Темный лорд Кассиус Малфой

На следующий день Кассиус размышлял, сидя на диване в гостиной факультета. Победа на этом этапе была не простой, но он справился. Не зря столько времени провёл, стоя у котла. Хасан с остальными ребятами отправился осваивать местный квиддичный стадион, а Кассиус решил посетить библиотеку Дурмстранга. Расспросив встретившихся учеников, он через некоторое время зашёл в местную обитель знаний. Библиотека работала по интересному принципу. Если в Уагаду на входе сидела библиотекарь, которая выдавала необходимые книги и контролировала их возврат, то здесь было по-другому. На входе в библиотеку стоял специальный артефакт, который мгновенно оценивал различные параметры волшебника. Определялся цвет магической силы, её объём. Иногда перед посетителями появлялся строгий седой старичок. Это был так называемый дух артефакта, хранитель библиотеки. Он мог что-то рассказать или ответить на вопросы, если посетитель попадал в затруднение с поиском книг, но появлялся всегда сам, а не по запросу. В библиотеке всё было завязано на уровень развития учеников. От него зависело, какие книги сможет взять посетитель из библиотеки. Книгу легко можно было забрать к себе в комнату или просмотреть в большом читательском зале, но ровно через сутки она исчезала. Практически всё, что выдавала библиотека, было овеществлёнными копиями. Поэтому никогда не было проблем, если ученикам понадобилась одна и та же книга по какому-то предмету. В отличие от Хогвартса здесь не было запретной секции. Все книги, которые в Англии посчитали бы запрещёнными, легко можно было взять и почитать, если ты, конечно, проходил по критериям оценки библиотеки. Обычный первокурсник вряд ли сможет понять все прелести высшей трансфигурации, поэтому пока он не подрастёт и не станет значительно сильнее, просто ничего не увидит. Случалось так, что часть учеников, особенно те, которые звёзд с неба не хватали, просто не знали, что в библиотеке есть что-то ещё помимо школьной программы. Так как вся система была создана ещё в древние времена, то как-то цензурировать предоставляемые библиотекой знания у дирекции школы, не было возможности. Зато была возможность вносить новые книги в библиотечный фонд. Для этого надо было просто принести и положить её в любом месте. Если в книге было что-то новое, то она автоматически попадала в общий фонд. Ежегодно школой выделялись деньги на покупку свежих изданий для библиотеки. В своё время Гриндевальд, обладающий невероятной силой и способностями к тёмной магии, нашёл здесь массу полезных для себя знаний и если бы его не выгнали со школы за попытку убийства учеников, то кто знает, чего бы ему удалось достичь. Кассиус зашёл в библиотеку, постоял у артефакта, почувствовал осторожные касания к разуму, и пошёл вдоль высоких полок, которые сейчас видел только он. Для всех посетителей показалось, что парень немного простоял у артефакта, а потом просто исчез. Кассиус уже даже стал думать, что, по крайней мере, в магии духов он не увидит что-то нового, но библиотека его просто потрясла. Со слабой надеждой найти что-нибудь интересное, он мысленно определил круг своих поисков и просто обалдел от предложенного. Здесь было столько, сколько он не прочитал за всю свою жизнь. Бережно взяв, первый попавшийся свиток, Малфой увидел рукопись Гипарха Никейского, в которой тот делился своими размышлениями, о влиянии положения светил на вызов духа. Схватив ещё один, он с изумлением узнал автора, Саргона Аккадского, который царствовал во времена Месопотамии и был не только магом и правителем, но и учёным. Уже другими глазами взглянув вокруг, Кассиус осознал в каком месте он очутился. Когда он наконец, вынырнул из книжной круговерти, Кассиусу показалось, что прошло всего несколько минут, но чувство времени говорило, что день близится к закату. Покачав головой, парень со вздохом отложил очередной свиток и отправился на выход. На входе в библиотеку он чуть не столкнулся со своей соперницей по турниру. – Привет, — легко увернулась Лиза от столкновения. — Увидел нашу библиотеку во всей красе? — Это точно, — глаза Кассиуса наконец-то сфокусировались на девушке. — Вам повезло, вы можете постоянно пользоваться этим источником мудрости. — Ха-ха, — весело засмеялась Адлерберг, — да многих сюда не затянешь ни за какие плюшки. Ты всегда такой холодный? Даже на турнире от тебя не чувствовалось ни азарта, ни страха, ничего. Или постоянно держишь окклюментный щит? Кассиус криво улыбнулся в ответ: — Это наследственное наверно, да и уроки учителя способствуют. Особенно медитации. Девушка понятливо кивнула: — Кажется, я догадываюсь, что за магию ты изучаешь. Будь осторожен Касс. Наша школа тоже даёт основы тёмной магии для студентов, и учителя постоянно вбивают нам в голову про контроль над эмоциями.  Она внимательно посмотрела на Малфоя, а потом внезапно улыбнулась: — Ладно, серьёзный тёмный маг, ещё увидимся. Посмотрим, как ты сможешь справиться с Магнуссоном. Вечером ребята радовались хорошо проведённому дню, когда в гостиной появился Кассиус смотря по сторонам ошалелыми глазами. — Что с тобой случилось? — весело спросил Хасан. — Ты выглядишь, как будто встретил привидение нашего учителя боевой магии. Кассиус криво усмехнулся и сказал: — Нет, я просто засиделся в библиотеке. Остальные ребята разразились дружным хохотом. — Будь осторожен мой друг, — весело сообщил Хасан, — библиотеки до добра не доведут! Вымученно улыбнувшись, Кассиус отправился спать. Полученные знания давили на разум, хотелось отдохнуть. Многие заклинания, которым пользовались аккадцы и шумеры, на голову превосходили возможности современных чародеев. Даже древнеримские свитки, которые он тоже успел просмотреть, не настолько его потрясли. Останавливало сейчас же что-нибудь попробовать лишь то, что для множества действительно серьёзных магических действий, требовалось просто море жертв, постройка зиккуратов и обращение к богам или демонам прошлого. Вызов демонов был давно запрещён, ещё на первых заседаниях международной конфедерации магов, и поддержан всеми остальными магическими сообществами. С момента принятия статута секретности ни один колдун даже не пытался призвать демонов в этот мир. Сегодня с утра была ясная погода, и стадион был забит. Начиналась первая из трёх игр, и на поле выходи́ли команды Дурмстранга и Шармбатона. Дурмстранговцы, как один были крепкими высокими парнями и только ловец Виктор Крам, на их фоне выглядел немного мельче. «Наверное, ловец должен быть тощим и маленьким», — подумал Кассиус. Такому определению соответствовал больше ловец Шармбатона. Это была невысокая щуплая девушка, тем не менее очень уверенно сидевшая на метле. Вообще, в команде французов было больше девушек чем юношей. Только двое загонщиков, были парнями, в руках которых биты смотрелись даже игрушечными. Все трое охотниц и ловец, были девушки с явной примесью вейловской крови, потому что их появление на поле сразу вызвало интерес у мужской части присутствующих. Одна из охотников — капитан команды была им знакома, и Хасан уже весело махал руками приветствуя. Флёр не обратила на марокканца внимание, видно было, что она полностью сосредоточена на предстоящей игре. Вратари заняли свои места у колец, все остальные рассредоточились по полю, согласно тактическим построениям. Матч судил приглашённый школами председатель международной ассоциации квиддича, судья, Хасан Мустафа. Выпустив бладжеры, которые тут же начали мелькать по полю, он подозвал к себе капитанов. Ларс Магнуссон и Флёр Делакур, тут же подлетели к нему ради жеребьёвки. Ларс предоставил Флёр право выбирать и Мустафа, повернувшись к девушке, подбросил в воздух галеон. — Дракон или волшебник? — спросил он Флёр. — Волшебник, — ответила француженка. Мустафа подбросил монетку и с силой припечатал её второй рукой. Разжав кулак, он показал обоим капитанам монету: — Дракон. Игру начинает сборная Дурмстранга. Капитаны взлетели в воздух, и Ларс тут же бросил квоффл одному из охотников. Охотники тут же рванули вперёд, навстречу им также понеслись охотники команды Шармбатона, и игра понеслась. Первый гол в копилку Дурмстранга принёс один из охотников, на хорошей скорости подлетев к кольцам соперника, он финтом вынудил вратаря отвлечься и энергично отправил квоффл в крайнее кольцо. — Да! — заорали радостно ученики Дурмстранга. Но французские игроки тут же начали встречную атаку. Юркие девчонки ловко обходили более тяжёлых соперников, уворачиваясь от бладжеров, не прошло и нескольких секунд, как Делакур получила пас от партнёрши и элегантно отправила мяч в пустое кольцо. — Десять-десять, — закричали Шармбатонцы, — вперёд! Игра становилась всё яростнее, игроки летали все быстрее, очки сыпались то в одну, то в другую сторону. Внезапно ловцы до этого барражирующие вверху, резко провалились вниз. — Снитч, — слитно пронеслось по трибунам, — Крам увидел снитч! Француженка оказалась ближе к заветному мячику и сейчас догоняла первой, летящий перед ней золотистый шарик. Она уже протянула руку, когда снитч резко вильнул вправо, избегая возможности быть пойманным ловцом французов, и молниеносно понёсся к трибунам. Оба ловца, бок о бок рванули за ним. Крам максимально ускорился и тоже вытянул руку, стараясь схватить снитч раньше шармбатонки. После финта мячик стал ближе к Краму и золотистые крылья затрепыхались в воздухе прямо перед рукой. Ещё! Быстрее! Трибуны стремительно приближалась. Крам бросил быстрый взгляд на соперницу, и в то же мгновение его пальцы сомкнулись на снитче. Виктор резко дёрнул метлу в сторону и победно вскинул руку со сжатым в ней снитчем. — Ура! — взорвались криком трибуны. — Дурмстранг победил! — Крам поймал снитч, Крам поймал снитч! — начала скандировать толпа. Разочарованная команда Шармбатона грустно опускалась, кто-то из девушек даже плакал. Дурмстрангцев, радостно приземлившихся на площадку, чуть не разорвали на сувениры. Крама подняли на руки и начали качать радостные болельщики. Воодушевлённая толпа двинула по факультетам. Кассиус посмотрел на Хасана: — Что скажешь? Мне кажется, этот Крам летает как молния. Я ещё нигде не видел такого ловца, как этот парень, это что-то запредельное. Аль-Мансур невесело кивнул: — Нам придётся нелегко. Попробуем победить их на разнице в очках. — Нам главное, не оказаться на последнем месте, — пожал плечами Кассиус. — Двести очков у нашей команды уже есть, а дуэли я смогу выиграть у кого угодно. Следующая встреча у нас с Шармбатоном, главное, не проиграть им. Задумчивые парни начали спускаться с трибуны.

***

На следующий день Кассиус, волнуясь снова забрался на трибуну. Сегодня школа Уагаду играла против Шармбатона. — Друзья, приветствую вас на втором испытании нашего турнира. И это, конечно, квиддич! — раздался усиленный сонорусом голос Каркарова. — Желаю всем удачи и пусть победит сильнейший! Капитаны, подходите к центру поля для жеребьёвки Директор Дурмстранга махнул рукой и сел в кресло. Хасан и Флёр подошли к центру поля и остановились возле судьи. Мустафа достал золотой галеон и сказал: — Добро пожаловать, капитаны. Вы знаете правила. Кто угадает сторону монеты, тот и начнёт игры. Флёр похлопала ресницами и Аль-Мансур тут же отдал право угадывать. Судья подбросил монету в воздух, галеон блеснул в свете солнца обоими боками и опустился в руку. Мустафа прихлопнул монету ладонью и посмотрел на Делакур. Флёр немного подумала и выбрала дракона. Раскрыв ладонь, судья провозгласил: — Дракон! Первыми начинают игроки Шармбатона. Довольная Флёр забрала квоффл и, элегантно перекинув ногу через метлу, взмыла в небо. Хасан, цокнул языком и через секунду последовал за ней. Уже в воздухе Флёр насмешливо посмотрела на Хасана: — В следующий раз повезёт, Аль-Мансур. Сегодня мы всё равно победим. — Ты запомнила, как меня зовут, обворожительная, — усмехнулся парень, — но победа достанется нам. Разлетевшись к своим командам, после небольшого совещания обе команды разлетелись по полю. Мустафа выпустил бладжеры, и те немедленно рванули в стороны игроков. — Валери, ты знаешь, что делать. Будь готова к пасу! — Поняла, Флёр! Бладжер, пущенный битой загонщика Уагаду попытался сбить Делакур с метлы, но она ловко увернулась. — Не так просто, ребята, — и передавая пассы друг другу, охотники Шармбатона рванули вперёд. Пас один, другой, третий. Но вдруг одну из охотниц сбивает бладжер, а мяч перехватывает Хасан. Игра продолжается с новым азартом. Флёр снова атакует кольцо, но Аль-Мансур перехватывает мяч. Подлетев чуть ближе и лихо затормозив рядом, Хасан с улыбкой смотрит на Флёр: — Луноликая, ты не сможешь пройти мимо меня! — Посмотрим! — сердито прошипела француженка. Игра стала ещё яростней, Уагаду уже сильно вырвались вперёд по очкам, а Шармбатонцы отставали все сильней. Загонщики и вратарь, старательно блокировали все атаки девушек Шармбатона. Прошёл уже час, но ситуация с каждой минутой становилась только хуже для Франции. Внезапно ловцы наперегонки рванули вниз и на трибунах ахнули. Хасан криками снова послал своих в атаку, приказав не обращать внимания на ловцов. Пока ловцы по сумасшедшим траекториям ловили снитч, охотники Уагаду успели ещё раз поразить кольца Шармбатона. А потом ловец девушек первая настигла вёрткий шарик. Сжав его в руке, она свечой взмыла вверх от самой земли и победно закричала. Ловец Уагаду, набрал слишком большую скорость и кубарем покатился на земле, но поднялся и стал ругаться, рассматривая с огорчением разбитую метлу. Остальные француженки тоже не выглядели довольными. Несмотря на то, что их ловец поймала снитч, по очкам выиграла все-таки Уагаду. Раздался свисток судьи, и игроки постепенно стали слетаться в центр поля. — Двести пятьдесят-сто девяносто, — лаконично подвёл итог Мустафа. — Победила команда Уагаду. — Ура, — закричал Кассиус, а за ним подхватили остальные члены команды.  Желающие теперь могли после школы устроиться в Помела Патонги, а быть может, и в сборную попасть. Радостные и довольные африканцы дружно пошли на выход, продолжая расхваливать своих игроков. Завтра предстоял решающий матч с Дурмстрангом и на волне эйфории от победы над Шармбатоном, ребятам было море по колено. Кассиус тоже был очень рад, потому что, даже заняв второе место, у команды Уагаду оставался хороший шанс на победу во всём турнире. Всё остальное время Кассиус снова просидел в библиотеке, изучая непонятные ранее моменты тёмной магии. Оказалось, что добавление негативных эмоций к заклинанию способно здорово его усилить, но в этом крылась и опасность этого метода. Волшебник так привыкал добавлять эмоции в заклинания, что со временем начинал меняться. Он становился более злым, яростным и непримиримым. Всё это снижало остроту ума такого волшебника и делало его очень сильным, но безумным. На всякий случай Кассиус решил использовать этот метод только в случае реальной угрозы жизни. Ему очень не понравилось то, что он может незаметно превратиться в сумасшедшего маньяка. Зайдя после библиотеки на полигон для отработки заклинаний, Кассиус убедился, что метод действительно работает. «Бомбарда» и «Конфринго» напитанные негативными эмоциями, заставили даже замерцать защиту полигона. Присутствующие здесь же, ученики Дурмстранга, со страхом смотрели на буйство стихии, которое вызвал чернокожий паренёк. На следующий день состоялось соревнование между Уагаду и Дурмстрангом. Это был самый короткий матч на этом турнире. Не успели друзья Кассиуса забросить второй квоффл в кольца соперника, как под изумлённый вздох трибун, Крам увидел снитч. Быстрый, как бросок змеи полёт, и ловец Уагаду остаётся далеко позади. Ещё несколько великолепных финтов вслед за удирающим мячиком, и он уже трепещет в руке Виктора Крама. — Ааа! — заревели трибуны. — Крам поймал снитч. Победа! Ура! — Ошарашенные африканцы слетались к центру поля и спрыгивали с мётел. Когда все игроки команд оказались на земле, Хасан Мустафа важно поднял руку и провозгласил: — Со счётом сто пятьдесят-десять победила команда Дурмстранга! Его голос тут же утонул в рёве толпы. Дурмстранг единодушно радовался за свою команду несмотря на факультеты. Крама и остальных членов команды подняли на руки и торжественно понесли в большой зал. Собравшись за столами весь Дурмстранг и гости турнира с нетерпением ждали решение судей. — Итак, — откашлялся Игорь Каркаров, — по поручению судейской комиссии, хочу сообщить вам, что во втором этапе нашего турнира победила команда Дурмстранга.  Со всех сторон раздались радостные крики. — По общему зачёту, — продолжил Каркаров, — Дурмстранг набирает триста пятьдесят очков. Уагаду набирает триста пятьдесят очков и Шармбатон набирает двести очков. А теперь давайте похлопаем командам! — зал тут же поддержал директора аплодисментами. — Через два дня состоится решающее соревнование нашего турнира, магический бой между избранными представителями команд, в формате все против всех. Первый, кто получит поражение и выйдет из соревнования, наберёт сто очков, а победитель получит двести. Желаю удачи всем участникам, — произнёс Каркаров и сел за стол, — а сейчас, да начнётся пир! Снейп и Флитвик сидели в своей комнате и негромко продолжали начатый ещё на стадионе разговор. Флитвик налил себе ещё одну маленькую кружку ароматного кофе и произнёс: — Осталось одно соревнование и можно лететь домой. Хотя надо отдать должное принимающей стороне, всё по высшему разряду, ни одного конфликта или недоразумения между участниками. А ведь у нас в Англии многие считают, что Дурмстранг — это просто рассадник чёрной магии. Снейп криво усмехнулся: — Да за всю неделю, что я здесь нахожусь, я не почувствовал применение ни одного по-настоящему тёмного заклинания. Я думаю, что такую славу школе создали ученики, которые здесь учились. — Да, — вздохнул Флитвик, — здесь можно встретить тёмного мага среди учеников. — В отличие от Хогвартса, — продолжил за него Снейп. Затем разговор перекинулся на предстоящее соревнование по дуэлям, и Флитвик только покачал головой: — Все против всех — это не дуэль, а самый настоящий магический бой. В нём нет изящества рапиры, игры ума. Здесь у кого больше дубина тот и прав. — Ну, не скажите, профессор, — не согласился Снейп, — в магическом бою тоже бывают разные ситуации. — Завтра посмотрим, — подвёл итог Флитвик. На следующий день Кассиус проснулся по обыкновению рано. Сделал разминку, попрыгал и решил, что готов к предстоящим событиям. Его немного потряхивало, потому что на кону стояла победа школы. Вчера директор Нгоно попросил не сдерживаться, но и не применять по-настоящему опасных заклинаний. На этом соревновании, естественно, будут дежурить целители, но ведь к ним ещё надо успеть. А так как Кассиус очень любит заклинания массового поражения, то успевать может быть просто некому. Поэтому никаких метеоритных дождей, лавовых взрывов и ледяных смерчей. Только обычные заклинания европейских школ магии, за исключением непростительных, конечно. Да и здесь надо быть очень внимательным, перекачанная силой «бомбарда максима», легко может разорвать человека пополам. — Старайся использовать «экспеллиармус», какие-нибудь обездвиживающие заклинания и ничего такого, что выдало бы принадлежность твоего факультета, — повторил директор. — Я понимаю мкуругензи, — уважительно склонил голову Малфой. — Никакой тёмной магии. Сегодня с утра было прохладно, несмотря на тёплое время года. Но Кассиус всё равно оделся в обычную школьную одежду. Пусть он и пообещал директору не использовать по-настоящему опасные заклинания, это не значило, что он будет кому-то поддаваться. Телекинез, разрешённые европейские заклинания тоже давно были отработаны до автоматизма. К тому же не было запрета использовать в бою трансфигурацию и легилименцию, которая даже в пассивном режиме позволяла легко угадывать заранее дальнейшие действия противников. На квиддичном поле создали круг с разными укрытиями и оставили три входа с разных сторон. Подойдя к стадиону, Кассиус нашёл глазами место своей команды, и помахал друзьям рукой. Те ответили ему одобрительными криками поддержки. Скоро рядом уже стояли подошедшие участники соревнования от других команд: Бертран де Фуа и Ларс Магнуссон. Норвежец возвышался над обоими соперниками на целую голову, и на их фоне казался гигантом. Бертран был полностью сосредоточен погружен в себя. Конечно, даже если он победит в этом соревновании, команда Шармбатона останется на последнем месте, но к нему лично никаких вопросов не будет. Более того, эта победа легко откроет ему двери в силовые структуры Французского министерства. Молодой волшебник, в этом году закончил Шармбатон и дальнейшая карьера напрямую зависела от того, как он себя сегодня покажет. Магнуссон, наоборот, был весёлым и расслабленным. Сильнейший боевик Дурмстранга, он не без основания был уверен в своих силах и рассчитывал на победу в этом соревновании. Бертран немного вызывал у него опасение, всё-таки он был старше на два года и уже практически выпустился из Шармбатона, а вот невысокий и худощавый африканец, казался лёгкой жертвой. Почему они не выставили того же капитана квиддичной сборной Ларс не понимал. Парень выглядел в несколько раз опаснее своего товарища. В то же время Ларс не собирался никого недооценивать. В бою может случиться разное и даже слабый соперник, выпустив заклинание в подходящий момент, способен победить более сильного. Флитвик, как председатель судейской команды, подлетел к участникам, левитируя себя на рыцарском щите. — Итак, — произнёс он. — Сегодня мы собрались здесь, чтобы увидеть красивый и зрелищный бой. На соревнование допускается участник, вооружённый только палочкой. Артефакты, зелья, эликсиры строго запрещены. Любой, кто применит что-то из запрещённых предметов, будет немедленно дисквалифицирован. Несмотря на маленький рост, парящий на щите профессор не выглядел смешно. Казалось, он сбросил с себя спокойные годы преподавания в Хогвартсе и перед всеми сегодня был действительно сильный и опытный маг, семикратный чемпион мира по магическим дуэлям. Предупреждённые участники только кивнули. Флитвик взмахом палочки, проверил содержание в крови дуэлянтов запрещённых веществ и не найдя ничего, одобрительно кивнул: — Сейчас вы расходитесь вдоль круга к точкам входа на поле и по сигналу можете начинать. Я буду следить за соревнованием сверху и в случае ранения, смогу быстро доставить пострадавшего участника к целителям. Кассиус двинулся в указанном направлении и вскоре достиг точки старта. Каменный проём, за которым виднелся песчаная площадка с кое-где раскиданными камнями и полуразрушенными колонами. «Ого, — удивился про себя Кассиус, — прямо как у нас в забытых городах». Через пару минут раздался резкий свисток и Малфой быстро переместился на площадку. Его соперники не думали отставать и через несколько секунд с обеих сторон полетели первые заклинания. Кассиус не торопился на кого-то напада́ть, прячась за больши́м валуном, но не забывая поглядывать за соперниками. Ларс и Бертран быстро обменивались заклинаниями, стараясь попасть по противнику и держа защиту. Вспышки заклинаний то и дело врезались в щиты, вызывая грохот и искры. Оценив соперников, Кассиус понял, что несмотря на свою силу и рост, Магнуссон отстаёт от Бертрана. Тот бил экономными и резкими ударами, чередуя разоружающие заклинания с огненными. Ларс защищался, периодически проводил контратаки, но было заметно, что он не успевает и когда его зацепит первое заклинание противника, просто вопрос времени. Подгадав момент, Кассиус незаметно раздвинул песок под ногой де Фуа и Бертран, не ожидавший такого, замахал руками, пытаясь удержать равновесие. Уже слегка обожжённый и запыхавшийся Магнуссон не стал терять времени. Резко скастовал «инкарцеро», а следом за ним «петрификус тоталус». Связанный по рукам и ногам де Фуа, рухнул как подкошенный. Не успел он порадоваться победе, как в спину ему прилетел луч «экспеллиармуса», который сначала вырвал палочку из рук, а потом и со все дури приложил парня об колонну. Увидев окончание поединка, Флитвик немедленно подал сигнал окончания боя. Кассиус опустил палочку и подошёл к поверженным противникам. Ларс был в порядке, хотя и потерял сознание от удара о камень, Бертран же был похож на каменную статую, обвитую коконом из верёвок. Флитвик расколдовал поверженных и поставил их на ноги. Бертран сердито смотрел на Кассиуса, на что тот только ухмыльнулся. — Если бы ты не помешал мне сражаться, я бы победил, — запальчиво произнёс француз. Кассиус меланхолично пожал плечами: — Я не пытался сражаться, я пришёл побеждать. В бою все против всех я выбрал стратегию, и всё. Ты же попытался устроить дуэль, — Бертран, нахмурившись, отвернулся. Ларс, наоборот, заулыбался и хлопнул Кассиуса по плечу: — А ты хорош парень, я до последнего не смог тебя почуять. Бертрана я увидел сразу, а где прятался ты, не понял, а потом уже некогда было отвлекаться, сильно давил на меня де Фуа. Выйдя за территорию полигона, они чуть не оглохли от шума толпы, которая радовалась за своих представителей. Африканцы кричали и танцевали, празднуя победу, а Шармбатонцы кисло смотрели на победителей. Флитвик поднялся на своём щите повыше и усилив голос «сонорусом» произнёс: — Дорогие участники, поздравляю всех с окончанием соревнования по дуэльному мастерству и спешу огласить победителей, хотя вы, наверное, и сами все поняли. Итак, победитель соревнования по дуэлям — Кассиус Малфой! Второе место занимает представитель Дурмстранга — Ларс Магнуссон! Ну и третье место сегодня занял представитель школы Шармбатон — Бертран де Фуа! Шквал криков и аплодисментов был таким, что, наверное, вызвал лавины в окружавших школу горах. По крайней мере, чайки, сидевшие на берегах озера, с громкими криками взлетели в небо. В большом зале за праздничными столами собрались все. Директор Каркаров гордо поднялся со своего кресла и громко произнёс: — Дорогие участники турнира трёх школ. Вы показали отличные качества настоящих волшебников. Вы неуклонно шли к победе и продемонстрировали высокий уровень мастерства. Я могу с гордостью сообщить, что рад за всех вас. Вы доказали своим упорством и талантом, что будущее магического мира в надёжных руках. Новое поколение волшебников, такие как вы, способно ещё сильнее поднять уровень магического искусства, открывать новые заклинания и создавать новые зелья. Не удивлюсь также, что некоторые из вас, кто настолько продвинулся в любимой игре всех магов мира — квиддиче, скоро сможет занять места в национальных сборных своих стран. А сейчас, — торжественно продолжил Каркаров, — настало время узнать победителя нашего турнира. Итак, с перевесом всего в пятьдесят очков, чемпионом турнира становится школа Уагаду, впервые в своей истории. Кассиус вместе со всеми подхватился из-за стола. Все обнимались, хлопали друг друга по плечам, что-то орали. Пьер Нгоно пожимал руку старому зельевару и что-то возбуждённо говорил. Каркаров торжественно взял в руки большой переходящий кубок турнира и передал его директору Уагаду. — Пусть этот кубок символизирует победу вашей школы, дорого́й друг, — сказал он. — Благодарю Игорь, — улыбаясь во все тридцать два, на счастливом лице, Нгоно поднял кубок над головой. — Ура, Уагаду! — заорал он и все африканцы немедленно подхватили этот рёв. Как только шум немного стих, Каркаров снова взял слово: — Второе место на нашем турнире одержала школа Дурмстранг! Зал снова грохнул в едином порыве, все хлопали, радовались, кто-то даже запустил фейерверки под потолок. — И третье место, — продолжил, перекрикивая шум Каркаров, — заняла школа Шармбатон. Они хорошо сражались, но в этот раз им не повезло.  Возвышавшаяся над всеми мадам Максим только кисло кивнула. «Ничего, — подумала она, — в следующий раз мы обязательно победим». Праздничный обед затянулся надолго, но в итоге подошёл к концу. Французская делегация, провожаемая всеми, ровными рядами зашла в свою карету и огромные волшебные лошади, взмахнув на прощание крыльями, взмыли в небо. Сделав небольшой круг над замком, они мгновенно исчезли в точке портала. Кассиус с друзьями уходили тем же путём, сначала переместившись на утёс где-то на севере, а потом также порталом переместившись в родные африканские горы. Попрощавшись с друзьями и профессорами, пообещав не пропадать, Кассиус уже через несколько секунд появился на площадке поместья Чибузо Ину.

***

      Северус Снейп задумчиво сидел на кухне своего дома в Паучьем тупике. До начала занятий ещё было больше двух месяцев, и он собирался потратить их на отдых от привычной рутины учебного процесса. Возможно написать давно ждущую научную статью в журнал зельеварения, возможно поработать над новым заклинанием. Его мысли возвращались к победителям турнира трёх школ, команде Уагаду. Кто же всё-таки этот Кассиус Малфой и кем он приходится Люциусу? Парень растёт явно сильным волшебником и однозначно не показал всех своих возможностей, но главное то, какой уровень он показал на соревновании по зельеварению. Как жаль, что он ещё явно не окончил школу, такого можно было пригласить и в ассистенты к себе, а быть может, и в ученики. В отличие от обычного стада баранов, которое приходилось обучать Снейпу, парень явно знал, за какую сторону надо держать черпак.