58. Всё хуже и хуже
3 марта 2024 г. в 20:02
В тусклом свете у большого окна стоял ребёнок, его направленный чуть в сторону взгляд выражал безграничную грусть, глаза чуть поблёскивали от подступающих слёз, но выражение лица такое спокойное, словно даже такой маленький мальчик может смириться с судьбой. Но гораздо мрачней воспринимался пейзаж за окном. Казалось, там простирался типичный космос — плавные переходы от синего к фиолетовому, от розового к сиреневому, но что-то в нём было не так.
Я успела уже третий раз откусить от яблока, когда, наконец, поняла в чём причина такого жуткого впечатления от космоса за нарисованным окном — там было не так уж много звёзд и все они были парные…
— Любишь ужастики? — резко, даже чуть повысив голос, спросил Дон, остановившись в паре шагов позади меня.
В этот раз он крался о-о-очень тихо, почти как Эспио. Но это «о-о-очень тихо» только для обычных морфов, а я прекрасно слышала каждый его шаг, сдержанное дыхание и даже учащённое сердцебиение.
— Шёл бы ты!.. — обернувшись, тем же тоном и так же резко ответила я. — …на кухню, Вектор приготовил вкусный ужин, должен ещё не остыть.
Изумление от моей реакции, вытянувшее его лицо, заставило меня улыбнуться и я отвернулась, чтобы это спрятать. И так играю с огнём. К тому же такая моя реакция вызывала какое-то мерзкое чувство — слишком это агрессивно, таким тоном обычно говорили все эти мерзкие насмешники из прошлой жизни. И хотя Дон вполне заслужил к себе такого обращения, мне всё равно было противно так себя вести.
Чтобы больше не пришлось разговаривать я пошла дальше по коридору, в котором остановилась, чтобы рассмотреть картину.
— Эй! Я с тобой разговариваю! — гневно крикнул наконец нашедшийся птиц.
— Я не обязана тебе отвечать. — сухо ответила я, не оборачиваясь и не останавливаясь.
За своим рабочим местом я доела яблоко и допила кофе, и как раз собралась с мыслями чтобы взяться за работу.
Но всё ведь не могло продолжаться спокойно.
Через полчаса у входа в комнату образовался уже порядком надоевший мне парень. Он постоял у двери, понаблюдав за тем, как я, стараясь делать вид, что его тут нет, прошиваю очередную строчку. Стоило мне закончить и Дон отлип от дверного косяка и медленно подошёл.
С каждым его шагом я всё больше напрягалась, даже не зная: стоит ли вздыбить иглы или лучше не показывать, что мне не по себе. Всё-таки мой стул стоял в самом углу, в таком положении даже в клубок свернуться полностью не получится.
— Как работается? — непринуждённым тоном поинтересовался парень, кладя что-то на край моего стола.
Когда он убрал руку, я поняла, что это шоколадный батончик. Судя по рисунку на упаковке — с арахисом.
— Что тебе надо? — хмуро, но спокойно поинтересовалась я.
— Я что, не могу просто узнать как твои дела? — с довольно искренним возмущением спросил Дон.
— С каких это пор тебе есть дело до моих дел? — скептично сузив глаза, я вгляделась в лицо парня.
Из-за того что он смотрел на меня сверху вниз, его заострённый клюв выглядел почти так же грозно, как пасть Вектора. Малиновые брови нахмурились от злости. Ещё и розовые глаза, как у Виктории…
— Да сдалась ты мне!.. — с саркастичным раздражением выплюнул птиц, скрещивая руки на груди и выпячивая изумрудно-бирюзовое оперение на ней.
Вздыбленные перья делали её ещё пышней.
— Тогда чего пришёл?! — тем же тоном ответила я.
— Тц! — цокнул языком парень, чуть ли не брызгая слюной. — Мне нужна рулетка!
Не тратя больше времени на споры, я достала из сумки рулетку и положила на край стола рядом с принесённой птицем шоколадкой. Едва руку убрать успела, как он резким движением схватил свою вещь и грузно пошагал к двери, всё ещё дыбя перья.
— Уже спросить ничего нельзя… Параноидная истеричка… — бухтел себе под нос Дон, выходя из комнаты.
Что-то на это отвечать никакого желания не было, тем более что он говорил достаточно тихо.
Не успела я расслабиться, а на пороге уже стоял другой парень.
— Ты в порядке? — спросил Эспио, осматривая комнату с таким подозрением, будто здесь могла быть спрятана бомба.
— Да. — устало вздохнув, ответила я и взглядом указала на забытый Доном шоколадный батончик. — Забери это.
Хамелеон послушно подошёл, но взял пустую кружку из-под кофе, стоявшую рядом с вещью вздорного птица.
— Да это я и сама отнесу. — невольно улыбаясь, возразила я. — Шоколадку забери. Её Дон забыл. Не хочу за ним идти сама.
— Не беспокойся об этом. — кивнув, Эспио забрал и батончик и покинул комнату.
Он так легко согласился забрать мою кружку, хотя не обязан убирать за мной посуду. Почему-то это казалось очень милым.
Деревянные ступени лестницы скрипели под ногами так, будто каждая намеревалась проломиться. Теперь-то пришла моя очередь красться, хотя и не собиралась оставаться незамеченной. Мне и так тут не рады, не стоит ухудшать ситуацию.
Закончив с шитьём штор, я поняла, что мне нужна верёвка чтобы их вешать. Найт, конечно же, сказал, что она должна быть у Дона. Как бы мне не хотелось избегать встреч с этим птицем, но посылать к нему друзей было как-то неловко, не говоря уже о филине, у которого и без того мало перерывов.
Обыскав все коридоры и комнаты, я поняла, что ворчливый сторож в подвале, где, по словам Найта, чинит котёл, так что пришлось спускаться.
Подземное помещение оказалось довольно просторным и на удивление очень прибранным — нашему подвалу только завидовать. Большую часть места занимало множество шкафов из комнаты, где должен был проходить праздничный вечер. Они были сдвинуты вплотную со стеллажами, заполненными папками и коробками. Вокруг всего этого оставался тесный проход, по которому я смогла пройти, протискиваясь мимо каких-то труб и металлических ящиков, подвешанных к стене, в которые вели провода. Этот путь привёл к небольшому свободному участку с металлическим цилиндром размером с бочку, расположенным в углу. Судя по подведённым к нему трубам и разложенным на полу возле деталям и инструментам, это и был тот самый котёл, который должен чинить Дон.
Остальное же пространство выглядело на удивление убрано и чисто, хоть и очень старо, как и всё в этом здании. Может, у них очень обстоятельная уборщица.
— Дон! — повысила голос я, не тратя больше времени чтобы осматриваться, потому что слышала, как кто-то крадётся мимо другой стены к выходу. — Я знаю, что ты здесь. Хватит уже играть в прятки.
Определить по походке, кто именно пытается сбежать, я не могла, но логически вычислить его было не сложно — кому ещё в этом здании такое могло прийти в голову?
Парень постоял полминуты в проходе — я не стала идти его останавливать или уговаривать вернуться сюда, помня, в каком виде он сидел у входа в пультовую — и всё-таки побрёл обратно, медленно, уже не крадясь. В свете мощной белой лампы, висящей над верстаком, рядом со стеной с аккуратно развешанными инструментами, малиновый гребешок и элементы оперения казались ярче, прямо цвета фуксии, но не меньше выделялась изумрудно-бирюзовая грудь с поблёскивавшей сверху крупной цепью, что птиц носил на шее. Выглядел Дон подавленно, но взгляд был хмур.
— Чего ты тут вынюхиваешь? — проворчал он, не изменяя своему скорбному нраву. — То динамишь как стервоза, теперь преследуешь…
— Мне нужна верёвка. — сразу перешла к делу я, обнимая себя руками, словно от холода.
На самом деле здесь было даже теплей, чем наверху, но мне стало неуютно наедине с этим типом.
— Чего? — с комичным изумлением на лице возмутился парень. — Тебе тут не магазин!
Вместо раздражения у меня получился только усталый вздох. Этот тип явно не хочет сделать всё проще.
— Я дошила шторы. Вешать не на что. Если нет верёвки - разбирайтесь с ними сами. — максимально коротко сказала я, специально не глядя в глаза собеседнику, чтобы лишний раз не раздражать его и направилась к выходу, чтобы сообщить то же самое Найту.
В конце концов, я сделал всё что могла. Может, филин позже всё-таки сам попросит у Дона верёвку.
На полпути к выходу я услышала, что этот скандалист следует за мной, но только прибавила шагу, не желая столкнуться с ним в таком тесном пространстве, и, только подойдя к лестнице наверх, остановилась. Вдруг всё-таки даст верёвку?
— Вот. — заметив, что я его жду, Дон нахохлился и втянул голову в плечи, но всё-таки подошёл и протянул мне моток бечёвки. — Такая пойдёт?
Говоря, он выглядел как маленький хулиган, которого мама послала извиняться.
— Спасибо. — спокойно поблагодарила я, стараясь не разрушить это крохотное перемирие, и, взяв аккуратный моток, рассмотрела в свете, падающем через лестничный пролёт сверху. — Да, это то, что нужно.
Уже представляя, как беру стопки подшитой ткани, присмотренный раньше стул и иду, наконец, вешать шторы, я ступила на лестницу, но вдруг ощутила на руке, державшей верёвку, хватку сильной ладони и, обернувшись, замерла.
— Послушай… — странный голос Дона имел неясную интонацию, а то что он, говоря, опустил голову так, что мне не было видно его лица, выглядело вообще зловеще. — Просто дай мне… Просто… Мы просто можем… — запинался парень.
— Отпусти меня! — запаниковав, потребовала я, дёргая руку, но высвободиться не получилось. — Пусти!..
Птиц, наконец, поднял взгляд и от какого-то горячечного отчаяния в его розовых глазах я запаниковала ещё больше.
— Что ты себе позволяешь?! — закричал Люмин, выскакивая из своей капсулы и кидаясь в лицо парню.
Тот отшатнулся от виспа так, словно пришелец пылал, но моей руки не отпустил. К счастью, неожиданное появление Люма вывело меня из оцепенения и я, собравшись, перенесла вес на левую ногу, а правой со всей силы врезала Дону между ног.
— Ывх! — вскрикнул птиц, падая на колени и обеими руками хватаясь за пострадавшее место.
— Люм! — крикнула я, несясь вверх по лестнице и не останавливаясь до самой комнаты.
Только там я убедилась, что Люмин не отстал, а затем зашла и, закрыв дверь, подперла её ручку спинкой стула.
— Астра… Астра, ты в порядке? — беспокоился висп, порхая рядом, пока я отходила в угол и садилась, оперевшись спиной о стену.
— Вроде бы… Ты так вовремя появился. Ты сегодня дважды мой герой. — похвалила я и, когда счастливый висп ко мне подлетел, поймала его, и аккуратно обняла.
Вот же мерзкий птиц! Как он только посмел?..
А я уж думала, его хамское обращение - это самое худшее!
Просидев так, пока ноги не затекли, я немного пришла в себя и уже хотела отправиться вешать шторы, как услышала, что к двери кто-то подошёл. Моё сердце пыталось отсчитывать миллисекунды, пока неизвестный мялся у двери. Мне всё больше казалось, что дверь заперта плохо и стул стоит ненадёжно, да и вообще что толку от этой двери — одним ударом ноги снести можно… Но неизвестный гость, к счастью, даже не притронулся к ручке двери и, наконец, ушёл.
— Ты могла задохнуться. — прокомментировал мой облегчённый вздох Люмин.
Ну конечно — я так таила дыхание, словно из-за двери его можно было услышать не обладая моим слухом, что уже голова начинала кружиться.
— Я не специально. — отмахнулась я, беря в охапку готовые шторы. — Возвращайся в капсулу, но будь начеку. — попросила я друга и пошла к двери.
Хотелось поскорей оказаться на открытой территории, а не в комнате, где всего один возможный выход. Но перед тем как убрать стул, я всё-таки приложила ухо к двери и прислушалась, чтобы убедиться, что за ней никого нет.
— …Они… кажется, меня ненавидят… — донёсся до меня далёкий печальный голос парня, когда я стояла на стуле под очередным окном и привязывала к гвоздику второй конец верёвки, на которой висела штора.
Совершенно непривычная интонация не помешала мне узнать голос Дона.
— А ты как хотел?! — осуждающий тон отвечавшего Найта легко нарисовал в голове его доброе, но опечаленное поведением друга лицо. — Ты же издеваешься над их близкой подругой!.. Что на тебя нашло, Дон? — последний вопрос, и вправду, прозвучал опечаленно.
— Да я и сам не знаю… Не ожидал, что они приведут девчонку. — в голосе Дона слышалось отчаяние.
— Дон, это всего лишь девушка. Успокой своё эго: девушки не живут только чтобы тебе насолить. — настоятельно сказал Найт и мне представилось, как он осуждающе качает головой.
Увлёкшись подслушиванием, я чуть не поранилась ножницами, пока обрезала край верёвки — оттяпала себе кусочек перчатки и несколько шерстинок. Пришлось вернуться в свою рабочую комнату чтобы быстренько заштопать. К счастью, разрез был тонким и коротким и перчатку удалось легко восстановить, но продолжать так работать просто опасно — надо быть внимательнее.
Возвращаясь в комнату, я, конечно, плотно закрыла дверь и подпёрла её ручку стулом, что принесла с собой, так что теперь можно было работать сидя и не бояться, что кто-то вломится.
Вот только кое о чём я всё-таки забыла… и когда подняла взгляд, обнаружила, что в пультовой горит свет, а оперевшись руками на пульт, стоит Дон и пристально смотрит на меня.