Больше силы - больше ответственности

Мне не хотелось лишнего внимания, и без паучьего чутья я не мог определить точно, есть ли за мной хвост. Поэтому я решил пока залечь на дно. Гоблин каким-то образом сумел лишить меня дара к предугадыванию. Сама эта способность мне казалась необычной, граничащей с колдовством. Я даже задумался, не заключал ли Паркер договор, подобный тому, который использовал я. Но, по всей видимости, это была смесь из улучшенных органов чувств и проницательности. Невероятно полезная способность, она была у меня всего несколько дней, но без неё я словно без рук. Противники становятся всё опаснее. Боюсь, что Паркер не обладал моей предрасположенностью к бдительности и мог случайно подставиться там, где я бы сработал чисто. Будь всё это время Пауком я, никакой ряженый кретин не смог бы сделать того, что сегодня сделал Гоблин. С другой стороны, Паркер ещё вчера был школьником. Да, в его годы я уже стал великим. Но не всем дано быть таким же, как Дум. Надо получше изучить врагов, которых нажил себе Человек-Паук. У меня нет желания вновь попасться в подобную ловушку. Пользуясь маскировкой, я направился к ближайшей карете скорой помощи и украл оттуда необходимое для того, чтобы достать пулю и зашить рану. Забравшись на крышу, я начал нужные манипуляции. Тут через меня перепрыгнула огромная тёмная фигура. Я не сделал резких движений, опустил иглу и потянулся к кобуре. – Зализываешь раны, парниша? Передо мной предстал получеловек-полумедведь с синей шкурой. По его лицу было видно, что это существо обладает интеллектом. К тому же, он умел говорить. – Кто ты? – я поднял пистолет выше. – Тише-тише, – существо примирительно подняло руки. – Тебе, что ли, память отшибло? Это я, Хэнк. Со знакомыми Паука сложнее, чем со знакомыми Паркера. Питер не был особо общительным, из близких друзей у него был лишь Гарри Озборн, с которым они познакомились лишь в этом году и не успели особо узнать друг друга. А о связях супергероя мне совсем ничего неизвестно. Надо быть начеку и продвигать версию с потерей памяти. – Ты прав, у меня своего рода амнезия, – пояснил я. – Так что не делай резких движений. Хэнк ухмыльнулся. – Неудивительно. Гоблин тебя неплохо покоцал, – он указал на пулевое ранение, уже зашитое. – Что ему надо было? Я вёл лекцию для мутантов, страдающих от недостатка сна неподалёку и не успел среагировать. Только сейчас я заметил на поясе его шорт нашивку в виде буквы "Х". Должно быть, он из Людей Икс, одной из самых влиятельных геройских организаций. Я лишь мельком пробежался по их досье. Кажется, там был некто, подходящий под описания Хэнка с псевдонимом "Зверь". Теперь понятно, почему его так зовут. – Кажется, он гонялся за неким Крилом. Не знаю зачем, возможно хотел утопить того в заливе, но я помешал. Сейчас этот самый Крил на берегу. Зверь приложил ладонь к подбородку и затопал ногой. – Крил, Крил... – он поднял палец вверх. – Случаем не Карл "Крушитель"? Я знаю одного уголовника с таким именем. – Похоже на то, – согласился я. – Кажется, Гоблин так его и назвал – Крушитель. – Он один из опаснейших сверхлюдей, – Зверь нахмурился. – Ты ведь обезвредил его и сообщил, чтобы его забрали? Забрали? Мне было на него плевать, я даже не знаю, куда сообщать в таких случаях. – Вроде того... – пожал я плечами. Хэнк насупился ещё сильнее. – С каких пор ты пользуешься огнестрелом? Это не в духе дружелюбного соседа. – Хэнк, что тебе нужно? Я измотан в битве, дай мне закончить дело. – Без проблем, парень. Просто хотел узнать, всё ли в порядке и не нужна ли тебе помощь. Если не восстановишь память, Профессор обязательно тебе поможет. Ладно, бывай. Я ещё успею закончить лекцию. И Зверь ускакал по крышам, оставив меня отдыхать. К счастью, рука начала функционировать довольно быстро, как, впрочем, и чутьё. Оно оставалось приглушённым, но этого было достаточно, чтобы понять, что рядом нет угрозы. Я отправился в общежитие. Надо появляться там чаще, чтобы не вызывать подозрений. Когда я переоделся и пришёл на кампус, меня встретил Гарри Озборн. – Питер, ты слышал новости? Я помотал головой. Одногруппник сунул мне в руки газету, и я начал читать. Заголовок мне сразу понравился: "Человек-Паук официально стал террористом." Главный редактор Дж. Дж. Джеймсон писал: "Как вы помните по прошлым моим статьям, я не единожды обвинял Человека-Паука в лицемерии и пренебрежении законом. Каждый раз, когда он выходит на улицы, случается переполох. Так произошло и сегодня. Так называемый "герой" украл у корпорации Озкорп не что-нибудь, а целый адамантиевый слиток. Один грамм этого металла стоит тысячи, а то и миллионы долларов США! А тут целый слиток! Не премину напомнить, что премного уважаемый Норман Озборн, один из главных спонсоров нашей газеты..." – Какая глупость. Нам же ещё на выставке говорили, что адамантий хранится лишь в жидком виде, он не может быть слитком. Озборн засмеялся. – Ты в своём репертуаре. Дочитай до конца. Я пробежался глазами по остатку статьи. Мои глаза зацепились за один абзац: "Наша редакция сумела заполучить эксклюзивные материалы по сегодняшней серии взрывов. Читайте и запомните, что всё, что я говорил, подтверждается. Мы сумели взять небольшое интервью у одного из фигурантов этого дела. Карл Крил, сбежавший заключённый, дал нам пару слов по сложившейся ситуации, прежде чем один из Мстителей, а конкретно самозваный бог Тор, забрал его. Крил сообщил, что проходил курс реабилитации суперзлодеев, и его принял на работу мистер Озборн. Думаю, вы понимаете, какой широкий жест глава Озкорп сделал для этого человека. Не многие решаются нанимать людей с подобным прошлым. Однако мистер Озборн проявил великодушие и помог слабому. Крил перевозил адамантий, предназначавшийся для научных целей по указу Озборна. И всё было хорошо до того момента, как не влез Паук. Он устроил, не побоюсь этого слова, теракт. Пока службы спасения ещё не успели сосчитать пострадавших, но счёт идёт на десятки. Среди них, к моему большому сожалению, есть погибшие. Всё это произошло только лишь по прихоти одного обнаглевшего насекомого. Подумайте, готовы ли вы терпеть это? На мой взгляд, сегодняшний поступок Паука не влезает уже ни в какие рамки, и его следует наказать. Вот только все эти Мстители и прочие им подобные беспокоятся лишь о давно исправившихся бывших преступниках, вроде мистера Крила. Каково вам осознавать, что вы живёте в мире, в котором наказывают невиновных, а настоящие злодеи расхаживают по улицам? Может ли быть, что Мстители заодно с кем-то вроде Паука? А что дальше? Люди Икс заодно с Крейвеном-Охотником? Фантастическая Четвёрка работает на доктора Осьминога? Задумайтесь, пока ещё не поздно, и повторюсь ещё раз – запомните мои слова." Кто бы ни стоял за этим, он определённо хочет мне насолить. Я знаю слишком много, чтобы понять, что это не просто очередная жёлтая статья ни о чём. Почему Крил стал что-либо говорить? Он действительно работал официально? Почему нет ни слова про Капюшона и наёмников? Совпадение ли, что автор связал Четвёрку и Осьминога? – Гарри, здесь написано, что твой отец спонсирует газету. Это так? Гарри почесал затылок. – Да, всё верно. Я тебе больше скажу, я общался кое с кем, и они говорят, что отец в ярости. В общем-то, это и правда большая потеря. А тут ещё и нашёлся виноватый. Значит, Норман Озборн заставил журналистов продвигать повестку, что я причастен к делу. Чем больше я думаю обо всём этом, тем больше убеждаюсь, что дело здесь не чисто. Пока надо быть тише воды, ниже травы. Тем более, что у меня ещё есть незаконченный костюм. До того, как я придумаю, что сделать с металлом, мне не стоит отсвечивать. Сегодня я был как никогда близок к поражению. Иначе и быть не могло, в мире, подобном этому слишком много переменных, чтобы всё учесть. Однако так глупо рисковать я больше не буду. Сперва я займусь бронёй. Если Гоблин один из самых сильных моих врагов, будет полезно иметь защиту от его оружия.Да и кто знает, какая гадость выберется наружу в следующий раз. Окружающие активно обсуждали произошедшее ночью. Кажется, мало кто читал статью, и в реальности люди шептались о том, что во всём был замешан Зелёный Гоблин. Мне стало наплевать на их трёп, и я ушёл в свои мысли. Я пытался придумать, как лучше встроить адамантий в мой костюм. Свободное время занятий я потратил на разработку формул. Хотелось хотя бы примерно представить, как работать с таким необычным элементом. После учёбы Гарри Озборн позвал меня выпить с ним. Я отказался, сославшись на плохое самочувствие, и отправился в логово. Но перед этим я слетал к реке. Она находилась в паре километров от укрытия. Я указал щупальцам нужную траекторию на карте и рассчитывал увидеть злополучный груз там. Мои ожидания оправдались. Я вновь достал пульт и дал команду вытащить ящик на берег. Щупальца повиновались, а затем я вновь прицепил их на спину. Уверен, ящик весил не меньше полтонны, но при этом я лишь слегка напрягся. У меня уйдёт ещё много времени, чтобы понять пределы своего тела. В лабораториях я взялся за изучение груза. Сам ящик я проверил на наличие жучка ещё у реки, так что слежки можно было не бояться. Контейнер имел систему, позволявшую металлу в нём не затвердеть. Когда я снял крышку, то понял, что ночная погоня не прошла для ящика без последствий. Нагревательный элемент не выдержал и сломался, как только я нарушил герметичность, так что с этого момента у меня было лишь восемь минут, чтобы успеть сделать что-то с металлом. У меня было два варианта: либо предпринять меры против затвердевания, либо начать делать костюм по заметкам. Я решил рискнуть и попробовать оба. Не теряя времени, я бросился к аппарату, на котором печатал себе ткань. Моя задумка была в том, чтобы сплести из металла тонкие нити и пропустить их через полимер, переоткрытый мной вчера. Гибкая структура ткани позволит это сделать, а сверхпрочный металл станет для меня своего рода кольчугой. Залив нужное количество металла и запустив процесс плетения, я поспешил найти нужные материалы. Вряд ли я сумею сохранить всё количество в нужной консистенции, но постараться стоит. Из интернета мне известна необходимая температура, требуемая для поддержания адамантия в жидком виде. Печь не подойдёт, в ней будет сложно установить точные градусы. Лучшее, что мне пришло в голову – засунуть остаток в барокамеру и немного поколдовать. Я сосредоточился как никогда. Пакт демона высосал из меня всю энергию, да и поспать я не успел, поэтому пришлось работать на пределе. Пока аппарат увеличивал давление, я накладывал необходимые чары. На самом деле мне не столько нужен был полный резерв, сколько наличие хоть какой-то энергии. Но сейчас её были совсем крохи, поэтому каждое слово, что я говорил, давалось с трудом. В конце концов я закончил. Теперь нужно было лишь открыть и убедиться, что всё прошло по плану. Но этого я сделать не успел. Надо мной раздался грохот. Неужели кто-то выследил меня? Я бросился наружу через потайной ход. Перебравшись через здание, я стал наблюдать, что происходит. Издалека это выглядело так, словно какое-то четырёхногое животное пыталось пробить головой бетонную стену строения. Я подобрался поближе, чтобы лучше разглядеть. Тут существо подняло голову вверх и будто прислушалось. Кажется, это был человек. Я разглядел шлем, надетый на его голову. Затем я увидел лицо. От носа остались лишь пустые дырки, из одной глазницы висел выпавший глаз, другая была совсем пуста. Отсутствие губ позволяло видеть жёлто-красные большие зубы. На мертвеце был надет плащ, но кажется существо лишь путалось об него. Что за чертовщина здесь творится? Я аккуратно спрыгнул за спину мертвеца и начал опутывать его, стреляя из веб-шутеров. Тот слабо отреагировал и, не смотря на паутину, продолжал долбиться в стену. В конце концов он оказался полностью окутан, словно в коконе, и упал на землю. Но даже после этого он продолжал попытки и дёргался как червяк. Я подошёл поближе и начал доставать пистолет, чтобы прострелить ему голову. Но только я вынул его из кобуры, существо замерло. До ушей донеслось сопение. Так труп вдыхал запах своим гнилым носом. Когда я нажал на спусковой крючок, он не поддался. Я надавил со всей силой, и даже так ничего не вышло. Труп начал подниматься в воздух. У меня по спине побежали мурашки. Я кинул пистолет и бросился вон. Нет смысла драться с тем, чего не понимаешь. Но когда я пустил паутину в воздух, она оборвалась, не долетев до цели. Когда я повторил попытку, то заметил, что тонкие пластины обрубают её до того, как она успевает зацепиться. Чутьё забило тревогу, и я отпрыгнул в сторону. В то место, где я только что стоял, воткнулся заострённый кусок арматуры. Так повторилось несколько раз. Я вновь взглянул на мертвеца. Тот уже как-то высвободился из кокона и теперь неуклюже махал руками. Кажется, он управляет предметами вокруг себя. Так он смог не дать мне выстрелить. Но это не объясняет, почему он не может просто разорвать меня в клочья. Если он не может управлять органикой, то почему он просто не снимет с меня веб-шутеры или одежду? Ответ нашёлся в скором времени, когда труп направил руку к бетонной стене и вытянул из неё ещё металлических прутьев. Бетон лишь раскрошился. Понятно, значит он каким-то образом управляет металлом. Неужели этот зомби пришёл сюда за моим адамантием? Надо придумать как добраться до него без огнестрела. Ничего металлического я использовать не мог. Значит, надо обернуть его силу против него самого. Мне на глаза попалось заброшенное здание. Надо отвести его туда, чтобы он не уничтожил логово. Зомби охотно последовал за мной, продолжая насылать арматуры и пытаясь схватить меня железными цепями. Уловками я заставил его вырвать столб из основания здания. Хорошо, теперь надо повторить. Мертвец начал распаляться. Это стало понятно по его хрипу и объёму металла, который он пытался обуздать. Прелестно, он, сам того не осознавая, копает себе могилу. Сумев заманить его в центр заброшки, я оценил нанесённый зомби ущерб и поспешил убраться. Противник совершил ещё одну ошибку, жадно протянув ко мне руки и захватив очередные подпорки из столбов. Этого оказалось достаточно. Стены начали рушиться. Даже зомби услышал звук падающих плит. Я в последний момент успел подтянуться на паутине и не попасть под обломки. Кто-то наслал на меня эту мерзость. Это то, о чём меня предупреждал Гоблин? Я поспешил в лабораторию и по пути захватил выроненный пистолет. Надо узнать, всё ли в порядке с адамантием. Ткань получилась такой же лёгкой, и полимер почти не потерял своих свойств. Да, придётся пожертвовать невидимостью, но в остальном обновлённая версия костюма мне понравилась. Я провёл несколько экспериментов, и сколько не пытался, не смог ни порвать, ни разрезать, ни прострелить её. Я использовал манекен, чтобы убедиться, что она сработает как бронежилет. Получилось неплохо. Возможно, после выстрела из обычного оружия, останется пара синяков, но не более. Металл в барокамере стал таким, как я и хотел. Он спрессовался в ровные слитки с рунами на каждом. Я уверен, что он потеряет свойства и не будет теперь таким прочным, но всё же сохранится так, что его можно будет использовать в дальнейшем. Мои исследования вновь прервал шум сверху. На этот раз я использовал щупальца, чтобы узнать, что там происходит. Удалённая камера показала мне, что наверху идёт схватка.