Со вкусом звёзд

Зик дал Порко пропуск в город. Настоящий, аккуратно подписанный на его имя, с поставленной печатью. Галлиард остолбенело разглядывал две бумажки, обозначающие его право свободно ходить за пределами гетто, пусть и всего один день. Если быть откровенным, он не ожидал, что его затея увенчается успехом. Однако, Зик неожиданно легко пошел навстречу, стоило ему услышать о задуманном свидании Галлиарда с Пик. — Джаз, говоришь, — задумчиво проговорил Йегер, прежде чем сверх пропусков протянуть парню ещё и два пригласительных в какой-то ресторан с мудрёным названием. — Я знал, что малышка Пик мечтала послушать эту музыку и приобрел для нас два билета. Но думаю, с тобой ей будет интереснее, — он подмигнул Порко, оставляя того в одиночестве переваривать такую неслыханную доселе щедрость. — Я словно в лотерее выиграл, — проговорил Галлиард вслух, чтобы окончательно осознать своё счастье. — Надо скорее найти Пик! У нас целый день впереди — нельзя терять ни минуты! — он сорвался с места, едва ли не переходя с шага на бег. По всей территории штаба сновали солдаты, пока Порко нетерпеливо выглядывал среди множества людей знакомую черноволосую голову. В спешке он налетел на одного парня, который разгневанно прокричал пару терпких словечек вслед Галлиарду. Пробурчав извинения себе под нос, Порко даже не обернулся, продолжая идти вперёд. Пик нашлась в компании юных кандидатов — она воодушевленно что-то рассказывала ребятам, пока те смотрели на неё с радостными лицами. — Пик, можно тебя на минуточку? — Порко старался выглядеть невозмутимо, однако его внешний вид говорил за себя — по тяжело вздымающимся плечам было видно, что он прошел большое расстояние едва ли не бегом, а руки предательски потянулись поправить прическу, что выдавало волнение с головой. Пик слишком хорошо его знала, чтобы не заметить эти, на первый взгляд, незначительные детали. — Да-да, конечно. Я уже почти договорила, — Пик озадаченно посмотрела на него, прежде чем снова заговорить с Габи, Фалько, Софи и Удо. — В общем, не забывайте делать упор на теорию. Экзамены действительно влияют на то, дадут ли вам силу титана. Поэтому историю Марли и Элдии нужно вызубрить на зубок, как бы этого не хотелось, — Пик постаралась заговорить строже, услышав тяжелый вздох Габи, но не выдержала и рассмеялась. — Да, Габи, все через это проходили. Правда, теорию я как раз-таки любила. А вот сдачу нормативов — ненавидела… — она нахмурила брови, вспомнив, сколько страданий ей приносил бег в учебные годы. — А теперь бегите. Вам следует хорошенько отдохнуть, а после снова усиленно готовиться. — Спасибо, госпожа Пик! — громко поблагодарил Фалько за всех. — Мы обязательно примем ваши советы к сведению! Ещё раз спасибо! — Главное, чтобы они помогли вам хорошо сдать экзамены, — улыбнулась Пик, тепло прощаясь с детьми. Они ушли, громко переговариваясь, пока девушка провожая их взглядом. — И откуда у них столько энергии, Покко?.. Я всегда хотела спать. По-крайней мере, сколько себя помню. Даже сейчас… — хмыкнула она, поворачиваясь к Галлиарду. Порко невпопад кивал на её слова, сжимая в руках два пропуска. Приглашать Пик на самое настоящее свидание было так волнительно… Она наверняка уже и забыла о его приглашении, подумав, что он позвал её на свидание только для того, чтобы успокоить после гибели товарища. — Не хочешь сходить со мной в город? — неловко начал Порко, избегая смотреть на Пик. — Ну помнишь, мы же хотели сходить… Когда вернемся с операции. Помнишь ведь? — Порко… — Пик удивленно посмотрела на него. — Неужели… — Я абсолютно серьёзно! — выпалил он, пока щеки его предательски краснели. — У меня есть два пропуска! Так что… — Так значит, это свидание? — Пик хитро посмотрела на него, прищурив глаза. Порко даже напрягся под её взглядом, мысленно проклиная себя за свою робость, которая появлялась всегда, стоило ему очутиться рядом с Пик. — Ну, если ты хочешь… — А как хочешь ты? «Не в бровь, а в глаз!» — подумал Порко, сдерживая порыв тяжело вздохнуть. Иногда проницательность подруги пугала — она читала его, словно открытую книгу. Не в силах отрицать очевидное, Галлиард покраснев пуще прежнего, невнятно пробубнил: — Я бы хотел свидание… Пик лучезарно улыбнулась — даже следа усталости не осталось на её красивом лице. Порко, наверное, впервые видел подругу настолько счастливой. — Так значит ты говорил серьёзно! — в её голосе звучала искренняя радость. — Пойдем, конечно! Тем более, я так давно не была в городе… Мне даже интересно, есть ли там что-то новенькое? Порко едва смог скрыть своё облегчение — Пик не отказала! Одно осознание этого факта окрыляло Галлиарда. Усталость как рукой сняло — Порко схватил Пик за руку, заставляя её тихонько ойкнуть от неожиданности. — Пойдём скорее! Нам ещё переодеться нужно! — Переодеться? Но зачем? — удивленно спросила Пик, едва поспевая за ним. — Как зачем? Неужели ты хочешь весь день проходить в солдатской форме? — в свою очередь удивился Порко, чуть замедлив свой шаг. — Но… — Забудь про то, что мы воины. Сегодня ты — королева, Пик! — воодушевленно говорил Порко, от счастья совсем потерявший голову. — Когда ещё соберемся в город просто так? К тому же, у меня для тебя сюрприз. — Да было бы у меня хотя бы что-нибудь нарядное, — вздохнула Пик. — Хотя есть у меня одно платье. Но его сложно назвать красивым… — Придем и посмотрим, — отмахнулся Порко, прежде чем раскрыть дверь здания, пропуская девушку вперед. Пик ничего не оставалось, как покорно следовать за ним, про себя искренне удивляясь внезапной энергии Галлиарда. Тот словно светился жизнью — и Пик, которая, казалось бы, уже давно утонула в собственной меланхолии, вдруг началась заражаться сиянием Порко в ответ.

***

Стараясь не разбудить отца, Пик тихо провела Порко в свою комнату, попутно убирая разбросанные на полу вещи, после чего тут же направилась к шкафу, доставая оттуда бережно сложенное платье. — Отец подарил мне его на восемнадцатилетие, — с грустной нежностью поделилась Пик. — С тех пор ни разу не надевала… Даже странно держать его в руках. А теперь отвернись, — фыркнула она. Порко покорно, словно по приказу Магата, развернулся. Раздался шум падающей одежды. Это была привычная ситуация — им с Пик и с другими воинами не раз приходилось попадать в более неловкие ситуации, а уж такая вещь, как переодевание, вряд ли могла бы кого-то смутить в их компании. Но сейчас Порко неожиданно почувствовал, как кровь приливает к его щекам. Хорошо, что Пик не дала невесть откуда взявшемуся смущению пойти дальше — подобно хорошо обученному солдату, она практически молниеносно переоделась и тут же поспешила оповестить его: — Ну всё. Можешь поворачиваться. Порко медленно развернулся и… почувствовал, как его сердце замирает. Ещё ни разу он не видел Пик настолько женственной. Нежно розовое платье, украшенное вышитыми цветами, просто потрясающе сидело на ней. — Ты выглядишь… Очень красиво! — одними губами прошептал он, заставляя Пик смутиться. — Ну что ты… — так же тихо ответила она, отводя взгляд. — Разве такое кто-то носит?.. Это платье так дорого мне потому, что отец очень постарался, чтобы купить мне его. — Мне всё равно, кто что носит, ты идешь в этом! — уверенно заявил Порко, продолжая любоваться девушкой. Пик была похожа на принцессу: загадочную и красивую. — Больше у меня ничего и нет, — рассмеялась Пик. *** Сам Порко предпочёл просто снять свой пиджак с треклятой повязкой, обозначающей его принадлежность к элдийцам. Пик даже в платье решила не рисковать, и всё-таки надела повязку. А Порко плевал на эти глупые правила. — Желтый цвет мне не идёт, — скривился Порко, запихивая бесполезный, по его мнению, кусок ткани в карман. — Да и жарко сегодня. Пик задумчиво кивнула: — Ага. Май цветёт. Так красиво. Переведя взгляд на Пик, Галлиард мигом растерял всё своё желание ворчать — рядом с ней все мысли улетучивались… «У нас же свидание», — вдруг подумал он. — «Могу я… взять её за руку?» — не решаясь озвучить свой вопрос вслух, Порко нерешительно обхватил ладонь Пик. Такая мягкая и нежная. Фингер удивленно охнула и тут же сжала его руку крепче. Робко улыбнулась. Надо же, эта смелая девушка-воин могла быть такой милой. Словно она никогда в жизни не брала в руки оружие, не была на поле боя и не рисковала своей жизнью… Как жаль, что это впечатление обманчиво. Порко отчетливо помнил суровое выражение лица Пик, когда она отдавала приказы солдатам. Её измученный внешний вид, когда она вылезала из плоти титана. Уставший, бесцветный взгляд. Меланхолия, которая словно въелась в личность Пик. Но сейчас она так и светилась счастьем и казалась такой лёгкой, как никогда раньше. И Порко, глядя на неё, чувствовал себя обычным парнем, который ведёт свою девушку на свидание. Даже в город их пропустили на удивление легко — всё-таки красная повязка вызывала в глазах марлийцев некоторый повод к уважению, из-за чего к почётным элдийцам они относились лучше, нежели чем ко всем остальным из них. На Порко даже не взглянули. Впрочем, он уже привык быть пустым местом для марлийских военных. В городе росло на удивление много сирени — Порко знал, как Пик любит всё, что связано с цветами, а потому быстро повертев головой, сорвал пару веточек, ловко соорудив из них что-то наподобие букета. — Приличные парни всегда дарят девушкам цветы, — начал Порко, стараясь не думать о том, как же он, наверное, сейчас нелепо звучит. — Ну и я… В общем, держи, — совершенно расстерялся Галлиард, протягивая Пик букет сирени. — Покко, — Пик приняла сирень, радостно прижимая её к себе. — А я и не заметила, как ты сорвал целый букет. Того и гляди — отправят нас с тобой обратно в гетто за хулиганство, — в её глазах играли смешинки, отчего Порко понял: она не злится. — Ну, вообще-то у меня для тебя ещё один сюрприз. Но для начала мы не много погуляем…

***

— Куда ты меня ведёшь? — с любопытством спросила Пик. Улицы были для неё совершенно незнакомы, и она с удовольствием впитывала каждую деталь. Кто знает, когда она ещё сюда вернется. Здесь всё было так не по-настоящему. Так красиво, что даже становилось приторно где-то в глубине души. Ведь всё, что видела Пик в своей жизни — это оборванные стены и полуразвалившиеся здания. Совсем не чета тому, что было здесь. — Если я скажу, то это уже не будет сюрпризом, — упрямо покачал головой Порко. — Тем более, ты вскоре всё увидишь сама. Мы почти пришли. Все попытки Пик раскусить Порко окончились провалом, а потому она решила отдаться этому сладостному чувству предвкушения чего-то приятного. Хотя она даже не могла предположить, что такого мог придумать для неё Порко… Этот день и так стал для неё самым лучшим в жизни. Когда Порко вдруг остановился возле какого-то дорогого ресторана, Пик неловко врезалась ему в спину. — Мы пришли. Пик покачала головой. Она все ещё не понимала. — Куда? Порко, как показалось ей, горько усмехнулся, прежде чем сделать галантный реверанс и указать в сторону ресторана. Пик оторопела. — Покко… Ты шутишь? У нас просто нет денег на такую роскошь, — испуганно произнесла она. — Я не шучу. Ты же хотела послушать джаз? — он достал из карманов два пригласительных и отдал один из них Пик. — Должны же хоть какие-то мечты сбываться. Пик, словно находясь в тумане, рассеянно кивнула, не веря своим ушам. Порко, быстро освоившись с ролью джентльмена, взял её под руку и провёл в ресторан. Усадил за забронированный столик. И только тогда Пик, чуть ли не задыхаясь от охвативших её чувств, начала выпаливать благодарности: — Покко, ты так постарался ради меня! Если честно, даже один день проведенный с тобой был бы для меня самым лучшим! Но ты… Я даже не могу отблагодарить тебя, — она горько усмехнулась. — Я понятия не имею, как тебе это удалось… — Знаешь, благодарить надо не меня, а Зика. Я пытался упросить его дать нам два увольнительных в город, а он помимо того, что дал согласие, подарил мне эти билеты. Он хотел пригласить тебя…— Порко неловко сгорбился и вдруг стал выглядеть совершенно несчастным. — Тебе бы, наверное, было более интересно провести время с ним. Он разбирается в искусстве, вы могли бы отлично провести время и… Я даже угостить тебя не могу. Ты заслуживаешь большего. «Какое это величайшее несчастье — любить женщину и быть бедным» — с горечью подумалось Галлиарду. — Хватит, — оборвала его Пик, прежде чем потянуться к нему через стол и взять за руку, ободряюще её сжать. — Ни с кем другим я бы не хотела провести этот вечер. Только с тобой. И это не отменяет того, что ты постарался для меня… — она улыбнулась. — Эта сирень… Её подарил мне ты, а не Зик. Держал меня за руку ты. Смотрел на меня так, будто я самая красивая — тоже ты. И успокаивал меня в тот самый день — ты… Порко хотел было что-то произнести в ответ, однако, его прервала музыка… Пик закрыла глаза. Было странно ощущать себя частью этой богатой марлийской молодежи, которая заходит в рестораны просто скоротать вечера, а для неё это целое событие. Она знала, что настороженные взгляды прикованы к ней и её повязке. Но сейчас было всё равно. Был только Порко, продолжающий держать её за руку и музыка… Джаз оказался захватывающим. Пик не знала как описать это чувство, но ей понравилось. Судя по тому, как Порко качал в такт головой — ему тоже. Прослушав ещё пару песен к их великой неожиданности к ним подошёл официант (с самым надменным лицом, которое только возможно), а в руках он неожиданно держал… несколько бокалов и бутылку шампанского? — Ээээ?.. — ошеломленно выдохнул Порко. — Мы ничего не заказывали. Вы ошиблись. — Никак нет, молодой человек. Заказ был сделан сегодня утром на этот столик. Ваше имя — Порко Галлиард, а дама рядом с вами — Пик Фингер, верно я говорю? — Всё верно… — Пик переглянулась с Порко, подавляя непрошенную улыбку. И с чего это Зик стал таким сентиментальным? Официант молча налил им в бокалы шампанское, прежде чем медленно поставить бутылку на стол, холодным тоном пожелать хорошего вечера и удалиться. — Я никогда не пила шампанское, — призналась Пик, удивленно разглядывая бокал. — Если честно, я тоже. Но давай хоть раз забудем о том, что мы — вечно трезвые воины, и воспоём нашу юность! За тебя, Пик! — За тебя, Покко! — озорно воскликнула Пик и чокнулась с Галлиардом. Медленно отпила глоток и зажмурилась. — Надо же, я вспомнила, что где-то читала про то, как шампанское сравнивали на вкус со звёздами. — И как? Оправдались твои ожидания? — улыбнувшись, поинтересовался Порко. Пик пожала плечами: — Пока не поняла. Как по мне — так это сегодняшний вечер на вкус как звёзды…

***

Когда Пик и Порко вышли из ресторана, начало вечереть. Солнце окрасило всё в багровые алые тона, красиво завершая сегодняшний вечер. Заканчивать свидание не хотелось, поэтому Порко решил повести Пик самым длинным путём — через порт. Заодно и на море посмотрят. Хотя бы одним глазком. Опьяненные радостью и совсем немного — шампанским, Порко и Пик впервые наслаждались своей молодостью и эфемерной иллюзией свободы. — Надо же, даже на море посмотрели, — улыбнулась Пик, кидая влюбленный взгляд на вечернее море. — Всё таки даже у нас мечты могут сбываться, да, Покко? «Пусть этот вечер никогда не заканчивается!» — с тоской подумалось Галлиарду. Завтра они снова станут военными и спадет с них эта сказочная атмосфера, словно её и не было. Но зато именно сегодня они оба приобрели нечто важное… — «Хочу, чтобы Пик всегда была со мной!» — загадал Порко желание, отправляя его куда-то высоко, далеко в небо, чтобы оно точно исполнилось. — Да, Пик. Сегодня просто чудо какое-то. — И я так рада, что провела этот день с тобой, Покко. — Надеюсь, все последующие дни ты тоже всегда будешь со мной, — заговорщицки зашептал Порко, прежде чем наклониться и… Поцеловать. «А губы у Пик и правда… Как звёзды.»