Аномалия времени. Дыхание Севера

Холодный ветер гнал густые тёмные тучи по серому небосводу. Высохшие деревья, чья жизнь закончилась много лет назад, склоняли свои ветви, подчиняясь вызову стихии. Сбросившие листву, они доживали свой век. Одинокая дорога, ведущая в пустоту... Среди холодного и густого тумана одиноко и грустно возвышались многоэтажные здания. Город-призрак, город-легенда... Ныне превратившийся во что-то ужасное, место, окутанное мифами. Тусклый, где царила гнетущая атмосфера, с чёрными глазницами заброшенных домов, заросшими дорогами и дворами. Ещё недавно, всего каких-то двадцать девять лет назад здесь кипела жизнь. Люди жили, строили, работали, растили детей. Никто бы и не мог подумать, что настанет этот злосчастный день, который изменит их жизнь навсегда. Но кто мог знать, что за тайны ныне хранил этот город. Какие ужасы скрывали мрачные стены холодных домов, чей век давно канул в историю. Только лишь ветер... Ветер, гасивший самые горячие сердца. Мгла, чей запах веял смертью. Холодный ветер и густой туман, скрывающий в своей пелене безжизненные здания мёртвого города...

***

Ребята стояли, словно вкопанные. Смотря на табличку, никто не понимал, как такое вообще может быть. Ведь они сами, собственными глазами видели этого человека ещё вчера. - Да нет, ты явно перепутал, не может быть такого, - усмехнувшись, заявил Лёха. - Ну не бывает такого. На могилы, что расположились здесь, один за одним стали слетаться вороны. Гигантских размеров, да ребята раньше таких и не видели, они садились один за одним и внимательно наблюдали за подростками. - Может пойдём дальше? - поинтересовалась Настя. - Может быть такое, не может - какая разница? Не кажется ли вам, что после того, как мы попали в эту чёртову зону, всё идёт не так уж и нормально? Достав из кармана свой персональный компьютер, она активировала его. - Пожалуй, ты права, - согласился Вершинин. - Но одно уточнение: это началось ещё в Москве. - Ну да, - проронила Мадышева, продолжая искать нужную себе информацию. - Поэтому будет полезней просто узнать, где мы находимся и куда идти дальше. - А чего узнавать, - усмехнулся Паша, - я и так знаю, - ответил он и привлёк взгляды ребят. - На север. - Может... может всё же вернёмся назад? - заикаясь, судорожно вопросил Гоша. - Не может быть такого, это всё... ну просто нереально! Пролистав несколько страниц, Настя подняла глаза и серьёзно посмотрела на Гошу. В её взгляде одновременно читались нотки грусти и тоски. Казалось ещё чуть-чуть и она заплачет. Но неожиданно чувство печали переменилось на гнев, а в глазах девушки вспыхнули маленькие огоньки. - Хватит уже ныть, неужели не понятно - дороги назад нет! Мы одни. Одни в этом проклятом месте. Я не знаю, как объяснить всё происходящее кругом, но точно уверена, что разгадка всего таится глубоко в центре Зоны. А потому, - Настя посмотрела на Вершинина, - Паш, нам надо идти дальше. Стоявший рядом Алексей поразился бесстрашию девицы и, улыбнувшись, только пожал плечами. Пройдя мимо Гоши, он легко толкнул его плечом и ухмыльнулся. - А ловко она тебя, да? - захохотал Горелов. - Хватит уже, идём дальше, - скомандовал Паша и подростки двинулись дальше. Вернувшись обратно, они ещё раз осмотрели территорию контрольно-пропускного пункта и, не найдя более ничего полезного, вышли с него. Ступив на дорогу, которая вела на север, они оказались меж двух небольших холмов, усеянных деревьями. Старые и обветшалые, сбросившие листву, они нагоняли чувство тоски и одиночества. Солнце уже поднялось достаточно высоко над лесом, а его лучи подогревали старую потемневшую и разбитую дорогу, по окраинам которой постепенно, по мере продвижения компании, начинали появляться кучи мусора. - Интересно, откуда здесь такие кучи хлама? - поинтересовался Гоша, идя с самого краю и то и дело, поправляя очки. - Нуу... - промычала Аня, листая по пути свой карманный компьютер, - здесь написано, что до аварии здесь была равнинная территория, окружённая естественными границами, но после катастрофы из мусора были насыпаны огромные холмы, превратившие местность в пересечённую. - А как она называется? - достав из-за спины автомат и передёрнув затвор, спросил Паша. - Свалка, - ответила Аня. - Интересное название... - протянула она, - если ещё учитывать, что здесь куча радиации. - А знаешь, что это значит, Гошанчик? - быстро подбежав к задумавшемуся парню, протараторил Горелов. - Что кто-то может остаться импотентом до конца своих дней, - громко засмеялся парень. Остальные члены команды шутку не заценили, а лишь негативно посмотрели на юмориста. - Лёха, ты бы заканчивал свои дурацкие шуточки. Мурашки по коже от этих мест, а ты...- внезапно юноша замолчал и прислушался. Ребята замерли. Что опять? Какую опасность снова приготовила им судьба? Подростки прижались друг к другу, достав оружие и приготовились защищаться. Холодный пот выступил на лбу. Они осматривались, боясь сделать лишнее движение и пошевелиться. - Паша... - прошептала Аня, но парень резко прервал её. Недалеко послышался шорох, и из травы навстречу путникам выскочило две большие собаки, настолько уродливых и страшных, что без отвращения смотреть было просто невозможно. Острые зубы, жуткий вид, - рыча на людей, они, не долго думая, бросились на них. - Гошан, чего стоишь? - крикнул Лёха, мигом отскочив от агрессивного животного, что накинулось прямо на него. Петрищев, пребывая в шоке, не мог справиться со своими эмоциями и находился в ступоре до тех пор, пока Паша сам не столкнул его с пути другой твари. Увернувшись, Вершинин прицелился в псину и выпусти очередь. Заскулив, один из псов упал замертво, но оставался ещё один. К счастью, ребят было больше, да и снарядов было немерено, а потому с ним они тоже разделались быстро. Подойдя к трупам животных, они внимательно рассмотрели их. - Ну и уроды же, - проговорил Лёха. - В жизни никогда ничего более жуткого не видел. И что это такое? - обратился он к ребятам, но те так же были завлечены видом убитых собак. - Кажется, пришли, - внезапно сказала Настя. - Ребята, нам нужно дальше. Дорога ведёт прямо и, если верить карте, двигаясь дальше, мы дойдём до заставы. - И что там? - усмехнулся Горелов, закинув автомат на плечо. - Если верить информации, бойцы группировки "Долг", - ответил Паша, так же после прочтения своего карманного компьютера, который успел достать только что. Продолжив путь, подростки продвигались прямо по дороге. Собственно говоря, она была тут одна, так что приходилось идти именно по ней. Даже думать страшно было, что будет, если свернуть и отойти от проложенного пути. Кругом было подозрительно тихо. Не было слышно даже ворон, что кружились над путниками на протяжении всего пути. По мере продвижения, им открывались все прелести этих окрестностей: слева от дороги располагались гигантские кучи мусора, брошенные после аварии. Холмы, достигая в высоту несколько этажей, впадины, в которых так же было немыслимое количество хлама, своего рода "украшали" территорию. Казалось, что и десятков лет не хватит, чтобы разгрести радиоактивные отходы, что покрывали большую часть территории. - Почему так холодно? - вздрогнув, спросила Аня. - День хороший, солнце вроде как светит. - Да, странно как-то, - подтвердил Паша, став к Ане и продолжив идти рядом с ней. Немного отстав от других, они уже шли сзади, наслаждаясь видами. - А если бы я была на месте этого подкастера, ты бы стал меня искать? - внезапно вопросила девушка. - Что? - не поняв вопроса, переспросил Вершинин. - Ну... - негромко протянула Аня и, тяжело вздохнув, продолжила, - если бы на месте того вора оказалась бы я, ты бы стал меня искать? - Шутишь? - усмехнулся парень. - Я бы тебя из-под земли достал. А ты обаятельная. И всё же я не пойму, расскажи мне, - улыбнулся юноша, - что ты увидела тогда, в деревне? Почему убежала? - Там была сестра. Не знаю, почему, но мне показалось, что это была она. - Это невозможно, что ей здесь делать? Она же умерла, - опрометчиво ответил подросток. - Такое бывает. Наверное, мне просто было страшно. Но всё, что происходит, пугает меня больше. Почему-то мне кажется, что нас ждёт что-то ужасное. Я не могу это объяснить, но предчувствие никогда не обманывало. Почему-то кажется, дорога, на которую мы ступили, приведёт нас в тупик. Холодный ветер сдувал пыль с гор мусора, поднимая их высоко над землёй. Солнце светило и давало тепло, но незаметно небо начали заполонять облака. Вначале они были лёгкие и пушистые, но со временем, пока ребята шли дальше, они превращались в тёмные и тяжёлые. Вокруг было подозрительно тихо, даже автоматные очереди, что они слышали ранее, более не раздавались. Снова сумрак опустился на долину, будто преследовал ребят, не давая расслабиться. На секунду Паше показалось, что что-то неведомое зовёт его, что что-то таинственное, не знакомое ранее, жаждет с ним встречи. Резко обернувшись, он застыл на месте: туман, который они уже видели, и которого не было ещё час назад, взялся неизвестно откуда. Внутри юноши всё сжалось, пульс участился и казалось, что ещё чуть-чуть и сердце выпрыгнет наружу. Глубоко вздохнув, Вершинин взял себя в руки и, перезарядив автомат, направил в пелену. Другие так же почувствовали холодное дыхание опасности, исходимое от мглы. Вот уже совсем чёрные тучи затмили небо, не пропуская ни единого лучика. Их объяла пелена тёмного тумана. Деревья, кучи мусора, транспорт, брошенный кругом, - всё скрылось в его могучих объятиях. Дорога, по которой они шли, так же скрылась во мгле - видимость была практически нулевая. - Ну вот и приплыли, - возмутился Лёха. - Когда эта хрень перестанет преследовать нас? Почему, куда мы не пойдём, везде появляется это чёртово марево? Сняв с плеча оружие, он так же перезарядил его. - Девчонки, держитесь ближе к нам. Неизвестно что ждёт нас. - Лёха прав, давайте, держимся вместе. Гошан, посмотри, сколько ещё до заставы? - робко спросил Паша. - Судя по записям... - парень замялся. - Не знаю, не могу прочитать информацию, он глючит... - Будто кто-то или что-то преследует нас, не давая развернуться обратно, - таинственно произнесла Аня. - Я не верю в мистику, - смело заявил Вершинин. - Надо двигаться дальше. Замедлив шаг, подростки медленно продвигались к заставе. Ничего не было видно, только дорога, видная на несколько метров вперёд, была единственным ориентиром. - Стойте, - неожиданно произнёс Павел. - Вы тоже видите это? - спросил он и развернулся, смотря прямо в белое марево. - Ты о чём? - пугливо вопросила Настя. В его голову стали закрадываться различные мысли, ему стало казаться, что эта таинственная пелена хочет что-то сказать или показать. Сделав робкий шаг вперёд, он с трудом разглядел неведомую призрачную фигуру, которая как будто бы стояла посреди тумана, будто что-то выжидая. - Ну как, - ответил парень. - Вон же, - и указал рукой. Присмотревшись тщательнее, догадки подтвердились: тот же незнакомец, которого он уже видел, который стоял посреди мглы, был одет в тускло-серый призрачный плащ. Скрывая лицо, он смотрел прямо на юношу, словно что-то хотел сказать. Аноним чувствовал каждую мысль, слышал каждый вздох и видел его насквозь. Через минуту рядом с неизвестным появилась собака. Она была неестественно безобразна, похожая на тех тварей, с кем им пришлось встретиться. - Паш, ты чего, - успокоила его Аня, взявшись за руку, - там никого нет. - Нет, - откинув руку, резко проронил юноша. - Он зовёт меня... - сказал он и медленно пошёл вперёд. - Паша, чё с тобой? - испуганно крикнул в спину другу Лёха. - Хватит, - выбежав вперёд, Настя оттолкнула его, будто вытащила из транса. - Мы идём на север! - Дальше вы пойдёте только с нами, - внезапно сзади послышался незнакомый голос. - Но проход закрыт.