Magpie and darkness|Сорока и тьма

Это случилось очень давно. Сейчас никто даже из самых старых людей здесь и не вспомнит того самого момента, когда это произошло. Но несмотря на это, даже детям было известно как это было. Легенда, что передается по поколениям. Бесполезные слова в которые все верили, но и доказательств не было. Возможно верить в эту историю людей принудили обстоятельства, возможно неимение других, а может все это было бесследными уносящимися по ветру потоками лжи. Никто не знал. И доказывать что-то своё не собирался. Каждый человек имеет свое мнение. Каким бы оно ни было, оно есть. Но не каждый готов озвучить его. Сами по себе легенды безграничны, исжыточны и изменчивы. Со временем к ним добавляется много нового, что спустя много десятилетий, а может и столетий эти легенды обратятся в пустую ложь. Но даже не смотря на это я расскажу вам то что известно мне, на этот момент. Легенду что проела город на сквозь и заполонила каждую его улочку или поворот. Легенда о "Лисах и птицах." Преступных бандах чьими помыслами было воровство и выживание. Но в конечном итоге, одна истребила другую. А вот какая из них уничтожила другую мы сейчас и узнаем...

***

Давным давно маленький городок с глупым названием "Пальмето" был поистине процветающим. Люди здесь, которые ещё не знали о том что значит "выживать" и "бороться ", были очень дружны. Из за малого населения, все знали друг друга в лицо. "Открытый" вот как он запоминался. С того времени прошло слишком много времени, и утекло много воды. Люди и несколько их поколений что жили в то время уже давно покоятся под землёй ища свой покой, а сегодня и сейчас тихий и мирный город был не более чем развалинами. Дома были серыми, люди изголодавшимися. Как и было сказано, почему это случилось никто уже и не знал, а знать и не хотели. Зачем? Знать историю свою важно, но если это не изменить никак, то зачем знать как это случилось? Первый кого мы узнаем это парень которому лишь недавно исполнилось восемнадцать. Темные короткие волосы были скрыты под капюшоном серой кофты, которая была явно изношена. Но это не выделяло его, скорее наоборот сливало с окружающей обстановкой. Карие глаза явно являющиеся дешёвыми линзами, постоянно бегали. Бегали без остановки пытаясь ухватится за что-то важное, ища входы и выходы. Все что можно было бы использовать в собственных целях, все что могло бы помочь. Голова почти что вжималась в плечи, пытаясь не привлекать лишнего внимания которые было ни к чему. Поджатые губы что были потрескавшимися и искусанными, постоянно дергались шепча что-то понятое лишь им. Парень шел быстрым шагом по темным улочкам, в середине ночи. Почти что срываясь на бег. Бежал ли он от чего то? Это было первым вопросом который пришел в голову Эндрю. Один из членов "Лисов". Много кто знал их, но мало кто хоть немного верил в то что они способны на что-то. Эндрю видел этого парня впервые, что было неожиданным открытием даже для самого себя. Прилипая к странному парню взглядом, он был уже неспособен оторваться. Только от одного взгляда на него в голове зажигался красный огонек, а перед глазами неслась строчка "опасность". И пока что Эндрю не знал что в нем выиграет быстрее, туманное желание разгадать его что крылось под таблетками, или же инстинктивное избавление от угрозы. В приоритете был второй вариант. Через секунду подозрительный парень укрылся в ближайшем здании, все же бросив в сторону компании Эндрю взгляд, явно рассматривающий их как угрозу. Но кажется никто кроме самого Эндрю, который уже чувствовал тяжесть рассеивания эффекта таблеток, не заметил этого. Ни парня, ни взгляда, ни угрозы. Глупцы. Кевин раздражающе бормотал о тренировках на которых не у многих был "удовлетворяющий" прогресс по личному мнению критика, и о утраченном вечере в "Райских Сумерках" который они пропустили из за Ваймака и дурацкого задания которое все больше раздражало Миньярда. Ники, его кузен, что сидел за рулём GS принадлежавшей Эндрю, уже кажется похрапывал видя десятый сон. Тот пропуслил завтрак, обед и целую ночь сна из за тренировок и задания поэтому Эндрю не спешил выбрасывать его за шкирку из машины за то что он пускает в ней слюни. Хотя ещё немного и он удовлетворит это. Аарон тем временем сидевший на заднем сидении рядом с Кевином, пролистывал сайты в ноутбуке пытаясь разобраться с заданием. А его сосед заметивший это, сразу же переключил критику тренировок, на критику выполнения задания. Голова раскалывалась все сильнее с каждым словом Дэя, но он даже не думал замолкать. Неожиданно разбежавшихся по углам мысли, свернулись в кучку решаясь напомнить о подозрительной угрозе. Тик так тик так тик так Бомба замедленного действия в голове уже буквально взрывалась от смеси любопытства, и представления о том как угроза будет терять конечности параллельно рассказывая о себе все. Это заставило Эндрю хищно соскалиться, а после оглянувшись на спорящих "Миньярда-копирку" с Дэем он выдохнул и решил избавить себя от головной боли, без предупреждения вышел из машины и ушел в направлении дома в котором скрылась угроза, под шипящие протесты. Тик так тик так тик так Как только деревянная дверь за ним закрылась, он оказался в прохладном темном помещении походим на подвал. Достав из заднего кармана зажигалку он провел по ее кончику резким движением пальца, из за чего в комнате образовался маленький источник света. Огонек полыхал, колеблясь и намереваясь исчезнуть. Оглядевшись Эндрю понял что находится в чёт то похожем на подьезд, но с маленькой коморкой слева, в которой было что-то на подобии окна. Выглядело жалко. Покопавшись в голове, он вспомнил что в этой части зданий должен находится дом со задаваемыми на ночь квартирами, всего их 13, заведующей здесь была пожилая женщина - Линда, и кажется она обращалась к Ваймаку за помощью в прошлом месяце в четверг. Дело было связано с пропавшей девочкой, которая являлась ее внучкой. Не смотря на то что их "полу-организация" вроде как являлась преступной бандой, это было только косвенно. Ваймак помогал людям городка, и конечно когда надо они избавлялись от "плохих-плозих мальчиков и девочек которые портили жизнь мирным гражданам". Фыркнув на собственные мысли, Эндрю медленно подошёл к коморке заглянув в окошко, не смотря на то что оно было грязным и почти ничего нельзя было разглядеть, он услышал тихое сопение и прищурившись заметил ту самую женщину - Линду. Как не безопасно. Оглядев внешний вид коморки Эндрю так же заметил несколько листовок прикрепленных в углу: "РАЗЫСКИВАЕТСЯ ЧЕЛОВЕК", "ПРОПАЛ МУЖЧИНА СРЕДНИХ ЛЕТ, ПРЯМО НА МЕСТЕ РАБОТЫ", "ВОРОНЫ ОПЯТЬ УГРОЗА?". Прищурившись на последнее название листовки, Эндрю стукнул зубами, а далее резко повернувшись увидел ускользающее движение, а после услышал быстрое движение на верхний этаж. Он тут же бросился за "шпионом". И явно был быстрее. За пол минуты он догнал того человека, придавив его к полу. Они находились на третьем этаже, Эндрю прижимал парня в полу, узнав в нем угрозу. И а голове опять завелся обратный отсчёт. Тик так тик так тик так Хриплый выдох заглышил заполонившие голову звуки, и Эндрю прижал опасность в полу ещё сильнее получая в ответ ещё один вздох. – Ты из "воронов"? На этот вопрос парень под ним кажется вздрогнул, а после дёрнул головой встречаясь с ним взглядами. Линзы.Ненастоящий. Лжец. Опасность. Все мысли вновь заполнились противным звуком часов, а в мыслях было лишь один выход - убить. Но через секунду парень ответил. – Нет. Я только приехал в город. Его голос был отдаленным шепотом, но вновь заглушил "головную тревогу" что намеревалась убить его самого. Обдумав ответ который ему дали, Эндрю сжал отвратительную толстовку опасности и ещё раз покопался в голове. Нет. Я только приехал в город. Только приехал. Город. Нет. Я приехал в город. Только. Нет. Нет. Нет. – С чего мне верить? Но ответ уже был. В воронах состояло двадцать три человека. Каждого Эндрю знал в лицо. Даже если они взяли новичка, что прекрасно подходит к пазлу о пропавшем мужчине, лисы бы уже знали о новеньком. Вороны всегда проводят для них тест, масштабный, общепоказной. – Потому что они бы не отправили меня одного. – Откуда мне знать что ты один? Но руки на спине угрозы уже ослабли. Скука. Но не полностью. – Ты знаешь. Эндрю поднялся с него, и отойдя ровно на два шага наблюдал как тот поднялся и схватив подозрительнуюсумку тоже отошёл от него на несколько шагов. Ещё секунда и парень скрылся поднявшись по лестнице, ведущей выше. Он не перестал быть угрозой. Подозрительный. Линзы. Знал что за ним следят. Он знает о воронах. Он знет о из иерархии. Он мог быть шпионом. Через секунду Эндрю уже отправлялся обратно к машине. Было интересно предоставить Ваймаку новую игрушку для отвлечения. Возможно тогда заданий стало бы на время меньше. Поскольку Девид отдал бы все свое "драгоценнейшие" время новому лисенку. Все складывалось не так плохо. Но будущий лисенок все ещё был угрозой. Опасностью. Нужно было больше. Больше информации, больше фактов, больше правды. *** Нил Джостен был очередной ложью. Набором букв придуманным за несколько секунд, ради нового удостоверения личности. В его сумке их было уже больше двадцати. Алекс, Стефан, Криз, Лиам, Рей, Райан, Джордж, Мики, Сэм, Кален, Оливер...все они были лишь случайным набором букв. Они были тем что никогда не существовало, тем кто никогда не смог бы существовать. Но Абрамжелал страсть хотя бы кем то из них. Навсегда. Стать настоящим. Хотя бы за мысль об этом, его мать была готова отправить его в могилу чтобы он смог остаться одним из этих имён навсегда. Но уже в гробу. Она злилась лишь от одного небрежного упоминания о том что Абрам привязался к новому имени. Она выбивала из его эти мысли. Он не смел ослушаться. Но сейчас его мать была мертва.Теперь она сама была под землёй. Ее имя на тот момент оставалось - Рея. Рея Лаур. У которой был младший брат - Оливер Лаур. Они были из маленького городка во Франции, путешествующие после смерти родителей. Это была его любимая история. Он придумал ее сам. В тот день онасочла его достаточно взрослым для этого. Достаточно осознанным. Это было хорошо. Абрам до сих пор помнил вонь гари когда отрывал еекости от обожженного сиденья. Он помнил как сложил кости в мешок который нашел в этой же машинке до поджога, он помнил ка закапывал этот мешок во влажный песок под ночным небом, он помнил что в тот вечер впервые закурил. Эти сигареты он достал из еекармана перед тем как поджечь машину. Это было отвратительно. С той ночи прошло два года, он сменил десятку имён. Которые придумал он сам. И сейчас он был Нилом. Нилом Джостеном из Стенфорда. Города в котором он жил до смерти матери, и спившегося отца который вышел из ума. Что заставило его уехать оттуда в свои семнадцать. Сейчас он был в Пальметто, и искал иллюзию "спокойствия". Но конечно же это не являлось таковым. Единственной правдой в этой запутанной лжи было то что он и правда здесь из за отца. Который был в тюрьме, а его люди искали его чтобы убить. Прямо сейчас он бежал. Почти по настоящему бежал от двух мужчин, около тридцати лет которые пытались преследовать его. Скрывшись в поворотах улиц, и тьме ночи Нил все же оторвался от них. Но не останавливался. Пройдя ещё десятку метров, он приметил полу заброшенное здание в котором можно было укрыться на одну ночь. Прибавив шаг, краем глаза он заметил страшную машину. С переднего сиденья на него в упор смотрел парень примерно его возраста. Возможно чуть старше. Опасность. Оторвав глаза от явно целой компании людей, Нил поспешил в здание. Оно было не заброшено ка он предполагал, а скорее малопосещаемо. Внутри было темно и единственным источником являлся слабый свет с второго этажа, похоже исходящих из окна. Типо пробравшись к лестнице, и поднявшись он подтвердил свою догадку и подойдя к окну ближе зафиксировал взгляд на том самом парне из машины, который приближался к зданию. Опасность. Вернувшись назад чтобы его не заметили в окне, он застыл на лестнице пытаясь понять уровень опасности ситуации который сейчас был уже ближе к пятерке из десяти. Через секунду этажом ниже раздался один единственный стрип, длившийся едва секунду, но заставивший Джостена задержать дыхание. Опасность. Ещё через секунду послышался ещё один звук, который был похож на щелчок. Зажигалка? Не смотря на лишение дыхания он медленно склонился выглядывая в щель между лестницами, и подтвердил свою догадку с зажигалкой. Парень стоял возле коморки, на которую Нил не обратил должного внимания и сейчас жалел об этом потому что там мог кто-то быть. Вернувшись из мыслей, Джостен заметил как пристально блондин разглядывал листовки возле импровизированного окна в коморке. И совершенно не ожидал что в следующую секунду, взгляд парня уже будет устремлён на него самого. Опасность. Восемь из десяти. Не теряя ни секунды, Нил тут же ринулся вверх, хотя пока не знал куда будет бежать дальше. Быстрее, быстрее, быстрее. Но скорость его подвела и уже на одном из поворотов ведущих на последний четверный этаж, его уткнули лицом в пол. Десять из десяти. Ещё несколько секунд, и от боли в сжатых за спиной руках Нил издал вздох что заставило прижимающего его к полу парня заговорить. – Ты из "воронов"? Черт. Этот вопрос был таким неожиданным и инородным что затравил Нила сначала чертыхнутся, а затем замереть, а после дёрнуть голову в сторону парня вглядываясь в его глаза. Черт. В голове начали бегать мысли. Он не из воронов. Тогда почему он пытается придумать убедительную ложь? – Нет. Я только приехал в город. Ответ пришлось кажется выдавливать. Но в итоге это была не полная правда. Он находился в этом городе уже неделю, ночуя где попало, и пока кажется не застрял ни в одной заварушке. Раздумывая об этом он чуть не упустил следующий вопрос. – С чего мне верить? Вопрос был глупым, по своей сути. Вороны были не теми кто бы скрывал прибывание новенького у себя в "банде". Они бы сделали что-то громкое и глупое. Но ответ данный лежащему сверху парню был немного другим, более продуманным. Более точным. – Потому что они бы не отправили меня одного. Руки на его спине, чуть ослабли. Хотя этого можно было почти что не заметить. – Откуда мне знать что ты один? Хотя руки держащие его уже почти что отстранилась, Нил счёт нужным ответить. – Ты знаешь. Он видел. Как только с него слезли, Нил тут же крепче перехватил сумку и отступил назад. Перед ним оказался парень чуть ниже его (удивительно), блондин с карими глазами. Ещё секунду поглядев на него, он ринулся наверх. Двери были хлипкими, и кажется в целом никак не защищены. Чем он и воспользовался проникая в одну из них, и подпирая дверь стулом что был в квартирке. Грязно, пыльно, отвратительно. Но иллюзия безопасности успокаивала. Забившись в угол, пытаясь слится с обстановкой что успешно получалось, Нил аккуратно и тихо вытащил из кармана маленькую побрякушку. Она блеснула от света луны, просачивающегося из под шторки на окне. Серебряная серьга, являющаяся продолговатым прямоугольником. Нил не знал, зачем он "позаимствовал" ее, но сейчас разглядывая ее он чувствовал подозрительное удовлетворение. Он стащил ее, прямо из под носа блондина когда тот схватил его, повалив на пол. В тот момент воспользовавшись ловкостью, Нил почти что сорвал ее с уха, замаскировав это за попытку отбиться. Ещё немного покрутив вещицу у руках, он сунул ее обратно в карман и безшумно вздохнул. *** Они закончили задание ближе к пяти утра, к этому времени Ники уже был более бодрым, чем раздражал сильнее обычного. Когда вся группа оказалась в Норе их встретила Би, бз бз бз бз. Женщина объяснила свое пресутствие здесь в это время тем что Ваймак срочно вызвал ее. Подозрение прошлось по подсознанию Миньярда липкими шагами больше похожими на отголоски тревоги, но всего на пару секунд перед тем как все это сменилось весельем. Би, би, би. Милая женщина которая была в мини группке Ваймака с самого начала, они с ним были знакомы с детства. Учились в одной школе. Ещё лет так двадцать назад. Дэвид любил рассказывать глупые истории, связанные с ним самим и би. Эндрю помнил каждую. Эндрю вошёл в здание последним пропуская сокомандников. Прошагав через узкий коридор к кухне, в которой собрались только что прибывшие вместе со "Взрослыми". Как мило. Ещё один поворот, Эндрю отдалено слышит как Кевин жалуется на него. И наконец пройдя мимо маленького зеркала, возле прохода на кухню, что-то в подсознании вновь щелкает заставляя его застыть. Что-то не так. Эндрю смотрит на свое отражение несколько секунд пока не понимает что чего то не хватает. Того звона когда он поворачивает голову, звона который отвлекает его от мыслей. Звяк. Звяк. Звяк Эндрю дёргает головой но звона нету. Серьга. Правое ухо. Четыре сантиметра серебряной пластинки, которая ударилась о вторую серьгу рядом вызывая звон. Она отсутствовала. Дёрнув головой ещё раз, Эндрю безшумно проходит в кухню оглядывая Аарона, Ники и Кевина. Его брат разговаривал с Эбби, явно о чем то медицинском, как скучно. Но это было стабильно. Ники стоял возле открытой дверцы холодильника, явно ища чем бы перекусить. Стабильность. Кевин же шептался с Бетси, и иногда бросал на Ники осуждающие взгляды. Стабильность. Хорошо. Ничего не отличалось друг от друга. Все было как обычно. И это только вызывало больше подозрений. Мысли сменялись одна другой, пока он пытался осмыслить что и когда пошло не так. Когда все пошло не по плану