Большое путешествие

Утро выдалось по-настоящему волшебным. Первые лучи июньского солнца лениво скользили по верхушкам деревьев, а лёгкий, едва ощутимый ветерок приносил с собой аромат свежескошенной травы и нагретой хвои. Никто из девушек в тот момент даже не догадывался, насколько судьбоносным и полным событий окажется это лето. Тони и Шелби проводили начало дня на просторном балконе своего коттеджа. Они сидели за небольшим столом, наслаждаясь тишиной и мирно попивая утренний чай. В воздухе витало редкое для их пары спокойствие. — Сегодня просто изумительное утро, — нарушила тишину Шелби, отставляя пустую чашку в сторону. — Может быть, выберемся сегодня в парк? Погуляем, подышим воздухом. Тони, не отрываясь от ярких страниц комикса про супергероев, лишь неопределённо пожала плечом. — Как по мне — утро как утро, ничего особенного. Если тебе так хочется гулять, иди, а я, может, присоединюсь к тебе позже, — ответила она, перелистывая страницу. — Какая же ты всё-таки зануда, Тони, — с доброй улыбкой прошептала Шелби. Она потянулась через стол, намереваясь оставить мягкий поцелуй на губах девушки, но в последний момент резко отстранилась. Тихий шорох шагов за спиной мгновенно смутил её. — Оу, какие страсти я прерываю! — раздался ироничный голос Фатин. Она подошла к столу, грациозно покачивая в руке чашкой с дымящимся кофе. Привычным жестом девушка опустила напиток на стол, заняв свободное кресло напротив. — Доброе утро, Фатин. И что же тебе не спится в такую рань? — спросила Шелби, стараясь придать голосу максимально невозмутимый тон. Она изо всех сил делала вид, что секунду назад вовсе не собиралась целовать Тони, прекрасно зная: дай Джадмани малейший повод и подколов не избежать до самого вечера. Шалифо же, в свою очередь, даже бровью не повела, продолжая сосредоточенно изучать приключения супергероев и игнорируя присутствие подруги. — Для кого-то оно, может, и доброе, но только не для меня, — недовольно проворчала Фатин, удобнее устраиваясь в кресле рядом с Тони. — Дот в соседней комнате выдает такие рулады, что спать просто физически невозможно. Она храпит как стадо бизонов! — Девушка выдержала паузу и, бесцеремонно заглянув через плечо Тони, поинтересовалась: — И что мы там читаем? — Комикс. Если, конечно, у тебя со зрением всё в порядке, — буркнула Тони, не скрывая раздражения. — Она сегодня просто не в духе, — поспешила оправдать девушку Шелби, пытаясь сгладить назревающий конфликт. — Да уж, заметно, — усмехнулась Фатин, делая глоток своего горького кофе. — Вот что бывает, когда секса не было больше трёх дней. Гормоны бьют в голову, дорогая. Это стало последней каплей. Внутри Тони всё закипело. Она резко захлопнула комикс, поднялась из-за стола и, смерив Фатин тяжёлым взглядом, направилась к выходу. — По тебе-то сразу видно, что у тебя он случается ежедневно, — бросила она напоследок. Тони из последних сил сдерживала желание вспылить и наговорить гадостей: она пообещала Шелби, что будет работать над своим гневом и стараться подавлять вспышки агрессии. — Тони, постой! — крикнула вслед Шелби, но та лишь прибавила шагу. — Не критично, — философски заметила Фатин, провожая её взглядом и допивая кофе. — Перебесится. В это время к коттеджу вернулись Рейчел и Нора, завершившие свою утреннюю пробежку. Поднявшись на балкон, сестры застали лишь оставшуюся двойку. — Всем доброго утра! А куда это Тони так пронеслась? — спросила запыхавшаяся Рейчел, переводя взгляд с Фатин на Шелби. — Очередной приступ обиды, — равнодушно отозвалась Джадмани. — А что, есть дело? — Вообще-то, да. Она нам нужна, потому что только Тони знает, где здесь находится нормальный спуск к реке, — ответила за сестру Нора. Она мельком осмотрела стол, на котором сиротливо стояли лишь пустые кружки. — Вам что, моря мало? — возмутилась Фатин, картинно вскинув брови. — Жить в шаге от побережья и искать какую-то речку? — Ну, понимаешь, просто Нора... — начала было Рейчел, но, заметив, как сестра отчаянно жестикулирует, призывая её замолчать, осеклась. — В общем, Нора не очень любит море. — Или, скорее, до смерти его боится, — вставила свои пять копеек Фатин. — Фатин! Да угомонись ты наконец! — не выдержала Шелби, строго прикрикнув на подругу. — Ладно-ладно, умолкаю, — примирительно подняла руки Джадмани. *** Тони стремительно шла по набережной, стараясь выплеснуть раздражение в быстрой ходьбе. Рядом, едва поспевая за ней, шагала Марта. — Как же она меня достала! Просто сил нет! — негодовала Шалифо, сжимая кулаки. — Кто именно? — мягко уточнила Марта, заглядывая подруге в лицо. — Да как кто?! Фатин, конечно! Будто в этом доме есть кто-то еще настолько невыносимый! — огрызнулась Тони. — Не знаю, мне кажется, Фатин иногда бывает очень даже милой и... — Марта на секунду задумалась, подбирая слова. — И профессиональным сексологом, верно? — язвительно закончила за неё Тони. — Ну... в каком-то смысле, — неуверенно пробормотала Блэкберн. — Ой, всё, ясно с тобой. И ты туда же, — Тони махнула рукой, сворачивая с дорожки в сторону дикого берега. — Я пойду искупаюсь, охладиться надо. А ты дуй домой. Марта послушно кивнула и, проводив подругу сочувствующим взглядом, направилась обратно к коттеджу. *** Дот Кэмпбелл соизволила проснуться лишь к обеду. Потратив добрую половину дня на какую-то непонятную суету в своей комнате, она, наконец, явилась миру, когда солнце уже начало медленно клониться к закату. В гостиной царила ленивая, почти сонная атмосфера. На широком диване, тесно прижавшись друг к другу, сидели Фатин и Шелби, полностью поглощенные очередным эпизодом бесконечного сериала. В кресле неподалеку, полностью отгородившись от мира яркой обложкой комикса, устроилась Тони. А в углу комнаты, за маленьким столиком, Рейчел и Нора вели сосредоточенную и молчаливую битву над шахматной доской. — Короче, девчонки, слушайте сюда! У меня родилась гениальная идея, — громко объявила Дот, решительно входя в центр зала и прерывая покой присутствующих. — Я предлагаю всем нам сорваться с места и отправиться в настоящее путешествие. Фатин, не отрывая взгляда от экрана, лишь скептически изогнула бровь. — Ты что, пересмотрела своих передач про выживание в дикой природе? Или тебе прошлого раза было мало? Мы едва привели себя в порядок, — недовольно протянула она. — Если лично тебе не хочется — можешь оставаться здесь и киснуть дальше, я никого насильно не тащу, — парировала Кэмпбелл, сложив руки на груди. — А по-моему, это просто чудесная идея! — неожиданно воодушевилась Шелби, наконец оторвавшись от сериала. — Нам всем не помешает сменить обстановку. — Мне тоже нравится эта затея, — тихо, но уверенно добавила Нора, переглянувшись с сестрой. — Я, пожалуй, тоже не против, — поддержала Рейчел, делая очередной ход конём. — Ну, раз большинство проголосовало «за», значит, решено, едем! — самодовольно подытожила Дот, сияя от успеха своей инициативы. — Боже мой… — простонала Фатин, закатывая глаза к потолку. В этом коротком возгласе читалась вся гамма её чувств: «Опять Дот со своими безумными планами, а вы все, как стадо, послушно идёте за ней». — Кстати, Шалифо, а ты что притихла? — Дот обернулась к Тони. — Что думаешь? — Не знаю. Как хотите, мне всё равно, — отозвалась та, даже не потрудившись поднять взгляд от страниц комикса. — Нет уж, ты ответь конкретно: ты с нами или нет? — настырно продолжала Кэмпбелл. — Скорее нет. Я, пожалуй, останусь здесь. Знаешь ли, не стоит оставлять такой огромный коттедж на попечение одной только Фатин, она же его разнесёт, — съязвила Тони. — А если Марта поедет? — закинула удочку Дот, хитро прищурившись. Тони замерла. На мгновение в комнате повисла тишина. Она медленно закрыла комикс и отложила его в сторону. — Ну, это в корне меняет дело, — нехотя признала она. — Отлично! Тогда я пошла звонить Лие и Марте, а вы пока не сидите столбами, начинайте паковать чемоданы! — скомандовала Дот и энергично вышла в коридор. Фатин обвела присутствующих недоуменным взглядом: — Вы это серьёзно? Собираетесь ввязаться в сомнительный поход «не пойми куда» под предводительством Дот? — Да, Фатин. А чем нам ещё здесь заниматься? — ответила ей Рейчел. — Ты либо присоединяешься к команде, либо остаешься в гордом одиночестве. — Ладно, ладно, я в деле, — нехотя согласилась Джадмани, поправляя причёску. — Куда же вы, бедняжки, денетесь без моего чувства стиля и здравого смысла. Через некоторое время Дот снова заглянула в зал, сияя ещё ярче: — Марта и Лия уже в пути! Через час обе обещали быть здесь. Шелби, воспользовавшись моментом, подошла к Тони и тихо спросила: — Тони, не могла бы ты помочь мне наверху? Я никак не могу решить, какие вещи стоит взять с собой в дорогу. Тони смерила её внимательным взглядом и усмехнулась. — Если ты хочешь поговорить со мной наедине, так и скажи. Не обязательно выдумывать поводы с одеждой, — прямо ответила Шалифо. Она взяла Шелби за руку и повела её в спальню. Как только дверь за ними закрылась, Тони прижала девушку к стене и, не давая опомниться, накрыла её губы властным поцелуем. Отстранившись лишь спустя минуту, она прошептала: — Ну и о чём ты так сильно хотела поговорить? Шелби тяжело дышала, стараясь собраться с мыслями. — Ну… о Марте. Понимаешь, мне кажется, что ты… слишком сильно к ней привязана. Это начинает меня беспокоить. — Опять?! Ну сколько можно мусолить одно и то же?! — вспыхнула Тони, и её глаза недобро сверкнули. — Я уже тысячу раз говорила: Марта для меня значит невероятно много. Больше, чем кто-либо в этом доме! — Но ведь ты согласилась на это путешествие только ради неё! — голос Шелби дрогнул, она опустила голову, пряча обиду. — А как же я? Неужели я для тебя совсем ничего не значу? — Боже, Шелби, не неси чепухи! Если ты хочешь ехать, поезжай, это твоё право. Но Марта… за ней нужен постоянный присмотр, она слишком ранимая для таких авантюр, — резко отрезала Шалифо. Она развернулась и стремительным шагом покинула комнату, оставив Шелби одну. Девушка бессильно опустилась на край кровати, и по её щекам покатились слезы. *** Вскоре в гостиной появились Марта и Лия. Рилки выглядела так, будто собралась покорять Эверест, а не просто путешествовать, её экипировка была продумана до мелочей. Едва переступив порог, она расплылась в широкой улыбке и начала радостно всех приветствовать. Блэкберн же, напротив, скромно замерла в углу, лишь вежливо улыбаясь и кивая в ответ на приветствия. — О, Лия! Наконец-то, — Фатин окинула её критическим взглядом. — Ну и «лук» у тебя, подруга. Специфично, конечно, но тебе идёт. — Раз все в сборе и готовы — выдвигаемся! — объявила Дот, подхватывая свой рюкзак. — Погоди, мы что, пойдем пешком? Не поедем на машине? — возмутилась Джадмани, глядя на свои чемоданы. — А какой смысл? До станции подбросят, а там на поезд. Всё остальное расстояние — на своих двоих, так интереснее, — самодовольно пояснила Кэмпбелл. — Ну уж нет, я, пожалуй, до вокзала доберусь с комфортом, — фыркнула Фатин. — Кстати, а где Шелби? Мы что, без неё уходим? — И правда, где она застряла? — нахмурилась Дот. — Тони, она же ушла вместе с тобой? — Была со мной, и что с того?! Я ей не нянька и не слежу за каждым её шагом, — огрызнулась Шалифо, в которой всё еще кипела злость после разговора. — О-о-о, ясно. Поссорились, значит? — ухмыльнулась Джадмани, явно наслаждаясь ситуацией. — Всё-таки я была права насчёт того, что воздержание до добра не доводит. — Тебе-то какая разница?! Не суй свой нос в чужие дела! — выкрикнула Тони и, не дожидаясь остальных, вылетела на улицу. — Фатин, ну ты как всегда… Мастер спорта по доведению людей до белого каления, — вздохнула Дот. — Всё, разбирайте вещи и пошли быстрее, иначе поезд нас ждать не будет! Мы и так опаздываем. *** Девушки собрались на залитой солнцем подъездной дорожке перед коттеджем. Тяжёлые рюкзаки и сумки уже были вынесены из дома и сиротливо громоздились на гравии. Все стояли в нерешительном ожидании, то и дело поглядывая на входную дверь, за которой скрылась Шелби. Минуты тянулись мучительно долго, и атмосфера накалялась. — Она просто издевается над нами. Может, уже погрузимся и поедем без неё? — наконец нарушила тишину Тони, чей голос так и сочился раздражением. Она нервно мерила шагами небольшое пространство, не находя себе места. — Ребята, ну не ссорьтесь. Давайте я схожу и позову её? — робко предложила Марта, переводя умоляющий взгляд с одной подруги на другую. — Ты что, собираешься вечно бегать за ней по первому зову?! — тут же набросилась на неё Шалифо, выплескивая накопленную злость на Марту. — Пусть сама учится соблюдать правила и не заставлять всех ждать! — Вообще-то, Шалифо, по идее, позвать её должна именно ты, а не Марта, — вмешалась Фатин, лениво поправляя солнцезащитные очки. — И хватит уже срываться на всех подряд. Шелби твоя девушка, и это твоя обязанность разобраться, почему она там застряла. Пора бы уже научиться контролировать свой гнев. — Да пошла ты, Фатин! Самая умная нашлась? — огрызнулась Тони, чей взгляд стал совсем ледяным. — Раз вы такие самостоятельные, то поезжайте куда хотите. Сами! Бросив на подруг последний яростный взгляд, Тони развернулась и стремительно зашагала обратно в дом, с грохотом захлопнув за собой дверь. — Ну вот, началось… Как обычно, всё идет через одно место, — тихо проговорила Нора, печально опустив голову и рассматривая носки своих кроссовок. — Так, без паники, сейчас я со всем разберусь, — решительно заявила Джадмани, принимая на себя роль лидера. — План такой: Марта, ты идёшь за Тони и пытаешься её успокоить, пока она не разгромила кухню. А я пойду поговорю с нашей «принцессой» Шелби. Марта послушно кивнула и поплелась вслед за Тони, а Фатин направилась прямиком к спальне Гудкинд. *** Фатин без лишних церемоний громко постучала в дверь комнаты, где закрылась Шелби. — Чего тебе ещё, Фатин? — раздался из-за двери приглушённый и явно заплаканный голос Гудкинд. — Мне нужна ты, причем прямо сейчас, — Фатин открыла дверь и вошла внутрь. — Мы тут вообще-то в путешествие собирались, или я чего-то не знаю? Ты чего здесь сырость развела? Опять с Тони поссорились? Что у вас там вообще стряслось на этот раз? Неужели у вас до сих пор никак в личной жизни? Шелби подняла голову, её глаза были красными от слёз, а в руках она комкала влажный платок. — Ладно, сейчас… Дай мне минуту, я успокоюсь, и мы выйдем. — Она шмыгнула носом и с подозрением посмотрела на подругу. — Кстати, а откуда ты вообще знаешь подробности о нашей личной жизни? — Дорогая, я знаю абсолютно всё, — самодовольно усмехнулась Фатин, облокотившись о дверной косяк. — Твоё лицо говорит красноречивее любых слов. В этот момент из соседней комнаты донесся встревоженный голос Марты: — Девочки! Я не могу найти Тони! Её нигде нет! — В смысле «нет»? — переспросила Шелби, мгновенно забыв о своих слёзах и вскакивая с кровати. — Куда она могла деться? — О боже, теперь мы ещё и в прятки играть будем? — недовольно проворчала Дот, проходившая мимо спальни с охапкой карт в руках. — Это путешествие начинается просто «замечательно». — Марта, ну где она может быть? Ты же только что зашла за ней! — поинтересовалась подошедшая Рейчел, заглядывая в пустую комнату Тони. — Я не знаю, честное слово, — растерянно ответила Марта, нервно теребя край своей футболки. — Она в последнее время стала какой-то скрытной… Постоянно куда-то уходит одна, ничего не объясняя. Я боюсь, как бы она не натворила глупостей *** Прошло несколько томительных часов. Разумеется, без Тони никто никуда не поехал. Идея отправиться в путь в неполном составе казалась всем бессмысленной. По крайней мере, Марта и Шелби наотрез отказались сдвинуться с места, пока она не найдётся, а остальные понимали, что без этой троицы путешествие окончательно развалится. Атмосфера во дворе была натянутой, пока тишину не нарушил резкий скрежет ворот и шум приближающихся шагов. Марта первая сорвалась с места и выбежала вперёд, чтобы проверить, кто пришёл. В проёме показалась высокая фигура — это была Риган, бывшая девушка Тони. Она буквально волокла на себе совершенно пьяную Шалифо, которая едва переставляла ноги. — О господи, Тони! — вскрикнула Марта и мгновенно подскочила к ним, чтобы подхватить подругу под другую руку. Услышав крик Марты, остальные девушки тут же высыпали во двор. Шелби замерла на месте, во все глаза разглядывая незнакомку, которая так уверенно прижимала к себе Тони. Внутри у Гудкинд всё болезненно сжалось. — Марта, это ещё кто? Ты её знаешь? — спросила Шелби, и в её голосе, вопреки попыткам сохранить спокойствие, отчётливо проступила жгучая ревность. — Ну, это… — Марта замялась, не решаясь встретиться с Шелби взглядом. — Это Риган. Она… бывшая Тони. — Оу, ну спасибо, что привела нашу блудную лошадку обратно в стойло, — язвительно прокомментировала Фатин, оглядывая представшую перед ней картину с лёгкой усмешкой. — Раз команда в сборе, можем наконец отправляться, — деловито заявила Дот, проверяя снаряжение. Риган скептически окинула взглядом компанию и остановила взор на Тони, которая в этот момент пыталась сфокусировать взгляд на собственных ботинках. — Вы серьёзно собрались куда-то идти? Думаю, Тони сейчас не в том состоянии, чтобы совершать пешие марш-броски. Ей бы лучше остаться дома и проспаться. Шелби бросила на Риган по-настоящему грозный взгляд, а Дот, скрестив руки на груди, сухо отрезала: — Нам в любом случае пора выдвигаться, сроки поджимают. Так что лучше не мешай нам. — А вам обязательно идти пешком? — Риган миролюбиво подняла руки, словно сдаваясь. — Мы можем поехать. У меня за углом стоит фургон, места хватит на всех. — По-моему, это прекрасная идея! — воодушевилась Рейчел Рид, которой явно не улыбалось тащить тяжёлый рюкзак на своих плечах. — Мы могли бы путешествовать все вместе на фургоне, если Риган не против. Кстати, я Рейчел. — А я Нора, — негромко представилась сестра, выглядывая из-за плеча Рейчел. Риган приветливо и открыто улыбнулась девушкам. — Я только за, девчонки. Приятно познакомиться. Давайте так, сейчас я быстро сбегаю домой, захвачу кое-какие свои вещи, и мы стартуем. Когда Риган ушла, Тони, пошатываясь, доплелась до крыльца и тяжело опустилась на ступеньки, обхватив голову руками. — И как тебя умудрилось так развезти, а, Шалифо? — со вздохом спросила Фатин. Тони ничего не ответила, лишь невнятно что-то пробурчала себе под нос. Девушки решили её больше не трогать, всё равно конструктивного диалога сейчас бы не вышло. Около получаса они провели в ожидании, пока наконец вдали не показался массивный чёрно-фиолетовый фургон, сверкающий в лучах солнца. Расселяться по местам решили быстро, чтобы не терять время. За руль, как хозяйка транспорта, села Риган, а на переднее пассажирское сиденье рядом с ней усадили (точнее, почти засунули) Тони. Самый задний ряд заняли Дот, Фатин и Лия: Лия устроилась слева у окна, Дот - справа, а Фатин оказалась зажата посередине, на что тут же начала в шутку жаловаться. В середине фургона было ещё четыре кресла: два из них были развернуты против хода движения, и их заняли сестры Рид, а на оставшихся двух, лицом к лицу к сестрам, разместились Марта и притихшая Шелби. Когда все наконец устроились и захлопнули двери, Риган обернулась к салону и бодро спросила: — Ну что, все готовы? Куда держим путь, штурманы? — Вот, придерживайся этого маршрута, — Дот протянула ей потрёпанную карту, на которой ярким маркером были отмечены ключевые точки их поездки. — Вот и славно, — Риган кивнула, положила карту на приборную панель и запустила навигатор. — Так, а какая у нас традиция? Что нужно сказать на удачу перед началом большого пути? — Навстречу приключениям! — хором закричали девушки, и этот крик, полный надежды и азарта, разнёсся по всей округе. Так и началось их большое летнее приключение. В тот момент никто из них даже не догадывался, через какие испытания им придется пройти, какие тайны раскроются в пути и как изменятся их отношения друг к другу. Ясно было лишь одно: это лето обещало стать самым безумным, весёлым и незабываемым в их жизни.