Принцесса и зелёный дракон (черновое)

      Когда из-за огромного камня показался Дракон, Принцесса была готова.       В смысле, была уже морально готова быть тут же съеденной.       Не сражаться же? В конце концов, солнечным зонтиком от дракона точно не отобьёшься. Даже от такого... маленького, как этот.       Дракон высунул длинный раздвоенный язык, похожий на флажок на башне королевского замка, и задумчиво фыркнул. Наверное, решал, оставить Принцессу на второе — или сварить с нею суп.       Котла вблизи не наблюдалось, но вдруг?..       ...Принцесса зажмурилась. Нахмурилась тоже, просто на всякий случай, хотя это вряд ли могло напугать дракона.       – Ходят тут всякие, — проворчал старческий голос. — Завтракать мешают.       ...Пришлось открывать глаза.       Старичок, с проплешиной надо лбом, в ночном колпаке (сдвинувшемся на затылок), в ночной сорочке под роскошным халатом из восточного шёлка... то есть — из восточных шелков... казался недовольным пришествием... то есть — явлением... Принцессы.       Причём – очень недовольным.       Принцесса сама была недовольна. Гулять в королевском парке и свалиться в портал, ведущий прямиком в горы...       Это было... преглупо. И вовсе не походило ни на хоть сколько-нибудь интересную историю, ни даже на подвиг.       ...Она на всякий случай зажмурилась. Снова.       Дракон, судя по шороху и шелесту камней – ну, мелких камешков – сел.       — Ходят тут всякие, — сказал старичок и тоже сел — дракону на спину. Дракон в лежащем... то есть уже лежащем, сидеть ему, видимо, надоело... положении был ростом со среднюю табуретку с дворцовой кухни.       То есть... табурет.       ("Говори правильно!" — возмущалась донна Анна.)       Принцесса фыркнула, вспомнив донну Анну; спросила:       — Сэр, вы ведь Звездочёт?       Старичок кивнул.       Сказал:       – Простите, Ваше Высочество, что не прыгаю... Колено.       Обычай прыгать перед вышестоящими... ввёл отец Принцессы.       Преглупый обычай, на самом деле.       Принцесса поклонилась. Вообще, если говорить откровенно, то Звездочёту не подобало кланяться...       То есть — перед Звездочётом.       _А перед Драконом кланяться и вовсе зазорно.       Но он же... живой.       Даже кажется разумным. Глаза у него точно... были осмысленные.       Значит, он тоже подданный.       Решив проблему, Принцесса хотела было осторожно проститься и уйти, но тут Дракон открыл пасть, полную страшенных зубов, зачем-то лизнул Принцессу в щеку, принюхался и сел, стряхнув Звездочёта. (Звездочёт отлетел и рухнул в стог сена неподалёку.       Кому в горах нужно сено – и кто его там собирал в стога — Принцесса не поняла.)       - Ой, - сказала Принцесса.       — Вот вам и "ой", — сказал старичок ворчливо и вынул колпак из сена, и отряхнул волосы от сена же. – Руками не трогайте!       – Что?..       – Руками не трогайте дракона! — сказал он строго. – Я после предыдущего рыцаря его две недели от изжоги лечил!       — Он... ест людей? — спросила Принцесса.       Спросила медленно, осторожно.       Зелёный Дракончик не выглядел опасным. Но мало ли...       – Рыцарь, — сказал Алхимик... то есть Звездочёт... и вытер со лба пот. Тем же колпаком — впрочем, чистым и не мятым. — Скормил ему несвежий пирог. С мясом. Самим-то Рыцарям хоть бы хны, а Дракон — подросток ещё!       Дракон обиженно фыркнул. И плюнул дымом.       На всякий случай — в сторону от Принцессы.       Чтоб не обжечь.       В конце концов, Дракон был очень воспитанный.       ("Отредактировано" в 16:32, 08.06.23)