Алое пламя в теневой душе

Земля тихо хрустела под ногами воина. Потрёпанный гвоздь на спине, который путник нашел в окрестностях этого места, слегка покачивался из стороны в сторону. Проходя через длинные, немного светловатые туннели, голубоволосый парень рассматривал каждый камушек на стенах. Подъем и спуск. По стечению обстоятельств это был первый спуск с одной невзрачной проблемой. На пути голубоволосый парень встретил маленького жучка. Это не было сильно новой вещью для паренька. Все же живых существ много и они везде, верно? Даже в таких гиблых местах. Интерес заиграл в темных, словно пустота, глазах. Стоя недалеко, он смотрел на спину этого крохи. Подойдя чуть ближе, путник хотел получше рассмотреть спину. На ней парень видит шипы, напоминающие панцирь. Однако жучок поворачивается к нему, открывая взору путника свои оранжевые глаза. По щекам текли такого же цвета слезы. Почему он плачет неизвестно, но одно было ясно, что он застрял в этой яме и пытался выбраться, чтобы найти родителей. Стоило малышу повернуться, как в поле зрения попадает голубоволосый рыцарь. Долго стоит, смотря на него. Возможно он сможет помочь? И ведь хотел подать голос путник. Но все изменилось. Раздается крик, не самый приятный для ушей. Схватившись за голову, малыш, находившийся в яме, шатался из стороны в сторону. Вновь взглянув на рыцаря, он словно с ума сошел и рывком хотел напасть на него… «Не сейчас!». Проносится в голове у неизвестного. «Чтобы сквозь землю провалился ты, Мстекрыл!». Резко разворачивается темный силуэт а за ним достаточно быстро, летит насекомое, щёлкая своими клешнями. Щелкает пальцами в надежде, что сможет призвать огонь и подпалить мстекрыла. Но вот неудача. Ничего не появилось. «Чёрт! Ладно, тогда иначе.» Ждал, когда подлетит к нему враг. И стоило приблизиться нападающему к нему на нужное расстояние для силуэта, как в это же мгновение шип протыкает летуна. Хрустит что-то… А на землю падает алая кровь вперемешку с оранжевой субстанцией, которая по большей части напоминала сгустки. Выглядит отвратительно… Темный силуэт, чуть не падая на землю, посмотрел на себя, приоткрыв немного плащ. Прикоснувшись к ране, тот почувствовал, как рука стала немного мокроватой. «Все-таки зацепил, но когда?» Подумал про себя неизвестный. Прилив слабости рухнул на тело. Сейчас все силы уходили на то, чтобы устоять на месте и не грохнуться рядом с той кашей из оранжевого и красных цветов. На пол капает ещё несколько капель черной крови, а следом падает и проткнутый труп. Силуэт немного приоткрывает свои алые глаза, зажимает крепко рану на животе, из которой сочится кровь. Шаг. Ещё шаг. Эти небольшие, но тяжёлые шаги давались нелегко. Кажется, что вот-вот и он упадет недалеко от того трупа. Откуда рана? Когда успел получить? Это уже не важно. Сейчас было важно найти укромное местечко. Где никто не нападет. Тем более, когда картина становилась размытым в его глазах. «Нужно найти укрытие», — подумал он, прежде чем остановиться и осмотреться. Сфокусировать своё зрение и найти хоть небольшое и более-менее безопасное укрытие. Сил почти не оставалось. Парень вдохнул немного воздуха. Из гортани раздалось клокочущее урчание, и он зашагал дальше. Вдали было небольшое пространство с висящим на подобии сердца коконом, внутри которого бурлила голубая жидкость. Там он сделает перекур и наберётся сил. Что он искал? Для чего он тут? Это выяснится чуть позже. Добравшись до этой «комнатки» и взглянув на размытый голубой цвет, он сощурился в сожалении. Почему? Будет жалко съесть малыша, что находился в коконе живокрови. Но так ему будет хоть немного легче. Хотел ведь разорвать кокон, вот только не получилось. Слабость наконец-то одержала победу. И тот рухнул на землю. «Что ж, может, действительно и стоит отдохнуть. Может, и силы хоть немного восстановлю». Прикрыв глаза, парень погрузился в дрёму. Даже не услышав стук железа об землю. Парнишка резко поднимается. Рука потянулась за рукояти гвоздя. Тяжеловато было оружие для первого раза, но от испуга и прилива адреналина в теле можно и не такое сделать. Хоть гвоздь и удалось взять одной рукой, голубоволосый чуть не потерял равновесия из-за увесистого и громоздкого оружия. Сразу парень прикрыл глаза, боясь увидеть что-то неизвестное, жуткое или еще хуже, увидеть свою смерть. Послышался глухой громкий стук и шкворчание. Только спустя минуту в голову парнишки пришло осознание, что он жив. Приоткрыв глаз, а затем и второй, его взору предстает такая картина. Гвоздь кончиком острия воткнут в землю, а напротив, с каждой стороны лезвия половина тела жучка. Внутри сочилась оранжевая жидкость вперемешку с алой кровью. Эта оранжевая субстанция сгущалась и поглощала абсолютно все. Кровь, органы. И эти сгустки потом становились заменой поглощены органом. Это удивляло и больше зажигало интереса. Бедное сердечко жучка также разрезано наполовину. Можно было увидеть внутренность сердца, как оно работало внутри, как кровоток шел по венам, отправляя лже-кровь к желудочку. Не хотелось испортить исходное положение сей картины мертвого насекомого. Поэтому, забрав гвоздь, парень положил его недалеко от себя. Присел на корточки ближе к трупу, продолжая разглядывать. Так и манил этот оранжевый сгусток, что он невольно потянулся к нему. Вот только его остановило не инстинкт самосохранения, а кое-что другое. Картина перед глазами. Воспоминания? Скорее воспоминание из сна? Да… Очень глубокого сна… Такие же глаза, как у мертвого жучка. Кусочек голубых волос. Оно проснулось и издало крик о помощи. Эта оранжевая субстанция явно несёт в себе большее зло, чем предполагалось. Встав и отойдя, парнишка взял свой гвоздь. Непривычно было держать. Даже как-то… Забыл? Хотя есть ощущение дежавю… Держась двумя руками за рукоятку, он начал размахивать гвоздём. Вначале медленно, потом немного быстрее. Но снова чуть не потерял равновесие. Немного постояв, он решил взять гвоздь в одну руку, приблизил к своему личику, дабы рассмотреть мутное отражение в лезвии. Белые рожки с двумя острыми концами, голубые волосы, аккуратное гладкое личико, напоминающий фарфор, черные глаза и невысокая, серого цвета горловина от плаща. Рыцарь наклонил немного голову, а после чуть покрутил гвоздь. Долго стоять не получилось. Парнишка услышал шум, который отдался эхом по местности. Судя по-многочисленному эхо, это произошло достаточно далеко. Повесив гвоздь на спину, парень решил отправиться вглубь этих катакомб. Вдруг встретит кого? Парень выходит из этого туннеля, и его слух сразу режет непонятный писк, шум крыльев и топот ножек тех существ, что похожи на убитого им ранее жучка. Скорее всего, они также нападут, как и первый встречный на пути у голубоволосого. Плечи поднимаются и опускаются вместе с грудью, когда парень набирает в легкие воздух. Время идёт. Нужно было быстро соображать, как добраться до того места, где был шум. Достав гвоздь, он подошел к жучку, что был на земле. План прост — убить наземного и дело с концом. Однако парня отвлекло летящее к нему насекомое. Собрался атаковать летуна, но столь внезапная боль в области ноги. Отбившись от насекомого, он смотрит на ногу, которую жучок пытался скушать, прорезая ткань. Даже умудрялся царапать ногу своими ручонками. Что не нравилось рыцарю. Тот поднял ногу и помахал. Надежда была на то, что жучок отцепится и он убьет кроху. Но не тут то было. Вздох, вновь голубоволосому пришлось, как на шампур насадить кроху на гвоздь. И вот перед ним лежало два трупика. Смотря на них, парень не понимал причину их атаки. Рыцарь поднял голову и видит множество висящих в воздухе платформ. Это был шанс забраться ближе к источнику звука. Проходит время. Поднявшись на последнюю платформу, он и не заметил, как преодолел все эти платформы. Он облегчённо выдохнул, поняв, что все это закончилось, и прошел дальше. Вот только его взору предстала стена, подсвечивающаяся белым узором. Подойдя, этот белый узор светился ярче, так, чтобы была возможность прочитать текст. «Высшие существа, эти слова лишь для вас. Великой силой вы выделяетесь среди нас. Сфокусируйте душу и достигнете свершений, о которых другие могут только мечтать». Посмотрев на свою ногу, а потом вновь на текст, парень прикрыл глаза, сосредоточившись на том, что ему нужно исцелиться. Вокруг него появлялись маленькие белые искры. Рана засветилась белым цветом и уменьшалась, пока этот белый цвет полностью не исчез. Открыв глаза и взглянув на ногу, тот легонько провел рукой по ноге, где раньше находилась рана. Её там не было, что не могло не радовать его. Вновь продолжив путь, парень поднялся до самого верха этого закрытого помещения. Посмотрев назад, он увидел маленькое пространство с голубым мешком, напоминающее сердце, висящим на стене. Смотрит вперед. Там был виден длинный «коридор» в конце которого была огромная, выше рыцаря в несколько раз, дверь. И ведь вроде отсюда исходил звук, но ничего не было. Абсолютно ничего. Парень тяжело выдохнул. А ведь была небольшая надежда увидеть здесь что-нибудь. Небольшие шажочки и вот тот направился в сторону двери. Но резкий хруст под ногами заставил убрать с места ногу, приподнять и заметить труп. А рядом много разноцветной крови. Красная, оранжевая и черная. Теперь тело даже не опознать толком, потому что превратилось в кашу. Значит, шум не был его воображением. Значит, тут явно кто-то был. Посмотрев на землю в стороне того голубого мешка, парень теперь видел дорожку из черной крови. Проверить. Единственное решение, появившееся в голове путника. Но чувство неизвестности не давало покоя. Вдруг там противник похуже маленьких крылатых и ползущих существ? Или кто-то ранен и нуждается в помощи? Все эти мысли заполняли пустоватую голову, заставляя размышлять и оценивать. Если на земле кровь, значит он побит. Из этого следует, что добить будет несложно. А если раненый добрый? Тогда попытаться исцелить. Единственное, что сейчас не давало ему покоя — чувство того, что там что-то явно близкое для него. Быстро направляясь туда, он зашел в маленькое помещение, где находилось «сердце». Больше всего его привлекло внимание тот самый кокон. Подойдя ближе, он начал рассматривать. Внутри эта жидкость? Можно ли назвать её жидкостью? Но она была похоже на… воду? Задуматься о том, на что похоже сердце не дали. Кокон немного зашевелился, заставляя парня отойти назад. Внутри явно что-то было, ибо виднелся слегка темноватый силуэт. Такой маленький. Словно это эмбрион, что готов был выйти. Парень упал на что-то или вернее на кого-то. И судя по шипению, нижнему это явно не понравилось. Быстро встав, он посмотрел на кого он упал. Это был парень, который выглядел как черный огонь. Материя черного огня. Вновь присев на корточки, он начал осматривать незнакомца, на которого случайно упал. Они разные, но похожи по своей расе? А может он и не его расы? Спросит чуть позже. Осматривая дальше, он заметил различия по строению тела, волосам, рогам, одежде. У темного огня тяжело поднималась грудь. Значит, что-то не так. Тот опустил руку на тело и попытался ощупать, дабы найти проблему. Стоило конечно разбудить и узнать, но проснется ли? Спускаясь ниже, рука доходила до груди, а ещё чуть ниже почувствовала чужую руку. Рыцарь аккуратно поднял её и посмотрел сразу на лежащего, который жмурился, похоже от боли. Взглянув снова туда, где раньше лежала рука, он заметил глубокую рану. Сразу же тот немного растерялся, уже хотел тянуть руки, дабы трясти его. Однако вспомнил сразу о том тексте. И то, что он исцелил ногу с помощью своей магии. Ну конечно! Поднеся руки к животу раненого, он сосредоточился. Кончики пальцев на и без того бледноватой коже побелели, излучая небольшое свечение. Рана же покрывалась белыми узорами, словно нитками. А тот, кто лежал, принимал другой облик. Тьма спадала, и был виден юноша с другой формой рогов, коричневым оттенком плаща внутри темно-красного оттенка, рыжими волосами, когтистыми черными руками. До локтя был красноватый узор цепей и линиями на лице, проходящими через глаза. В скором времени рана была затянута, и в ту же секунду белоснежные глаза открылись, почуяв что-то неладное, потому что ничего не болело, усталости тоже не было. Плащ обвился вокруг руки, создавая шип, что не на шутку напугал голубоволосого, от чего он невольно вздрогнул. Ну вот он, его конец. И зачем он вообще полез? Острие направилось на него, от чего тот прикрыл глаза, вжав голову в плечи. На долю секунды острый конец остановился возле горла и спустя мгновение опускается. Рыжий слегка нахмурился. — Ты не заражен… Кто ты? — резко раздался мягкий, спокойный, слегка басистый голос, от чего сидящий даже опешил. Открыв глаза, рыцарь заметил замешательство на лице «странного» парня. — Я… Мое имя Бойфренд. Я рыцарь или путник… Не знаю. — А откуда пришел? — сразу спросил тот. — Не помню. Я почти ничего не помню, кроме того, как спустился, — ответил рыцарь, от чего лицо собеседника стало хмурым. — Не беспокойся, я не нанесу вред тебе! — Верю, — кратко говорит тот, поднявшись и отряхнув плащ. — Я Пико. Будем знакомы, Бойфренд. С улыбкой на лице новый знакомый протянул руку, дабы тот встал. В ответ Бойфренд тоже улыбается, кладет свою руку на чужую и поднимается. — По каким причинам ты тут? —и снова подаёт рыжик свой голос, направляясь к выходу и зовя его с собой. Рыцарь идет следом. — Я? Я точно не вспомню, то ли сон, то ли ведение. Но я видел кого-то… Силуэт был темным. Внезапно он открыл глаза и закричал о помощи. Я только отхожу на шаг, а уже в другом месте. Это огромная комната. Внутри неё есть здание, напоминающее яйцо. Оно закрыто, а на двери три эмблемы, похожие на маски. Одна наполовину черная, наполовину белая. Другая белая, но там два черных глаза. Третья похожа чем-то на вторую, но на ней шесть черных глаз. И снова крик о помощи, исходящий изнутри этого «яйца». Я пришел сюда узнать, что это было? Что это за город? Что случилось? И почему жучки такие агрессивные? Весь этот рассказ рыжий внимательно слушал, смотря на то, как он жестами показывал то самое яйцо или изображал что-то другое. И при всем этом у говорящего не было ярко выраженных эмоций. Говорил вполне спокойно, хоть, как раньше говорилось, жестикулировал, иногда поглядывая на собеседника — А ты по каким причинам ту… — хотел спросить тот, но его прерывают. — Осторожнее впереди, — хотел ведь парня предупредить о стоящем перед ним препятствии. Но слишком поздно понял, что путник рядом смотрел все это время на него. Слышен глухой удар, а сам Пико немного морщится. Голубоволосый некоторое время так простоял и, наконец, отходит, отлипая от двери. Немного потирает лоб, прикрыв глаза. Чуть позже тот поднял голову, смотря на дверь. И уже спустя мгновение рыжий парень тише сказал: «дверь…». — Какой я растяпа… Все в порядке, Пико! Это всего лишь небольшой ушиб, не ранение. А, кстати, что с тобой случилось что ты был ранен? И по каким причинам ты тут? —энтузиазм у младшего не угасал, так хотелось поближе узнать о нём. — Давай для начала откроем дверь, а потом я отвечу на все твои вопросы, — говорит Пико, подходя к двери. Бойфренд кивает головой, тоже подходит к двери и пытает толкнуть, дабы открыть. Пико также пытается открыть, но безуспешно. — Похоже, остаётся только сломать, — говорит вновь рыжий, сгибая руку. Вновь плащ обвивает конечность, превращаясь в шип. И вновь молчание со стороны голубоволосого,. Достает гвоздь. Как говорится в поговорке: «меньше слов, больше дела». Спустя секунду дверь рассыпается на кусочки. Некоторые из них крупные, некоторые средние, а некоторые маленькие. Они все разлетаются в разные стороны, падают. Их стук отражается слабым эхом. — Там высоко, будь осторож… Стой! — ах, бедняга, зевает, пока рыцарь уже спрыгивает вниз. Следом за ним рывком рыжий падает с обрыва, стараясь не терять из поля зрения голубую макушку. Хватается за края своего плаща, раскрывая, образовывая «крылья» и очень тихо приземляется, в отличие от рыцаря, что с небольшой тряской и громким стуком шмякнулся на землю. — Тебе нельзя было подождать меня? — прикрывая глаза, Пико трёт переносицу. — Хм? — путник повернул голову. Он выглядел так невинно. — Но ты же все равно прыгнул за мной. Тот слегка смеётся с выдохом и подходит к нему, кладя на его плечо ладонь. — Лучше не пугай меня так. Вдруг спасти не смогу. — Почему? — Кхм, так вот, отвечу на твои вопросы, — Пико, похоже, специально проигнорировал этот вопрос. — Я будущий маэстро мрачной труппы. И я застрял в этом королевстве… Довольно давно. Моя сила связана с алым пламенем, символом труппы. А из-за того, что я не мог питаться своей энергией, я ослаб. Тот комар напал на меня, ранил. Я попытался найти безопасное место, а потом, открыв глаза, увидел тебя, — поворачивая голову, старший заметил озадаченно лицо, от чего стало неловко и на долю секунду пришлось отвести взгляд. — Что такое? Что-то не так? — А что такое маэстро и мрачная труппа? — спросил голубоволосый, заставив Пико встать в ступор. — Ты…— протянул это слово, наклонив голову. — Не знаешь, что это? В ответ Би отрицательно помотал головой. — Ладно, труппа — это группа существ, занимающаяся одним делом — танцами, пением или игрой на инструментах. А маэстро — это главное существо среди этой группы. Он контролирует действия, слова, если что-то не правильно, следит за организационными моментами. —О! Теперь понял. Повернувшись, рыцарь посмотрел вдаль и направился туда, где стояли домики, напоминающие деревню. Что же до Пико, то он вздохнул и направился вслед за ним. Он прекрасно знал, где они, знал всю местность королевства. Но что-то ему не давало покоя. Сон Би и его сущность. Что-то знакомое было в нём. Но вот что? Рано или поздно Би узнает, и вместе с ним узнает и Пико. Нужно всего лишь подождать. К несчастью для Пико, его размышления прервал вовсе не голос младшего. Взглянув на обладателя слегка хрипловатого голоса. — Ох, здравствуйте, путники, — перед ними стоял жук, но внешность, к сожалению, нельзя было разглядеть из-за капюшона. Те двое остановились, смотря на старичка. Оба промолчали, так как не знали, что сказать. Лишь кратко переглянулись, слабо пожав плечами. — Извините, что прервал ваш разговор. За столь долгое время я вижу ещё одних жучков, которые идут на путь забытия, — вновь подаёт голос неизвестный, тяжело вздыхая, будто носит тяжкое бремя за своей спиной. Словно это из-за него путешественники спускались в колодец и пропадали. — Почему же? — первый подал голос Бойфренд. — Много кто спускался вниз, в развалины королевства с целью найти сокровища и забрать для корыстных планов. Но сколько времени я нахожусь здесь, они все идут и идут, не возвращаясь, — объяснил неизвестный в плаще. Пока Рыжий парень вновь щёлкал пальцами. У него была надежда, что появятся огоньки, но, увы и ах. Всё же ему не хватало пламени. От чего тот слегка сощурился, пока не вернулся в реальность и услышал последнее предложение. Подняв голову, он взглянул на тех двоих. — То есть вы здесь один? — теперь и второй подал голос. — Да, я здесь один. Если вы идете в руины королевства, вам дальше к колодцу. Возможно, вы так же бесследно пропадёте, как и другие, — голос отдавал всю печаль и тяжесть. Невольно Пико морщился, а голубоволосый вопросительно взглянул. Заметив это, рыжий махнул рукой, мол: «все в порядке. Не волнуйся». — Извините, а как вас зовут? — вопрос последовал от мрачника. — Зачем вам знать, если все равно вы пропадёте, как и они? Но если вам так хочется, зовите просто Старейшиной, — как вдруг руки старейшины кто-то берет в свои. Он поднимает взгляд на «виновника» коем оказался рыцарь — Не волнуйтесь, старейшина. Уверен, что мы ещё свидимся с вами. И выберемся оттуда невредимыми, — спокойный звонкий голосок приятно доносился до старейшины и мрачника. Напоследок Би улыбнулся тому. Наблюдая за этим, Пико мысленно поражался его оптимизму. И как он изменил ауру у этого старейшины. Вместо той тяжёлой и печальной на небольшую искру веры. — Буду очень надеяться на это, — говорит старейшина, слегка улыбаясь. Те отходят от него, а Бойфренд напоследок и машет ему рукой. После чего оба направляются к колодцу, который был неподалеку. Несколько шагов и они стоят уже напротив него. Первым делом Пико глянул внутрь. — Это и есть тот колодец? — спрашивает рыжий, и уже следом так же делает и Бойфренд. Тоже заглядывает внутрь полого колодца. — Наверное, — пожав плечами, отвечает голубоволосый. — Там нет воды. — Значит, спускаться нужно аккурат. Куда полез! Стой! — пока Пико мешкался, голубоволосый парень уже полез внутрь, спрыгивая с бортиков. Рыжий вновь тяжко вздыхает, прикрывая глаза. На мгновение приоткрывает один глаз в надежде, что ему это все показалось, и он стоит возле колодца. А когда оправдания не ожидались, тот так спрыгнул вслед за рыцарем вниз. Их приключение только началось. Многое из ждёт: загадки, трудности, бои, нераскрытые тайны королевства. Хоть и самая большая тайна ходит рядом с юным рыцарем. И эта тайна явно опасна.