История ведьм Бокмута

На следующее утро все было, как обычно. Мари, Сью и Клэр гуляли возле замка, беседуя между собой, и скрытно улыбаясь вчерашним приключениям. Кристин и лорд Барлоу собирались в поездку в гости к графу Гудфилду, что жил в столице. Лорд просил о предсказании на ближайшую неделю и получив хорошие пожелания, был удовлетворен. Адриан неотступно следил за девушками, а те перешептываясь, кидали на него злобные взгляды. Никто этого не замечал. Вскоре лорд и его супруга покинули дом. Запряженная в четверку лошадей карета выехала в лес и пропала из виду. Адриан целый день проходил в размышлениях и выглядел, как в воду опущенный. Между тем вечерело, и он поспешил в свою комнату, ибо солнце оставалось в небе еще часа на два, не больше. Открыв сумку, чародей выудил из нее церковные свечи и зажег их. Потом он взял со стола Книгу Заклинаний и спешно пролистал ее, остановив взгляд на Заклятии Сил... Адриан долго скитался по Свету, в поисках себя. Но однажды, во время кораблекрушения, он был выброшен волею случая на берег Франции, где познакомился с великим колдуном по имени Жан де Пруа. Будучи тяжелораненым и при смерти, он и не надеялся уже было выжить, однако встреча с Жаном его спасла. Уроки мастера очень многое дали Адриану, изменив юношу навсегда. И вот сейчас, готовясь к неравной схватке с ведьмами, он вспоминал своего учителя. И все чему Пруа его научил... Солнце исчезло с неба. Вниз по склону холма спустился ветер. Луна тускло освещала лесной массив, а замок погрузился во тьму. Словно стон призраков раздавался то и дело волчий вой. Адриан не спал. Он ждал. По комнате прыгали тени языков пламени свечи, словно невиданные звери играли незамысловатые сюжеты жизни... Маг в последний раз глянул в окно в сторону Восточной башни. Пора идти! И вышел из комнаты... Адриан осторожно пробирался в темноте восточного крыла, когда услышал голоса ведьм в голове. "Адриан...Адриан. Смерть за тобой! Иди, иди!" "Чертовы ведьмовские штучки"- выругался чародей. Он остановился у двери Клэр, открыл. Никого. Убранство старшей сестры выглядело внушающей из-за размеров самой комнаты. В отличии от покоев Сьюзен, куда он заглянул следом, где тоже было пусто. Дверь в спальню Мари открылась не сразу. Но и здесь не было ни души.   Адриан вошел во внутрь её комнаты и почти сразу увидел потайной ход через камин, словно оставленный специально для него. "Ведьмы хитры. Но что же, если они ждут меня, то пора идти. И покончить с этим раз и навсегда!" подумал он. Адриан скрылся в темноте узкого коридора... Как оказалось, потайной ход вел в Восточную башню. Чародей почти дошел до нее, когда услышал голоса дочерей лорда. Еще он услышал плач ребенка и мольбы о пощаде. Похоже, в этот раз в деревне снова пропал ребёнок. Он вспомнил, как и сам вчера едва не стал жертвой кровавого ритуала. Рука машинально потянулась к ножнам... Адриан вслушался. "Сердце местью обдало, здесь невинна кровь дитя. В жаре холод, местью кровь пойдет!" — это голос Мари, читающий заклинание. - А у нас гости, сестры- заявила Кларисса - Адриан, ну иди же сюда! - Адриан впился правой рукой в рукоятку меча, но помедлив немного, все же вышел. В центре круглой комнаты лежала неподвижно девочка лет десяти. Её окружали десятки свечей, освещающих комнату оранжевым светом. Сёстры парили в воздухе, улыбаясь и хохоча. Картина эта была малоприятна ещё и тем, что помимо безумия, Адриан ощущал некое бессилие. -Неужели ты думал нам помешать, глупец? - спросила Мария, дьявольски усмехаясь. - Ваше место в аду, семя сатаны! - закричал Адриан. Он быстрым движением руки высвободил меч из ножен и рассек воздух. Сьюзен Барлоу ничком опрокинулась на пол, и одновременно с этим, ее русоволосая голова, откатилась к ногам Мари. Мари в жуткой истоме завопила, закатывая глаза. Её вопль разнёсся по всей округе и едва не разрывал барабанные перепонки Адриана. Девочка так же заткнула уши, едва очнулась от обморока.  Казалось, ее крик мог спокойно взорвать Вселенную. Она бросилась на мага, скорчив гримасу отвращения, и выставив руки вперед. И едва отдавая себе отчёт в том, что это глупо потому, что в руке Адриан, по-прежнему, держал меч. Клинок его меча был гораздо проворнее, и он нашел покой в груди ведьмы, разорвав легкое и вонзившись в сердце. Мари упала рядом с безголовым телом Сьюзен. Малышка Кларисса в ужасе смотрела на убитых сестер, не веря в исход сражения. Она парила в воздухе, словно Падший Ангел. Но даже злобный взгляд и ненавистное лицо, не могли затмить её детские черты. Кларисса взмахнула рукой и произнесла: "Не будет счастья в этом замке, до коле, не родится дочь. Триста лет терзаний в муках призраки разбудят вас. И хозяева померкнут пред лицом заклятия. Жены вздрогнут и заплачут, нет детишек, счастья!" Адриан замахнулся и со всей силы бросил в нее меч. Кларисса проворно увернулась в сторону и опустилась на деревянный пол. - Как ты посмел, простолюдин?!- закричала она и кинулась на него с кулаками. При этом она произносила заклинания и метала время от времени в него вспышки огня. Адриан не мог изворачиваться, и поэтому уже на второй минуте ближнего боя, его тело начало покрываться ожогами и ссадинами от ударов её не слабых рук. Наконец, уловив подходящий момент, он откинул девушку в сторону и достал из сапога кинжал, обрамлённый драгоценными камнями. Оружие против магических атак как объяснял ему некогда Жан Де Пруа, обезоруживает любую физическую натуру, если произнести Заклинание Силы. Тебе становятся нипочём ни чары, ни атаки даже могущественных магов. Напоследок удар в самое сердце, чтобы наверняка. Кларисса наступала и Адриан махнул оружием. Удар пришёлся по плечу ведьмы, но она только удивлённо взглянула на покрывшуюся дымкой рану. Безуспешно ещё несколько раз метнула в него огнём, но сообразив, что всё тщетно, растерянно поддалась назад.   Адриан уловил её взгляд, устремлённый в окно за его спиной. Маленькая девочка отползла к стене и тихо хныкала, наблюдая за происходящим. Кларисса подняла взглядом увесистый камень и запустила им в Адриана, в тот же момент пытаясь проскочить мимо чародея в окно. Но тот, разгадал маневр ведьмы и встретил её у единственного возможного выхода из башни, сверкающим во тьме остриём.   Раздался вздох, и Кларисса сначала замерла, а потом растеклась в руках Адриана.   Младшая из ведьм была сражена. Но пока дышала. Адриан опустился на колени к ней поближе. Кларисса смотрела ему в глаза, гипнотически. - Ты проиграл. - прошептала она и бросила ему в глаза Порошок Чумы. Маг закашлял и согнулся. Его одолели спазмы. Тело захватило неповиновение и слабость. Кинжал выпал из его рук. Он понял,- это конец, после чего потерял сознание. В башне еще долго слышался плач маленькой девочки...