Роковое влечение

Где-то в мире шиноби...

Треск разгорающихся поленьев, первое, что услышала девушка, придя в себя. - Что это? Костер горит? - пронеслось в голове. Последнее, что она помнила, то как тренировалась в лесу недалеко от дома и... Головная боль не позволила вспомнить деталей. Девушка пошевелилась, тело было тяжёлым, мышцы ног, плеч и шеи отзывались болью. Наконец-то открыв глаза, молодая эльфийка осмотрелась, отчего испуганно подскочила в кровати, понимая, что находится в совершенно незнакомом доме. Хотя это место сложно было назвать домом - окружение больше походило на старую кладовую, обустроенную под жилое помещение. Тусклое освящение позволило разглядеть захламлённую комнату с небольшим количеством старой мебели, развешанные по стенам "венички" из трав и кореньев. - Очнулась таки, красавица! - у горящего очага копошилась старая женщина. Сложно было определить какого она возраста из-за неопрятного внешнего вида. - Здравствуйте, неужели это вы меня сюда притащили? Ведь последнее, что я помню, как была в лесу, - девушка недоверчиво смотрела на старушку, казалось что-то зловещее таится за её любезностью. - Да, а кто ж ещё, здесь только я, вокруг на десятки километров - ни души. На первый взгляд может я и дряхлая старуха, - проговорила она высыпав какие-то сушеные измельчённые листья в бурлящий на огне котел, - но это до тех пор, пока зелье не будет готово. - Омолаживающее зелье? - хмыкнула эльфийка. - Разве шиноби не используют для этого особые секретные техники? - В мире шиноби, далеко не все являются шиноби, но это не значит, что у нас не может быть своих секретных техник, - ухмыльнулась старуха, не отрываясь от своего варева. - "Я тренировалась в лесу, - начала вспоминать про себя девушка, - потом встретила своего парня, мы повздорили и расстались... От избытка чувств я потеряла сознание. Но к счастью рядом проходила эта милая старушка, которая не бросила меня одну в лесу без сознания, не оставила на растерзание местной живности. Тогда почему у меня мороз по коже от этой женщины, от ее спокойного, голоса с хитрецой и коварного взгляда?!" Девушка снова огляделась. При внимательном осмотре окружение показалось более устрашающим - повсюду пыль и паутина, черепа животных, развешаны вместо картин, на полках шкафов рядом с потрепанными книгами и другим хламом красовались банки с мерзким содержимым. Внимание упало на стол, где были разложены инструменты для приготовления зелья: раскрытая потрёпанная книга, ступка для перетирания засушенных ингредиентов, связки трав и кореньев, несколько колб с непонятным содержимым, кухонный нож-топорик, острый клинок с витиеватой ручкой, явно предназначенный для каких-то ритуалов, и нож-керамбит. Такой набор холодного оружия крайне настораживал. - Знаете, я очень благодарна, что вы спасли меня, но боюсь, что дома будут волноваться, заметив мое отсутствие, поэтому мне нужно скорее идти. Не переживайте, я обязательно заплачу, моя семья очень богата и я в долгу не останусь. Поднимаясь с кровати эльфийка не сразу заметила, что практически не может шевелиться и то, что старуха не торопится ее останавливать, а просто наблюдает за происходящим. - Конечно, ты не останешься в долгу, - сказала она с усмешкой, - не беспокойся, я уже взяла плату. - Что вы имеете ввиду?! - с ощутимым волнением произнесла эльфийка. - Ты и есть моя награда, за спасение! И на этом скромном сабантуйчике ты удостоена чести стать главным ингредиентом моего зелья. - Да что ты такое несёшь, злобная ведьма! Что ты со мной сделала?! - эльфийка поняла, что старушка уже позаботилась о её побеге, девушка чувствовала неестественную слабость и головокружение. - Всего лишь сковывающее заклинание, отрезающее тебе доступ к силам, - женщина отвлеклась от приготовления, взяла со стола нож-керамбит, не торопясь приблизилась к эльфийке и приставила оружие к ее горлу. - Давай без глупостей, не думай, что я впервые сталкиваюсь с таким и не знаю, как за себя постоять. - Охотишься на эльфов? - презрительно уточнила девушка. - Нет, на молодых и сильных, благо, в мире шиноби их предостаточно! Их кровь становится отличной приправой для моего особого зелья силы, выполненного по древнему рецепту. Это зелье позволяет мне поглощать их силу и на долгое время становится молодой и красивой. Так что я уже давно не переживаю о возрасте, - самодовольно отозвалась ведьма. - А уж какие силы мне подарит зелье выполненное на твоей крови... Я в предвкушении ошеломительного результата! - Проклятая психопатка! Не думай, что меня не кому искать! - завелась эльфийка. - Мой парень шиноби, он... - Не думаю, что он будет тебя искать, - с усмешкой перебила ее женщина, - кажется он тебя бросил, судя по вашему последнему разговору. Я всё слышала, нечего было выяснять отношения практически на пороге моего дома. - Хорошо, ты меня раскусила, но я по прежнему не одинока, я живу здесь у своей бабушки, хоть она и бабуля, но далеко не старушка! Она - местный наёмник, так что если ты что-нибудь со мной сделаешь, считай - ты уже не жилец! - Как страшно, - с издёвкой прошипела старуха, и только сильнее прижала лезвие ножа к горлу девушки. - Думаешь ты первая из моих жертв, кто сыплет угрозами, предпринимая жалкие попытки меня напугать?! У каждого здесь найдется с десяток отчаянных защитников, только где они все? - она наигранно осмотрелась, будто ища кого-то глазами, после чего с досадой развела руками. - Ещё никто ни за кем не приходил, ещё никто ни за кого не мстил, и я не вижу на пороге очередь из желающих! И всё по одной маленькой причине: мой дом находится в далёкой глуши, он очень неприметен в лесу и, самое главное, на него наложены чары невидимости. Так что найти это место практически невозможно, если только тебя не захочет спасти другая ведьма, у других пока таких защитников не нашлось! Эльфийка чувствовала, как постепенно испаряется её уверенность на хороший исход.

За два года до встречи с ведьмой

Древний, таинственный лес, несказанной красоты, медленно и неохотно пробуждался от сладкого сна. Нежное утреннее солнце начало пробиваться сквозь тёмные кроны, гигантских вековых деревьев, согревая своими, слегка розоватыми лучами, их холодную листву. Пронизывая ветви деревьев тысячами искрящихся нитей, лучи этого божественного света придавали окружающей обстановке ещё больше волшебства. В лесу было тихо, округа только просыпалась, лишь изредка можно было услышать глухой шорох травы или робкое щебетание птиц, воздух наполняла свежесть и прохлада. По узкой лесной дороге, неторопливо шла, высокая стройная эльфийка. Нежный матовый свет восходящего солнца отражался розовинкой в её светло-пепельных волосах, и на серебряных доспехах. На лице девушки застыла лёгкая улыбка, а по сапфирово-голубым глазам было видно, что мысли её витают где-то в облаках. Она мирно шла, никуда не торопясь, глубоко вдыхая утренний свежий воздух, наслаждаясь ароматом лесных цветов и пением птиц. Пока её мысли не прервал до боли знакомый голос. - Так, так, так! Кого я вижу! – пронзил тишину чей-то игривый тон. – Лафаэль! Эльфийка остановилась, медленно подняла голову после чего ее лицо растянулось в улыбке – на ветке большого раскидистого дуба, расположенного напротив неё, сидела другая эльфийка, она по детски болтала ногами и широко улыбалась. - Ты что, следишь за мной, Арнаэра? - подозрительно посмотрела на неё Лафаэль. - А ты что, снова встречалась с тем парнем?! Ммм, как интересно!!! – глаза девушки вспыхнули любопытством. Лафаэль укоризненно покачала головой и молча двинулась дальше. - Да постой ты! Как всё прошло?! - не унималась Арнаэра и поторопилась догнать подругу. - Ты же знаешь, я не отстану, Лафаэль, я с нетерпением жду подробностей! - продолжила девушка. Когда они шли рядом, всегда бросалось в глаза то, насколько подруги отличались. Арнаэра была миниатюрной девушкой с округлыми формами, светло-бирюзовыми волосами, курносым носом и хитрыми фиалковыми глазами, на вид ей можно было дать не больше восемнадцати. Лафаэль была выше её сантиметров на 15, и смотрелась на фоне подруги более долговязой, отличалась аристократичной внешностью, утонченными чертами лица и светло-пепельными волосами с серебристым отливом. Видя настойчивость подруги, Лафаэль недовольно закатила глаза. - Послушай, Арнаэра, ты и так знаешь слишком много - знаешь, что я тайно встречаюсь с парнем, тебе что, ещё докладывать подробности каждой нашей встречи? - Ты не просто тайно встречаешься с парнем, а встречаешься с чужеземцем, более того он человек! – подметила девушка. - Я ещё не слышала о таких прецедентах в эльфийском мире. Я волнуюсь, поэтому было бы неплохо, чтобы хоть кто-то знал где ты бываешь и с кем общаешься! - Ой признайся, что тебе просто интересны подробности моей личной жизни! - недовольно отозвалась Лафаэль. - Ладно, как хочешь, - отмахнулась от неё Арнаэра, - вообще, если серьезно, я здесь не за этим, - она, придала лицу устрашающе серьёзный вид. - На самом деле в городе паника, твой отец рвёт и мечет, он понял, что тебя не было в городе вчера ночью и сейчас должно быть очень зол и я, как подруга, просто хотела предупредить заранее, чтобы для тебя это не было сюрпризом! - Что?! Это исключено! Он не мог этого заметить, я же всё предусмотрела!…. - в панике выпучив глаза, Лафаэль схватила подругу за плечи. - Что теперь делать?! - Всё-всё успокойся! Я просто шучу! – Арнаэра аккуратно убрала с плеч её руки. - Но такое может когда-нибудь случиться, если продолжишь быть такой безответственной. - Кто так шутит?!- нервно выкрикнула девушка. - Да и почему вообще я вечно должна быть ответственной! Что мне делать со своими чувствами?! Видя нервозность подруги Арнаэра предложила ей сесть. Они расположились на гигантском стволе некогда величественного, но сейчас поваленного древа. - Я доверяю тебе, Арни, ты лучше всех можешь понять меня! - в отчаянии произнесла Лафаэль. - У тебя намного больше опыта в любовных вопросах по сравнению со мной - ты настоящий профи. Тебе ли говорить о правилах и ответственности, неужели ты никогда не рисковала и не совершала глупости во имя любви?! - Ну, конечно же, совершала, я совершала очень много глупостей... Но никто из эльфов не заводил романов с людьми, даже я! Может только красная ведьма, от неё можно ждать чего угодно, но среди нормальных эльфов такого ещё не случалось. Я волнуюсь за тебя, потому что просто не знаю, чем это всё может закончиться! Лицо Арнаэры было полно беспокойства, но в глазах Лафаэль читался вопрос. - Кто такая красная ведьма? - Ну ты что, никогда не слышала о безумной правительницы клана Джиат? Поговаривают, что она общается с демонами, может и с людьми водит дружбу, кто ее знает. - Конечно, я слышала об этой безумной затворнице, просто не знала, что ее называют красной ведьмой. Я о ней практически ничего не знаю, кроме того, что она - самая известная пугалка для детей. Помню в детстве мы тоже сочиняли про неё страшилки и боялись, что она может пробраться ночью в комнату и утащить в свой замок, после чего тебя уже никто никогда не найдет. - Да, помню, мы тогда звали её мрачная тётка. В те времена в лесу пропало двое детей, после чего мы стали думать, что это она их украла и ещё долго боялись выходить в лес. - на лице Арнаэры застыла ностальгическая улыбка. - А если серьезно, то Джиат -клан огня, уже много веков закрыт от союзов даже с другими эльфийскими кланами, неужели ты думаешь, что их правительница будет общаться с людьми? - усмехнулась Лафаэль. - Их жизнь загадка, может поэтому они и не союзничают с другими эльфами, потому что отрицают всеобщие правила и в том числе общаются с людьми. - Эх, в общем, сколько бы мы ни рассуждали, нам никогда не узнать истинной правды о том, что творится за стенами клана огня, - вздохнула Лафаэль. - А что касается общения с людьми, то значит я буду первооткрывателем в этой области. - Ладно, тебя не переубедить, - отмахнулась от неё подруга. - кстати, я пришла сюда не только по собственной инициативе. Тебя искала Верховная жрица, у неё какие-то важные новости. - Что?! И ты молчала?! Интересно конечно, что такого важного она хотела сказать, что даже тебя за мной послала? – задумалась Лафаэль. - Ну не знаю, может быть, видение, какое-нибудь важное для тебя? Обычно жрица приглашает по этому поводу, - развела руками Арни. - Видение? Возможно... Но на самом деле Верховная жрица - моя старшая сестра и могла искать меня по любому поводу, но если бы это было видение... А вдруг она и вправду увидела что-то обо мне?! Если честно, я давно ждала каких-то посланий свыше! – произнесла Лафаэль чуть ли не шёпотом, и на её лице, вновь просияла мечтательная улыбка. - Прости, мне нужно поторопиться! - Да постой ты, Лаф! Никуда она не денется, чего ты так рванула?! - безрезультатно кричала Арнаэра, ведь подруга ее уже не слышала. В лицо ей дул прохладный ветер, она мчалась, как стремительная молния, пронзая безмолвную тишину старого леса, и улыбалась восходящему солнцу. Её лицо сияло от счастья, сердце бешено колотилось, а голову заполнили приятные мысли: «Какие же тайны скрывает от меня моё будущее, чего мне ждать от судьбы, к чему быть готовой…?! Как же мне хочется поскорей узнать всё это,… и самое главное - есть ли будущее у наших с ним отношений.…Вот, что меня сейчас по-настоящему беспокоит». Арнаэра не стала её догонять, она подбоченилась и обеспокоенно покачала головой, глядя вслед подруге.

Такие разные, но все таки вместе...

В детстве Лафаэль и Арнаэра были лучшими подругами, они постоянно были неразлучны, прекрасно играли вместе и шутливо называли друг друга Лаф и Арни. Но со временем их характеры изменились. Лафаэль с трудом пережила смерть матери, можно сказать она это так и не преодолела и просто отказывалась взрослеть. Её отец, будучи правителем клана, видел, что поведение дочери не соответствует статусу, но не давил на неё и не призывал становиться более серьезной, понимая её состояние. Так у девушки сформировался капризный инфантильный характер, а любимые развлечения - военные тренировки и схватки, были совсем не подстать будущей королеве, но со временем к этому все привыкли. Арнаэра, наоборот стала более взрослой, строгой и осмотрительной. Она пользовалась популярностью среди парней, больше, чем Лафаэль. Ведь не каждый парень стремился заводить роман с дочерью правителя, опасаясь ответственности. Лаф слегка завидовала подруге, и почти во всём старалась ей подражать, прислушиваться к ее советам. В последнее время их взгляды расходились - Арни была против отношений подруги с представителем человеческой рассы. Лаф же была непреклонна и не хотела слышать об опасности такой связи, поэтому старалась реже пересекаться с подругой, чтобы лишний раз с ней не спорить. Сейчас утешением и самой лучшей подругой девушки была её старшая сестра Даемара - Верховная жрица клана. Именно к ней сейчас так спешила молодая эльфийка, торопясь раскрыть секреты своего будущего.

Пророчество

Готические своды храма Луны, богини ночи, поражали своей красотой и величием. Лафаэль, со счастливой улыбкой, торопливо шла по таинственным коридорам. Со всех сторон - изящные окна с причудливыми витражами, возвышающиеся от пола до потолка и обрамленные полупрозрачными шторами с голографическим отливом. В центре храма - внутренний дворик, с круглым лунным колодцем увенчанным статуей Элуны, богини мира и покоя. Чистейшие воды колодца поблёскивали необыкновенным голубым свечением. Вообще, весь внутренний дворик представлял собой один большой зал для медитаций. Он полностью состоял из маленьких укромных уголков, сокрытых среди листвы деревьев, пышных кустарников и благоухающих цветов. В воздухе витали мириады светлячков, придавая неземное, поистине волшебное сияние всему этому месту. Именно здесь, среди всего этого великолепия, у подножья лунного колодца мирно восседала девушка лет двадцати и любовалась резвящимися в воде птицами. Её пышные, длинные волосы, цвета чистейших альпийских снегов, словно шёлк, струились по плечам, и, опускаясь ниже, стелились по земле. Она была одеиа в длинное открытое платье цвета слоновой кости, украшенное серебром и жемчугом. - Вы меня звали? Ваше преосвященство? – при виде Верховной жрицы, Лафаэль учтиво склонила голову и преклонила колено. Девушка неохотно отвлеклась от своего занятия и величественно подняла на неё изумрудные глаза. - О да молодая эльфийка! Я ждала тебя! Настал твой час! – произнесла жрица с самым серьёзным чувством, которое только могла выразить. После секундной паузы, они громко рассмеялись. Даемара крепко обняла свою маленькую сестрёнку и пригласила сесть на мягкую траву. - У меня осталось не так много времени до утреннего собрания, поэтому перейдём сразу к делу. - Я слушаю тебя, не томи – Лаф уселась поудобней, в ожидании рассказа. Даемара была спокойна, её голос звучал размеренно и холодно. - В общем, запутана судьба твоя Лафаэль, пришлось напрячься, чтобы понять смысл моего видения о тебе. С чего бы начать… Я видела огонь, много огня, он поглотил тебя с головой... Грядёт серьезное сражение. - Ты видела мою смерть? Я погибну?… - Конечно нет, даже если над тобой нависла угроза, мы это исправим, - поторопилась успокоить ее провидица. - Не всё так просто, да, скоро на наш клан может обрушиться черная буря сражений, и мы постараемся быть к ней готовыми. Но также я увидела, что вместе со страданиями, этот огонь принесёт тебе силу и власть. - Интересно, что бы это могло значить, - эльфийка задумалась, - может я получу опыт в сражениях. - Думаю, дела обстоят намного серьёзней, обычного опыта, тебе предстоит столкнуться с большими переменами. - Это всё к чему мне следует быть готовой? - робко поинтересовалась Лафаэль, в надежде услышать, хоть какой-то намек на судьбу ее отношений. - Я поняла, что в скором будущем мне будет дарована сила и власть, но разве я буду править одна? Даемара усмехнулась. - Понимаю к чему ты клонишь. Хочешь знать, что когда станешь королевой, будет ли рядом с тобой король? - Ну, конечно... - Лаф смущённо отвела глаза. - Если честно, то мне пришла небольшая информация и о твоей личной жизни, просто не думала, что это так важно... - Ну, конечно, ещё как важно! - Лафаэль буквально подскочила на месте. - Ты что, хотела умолчать об этом?! - Не то что бы... Просто информации было не так уж много. Всё что могу сказать, в твоей личной жизни будет большая путаница. Тот, кто впервые пробудит в тебе серьезные любовные чувства, на самом деле предназначен другой и вам не суждено быть вместе. Но тот кто впервые пробудит в тебе страсть и буквально роковое влечение, тот и станет твоим королём. - Даемара выдержала паузу, дав сестре переварить всё, что она сейчас сказала. - Да, наверное, лучше бы я этого не знала, - проговорила Лафаэль, сдавленным от подступивших слёз голосом. Даемара была поражена её реакцией. - Не ожидала, что новости о любви омрачат тебя больше, чем новости о предстоящей битве, - удивлённо произнесла она. - Битвы я люблю и к ним я готова, но вот в любви, совсем не разбираюсь! Вообще, надеялась, что у меня будет один и на всю жизнь, а тут... Какая-то ерунда, - Лафаэль еле сдерживалась, чтобы не расплакаться, просто не хотелось ничего объяснять. - Именно поэтому я и не хотела бередить твою душу заранее... И всё же не думала, что тебя это так сильно расстроит, - жрица была обеспокоена тем, как быстро потух энтузиазм в глазах сестры. - Давно не видела тебя такой серьезной. Ты будто уже начала переживать, свои испытания. Не стоит в это так сильно погружаться, повторюсь, будущее ещё можно исправить. Может там всё не так плохо. Даемара не знала, что у сестры уже есть парень, и по пророчеству именно он был предназначен другой девушке. Лафаэль постаралась взять себя в руки и не проговориться, что её любовь это не абстрактное будущее, которое можно исправить, а реальное настоящее, которое уже наступило. - Фух! - она облегчённо выдохнула, на лице вновь засияла улыбка. - На мгновение и правда показалось, что испытания для меня уже начались. Но если всё поправимо... То это всё меняет. - Ну, конечно, всё поправимо, я постараюсь снова связаться с духами и узнать, что они тебе посоветуют. А пока ждём ответа - не вздумай волноваться, всё будет хорошо. - Да, всё, считай я уже успокоилась! - отмахнулась Лафаэль, поднимаясь на ноги. - Пожалуй, мне пора, - она снова растянулась в улыбке. - С тобой точно всё в порядке? - Даемара с недоверием посмотрела на сестру. Продолжая натянуто улыбаться, девушка только утвердительно кивнула и поторопилась удалиться. Резко выбежав из мрачного храма, Лафаэль зажмурилась от солнечного света, который показался настолько ослепляющим, что ей пришлось заслонить глаза рукой. У самого входа её уже ждала Арнаэра. - Ну, что, как все прошло? - поинтересовалась она, и ее лицо тут же стало обеспокоенным. - Всё в порядке? Это что слёзы? - Да нет же, проклятое солнце сегодня особенно яркое, слепит... - Да уж, вид у тебя не важный. На ватных ногах, Лафаэль медленно побрела вниз по ступеням храма. Арнаэра озадаченно смотрела ей вслед, прежде она никогда не видела подругу в таком состоянии. Не пройдя и пары шагов, Лафаэль опустилась на ступени, уткнулась лицом в колени и тихонько заплакала. Арнаэра приблизилась и осторожно присела рядом, её лицо было серьёзным, взгляд слегка виноватым, ведь девушка уже знала, что напророчили подруге. Дело в том, что Арни незаметно пробралась в храм вслед за Лафаэль и подслушала разговор с Верховной жрицей. Так как подозревала, что подруга, обязательно будет врать и недоговаривать. Эльфийка аккуратно обняла Лаф, пытаясь хоть как-то подбодрить. Почувствовав чьи-то руки на плечах, девушка практически никак не отреагировала, она только медленно подняла голову и направила стеклянный взгляд в пустоту. - Нам пророчат расставание…. – произнесла она, продолжая смотреть в одну точку. - О боже, Лаф, мне так жаль, но... - Арнаэра осеклась, поняв, что сейчас её слова могут прозвучать жёстко. Хотелось сказать: "Это было неизбежно, чего ты ждала от такой порочной связи, которую рано или поздно все равно что-нибудь бы разрушило". - Что? - Лафаэль внимательно смотрела на подругу, - ты не закончила мысль. - Дааа, я только хотела спросить, неужели... Неужели ничего нельзя исправить? - Даемара говорит, что всегда можно что-то исправить, но я даже не представляю, как это сделать, - Лафаэль снова схватилась за голову. - Не беспокойся, мы обязательно, что-нибудь придумаем, - Арнаэра ободряюще похлопала её по спине. - Ты мне поможешь? - Лафаэль с надеждой посмотрела на подругу. - Ну, конечно, - Арнаэра улыбнулась, и крепче прижала ее к себе, в голове уже начали возникать идеи, как помочь подруге, - конечно, Лаф, - воодушевленно добавила она, - я сделаю всё, что будет в моих силах!

К новым берегам!

Лафаэль, в окружении надёжной охраны, стояла на палубе огромного, пышно украшенного, трёхмачтового корабля. Она неотрывно смотрела куда-то вдаль, полностью погруженная в свои мысли, морской бриз развевал её длинные, пепельные волосы. - Госпожа, совсем скоро мы будем на месте, – прозвучал за её спиной, спокойный мужской голос. - Спасибо Фиреан, жду не дождусь прибытия, - отозвалась Лафаэль, не отрывая печальных ярко-голубых глаз от тёмной морской глади, - и, кстати, оставь этот официальный тон для королевского общества, здесь мы совсем в другой обстановке. Да, много воды утекло с того дня, когда она разговаривала с Арнаэрой на ступенях храма. А сколько всего произошло за это время! Разбилось множество надежд. Уверенность осталась только в одном - пытаться исправить пророчество это абсолютно бесполезное занятие. Вопреки всем мечтам её необычный роман с шиноби всё же разрушился. Придя в очередной раз на место их постоянных встреч, в заброшенную лесную сторожку, Лафаэль удивилась, царящей там тишине и пустоте. Она привыкла всегда видеть там парня, который и жил в этом лесном доме. Долгое ожидание заставило волноваться и злиться, но только девушка собралась уходить, как заметила, лежащее на столе, письмо. По факту это была свёрнутая вчетверо записка, прижатая сверху большим спичечным коробком. Письмо начиналось со слов: "Привет, светлячок" - он придумал для Лафаэль это ласковое прозвище, оттого, что в лунном свете её волосы излучали лёгкое голубое сияние. Так вот что гласила записка: "Привет, светлячок. Знаешь, я не очень силён в написании всяких там романтичных посланий, просто не мог сказать тебе это лично. Скорее всего, когда ты читаешь эти строки, я уже на пути к дому, пришлось срочно вернуться. Прости, я как-то глупо исчез, но не мог больше оставаться. Ты не подумай, мне с тобой было очень хорошо, но я всегда понимал, что нам всё же не быть вместе. Миры, в которых мы живём - слишком разные и никогда не пересекутся, как бы нам этого ни хотелось. Прости, что вскружил тебе голову, понимая всё это, но и ты пойми, я не мог устоять перед такой классной девочкой. Не знаю, кто бы смог. P.S. Кстати, не забудь проверить спичечный коробок, там мой прощальный подарок. Конечно, не лучшая упаковка, но в полевых условиях выбирать не приходится. Там старинный золотой медальон с рубином в виде сердца. Очень похож на нашу с тобой страсть. Если ты зла на меня и не хочешь помнить наши "приключения", то можешь выбросить его. Но не вздумай расстраиваться, ты ничего не потеряла, поверь, я не достоин такой милой красавицы!" Лафаэль не была зла и где-то в глубине души понимала, что однажды это случится. Она тяжело перенесла расставание, долго печалилась, почти не выходила из комнаты, забросила тренировки, отказывалась от еды, но со временем пришла в норму. На парня она почти не обижалась, понимая, что такова их судьба. Его подарок Лафаэль не только сохранила, но и стала постоянно носить. Этот медальон и сейчас поблескивал на ее шее, хотя со дня их расставания минул год. Почему-то в душе девушки ещё теплилась надежда, что они снова когда-нибудь встретятся. Практически сразу после их расставания, в жизни Лафаэль произошло ещё одно, значимое событие. На их Королевство Льда "Джинваэль", неожиданно напало вражеское королевство Огня "Джиат". Лафаэль была одним из лучших воинов в своем королевстве, и состояла в элитном подразделении, но как назло, её не было в городе в момент нападения. Она вернулась только под конец сражения. Весь город был в огне. По прибытии ей тут же сообщили, как обстоят дела. В этот момент шла решающая битва между правителями кланов. Понимая, что ее отец в большой опасности Лафаэль не выдержала и бросилась в самое пекло. Она знала, что её отец искусный воин, но сейчас его противником была безумная красная ведьма, про которую ходило не мало дурных слухов. Лафаэль не могла бросить его в такой ситуации без поддержки. Молодая эльфийка мчалась мимо полуразрушенных горящих зданий, её глаза были полны слёз, а душа полна отчаянья и страха. Можно было только догадываться на что была способна королева клана Джиат, огненная эльфийка Валгестра. Говорили, что она была не просто темной ведьмой, вкушающей самые запретные плоды чёрной магии, но и самой кровавой правительницей, в истории эльфийского мира. В своём клане она установила жёсткий режим правления. Джиат был небольшим закрытым государством, не поддерживающим отношений с другими. Одному Вечному источнику известно, что там творилось. Лафаэль абсолютно не понимала, за что на них напал клан Огня, она лишь догадывалась, что возможно красная ведьма окончательно спятила и решила поработить весь мир кхал'дорай ("дети звёзд" так называли себя эльфы на своем языке). Девушка понимала только то, что если они с отцом сейчас её не остановят, то уже никто не остановит. Ведь с каждой победой враг будет становиться только сильнее и увереннее в себе. Но зайдя в тронный зал, Лаф поняла, что опоздала. Валгестра только что расправилась с ее отцом. Сейчас ведьма стояла к ней спиной и, наверное, думала что победа в кармане, но не тут то было. Лафаэль уже летела на неё, занося над головой сверкающий меч. Валгестра была опытной ведьмой, но не самым опытным войном, поэтому она пропустила несколько атак ледяной эльфийки. Меч Лафаэль, выкованный по специальному заказу, был зачарован - стоило девушке "подарить" ему каплю своей крови и призвать дух Ильрана (так назывался дух этого меча), тогда любой порез меча подчинял жертву лучше любого гипноза. Так случилось и с Валгестрой, ей не удалось противостоять магии меча и, действуя по указке Лафаэль, ведьма сама вонзила клинок себе в сердце. Ледяной принцессе повезло, она выиграла эту битву, но взамен получила нечто, что кардинально изменило её жизнь. Сразу после того, как Валгестра испустила дух, вся её сила, каким-то чудом перешла к Лафаэль, и стала её высшей наградой за победу, и самым страшным ночным кошмаром. Потому, что вместе с силой Валгестры, передалась и ее душа, которая теперь стала заложницей тела Лафаэль. Она ненавидела, мучила и терзала девушку изнутри. Почти целый год молодая эльфийка провела в изнурительных тренировках, почти год она пыталась обуздать эту страшную, абсолютно неконтролируемую силу. И к концу года, помаленьку научилась усмирять ведьму внутри себя. После смерти отца, трон должна была занять Даемара, как старшая дочь, но она уже занимала пост Верховной жрицы, который не могла оставить. Поэтому трон по праву переходил Лафаэль, но она тоже была не в состоянии встать у власти из-за укрощения строптивого демона. Тогда Даемаре всё-таки пришлось временно оставить свой священный пост, и занять трон, пока Лафаэль не будет в состоянии её заменить. Сразу после того, как опасная сила внутри Лаф, оказалась под контролем, был созван совет старейшин, чтобы удостовериться в том, что, она сможет, наконец, встать у власти. Лафаэль утверждала, что она полна сил и готова принять пост правителя хоть сейчас, все были очень рады такому заявлению, но только не Даемара. Она обратила внимание на измождённое лицо сестры, похудевшее тело и потускневшие глаза, и поняла, что ведьма высосала из неё все соки, поэтому стала настаивать на том, что Лафаэль нужно отдохнуть после тяжёлого года, сменить обстановку. Может даже стоит отправиться в путешествие. Всё высшее общество смутилось от такого заявления, но Лафаэль, заметила, как Даемара ободряюще улыбнулась и тихонько ей подмигнула. Тогда эльфийка без раздумий согласилась с ее советом, понимая, что сестра явно, что-то знает о её судьбе и таким образом пытается подсказать - как поступить дальше. Было решено отправить Лафаэль к её родной бабушке Сёльвигримме, матери её отца, которая уже давненько перебралась в дальние края, и сейчас жила в Мире шиноби, в стране Огня. Но, прежде чем отпустить её в путешествие, перед Лафаэль поставили условие - она едет туда отдыхать, а не воевать. Поэтому ей строго настрого запретили брать с собой любые виды оружия. Для безопасности, на время пути к ней были приставлены лучшие воины короны. Утром, перед отъездом, Лафаэль вышла в непривычном для неё пышном платье, найденном среди старого хлама, оно, конечно, было не из лучших, но прекрасно сидело на стройной фигуре девушки. Эльфийка немного смущалась своего вида, понимая, что выглядит нелепо и комично. Уже стоя на палубе корабля, она заметила изумлённые взгляды старейшин, которые явно не ожидали от неё такого маскарада, Лафаэль расплылась в наигранной неестественной улыбке, и помахала им рукой, словно кукла. - "Эти чопорные мордахи ещё не знают, что никуда я не поеду без своего меча!" - усмехнулась про себя Лафаэль, поправляя оружие в складках платья, чтобы его никто не заметил.