САНКТРУМ/SANCTRUM

Весенняя ночь на удивление выдалась холодной в Нью-Йорке, особенно, если учитывать, что заброшенное, покрытое плесенью и пропитанное сыростью здание совершенно никак не спасает от холодного ветра. Тма, собирающаяся в безлюдном, забытом миром доме, сгущается, храня в себе пустоту и бесстрастие. Без окон и без дверей, наполовину разрушенное и подлежащее сносу, бывшее здание пятиэтажного квартирного дома скрывает за стенами девушку, укутанную в единственный плед, украденный где-то по дороге сюда. Её изможденное тело свёрнуто в клубок в углу пустой комнаты на втором этаже. Волосы, цвета чёрной смородины, с переливами в тёмно-синий на свету, закрывают бледное лицо, а тихое, еле слышное дыхание почти каждый раз сопровождается хрипом из лёгких. Кожа, словно вымокший от осеннего дождя лист бумаги, исчерчен голубыми венами вдоль и поперёк. Бледные, потрескавшиеся от сухости губы, изредка шепчут мольбу, а морщинка на переносится с каждой секундой становится всё глубже. Она не видит сны. Она видит только кошмары. Скоро девушка вновь начинает постанывать, как и час назад. Кошмар сменяется кошмаром и она подрагивает, сжимая кулаки. Тело вновь дрожит, но уже не от холода, а от страха, что охватывает каждую частичку её хрупкого, худого тела. — Нет… — тихо хрипит она, вжимаясь в угол ещё сильнее. — Не нужно… — её колотит от тех ужасов, что посещают сознание и внутри начинает скапливаться что-то мрачное. Вздохи становятся слишком частыми и грузными, а глаза вращаются покругу под закрытыми веками. Подсознание начинает бороться с её страхами внутри под толщей кошмара и от женского тела, словно тонкой струйкой начинает вытекать что-то чёрное, похожее на левитирующий песок. Эта субстанция медленно формируется в шар и с каждой секундой становится больше, не открепляясь от тела девушки. Песок медленно приобретает форму человеческого тела, хотя понять это ещё сложно. Вокруг, точно силой мыслей, взрываются вверх кирпичи, мусор, камни, разбросанные по комнате. Они постепенно прикрепляются к существу, рождающемуся из кошмара, образуя внутри сгустка скелет. — Нет… — вновь шепчет она и струя чёрного песка становится толще, ускоряя поток. — Нет… Нет… Нет… — женское тело начинает колотить с такой силой, что слышно стук её собственных зубов — НЕТ! — резкий выброс чёрной энергии из её тела отражается хлопком в голове и всё, что она накопила, резко взрывается где-то внутри её грудной клетки. Распахнув глаза, девушка ухватилась за голову, тяжело дыша и в секунду подскочила с места, готовая тут же бежать и прятаться от падающих вниз камней и мусора. Взбудораженная, сбитая с толку, Адриана тяжело дышала, стараясь вернуться из затяжного, обволакивающего кошмара. Быстро осмотревшись вокруг в поисках опасности, она вжалась в стену. Освещённая лишь лунным светом комната была не слишком отчетлива, но её пустота успокаивала. Поняв, что никого рядом нет, выпустила облегчённый выдох, оседая на холодный пол. — Чёрт… — переводя дыхание, шепчет. Ей понадобилось около получаса, чтобы прийти в себя. Один и тот же кошмар, повторяющийся уже два года, забирал у неё слишком много сил, а та энергия, что окутывала её в такие моменты, просто выбивала землю из-под ног, но она не раз уже спасала девушке жизнь, поэтому где-то внутри всегда присутствовала благодарность к таком «дару». Это началось лет пять назад, когда юной, Адрианне Го́ртат исполнилось шестнадцать лет. В тот день был сильный дождь и по новостям прогнозировали шкальный ветер и грозу. Её родители, будучи очень набожными поляками, всегда ходили в церковь по воскресеньям и даже такая погода не могла остановить главу семейства. Несмотря на то, что у него было ещё два ребёнка, он почему-то всегда допускал, что именно в Адриане есть то, что точно необходимо очистить в стенах божьего храма. Он любил свою единственную дочь, но по-своему, не забывая частенько её наказывать и издеваться над бедным ребёнком, который вообще не понимал в чём причина. Маленькая Адриана ненавидела церковь, потому что там нужно было стоять на коленях только ей. В углу, в кругу стоек со свечами, под монотонные молитвы, он тихо плакала, когда гром прогремел очень близко к церкви. Ветер оббивал стены захудалой церквушки с такой силой, что черепица на крыше постепенно начинала отлетать. Девочка смотрела в окно, когда вдали показался смерч. Чёрное небо сгущалось всё сильнее и завиток, касающийся земли, словно застрял на одном месте. Адриана хотела сказать отцу, но он стоял далеко, а встать с места или крикнуть не позволял страх перед наказанием, которое последует за такой выходкой. Девочке ничего не осталось, как только стоять на коленях и молиться, наверное, впервые в своей жизни. В тот день церковь Костёла Иоанна Архангела снесло смерчем и двадцать пять из двадцати шести человек погибло, включая отца и старшего брата Адрианы. Спасатели приехали через двадцать восемь минут после этого. Именно они обнаружили ребёнка без сознания в объятиях сущности, лишь издали напоминающей человека. Это существо защитило собой дитя от обломков, кусков крыши, падающих вниз, от осколков красиво расписанных окон и от огня из освещённых свечей. Выжила только она и это стало отрывной точкой в жизни Адрианы Го́ртат. Девочку почти сразу поместили в центр реабилитации в Польше, пообещав, что скоро она вернётся домой к семье, но спустя три месяца ребёнок понял, что это ложь. Следом последовали два года в центре по изучению людей со сверхъестественными способностями в Германии, спонсируемым Гидрой. Сидя в четырёх стенах и не видя дневного света, она совершенно отчаялась, но её способности начали развиваться и наконец уже восемнадцатилетняя Адриана смогла хоть немного понять эту мощь внутри себя. Арним Золо, будучи главным умом и продвиженцем ГИДРЫ бесконечно ценил и гордился Адрианой, стараясь всячески развивать её способности. Вскоре выяснилось, что уже девушка, будучи окрепшей и уверенной, в будущем сможет вызывать тысячи огромных воинов, состоящих из тёмной материи, которая в буквальном смысле давала разум этим существам и ставило перед ними задачу беспрекословно повиноваться и защищать источник силы. ГИДРА приобретала былую мощь и была уже готова превратить нынешний мир в тоталитарную реальность с убеждениями об анти-свободе и полном подчинении каждого живущего на планете, с которыми сама Адриана Го́ртат была не согласна. Тогда, по воле случая и по чистому везению ей удалось бежать из заключения в котором она была почти что самым главным артефактом в коллекции Золы. В тот момент и начались преследования. Когда Адриане почти исполнилось девятнадцать, она наконец смогла покинуть ненавистную ей Германию. Убегая от полчища солдатов ГИДРЫ она странствовала по Америке, ища для себя хоть один тихий уголок. И нашла его на севере в самом холодном городе Канады, Квебеке. Там, хоть и ненадолго, но девушка смогла перевести дыхание. Скрывшись почти на полгода с глаз Гидры, она вдруг наконец приобрела надежду. Всё, чего хотела девушка — это спокойствия. Она хотела простой жизни, простой работы и семьи, которой её лишили. Наблюдая за жизнью других людей, девочка вдруг начала мечтать о свободе, но это затишье было слишком коротким, чтобы оно вдруг стало реальным. В то зимнее утро, обычно снежное для Квебека, Адриана встретила человека, который по сей день является ей в ночных кошмарах. Его ярко-голубые глаза, полные пустоты и холода видятся ей теперь в каждом, еле уловимый скрежет металлической руки слышится даже в тишине, а кровь, которая стекала по его ладоням, пачкая в бардовый цвет снег, навсегда отпечаталась в памяти. Зимний солдат пришёл за ней в одиннадцать часов и сорок три минуты двадцать восьмого октября. И больше этот человек не выходил из её головы и не переставал преследовать почти два года. Он уничтожал всё и всех на своём пути. Убивал всех, с кем когда-либо была связана Адриана и заставил её думать, что ад бывает не только после смерти. С того самого момента и по сей день, Адриана пыталась умереть. Каждый день она искала новый способ избежать его ледяной руки, ведь попасть снова в ГИДРУ — это уничтожить жизни всех людей на земле. Она не хотела быть той, кто сотрёт всю историю и перепишет её заново. Но спустя тяжёлые два года её личный убийца вдруг исчез, а когда отчаяние девушки дошло до пика, на землю снизошёл Танос и всё его войско. Впервые после появления Зимнего солдата Адриана почувствовала ещё большую угрозу. Увидев стычку мстителей и детей Таноса по телевизору в магазине техники, девушка тут же отправилась в Нью-Йорк, надеясь, что сможет оказать хоть какую-то помощь людям. Будучи ведомой добротой своей души, она тайно спасала людей под завалами, используя свои силы, приказывала своим воинам защищать людей от опасностей и тихо помогала мстителям, но была поймана с поличным. И вот, спустя два дня она испуганная и разбитая, вновь прячется, стараясь теперь не попасться в руки мстителей. Вечный беглец и проклятая своими же страхами, девушка уже миллион раз пожалела, что ввязалась в это дело. Теперь её ищет вся штаб-квартира ЩИТА, как и ГИДРА прежде. Чувство тревоги не покидало её сознание, но когда резкий не естественный свет озарил ночное небо прямо над захудалым домом в котором она скрывалась, страх полностью заполонил сознание. Воины, что прежде приходили лишь по её просьбе, теперь появились, ведомые ужасом и паникой в голове своей повелительницы. — Адриана Го́ртат, — громкий голос отразился в ушках и девушка вздрогнула, вжимаясь в стену. — Моё имя Тони Старк, уверен, ты слышала обо мне, — ощущая, как вязкая субстанция начинает накапливаться внутри, девушка стала дышать ещё тяжелее, чем прежде. — И я не хочу драться с тобой, — оторвавшись от стены, девушка медленными шагами двинулась к окну, дрожа, точно осиновый лист. — Я хочу поговорить. Мы знаем кто ты и просто хоти помочь. «Помочь мне?» — вдруг пронеслось в голове девушки. — «Они тоже захотят обладать моей силой.» Осторожно выглянув из окна, она расширила глаза, в страхе спрятавшись за стену. С десяток железных людей оцепили здание и парили в воздухе, несколько полицейских машин были брошены на дороги и целая гвардия солдат направляли свои оружия в сторону здания. А кучка людей, стоявших ближе всех, были остановлены воинами Адрианы прямо у входа в дом. Из этих людей она узнала всех, ведь часто смотрела на них через экран телевизора в разных магазинчиках. — Тони, ты пугаешь её, — она тут же услышала и узнала голос Капитана Америки и сжала кулаки, пытаясь в голове продумать план побега, на который у неё не было ни шанса. «Я не смогу справиться со всеми сразу» — Адриана, — вновь этот же голос, который вряд ли мог показаться девушке спокойным, скорее нервным, но уверенным. — Мы знаем что ты сделала позавчера для людей. Ты многим помогла и спасла много жизней. Ты очень помогла нам, слышишь? И мы искали тебя не для того, чтобы вредить, — мужчина вдруг осмелился сделать шаг вперёд, но резко замер, когда воины, сотканные из материи вдруг вынули из ножен свои мечи. — Так, я понял, не приближаюсь, — он усмехнулся, но всё же отступил. — Адриана, ты спасла много людей два дня назад. Позволь и нам помочь тебе, хорошо? Я даю тебе своё слово, что мы не причиним тебе вреда, как Капитан Америка, как Стив Роджерс. Мужчина нервно бегал глазами по зданию, надеясь на благоразумие девушки, сидящей в засаде. Больше всего он не хотел причинять ей ещё большего вреда. Он переживал и надеялся, что всё обойдётся без боя, ведь эти воины, которые были в раз выше самого Стива Роджерса, позавчера не причиняли вреда никому, а наоборот, закрывали собой людей от опасности. — Ну же, — нервный голос Наташи Романофф прозвучал через несколько минут тишины над ухом Стива и это ещё больше его напрягло, ведь мужчина понимал, что не будет бороться с юной девушкой, которая скована собственным страхом. Мстители нашли информацию об Адриане Го́ртат не сразу, так как ГИДРА тщательно скрывала её существование, но для базы ЩИТА это не стало какой-то серьёзной проблемой, особенно, если учитывать, что ГИДРУ уже обезглавили, но не истребили. И все мстители чётко осознавали, что нуждались в этой девушке, ведь она могла повлиять на ход битвы с новой напастью, как никто другой. — Адриана, — спустя пятнадцать минуть вновь подал голос Стив, но замер, услышав тихие шаги, доносящиеся из здания. Замерли все и, казалось, престали дышать. Хрупкая девушка медленно выходила из темноты, щурясь от слишком яркого света, направленного прямо на неё. Она шла аккуратно, постоянно, вздрагивая и трясясь от страха и воины, что стояли впереди, немного расступились, но не прятали мечи, готовые в ту же секунду начать бой. — Меня зовут Стив, — аккуратно начал мужчина, напряжённо смотря на девушку. — Ты узнаёшь меня? Видела меня раньше? Поджав побледневшие губы, Адриана махнула головой, когда остановилась прямо позади своих защитников. — Ты же можешь ими управлять, верно? — девушка вновь кивнула, смотря в голубые глаза кэпа. — Давай поговорим в более спокойной обстановке, хорошо? Никто из нас не причинит тебе вреда. Несколько секунд у Го́ртат ушло на раздумья. Смотря прямо перед собой она пыталась оценить все риски, пыталась найти возможности для побега в крайнем случае, но вдруг осознала, что Мстители не могут быть такими же, как Гидра. Надеялась на это, по крайней мере. Вновь взглянув в глаза Стива Роджерса, она выдохнула очень шумно и тяжело. — Отступить, — её голос оказался увереннее, чем ей хотелось и отряд из пяти воинов вдруг резко растворился в воздухе, точно пыль. «Надеюсь, я не пожалею об этом.»