ночь

      у лейлы из родных — выжившая из ума мать, да кошка. оттого любое взаимодействие со внешним миром больно бьёт в район солнечного сплетения, заставляет скорчиться, нахмурить тёмные брови и оскалиться, показать острые клыки.       олегу не впервой. он видел таких — раненых, никому не доверяющих, почти диких.       лейла поправляет тёмные волосы, собирает их в объемный пучок, становясь похожей на хищницу. но олег знает — она здесь жертва. жертва обстоятельств, жертва времени и места.       девушка с угловатыми плечами садится на колени, зажигает тёмные свечи и начинает читать молитву. молится о здравии (кого? никого рядом нет, глупышка), о счастье (какое счастье? сама-то веришь в это?), о любви (прорывает на смех), о долгих годах жизни (такие как она не доживают до тридцати) и, конечно, просит помочь ей (кто тебе поможет? сам Дьявол?)       лейле двадцать три. возраст, когда амбиции хлещут через край, когда ты готов идти по головам, лишь бы быть первым.       лейле двадцать три. она не знает ничего. не знает ничего о любви, которую так рьяно вымаливает у Богов, не знает, чем будет заниматься через год, — зачем просит о долголетии? — не знает, каково это, быть первой (всегда была последней).       какие амбиции у дикой кошки, которую загнали в ловушку и оставили истекать кровью?       олегу двадцать пять. у него за плечами — победы. он готов рвать и метать, чтобы быть на пьедестале. он амбициозен. ему пророчат успешное будущее.       олегу двадцать пять, но ему кажется, что он потерялся. новые победы уже не так красиво звучат, не так приятны. от некоторых тошнит. но он, конечно, не подаёт виду. улыбается на камеру, фотографируется с фанатами, мягко говорит о смертях, шокируя новыми фактами. а после приходит домой и вздыхает устало, чувствуя тяжесть в груди. саша каждый раз просит поделиться с ним, но олег упрямый. он молчит, копит-копит-копит. знает — ещё чуть-чуть и конец. его прорвёт. плотина, сдерживающая переживания и проблемы, взорвётся. останется лишь пепел.       лейла хрупкая и до жути бледная. тёмные волосы делают её похожей на мертвеца. чёрные глаза внимательные, цепляются за каждую деталь, подмечают всё. всегда одета в чёрное. траур. смерть. лейла — ночь.       олег наблюдает за ней с первого дня. она спокойна, никогда не скажет лишнего. словно дима, но в отличии от него, лейла — зашугана. она этого не показывает, но отпечатки прошлого остаются на лице, теле, манере двигаться, мимике, везде.       опасно думать, что никто не узнает.       но лейла хорошо скрывает свои слабости. никто кроме него не замечает — все слишком увлечены собой. и лишь саша в один из вечеров подходит к ней, уточняя:       — у тебя всё хорошо?       девушка поднимает стеклянные глаза, не моргает минуту, разглядывает лицо шепса, прикусывает губу, думает-думает-думает и выдаёт тихое:       — что-то случилось?       вопросом на вопрос.       саша не давит. он поглаживает её по спине, выжидает несколько мгновений, а после говорит:       — ты не ответила.       лейла вспыльчивая. олег заметил это на первом испытании, когда марьяна то и дело пыталась задеть молодую ведьму, намекая, что та ничего не умеет. лейла мстительная и обидчивая. она затаится, а позже ударит поддых. это будет неожиданно и очень больно — кто знал, что слабые и едва заметные девчонки так умеют?       — всё хорошо. я в порядке.       олег сжимает губы, когда саша наклоняется к девушке и что-то шепчет, приобнимая. неправильно неправильно неправильно       это он заметил её. он наблюдал за ней!       но олег сдерживается, как и всегда. из братьев шепс не только саша может быть спокойным.       и когда саша уходит, олег видит, как её плечи расслабляются, руки разжимаются, складка между бровями исчезает.       — думал, выжжешь дыру в моей спине, — играючи протягивает саша, когда они садятся в машину.       олег не отвечает. неужели это так заметно?       — стоит быть хоть капельку внимательным, чтобы понять. — отвечает на невысказанный вопрос александр, поглядывая на младшего брата.

***

      лейла возвращается домой в районе двух. матушка спит беспробудным сном, а вот салем трётся о её ноги, прося еды.       девушка устало проходит на кухню, насыпает корм, а после находит сыр и делает себе бутерброды, хоть и не чувствует голода. у неё в голове комок из переживаний и страха, но на лице — ничего.       а вдруг не получится а вдруг не получится а вдруг не получится       я слабая я слабая я слабая       мысли пролетают перед глазами, превращаются в точки и запятые, передавая сообщение азбукой Морзе, бьют наотмашь, заставляя согнуться пополам, а после добивают. медленно, смакуя боль.       лейла не любит спать. ей снятся лишь кошмары. мертвецы, тянущие хлипкие руки к ней, смыкающие холодные пальцы на шее, топящие её…       …будильник.       девушка выпивает стакан воды залпом. встаёт под холодный душ. переодевается. не завтракает. насыпает корм салему и уходит, закрыв дверь.       её уже ждут.

***

      — это тебе, — шепчет александр, протягивая браслет. на нём висит едва заметные луна и череп. лейла хмурится, вопрошая, но саша поясняет быстрее, чем она успевает задать вопрос, — от олега. он стесняется, — хитро улыбается старший шепс, указывая на смотрящего на них парня.       и тогда и тогда и тогда       они впервые встречаются глазами.       лейла любит зрительный контакт.       олег любит зрительный контакт.       они смотрят друг на друга, изучают, не замечая как пролетает время, и только едва уловимый вздох саши говорит закругляться.       лейла улыбается краешком губ — у олега подкашиваются ноги — и одними губами произносит «спасибо», надевая браслет.       — оберег.       — олег всю ночь над ним сидел.       саша улыбается, рассказывая. он в деталях повествует о хмуром шепсе-младшем, сидевшем в мастерской всю ночь.       лейла весь рассказ слушает внимательно, выжигая слова на подкорке мозга. не переставая смотрит на олега, пока того в беседу вовлёк гецати.       посмотри на меня посмотри на меня посмотри на меня       и он слышит. поворачивает голову, ловит взгляд тёмных глаз и становится пленником.       лейла хорошо притворяется жертвой, думает он. а ведь…       лейла самый настоящий хищник.       плен чёрных глаз заставляет упасть на колени, кланяться и уверовать в нечто большее. олег не может найти силы отвернуться. он ныряет ещё глубже, задевая чертоги души. лейла не противится, ей интересно. она наклоняет голову вбок, не разрывая зрительного контакта, сама уже играя с ним. запускает глубже, тут же вышвыривая оттуда.       улыбается и отворачивается, едва в зал заходит ведущий. марат всё также расспрашивает участников, хитро задаёт вопросы, заставляя экстрасенсов задуматься об ответе.       лейла по большей части молчит, но не выдерживает, когда марьяна вновь заводит свою излюбленную шарманку.       — среди нас столько молодых ребят, это конечно замечательно, но куда отправлять детей? без опыта, без…       — это в чей огород камень? марьяна, вы называйте по именам, мы, всё-таки, не дети малые уже, — лейла улыбается ядовито, слишком слишком слишком.       — в твой, конечно, — романова не скупится на оскорбления, — ты ещё ребенок, а ведёшь себя, будто всё познала.       — я не виновата, что ваш кругозор ограничен, — пожимает плечами, улыбаясь. плечи расправляет, ощущая негативную энергию от оппонентки.       нельзя нельзя нельзя насыщаться негативной энергией перестань перестань перестань       — как ты со мной разговариваешь?! — марьяна взвизгивает.       дима краешком губ улыбается, стоя возле лейлы. та ловит его усмешку.       так похожи.       у олега заиграли желваки. он тут же выплевывает накопившуюся желчь:       — марьян, прекрати выносить личные проблемы. лейла прекрасно справилась с заданием, более того, намного лучше, чем ты, и…       — кто заговорил!       — из нас всех ребенком тут можно назвать только тебя, — ставит точку лейла, — перебиваешь, не умеешь слушать…       — я тебя прокляну, — спокойным голосом отвечает романова.       лейла смеётся.       — попробуй.       ей до жути смешно, до истерики.       моя жизнь не может стать хуже, хочется крикнуть ей.       желание одно — задрать рукава платья, расцарапать зажившие шрамы, окунуться в безумие полностью, отдаться хаосу без остатка. стать приспешницей самого Дьявола.       марьяна, заметив красный отблеск в глазах соперницы, затихает.

***

      — спасибо, — внезапно произносит лейла, оказавшись позади. стоящий на лестнице олег замирает.       думай думай думай       — за то, что произошло в зале? я и не…       оказывается рядом, выставляет ладонь вперед.       — за оберег. саша рассказал, что ты его всю ночь делал. спасибо.       олег хмурится, а потом до него доходит.       браслет.       козёл.       — пожалуйста, — пожимает плечами, будто это ничего такого.       замолкают. олег вдруг спрашивает:       — уже поздно. подвезти тебя? саша в машине, — предлагает, улыбаясь. лейла раздумывает.       — я домой раньше двенадцати не возвращаюсь, — раскрывает карты. — не люблю там находиться.       — хорошо… тогда… мы можем прогуляться по городу? я провожу тебя.       кивает, даря улыбку. кажется, у олега проваливается сердце. ухает куда-то в ноги.       мы увидимся в ночи. я помашу твоим подарком, чтобы ты узнал меня. ты улыбнешься, заметив луну и череп.       лейла — луна. олег — череп.       ночь была светлой, ясной. звёзды освещали путь, луна следовала за двумя силуэтами, будто оберегая их.