САНКТРУМ/SANCTRUM

Джеймс Баки Барнс знал, что никогда уже не сможет отмыться от крови на своих руках. Он чувствовал её на коже постоянно. Липкую, вязкую. Казалось, он ощущал, как она начинает засыхать, сворачиваться и трескаться и чешуёй опадает на пол. И потом всё повторялось опять. Каждая ночь сопровождалась кошмарами и кажется, за время без стирания, он смог к этому привыкнуть. Просыпаться от своих собственных стонов и криков становилось нормой. Но мужчина не мог подумать, что когда-то встретится с тем, чьи кошмары посещает он сам. — Я практически заливал кровью все дороги по которым она ходила, — тяжело вымолвил Баки, перебивая Тони, что во всех подробностях описывал историю Адрианы Гортат. Он сидел с опущенной головой вот уже полчаса, ощущая тяжесть на плечах. Совесть цепкими когтями впивалась в грудь, желая процарапать выход наружу для себя и ещё пары мерзких, липких чувств. — Это был не ты, Баки, — голос Стива вызвал только усмешку и мужчина поднял глаза, которые тут же впились в экран под потолком. Там было видео, снятое с камеры видеонаблюдения и от него у Барнса тошнота подошла к горлу. Мужчина видел себя и девушку, которую держал за горло своей рукой из вибраниума. Он поднял её в воздух, точно она не весила вообще ничего, пока ты извивалась, пытаясь высвободиться. Она хваталась за его кисть и, видимо, что-то кричала, пытаясь отбиться. Баки хотелось исчезнуть, хотелось задушить самого себя, ведь он не мог оправдать то, что натворил, будучи зимним солдатом. И он был благодарен лишь за то, что у видео нет звука, ведь иначе, ему бы пришлось слышать истошные крики девушки, от которой у него до сих пор мурашки бегут по коже. В следующее мгновение рядом с Барнсом на видео возникает чёрный сгусток из которого проявляется огромное существо, вступающее в битву за девушку. Оно отбрасывает солдата назад толчком и мужчина влетает в магазинчик позади себя, при это отбросив женское тело на пару метров. Видя, как тяжело она поднимается с земли, как вновь падает, не удержав равновесия и ползёт подальше по грязи и лужам, Баки срывается, резко поднявшись со своего места. Он больше не может терпеть. Вырываясь из помещения, он слышит позади голос Сэма и Стива, но не хочет останавливаться. В голове всплывает её еле касающееся земли тело и он сжимает кулаки, тут же услышав еле заметный скрежет. «Я до сих пор... Слышу скрежет его руки... В каждом своём кошмаре...» Кулак сам по себе врезается в стену и Баки трясётся всем телом. Он ненавидел себя каждый день, что вспоминал новые лица, новые имена. Джеймс думал, что хуже уже не будет. Мужчина вдруг хватается за голову, когда перед глазами вдруг всплывает новая картинка. Чёрные волосы на кровавом снегу и её неразборчивый голос где-то в подсознание. Её мольба, будто молитва у него в ушах сжимает черепную коробку и Джеймс сгибается от боли пополам. — Баки! — Барнс резко вздрагивает от прикосновения к его плечу и оборачивается к Стиву, что встревоженно смотрит на друга. — Послушай... — Это моя вина! — выпаливает Джеймс. — Я разрушил её жизнь. — Нет! Это был не ты! — вступился Капитан. — Ты выполнял указания ГИДРЫ! — Я начинаю её вспоминать, — хрипло вымолвил мужчина. — Адриана Гортат была моей целью два года. Как я мог вообще её забыть? — Баки, хватит, — Роджерс попытался вразумить друга, но прекрасно понимал, что так просто эту травму не побороть. — Она же ещё совсем ребёнок... Новая форма была Адриане действительно к лицу. Удобная, тянущаяся ткань прилегала плотно и была вроде как второй кожей. Чёрная, чем-то похожая на натуральную кожу, но не сковывала движения. Это был костюм, похожий на военный, но без вычурных манджетов. Волосы девушка собрала в высокий хвост, а на ноги надела удобные ботинки, которые повторяли её стопу. Смотря в зеркало, Адриана действительно не узнавала себя. В отражении она казалась сильнее, чем была на самом деле. Ей думалось, что после долгих лет скитаний она обросла бронёй, да вот только один вид зимнего солдата вывел её из себя. — Форма военных из штаб-квартиры всегда казалась мне слишком... скучной, — женский голос резко вывел девушку из раздумий и она тут же в отражении увидела светловолосую Наташу Романофф с кривой улыбкой на лице. — Но тебе идёт. — Для меня странно иметь собственную одежду, — холодно проговорила Адриана. Наташа смотрела сквозь зеркало на новую соратницу и её улыбка сменилась напряжением. В чёрных глазах без зрачков не было вообще ничего. Это не пугало чёрную вдову, ведь за свою жизнь и историю она повидала холода и безразличия, но в этой девушке, помимо пустоты, скрывалась огромная сила, за которой следовала такая же ответственность. — Ты хочешь спросить меня о чём-то? — нахмурившись, вновь заговорила Романофф. В голове Гортат были миллионы вопросов, которых никак не находили ответа, но за сегодняшний день ей уже объяснили почему именно зимний солдат преследовал её, поведали его историю и рассказали о нынешнем состоянии. И она искренне не знала как должна сопоставить образ того человека, который буквально уничтожил её жизнь с тем, кем он является теперь. — Как ты можешь доверять ему? — наконец повернувшись, спросила девушка. — Если мы не будем доверять друг другу, то не сможем победить, — спокойно проговорила Наташа. — Но ты не обязана, — тут же заметила она. — Я понимаю, что ГИДРА сделала с тобой, но здесь у всех вроде как не в порядке с прошлым, Адриана. Кроме Стива, — она усмехнулась, вызвав полуулыбку у Гортат. — Он вроде как наш цветочек без колючек. Можешь попытаться довериться хотя бы ему. Адриана кивнула, но внутри у неё всё еще было не спокойно. Девушка должна была собраться и думать только об победе над Таносом, но мысли о Баки сбивали её и не давали сосредоточиться. — Тебя, кстати, хотел видеть Стрэндж, — вновь подала голос шпионка. — Пошли, я проведу тебя. Единственное, что чётко осознавала Гортат, так это то, что ей жизненно необходимо стать сильнее. С тем запасом силы, который есть сейчас простив Таноса не выстоять и с этим могли помочь Вижен и Стрэндж, которые в своём арсенале имели камни времени и разума. За короткое время Адриане предстояло вобрать в себя столько знаний, сколько уместиться в черепной коробке и развить свои способности настолько, чтобы суметь спасти хоть кого-то. — Ты выглядишь лучше, — с улыбкой проговорил Вижен, встретив взгляд девушки. Сейчас он выглядел, как обычный человек, от чего девушка смогла его узнать только лишь по голосу. Кивнув, она осмотрела присутствующих в комнате Стрэнджа, Старка и Тора. Все они выглядели немного подавлено, но уверенно, от чего Адриана смогла почувствовать хоть немного уверенности. Наташа тоже вошла следом и осталась, усевшись на небольшой диван у стены. Комната в принципе была большая, но холодная и серая, от чего девушка немного поёжилась. Она не любила закрытые пространства, ведь всегда боялась остаться наедине со своими страхами. — Адриана, — начал Стрэндж, поднявшись со своего места. — Ты помнишь, как камень тёмной материи оказался у тебя? — он с напряжением смотрел в лицо девушки, но не источал негатив. — Нет, — честно ответила та. — Единственное, знаю когда он проявил свою силу, но думаю, вы тоже в курсе. Мужчина кивнул и задумчиво продолжил: — Дело в том, что этот камень отличается от тех камней, что мы знаем. Он не был создан в результате взрыва. Это не отдельная сингулярность, — он пытался выражаться понятно и просто, хоть и понимал, что девушка знает о происхождении других камней от Вижена. — Это скорее... Пустота. Или, небытиё. — Я не понимаю, — нахмурилась девушка. — Вы ведь сказали, что этот камень из другой вселенной и по идее он должен быть подобен вашим, — глянув на Вижена, она почувствовала странную панику перед словом «пустота». — Этот камень, вроде как скопление спрессованной тёмной энергии, — разъяснил маг. — Твои способности сейчас — это лишь малая часть того, на что ты на самом деле способна, но с этим нужно быть крайне осторожной. — Почему? — скинула брови девушка. — Ты бомба замедленного действия, Адриана, — вмешался Старк. — И неизвестно когда рванёшь. Напряжение в голове девушки росло и она ощутила себя полностью безоружной перед информацией, которую получила. — Тони, не дави, — вступилась Наташа. — Это не совсем то, что мы имели в виду. — Это правда! Увидев вчерашнее представление, я понял, что она нестабильна, — продолжил нагнетать Старк. — Её тело сдерживает её силу, но это не продлиться долго. Человек не сможет сдерживать такой поток чёрной материи и когда она умрёт... — Умру? — удивлённо спросила Адриана, смотря на Тони, который помимо раздражения и нездорового нарциссизма не проявлял больше вообще никаких эмоций. — Да, малышка Пэн*, эта сила может разорвать тебя на части и ты не сможешь этому противостоять, — его голос раздражал и выводил из себя. Пренебрежение заставляло Адриану злиться и она, не сдержавшись, шагнула к Наташе, которая уже стояла в паре метрах. Гортат выхватила у неё пистолет, который был пристёгнут к поясу на талии и тут же поднесла его к голове, даже ни на секунду не задумываясь. Дверь позади девушки неожиданно открылась и она услышала голос Стива, но даже ни на секунду не замешкавшись, спустила курок под крики растерянных и ошарашенных людей в комнате. Вспышка от выстрела осветила комнату на мгновение и заставила всех ужаснуться, но на удивление, девушка продолжала стоять на месте, так и держа пистолет у виска. — Если бы я могла умереть, то уже бы давно сделала это, — холод её голоса вызвал у Тони, шокированного и паникующего, мурашки по всему телу. — Но я не обладаю такой роскошью, — следом на пол упала вмятая пуля и её звон привёл в себя обескураженного Стива, который тут же вырвал из рук Адрианы пистолет. Тишина заполнила пространства и поэтому тяжёлый, густой выдох Барнса, стоящего в дверях, был слышан так явно. Гортат обернулась на звук и встретилась с эмоцией, которую ещё никогда не видела на этом лице. Отчаяние с которым бывший зимний солдат сейчас смотрел на свою цель, было таким красочным и неестественным, что девушка не выдержала и отвернулась, не имея сил оправдать этот взгляд. — Если мы выяснили это, то может продолжим? — стараясь игнорировать свои внутренние терзания, вымолвила девушка и вновь посмотрела на Стрэнджа. — Как мне развить эти способности? — Я... — мужчина откашлялся, пытаясь игнорировать произошедшее. — Я думаю, что здесь тебе может помочь... — мужчина друг замолчал, взглянув на солдата, так и стоящего в дверях. — Нет, — тут же фыркнула девушка. — Это не вариант. — Баки вызывает в тебе много эмоций и именно это приводит к вспышке энергии внутри тебя, — над ухом заговорил Стив, пытаясь убедить Гортат, но даже он осознавал насколько это опасно. — Это не вспышка энергии, — резко выговорила девушка, повернувшись к капитану. — Это страх от которого я могу... — она замолчала, вдруг опустив глаза. — Я не хочу пачкать свои руки в крови. Я не хочу его убивать. Баки, услышав её слова, вдруг встрепенулся и поднял голову. Внутри всё предательски сжалось и мужчина почувствовал, как в голове образовалось пустота. Этот груз ответственности за совершённые им деяния был непосилен и единственным желанием сейчас было упасть на колени и молить о прощении. Ему хотелось получить по заслугам. Барнс никогда не сможет простить себя и понимает, но желание сделать хоть что-то для этой совершенно ни в чём не виноватой девушки было настолько большим, что он обратился к ней впервые за всё время. Голос его не дрогнул, несмотря на безумный поток ненависти к самому себе. — Убить меня не так просто, как хотелось бы, — спокойно проговорил он и был готов поклясться, что видел, как Адриану передёрнуло. — К тому же, если это поможет тебе, то я готов. — Не нужно думать, что это хоть как-то искупит тебе то, что ты сделал, зимний солдат, — вырвалось у Гортат быстрее, чем она успела подавить ненависть. — Мне не нужна твоя помощь. — Боюсь, что сейчас у тебя нет выбора, если ты всё ещё хочешь победить Таноса, — слова девушки задели Баки и он не собирался этого отрицать, но не посмел отказаться от желания сделать всё, что в его силах.