Мы умрем где-то посреди ночи

-Вер, звезды так холодны -скоро мы окажемся среди них Двое парней, позабыв о замявшейся парадной форме, лежали на траве, держась за руки. До банальности обыденный вечер влюбленных, не так ли? Да только в их глазах читалась безысходность — совсем не обыденно счастливый вид.Без часу наследный король огромного островного государства, владеющего самыми большими территориями , тяжело хрипел. Кашлять сил попросту не оставалось. По его телу бежали стебли бугенвилии - совершенно недостойного королевского титула растения, но столь сильно любимого спутником больного . Вьюнок оплетал запястья и шею, пробивался сквозь длинные белесые волосы, кажущиеся голубыми в лунном свете, пускал свежие побеги на лице, каждую секунду стараясь перекрыть дыхание, венчая картину мелкими сиреневыми цветками. И им удавалось... Каждый вздох был все тяжелее предыдущего, но двое, кажется,  не обращали на это внимание.  Белые одежды окрасили багровые пятна крови. - как скоро цветы прорастут в сердце и легких? - не знаю... уж точно быстрее, чем наступит рассвет... почему ты все еще здесь? Нас могут увидеть. Тебе все еще есть, что терять... Слабый булькающий голос пробивался с трудом, едва слышно, но в мертвенной тишине ночи, траурно-темной и холодной, слова слышались особенно четко. Губ второго юноши тронула насквозь пропитанная иронией улыбка. От чего-то уж очень хотелось смеяться. Смеяться так, чтоб отпугнуть всю злобу мира, остановить время и просто все исправить. Нет, ему точно стоило выколоть себе глаза, ведь на что они сдались, если он не смог увидеть столь очевидного, но от того далеко не самого незначительного! -знаю , я не оставлю тебя одного... даже на дальнем берегу. Сын именитого графа, приближенного к королевскому роду и владеющего прибрежными землями на юго-востоке , крепко сжимал руку Лириэля, кажется,  совершенно не замечая впивающихся в ладонь ветвей, которые успели сплести их пальцы навсегда. Вернессу предписывали светлое будущее, начиная с весьма выгодного брака на богатой и знатной графине, который бы лишь укрепил и без того прекрасное положение , высшие чины и любые прихоти золотого общества, но к чему это все, когда халатность и слепая уверенность в светлом будущем  и убила то самое будущее в любых его проявлениях. Как долго яд еще позволит тому находиться в сознании? Лишь бы не меньше, чем ... нет, человеком это было назвать уже сложно. Скорее уж цветнику, все еще сохраняющему разум человека, столь любимого Вернессом. - что ты задумал? Пожалуйста,  не делай глупостей! - глупостей? Я настолько же в могиле, насколько и ты. Эх, надо было поблагодарить Генри за незапертую алхимическую... жаль Все с той же полной безысходности улыбкой и веселым, но срывающимся, дрожащим голосом рассуждал Верн. Лириэль , кажется,  хотел что-то спросить, приоткрыл губы, но резко закрыл. Неозвученный вопрос так и повис в темноте, навсегда потеряв возможность донестись из окровавленных уст. Он все еще дышал. Тяжело, едва ощутимо, но дышал. Был жив. Последние десятки минут, а быть может и секунды. Тьма.

***

- Фриц, сходи за водой к завтраку! - господин, но... вблизи колодца два тела, что прикажете делать? - кто они? - ваш сын и...