волосами. Теперь в этом маленьком пространстве они прячут улики, которые собирают против Старателя. Что возвращает его к детективу Цукаучи. Он подошел к ним, когда дома были только Фуюми и Шото, а Нацуо воспользовался отсутствием их отца, чтобы потусоваться с друзьями. Фуюми, которая посещает онлайн-курсы, чтобы быть дома с Шото, готовила обед. Именно Шото открыл дверь. Цукаучи, стоявший на пороге, был резок и говорил по существу. Он возбуждает дело против Старателя за жестокое обращение и хочет их помощи. Это были точные слова. В течение двух часов Цукаучи и Фуюми говорили загадками, которые Шото не понимал, когда излагал свое дело. Он даже дал Фуюми портфель, полный папок. Шото не должен был слушать, его сестра сказала ему подняться наверх. Шото, конечно, не подчинился. С чего бы ему? В их доме был незнакомец, который сказал, что знает о жестоком обращении и хочет помочь им выбраться из-под контроля Старателя. Это была лучшая надежда на свободу, которая была у Шото с тех пор, как умер Тоя. С того самого дня Фуюми водит его и Нацуо на встречу с Цукаучи в маленьком кафе вдали от маршрута героя, когда тот дома, и приглашает его в дом, когда Старатель обязательно уезжает на день или два на задание. Был только один случай, когда ситуация была на грани срыва. Огненный герой пришел домой пораньше и чуть не поймал Цукаучи. Единственная причина, по которой он этого не сделал, заключалась в том, что кто-то, и Шото не знает кто, предупредил Цукаучи за десять минут до прибытия Старателя. Он не думает, что видел Фуюми в такой панике раньше, и он определенно никогда не видел, чтобы она так быстро подавляла свои эмоции. Им едва удалось вывести Цукаучи через заднюю дверь и покинуть территорию, все вернулось в порядок, а Шото и Нацуо вернулись в свои комнаты, как раздался хлопок входной двери. В течение трех часов боль от тренировок заглушалась адреналином и страхом перед угрозой. Теперь они впятером, Шото, его брат и сестра, Цукаучи и еще один человек, договорились встретиться в другом месте, чем обычно. Цукаучи сказал, что у него есть кое-кто, с кем он хотел бы их познакомить. По мнению Шото, это хороший день для встречи. Старатель проводит несколько пресс-конференций в Симанэ, за целых два региона отсюда. Так что его не будет несколько дней. Шото терпеливо ждет, когда появятся последние двое из группы. Фуюми и Нацуо оба с ним, просматривают меню. Шото не беспокоится. Старатель ушел только сегодня днем, и он провел последнюю тренировку перед уходом. Шото получил довольно сильный удар в живот, и он знает, что лучше не есть слишком много с такими синяками. Его уже тошнит от одного запаха чужой еды. Ресторан относительно шикарный. Столики расположены довольно близко, но из-за шума ресторана вокруг них, Шото уверен, что они могли бы накричать друг на друга, и только ближайшие столики услышат. Это определенно отличается от других встреч с детективом. Обычно это происходит в маленьком кафе, где мало посетителей, поэтому там более уединенно и меньше шансов, что люди подслушают. Цукаучи всегда забирает счет, никогда не позволяя Фуюми заплатить. Он говорит, что это потому, что он не хочет, чтобы покупки отображались в банковской выписке Старателя, но Шото думает, что он просто хочет побаловать их. Он очень добрый человек. Еще одна необычная вещь - это тот факт, что Цукаучи приводит гостя. Обычно мужчина говорит, что хочет, чтобы все оставалось в тайне, пока у них не будет достаточно времени для продолжения, не желая рисковать даже шансом на то, что Старатель пронюхает или уйдет безнаказанным. Это будет непросто, учитывая статус того, как профессионального героя номер два. Но сейчас что-то должно измениться. Может быть, у них наконец-то достаточно сил, чтобы прижать Старателя? Фуюми сфотографировала каждый ожог, каждый синяк, каждый порез на теле Шото, тщательно записала дату, время и место повреждения, чтобы дополнить их. Все возможные способы, которыми Индевор издевался над ними, от пренебрежения и физического насилия, вплоть до финансового и эмоционального насилия, записаны его сестрой. На этой неделе они привезли с собой кучу улик, чтобы передать их и Цукаучи. Если бы только этот человек был здесь. Это заставляет Шото нервничать. Цукаучи никогда не приходит последним, он всегда появляется задолго до кого-либо из них. Иногда даже больше, чем на час. Так почему же он вдруг опаздывает? Удалось ли Старателю добиться успеха? Была ли чрезвычайная ситуация в последнюю минуту? Отказался ли он от дела все вместе? К счастью для здравомыслия Шото, он не стал долго ждать, чтобы узнать. — Я прошу прощения за опоздание. Моему гостю потребовалось слишком много времени, чтобы подготовиться к встрече. —Любезно говорит Цукаучи, снимая шляпу с головы и занимая место напротив Шото и его брата и сестры. Шото осторожно оглядывается по сторонам, но не видит гостей. — Где он? — Спрашивает Фуюми. Она стала намного увереннее с тех пор, как все это началось. Когда кто-то верит ей и помогает, она кажется гораздо менее встревоженной и напряжённой, чем когда-либо знал её Шото. Даже когда мама всё ещё рядом, она никогда ни с кем не была так расслаблена. — Я заставил его подождать в машине, я не хотел вас всех слишком удивлять. — Цукаучи объясняет. Он снимает пальто и вешает его на спинку стула, прежде чем аккуратно сложить руки на столе. — Человек, которого я привел со мной сегодня, - это человек, который проинформировал меня о ситуации у вас дома. Я чувствую, что сейчас самое подходящее время вновь представить вас ему. — Повторно представить? — Спрашивает Нацуо. — Так мы знаем этого человека ? — Ты помнишь. Хотя, как много Шото помнит, я не знаю. — отвечает Цукаучи. Он достает папку из своего портфеля и перекладывает её через стол. Шото первым хватает это, его брат и сестра сидят по обе стороны от него, чтобы они могли читать через его плечо. Картинка в начале файла, когда он открывает его, знакома до боли. — Тоя? Почему у тебя фотография Тои?—Спрашивает Фуюми. Теперь, когда Шото присмотрелся повнимательнее, он понимает, что да, это его старший брат. Это, конечно, более старая фотография, учитывая, что на ней он выглядит таким молодым и без шрамов. Цукаучи молча тянется через стол, чтобы положить другую фотографию рядом с фотографией своего брата. Человек на фотографии почти точно такой же. На втором фото человек старше, как будто он уже взрослый, с крашеными черными волосами, которые у корней становятся белыми. Совсем как у Тои. Человек на втором фото лучезарно улыбается, подняв одну руку и потирая затылок. На его руках исчезающие шрамы от ожогов. И яркие, ледяные голубые глаза Старателя смотрят на них через фотографию. — Как это ... где ты это взял? — Спрашивает Фуюми, придвигая папку ближе к себе, дрожащими пальцами касаясь второй фотографии. — Я сделал это сам, только вчера. — Мягко говорит Цукаучи. — Однажды Тоя появился на моем пороге, благодаря нескольким линчевателям, и он мне все рассказал. — Это невозможно. — Нацуо огрызается. Шото смотрит на него и видит слезы в его глазах и оскаленные, как у животного, зубы. — Наш брат мертв. — На самом деле это не так. — Новый голос разнёсся позади них. Шото оборачивается и видит человека на второй фотографии, стоящего с руками в карманах брюк, светло-синей куртке и черными волосами, переходящими в седину у корней. Фуюми ахает рядом с ним. — Тоя, я просил тебя подождать в машине. — Говорит Цукаучи, но его голос не звучит сердито. Шото не знает, как звучит его голос, но это не гнев. — Я слишком долго ждал, и потерял терпение. — Тоя стреляет в ответ. Он оглядывает Шото, Нацуо и Фуюми, останавливаясь на Фуюми последней. — Привет, Юми, давно не виделись. — Его голос становится чрезвычайно мягким, когда он произносит это, и именно поэтому он знает, что это настоящий Тоя. Это тот же голос, которым он утешал Шото много лет назад после тренировки. Он всё ещё слышит этот голос в своих снах по ночам. — Тоя? Это действительно ты? — Шепчет Фуюми. Она встаёт со стула, поднимая руки, чтобы слегка коснуться лица Тои. Почти сразу после того, как она прикасается к нему, она разражается слезами, привлекая нежелательное внимание окружающих. Шото использует запатентованный взгляд Старателя, чтобы заставить каждого из них не лезть не в свое дело. — Ты всегда была немного плаксой, да? — Тоя отвечает, нежно притягивая ее к себе, раскрывая руку для Нацуо, когда тот вскакивает со своего места. Шото внезапно чувствует, как его подташнивает, и отводит взгляд. Только когда чья-то рука мягко опускается на его волосы, он снова поднимает взгляд. — Привет, мелкая сошка. Ты точно вырос, да? — Тоя шепчет ему. Шото не знает, что ответить, поэтому он просто смотрит. Взгляд Тои смягчается, с каждой секундой все меньше и меньше становясь похожим на взгляд Старателя. Он медленно выпрямляется и призывает Фуюми и Нацуо вернуться на свои места, занимая одно место рядом с Цукаучи через стол. Шото не выпускает его из виду. — Я знаю, что вы все хотите допросить Тою, — мягко говорит Цукаучи. — Итак, давайте сначала покончим с делами. — Верно, — Фуюми шмыгает носом, вытирая лицо салфеткой. — Конечно. У меня с собой доказательства этой недели. Цукаучи берет папку, когда она с улыбкой протягивает ее ему. — Спасибо. — Он смотрит на Тою. — Тоя? Тоя делает глубокий вдох, прежде чем его лицо становится серьезным. — Хорошо, слушайте. Файлов, которые у нас есть от линчевателей, достаточно, чтобы привлечь Старателя к суду. — План состоит в том, чтобы привлечь его к ответственности по обвинениям, связанным с его героической деятельностью. — говорит Цукаучи, продолжая то, на чем остановился Тоя. Шото обнаруживает, что наблюдает за ними вместе. Они очень хорошо знакомы друг с другом. — Как только мы предъявим ему эти обвинения, тогда мы выдвинем обвинения, связанные с его жестоким обращением. — Я тот, кто бьёт в щиколотку. — Говорит Тоя. Шото хочет спросить, что такое "тот, кто бьет в щиколотку", но он воздерживается. — Мы начнем с мамы как свидетеля. Однако из-за того, что она находится в психиатрической больнице, никто по-настоящему не воспримет её всерьез. Затем мы пригласим Юми и Нацу, чтобы подтвердить её историю. Шото, если ты готов к этому, конечно, мы не будем тебя принуждать. Ты будешь тем, кто выявит все физические доказательства. Синяки, ожоги, всё это. И так как присяжные и судья на нашей стороне, я приду, чтобы нанести окончательный удар. — Почему ты? — Спрашивает Шото, прежде чем успевает остановить себя. Ухмылка Тои почти ужасающая, когда он отвечает. — Я ходячий мертвый ребенок. Как только меня доставят со всеми тестами, подтверждающими мое биологическое родство со Старателем, присяжные ни за что не откажут нам в победе. — Проблема, с которой мы сталкиваемся прямо сейчас, — говорит Цукаучи. — Заключается в том, что, если я зарегистрирую его в системе, Старатель может пронюхать об этом деле. И мы не смогли обеспечить секретную встречу с Рей. Вот тут-то и появляется Фуюми. — Что я могу сделать? — Спрашивает Фуюми. Её лицо выглядит так, словно она собирается отправиться на войну. Шото понимает, как много может сделать для человека немного надежды. Вот его сестра, ходячий комок беспокойства, когда Старатель дома, она даже не говорит громче шёпота, готовая показать мужчине в суде всё, что у нее есть. Шото думает, что хочет быть таким человеком. Тот, кто вселяет надежду в других, когда их надежда умирает внутри них. Тот, кто заставляет людей чувствовать себя не только в безопасности, но и достаточно сильными, чтобы постоять за себя. Именно таким героем он хочет быть. И это странная мысль. Он не хотел, на самом деле не хотел быть героем с тех пор, как ему исполнилось пять лет и началось обучение. Нет, если это то, чего от него хотел Старатель. Он не хотел быть героем, потому что так решил Старатель. Но теперь он хочет этого, он хочет быть героем, чтобы вселять надежду, которая придает его кроткой сестре столько сил. — Если бы ты могла навестить свою мать в больнице и записать интервью с ней, это было бы идеально. У меня будет список вопросов и последующих, с которыми вы сможете ознакомиться, а также правильные слова, которые нужно произнести в начале интервью, чтобы его не выкинули. — Говорит Цукаучи. — Однако есть одно условие, которого мы не можем избежать. — И что это? — Спрашивает Фуюми. — Только детектив может взять интервью у свидетеля и разрешить это в суде. — Говорит Тоя. За столом воцаряется короткое молчание, когда Шото переводит взгляд с Тои на Фуюми. На её лице отражается целый ряд эмоций, которые он не может понять, прежде чем она отвечает. — Ты хочешь сказать, что я должна быть лицензированным детективом, чтобы записать это интервью для нашего использования? — Спрашивает Фуюми. Цукаучи ёрзает на стуле. — Это верно. — Хорошо. Что мне нужно сделать? — Фуюми, наконец, отвечает после некоторого раздумья. Тоя издает слышимый вздох облегчения. — Я могу подергать за кое-какие ниточки, чтобы иметь возможность пройти тестирование на детектива пораньше, но экзамен на офицера полностью за тобой. — говорит Цукаучи, вытаскивая другую папку и передавая её ей. Когда он читает через плечо своей сестры, он видит режим тренировок, план питания, учебное пособие, вероятно, по общим законам, и форму заявления, прежде чем она закрывает папку. — Сколько времени это займет? — Спрашивает Фуюми. — Следующий офицерский экзамен через два месяца. Если тебе удастся сдать тест с первой попытки, я смогу назначить тебя детективом через две недели после этого. Все, что тебе нужно для обоих экзаменов, находится в этой папке. — Говорит Цукаучи. Шото настроен немного скептически. Как его сестра, такая умная, как она, справится с этим? И она всё еще посещает онлайн-курсы для колледжа? — Фуюми. — Тихо говорит Шото. — Тебе не нужно форсировать это. Я могу тренироваться дольше двух месяцев, если тебе нужно. Тебе даже не нужно сдавать экзамены, мы можем найти другой способ. Фуюми долго смотрит на него. — Я думаю, что я достаточно долго сиделa в стороне, Шо. Через два месяца я сдам экзамен, и я сдам его с честью. — Она ободряюще улыбается ему, но он не может не волноваться. — Не волнуйся, младший брат. — Говорит Тоя. — Я буду помогать ей на каждом шагу. Мы вытащим тебя оттуда в кратчайшие сроки. — Спасибо тебе, Тоя. — Тепло говорит Фуюми. Шото все еще чувствует себя не в своей тарелке из-за этого, но если его братья и сестра абсолютно уверены, то кто он такой, чтобы лишать их шанса? — А пока. — говорит Нацуо. — Я буду больше помогать по дому, чтобы у Фуюми было больше времени на учебу и тренировки. Моя очередь заботиться о тебе. — Нацуо взъерошивает его волосы, заставляя Шото нахмуриться и попытаться снова поправить пробор. — Я понимаю, что прошу о многом Фуюми. — Говорит Цукаучи, но Фуюми обрывает его взмахом руки. — Ерунда, всё, что ты делаешь для нас, это ничто по сравнению. — Зачем ты это делаешь? — Спрашивает Шото детектива. Это то, что он хотел спросить с самого начала. — Ты даже не знал нас. Тоя мягко улыбается, останавливая Цукаучи от ответа, положив руку ему на плечо. — Ты знаешь, — начинает он. — Я спросил то же самое однажды. Те линчеватели, которые помогли мне? Я спросил их о том же самом. — И что они сказали? — Спрашивает Шото. — Они сказали, нам не обязательно знать тебя, чтобы знать, что ты заслуживаешь шанса. — Говорит Тоя. Цукаучи улыбается Тое так, как ему иногда улыбается Фуюми. Мягкая, гордая и добрая. — Я бы и сам не смог сказать лучше.