Путешественница Звёздочка и силы хаоса 2

— Астра! — вдруг налетела на меня с радостным криком златовласая девочка. — Астра, Астра! — обхватывая меня объятьями за талию, продолжала восклицать она, а потом так же внезапно отстранилась и, схватив меня за руки и радостно подпрыгивая, стала спрашивать. — Это правда?! Правда?! Правда?!       Её восторг был так заразителен, что я сама стала чуть приседать вслед за ней, словно и сама было готова вот-вот запрыгать. — Что? — спросила я, борясь с желанием повторить эхом «Что, что?». — Вы, правда, теперь встречаетесь? Шедоу предложил тебе быть его девушкой? — радовалась она, тут же её восторг чуть отхлынул, и в голос просочилась неуверенность. — Мне Руж сказала, она же не стала бы так зло шутить надо мной? — Нет, конечно, — я успокаивающе приобняла девочку. — Это правда, мы теперь встречаемся. — Ура! — почти завизжала девочка, снова подпрыгивая не в силах сдержать эмоции. — Я так за вас рада! — Спасибо. — прижимая уши чтобы защититься от визгов, но довольно улыбаясь, поблагодарила я.       Почему-то каждый раз, когда я кому-то рассказывала, что у меня теперь есть парень — и это не просто парень, а сам Шедоу — на душе становилось так тепло, что хотелось бегать по базе и хвастаться каждому встречному. — А я как раз тебя искала… И Шедоу куда-то пропал. — не отрываясь от наших объятий, наконец Хоуп обратила внимание на совершенного рядом. — Я что, отвлекла вас от свидания? — искренне забеспокоилась она. — Да нет, свидание уже закончилось. — успокоила я девочку.       Чёрно-алый кинул на меня удивлённый взгляд. Ну а как ещё можно назвать такие замечательные посиделки на вершине горы? Тем более если мы официально встречаемся. — Хорошо. — обрадовалась Хоуп. — Я просто хотела попросить тебя… Твой артефакт, ты говорила, я смогу его изучить… — она снова покосилась на ежа.       Совершенный вдохнул, словно собираясь что-то сказать, но я его опередила. — Да, конечно… — я полезла в карман и, достав камень, протянула его девочке. — Вот. Только будь осторожней, неизвестно какими способностями он обладает. — Спасибо! — обрадовалась она, принимая мой камень в руки. — Я буду осторожна. Я уже изучила все наработки Тэйлза, мне только нужно взять образец его энергии… — разглядывая артефакт, сказала девочка. — Всё равно будь осторожна. — попросила я.       Мне было не жалко камня, но я беспокоилась, не может ли его сила как-то навредить Хоуп. — Обязательно. — легко согласилась девочка, как любой ребёнок, получивший разрешение на то, чего давно хотел. — Я… Я пойду в лабораторию, посмотрю, что покажет сканер…       Юная любительница науки так и ушла, почти не отвлекаясь от волшебного камешка. Только двух радостно помахивающих хвостов не хватало за спиной, чтобы походить на одного увлечённого очередным открытием лиса.       Повернувшись к своему парню, я наткнулась на хмурый взгляд. — Что? Ты сердишься, что я назвала свиданием, как мы смотрели твоё любимое место? — предположила я. — Но это ведь… похоже на свидание. Раз мы встречаемся, то такие прогулки, это свидание.       Ёж вздохнул, почти фыркнул, всё так же хмурясь. Но во взгляде не было злости. — Для свидания я могу устроить что-нибудь получше. — чуть отведя взгляд, пробурчал он.       Подступив ближе, я запустила руки на мощные плечи совершенного, приобнимая за шею. Его руки тут же обхватили мою талию в ответ. — Для меня лучшим свиданием было, когда мы были у моря… — потираясь носом о нос Шедоу, призналась я. — С тем парнем, который тебе нравился в твоём родном мире? — даже не дав мне договорить, спросил чёрно-алый, не глядя мне в глаза, и чуть морщась, будто моё касание делало ему больно.       Гримаса парня заставила меня хихикнуть. — Откуда такие глупые идеи. Там я ни с кем, кроме родителей, не была настолько близка, чтобы совместно ездить к морю. — улыбаясь, объяснила я, и, поймав вопросительный взгляд совершенного, добавила. — Я имела в виду наше путешествие, когда мы у моря смотрели на красную луну.       Рубиновые глаза тут же потеплели от удовольствия. — Мне… там тоже понравилось. — тихо признался Шедоу. — Может, я даже смогу угадать почему… — так же тихо предположила я, ещё сильней приближаясь к его лицу.       Одного намёка чёрно-алому хватило и он тут же сомкнул наши губы. — Смотри-ка, она, и вправду, ежиха… — шептал кто-то из прохожих. — Надо же, так они говорили правду… — шептал другой голос. — Не ожидал такого от этого ежа, он всегда такой зажатый, словно робот… — шептался ещё кто-то. — Ну, а что? Он ведь тоже живое существо… — резонно отвечал другой шёпот. — Про нас все шепчутся. — сообщила я, когда чуть отстранилась, чтобы продохнуть. — Где? — без особого энтузиазма окинул прохожих взглядом ёж. — Я их заткну… — Да ладно. — отмахнулась я, положив ладонь на палевую щёку, и поворачивая лицо Шедоу обратно ко мне. — Просто ты бесстыдно домогаешься до меня прямо посреди коридора… — Это же ты начала. — с усмешкой напомнил он.       Как же ему идёт улыбка, особенно самодовольная. — Проехали. — отмахнулась я. — Лучше скажи, какие ещё места ты хочешь здесь мне показать? — Я бы хотел… всё, но на сегодня запланирован допрос… — ответил он и тут же поправился. — опрос. — Что? Мой? — догадалась я. — Да. — подтвердил он, чуть опуская уши. — Всего лишь несколько вопросов, для протокола…       Ну, надо так надо. Опрос, допрос, это не страшно. Тем более что я уже согласилась. — Почему же ты говоришь об этом, как о какой-то пытке? — шутливо поинтересовалась я, поглаживая мощные мышцы парня. — Ты чего-то недоговариваешь? — Нет. Просто… — совершенный снова состроил гримасу отвращения. — все эти допросы… — Вызывают неприятные воспоминания? — догадалась я и по удивлению в алых глазах поняла что права. — Раньше с тобой были грубы? — я старалась не выдать жалость, чтобы не задеть гордость Шедоу, но от мыслей о том, как жестоки могли быть с ним G.U.N. или даже работники АРК, у меня щемило сердце.       Хорошо что все беды уже позади и теперь к Шедоу относятся, как он того заслуживает. По крайней мере, командующий показался мне достойным человеком. Как вступился за совершенного, когда заметил, как я его лапаю. И потом на него не ругался, по крайней мере, при мне. — Это ерунда, — надменно фыркнул чёрно-алый, холодно глядя куда-то в пол. — по сравнению со всем остальным… Но я не хочу, чтобы ты проходила через такое…       Жутко было представлять, что он имел под «всем остальным», но сейчас неподходящее время, чтобы спрашивать о таких вещах, неподходящее чтобы думать об этом. Особенно если я собираюсь участвовать в допросе… опросе. — Так что, думаешь… это будет жёстко? — спросила я, поглаживая ладонями палевые щёки. — Нет! Нет. — тут же запротестовал Шедоу. — Мне пообещали… это лишь вежливая беседа, и ты в любой момент можешь прекратить… Прости за это, но это была лучшая причина чтобы привести тебя сюда…       Совершенный замолк, потому что я приложила к его губам палец. — Что я говорила насчёт извинений? — кокетливо приподняв бровь, напомнила я.       Довольно запылав глазами, ёж приблизился для поцелуя. Послышался одобрительный свист очередных прохожих, и я усмехнулась прямо в настойчивые губы. — А мы не нарушаем каких-нибудь правил, целуясь в общих коридорах? — поинтересовалась я, наслаждаясь недовольным лицом ежа, у которого из-под носа увели самое сладкое.       Чёрно-алый фыркнул. — Плевать мне на эти правила! — возмутился самоуверенный ёж и предпринял новую попытку украсть у меня поцелуй.       Ну как можно ему сопротивляться. — Похоже, здесь ходят всякие слухи о тебе, навроде «Ледяной Король»… — завела я разговор, пока мы шли туда, где меня будут опрашивать. — Но ты довольно спокойно на это реагируешь.       Даже сейчас, по дороге некоторые люди как-то напряжённо косились на нас. Хотя это можно было бы списать на то, что мы держались за руки. Если здесь где кто-то и находился в отношениях, что наверняка должно быть на такой большой базе, то они никак этого не афишировали. — А что мне до их болтовни? — гордо вздёрнув нос, риторически заявил чёрно-алый, уверенно клацая гриндерсами по бетонному полу. — Может вражда между морфами и людьми в прошлом, но они всё ещё относятся к нам с опаской. Мне нет дела до их мнения, и до них, пока они не стоят на моём пути. — Ты такой уверенный. — похвалила я, тепло улыбаясь. — Мне всегда ты за это и нравился, несмотря на мрачные события, ты не сдавался и боролся за то, что считаешь верным. — Я пытался уничтожить Землю и Мобиус… — холодно напомнил чёрно-алый, строго посмотрев на меня. — Работал на Эггмана.       Но всё же он не выглядел таким мрачным, как тогда, когда говорил о своём родстве со злобными пришельцами, и это грело душу. Может, у меня получилось хоть немного рассеять его беспокойство о прошлом или, хотя бы, убедить в том, что меня оно не беспокоит. — Но ты же не просто чтобы кого-то помучить, не ради развлечения. Ты думал, что поступаешь правильно. — напомнила я. — Никто не может быть всегда прав. Зато ты не перед чем не останавливаешься, не прогинаешься под чужое мнение и не гоняешься ни за чьей симпатией. Это мне всегда в тебе и нравилось. — говоря, я вспоминала времена в прошлой вселенной, когда ещё не видела в Шедоу такого… горячего парня, но не могла не пересматривать по сто раз все серии с ним. — А я думал, тебя покорили мои боевые приёмы. — насмешливо приподняв бровь, от чего красный уголок стал тупым, шутливо сказал совершенный. — Ну и это тоже. — усмехнулась в ответ я.       Конечно же, от боевых сцен с Шедоу крутости не отнять. По самоуверенности и пафосности он иногда умудряется превзойти Соника.       Шедоу провёл меня в закрытую зону и, отперев дверь, пропустил в комнату. Убранство здесь было совсем блёклым: большие серовато-бурые квадратные панели покрывали стены и потолок; в центре стоял прямоугольный металлический стол со странной петлёй по центру, словно стол имел ручку, за которую его можно было бы переносить как чемодан; за столом имелось четыре стула, по два с каждой стороны; помимо этого, на стене за столом было только большое зеркало и больше ничего. Любой, кто хоть раз в жизни смотрел детектив, легко узнает в этом помещении комнату для допросов. — Тут уже не пообниматься, кто-нибудь обязательно будет подглядывать. — неуклюже пошутила я, немного растерянная такой обстановкой.       Только присутствие рядом Шедоу позволяло не чувствовать себя неуютно, как преступница.       Едва я успела обернуться на спутника, как его лицо, с завораживающе пылающими глазами, оказалось в паре сантиметров от моего. — А кто сказал, что меня это остановит. — от вкрадчивого бархатного голоса у меня по спине прошлась волна мурашек, дыбя иглы, но ёж только легко коснулся губами моей щеки и отстранился. — Присядь и подожди немного, я схожу за агентами, которые будут с тобой разговаривать. — предложил он, отодвигая для меня стул. — А не ты сам будешь со мной разговаривать? — всё ещё смущённая поведением ежа, удивилась я, послушно усаживаясь. — Это не профессионально. Опрос должно проводить незаинтересованное лицо. — объяснил чёрно-алый. — Я подобрал адекватных, вежливых сотрудников, они тебе понравятся. — успокоил меня он, прежде чем уйти.       Дверь за ним закрылась автоматически, и я оказалась в тишине. Только из небольшой решётки где-то под потолком доносилось тихое «у-у-у» далёкого вентилятора, да лампа под потолком напряжённо гудела.       Подняв голову, я обнаружила обычный офисный квадрат ламп под мелкой решёткой которой помещались две флюоресцентные лампочки. Обе вроде бы были рабочими, но всё равно издавали тихое гудение. Интересно, откуда идёт звук? От места контакта лампочки и патрона? Или этот звук издаёт электричество, проходя сквозь газ внутри стеклянной трубки?       Мне стало неудобно, и, сняв лямку сумки с плеча, я переложила её на соседний стул — наверно туда никто не сядет. А когда закончила, заметила что на столе помимо странной «ручки» посередине, по обе стороны от её креплений странные цилиндры сантиметров по пять. Их губчатый вид напоминал принимающую сторону микрофона, наверно это они и были. Логично — как записывать показания допрашиваемых без микрофона.       Интересно, скольких уже допрашивали в этом помещении? Были ли здесь настоящие злодеи? G.U.N. ведь навряд ли работает с простыми грабителями или вандалами. Оглядев комнату в поисках каких-то свидетельств присутствия по-настоящему опасных личностей, я не обнаружила ничего интересного. Пол был скучным и чистым, отделка стен и потолка казалась старой, но не особо потёртой. Правда, на зеркале в нижнем левом углу имелась большая царапина. Интересно, по ту сторону уже кто-то есть?       От мысли что оттуда кто-то незнакомый смотрит на меня прямо сейчас, стало неуютно, и я опустила взгляд на свои руки, лежащие на столе. А затем подняла их, заметив прямо под ними скопление мелких царапин. Вся металлическая поверхность столешницы была немного потёртой, но там где я произвольно положила руки, потёртость почему-то оказалась самой сильной.       От размышлений над этим странным фактом меня отвлёк звук открывшейся двери. В проёме стоял высокий, худой мужчина в брюках и рубашке. В глаза бросалась чёрная «козлиная» бородка на его лице. Мгновенно вспыхнувшее чувство неприязни к этому человеку, я первым делом списала на эту самую бородку — меня всегда отталкивала растительность на мужском лице.       Незнакомец окинул меня скучающим взглядом, тут же с любопытством подняв брови и как будто повеселев. Под моим озадаченным взглядом он прошёл в комнату, и дверь за ним автоматически закрылась, лишая меня единственного пути спасения. Мужчина деловито прошёл к другой стороне стола, оказавшись напротив меня, и отодвинул себе стул, но садиться не стал. — Ну что, ждём допроса? — опёршись руками о стол, насмешливо поинтересовался он, снова окидывая меня взглядом от кончиков ушей до рук, лежащих на столе.       От такого… облизывающего взгляда стало неуютно и захотелось сжаться в комок. — Да… — неуверенно ответила я, уже сама не понимая, что здесь делаю. — Давно? — уточнил он, продолжая нависать.       Нарастало желание отодвинуть стул, чтобы оказаться подальше от этого человека, но я сдерживалась из вежливости. — Пару минут. — примерно ответила я. — Угу. — утвердительно промычал он, как будто самому себе. — Значит я пока начну, — он полез рукой в карман своих брюк. — а если будешь сотрудничать, я замолвлю слово твоему следователю…       Я совсем не поняла, что это должно значить. Какому следователю? И что значит «сотрудничать»? Я ведь уже сотрудничаю, согласилась прийти сюда.       В поисках поддержки я оглянулась на входную дверь, но она была закрыта и бесстрастна. Тогда я перевела напуганный, молящий взгляд на зеркало, надеясь, что Шедоу по ту сторону, и он поймёт мою молчаливую просьбу о помощи. — Что?.. — хотела я уже потребовать объяснения происходящему, но в этот момент мужчина грубо схватил меня за запястья, что-то защёлкало. — Эй! — почти взвизгнула я, тут же попытавшись отобрать руки, но незнакомец уже убрал ладони, оставив на моих запястьях серебристые браслеты. — Что вы делаете?! — почти кричала я, пытаясь освободиться, но он крепко застегнул наручники, а цепочка, соединяющая их, шла под «ручкой» на столе, приковывая меня к нему.       Видимо, как раз для этого на столе и имеется такая петля.       Сердце зашлось в бешеном ритме, аж в ушах зашумело. Иглы рефлекторно вздыбились, готовые в любую секунду покрыть тело для защиты. Я как будто задыхалась, продолжая безрезультатно дёргать руками, словно в конвульсии. Цепочка и браслеты тонко звенели, стукаясь об металлический стол. — Не дёргайся, малышка. Тут так положено. — сладким голосом объяснил мужчина. — Будешь хорошей девочкой, и всё быстро закончится.       Он не играл голосом, но моё затравленное воображение предало самый зловещий смысл фразе «быстро закончится», а руки никак не могли успокоиться в отчаянной попытке освободиться. — Зачем вы… Я не… — молящим тоном испуганного ребёнка начинала я фразы, нацеленные переубедить незнакомца, объяснить что это недоразумение, но сбитое дыхание и вызванная паникой каша в голове не давали возможности договорить.       В горле словно собрался давящий до боли ком, усложняющий дыхание. И скопившаяся во рту слюна не помогала его сглотнуть. — Успокойся. Таких милых крошек здесь никто не обижает. — на мой перепуганный взгляд он отвечал спокойным, как будто бы добрым.       И к моему отвращению положил свою руку на мою закованную, заставив остановить попытки высвободиться и отпрянуть всем телом назад, чтобы быть подальше от этого типа. Его ладонь казалась омерзительно горячей даже через мою перчатку. В этот момент снова открылась входная дверь, мы оба обернулись. В проёме стоял Шедоу, и с перепугу мне показалось, что в обоих его руках по бутылке пива.