Mycorrhiza of the other side

***

Мерзкий, отвратительный январский вторник наконец-то подходил к концу, на электронных часах высвечивалось 22:57, но девушке было плевать. Она лишь молилась, чтобы все это оказалось очередным кошмаром. В темной комнате, с задернутыми плотными шторами, где единственным источником света были упомянутые часы, слабо распространяющие свет. На неразобранном диване, на спине лежала девушка, пытаясь сдержать истерику, что удавалось с трудом. Перевернувшись на бок, она прижала к себе подушку, и словно мантру, причитала одни и те же слова: - Прости меня, Соня, прости меня, прошу... Комната наполняется шорохами, шепотами на неизвестном языке, и непонятным шевелением. В самых темных уголках комнаты появляются длинные тени, медленно расползающиеся по стенам, шепот усиливается, тени ускоряются, приближаясь к рыдающей девушке. Комната погружается в еще большую тьму, тени почти приблизились к лицу девушки, еще пара сантиметров и... Девушка резко открывает глаза, вскакивает с места, кидая в пустоту комнаты подушку, что она прижимала к себе мгновение назад. Тени не сдвинулись с места, наоборот, начали приближаться к бедняге. - Исчезните, проваливайте! - Кричит она во все горло неизвестному, подбегая к выключателю около двери, она щелкает им, но, спасительный свет не появляется, девушка судорожно щелкает выключателем, пытаясь найти спасение, но тщетно. - Как в страшном сне, - шепчет она, делая шаг назад, прижимаясь к двери спиной. Тени продолжают наступать, по стенам, по полу, по потолку двигались длинные ужасные тени, в углах комнаты появились красные огоньки, мебель начала покрываться ужасной, черной, липкой на вид субстанцией, отдаленно напоминающей паутину. Замерев от ужаса, девушка невольно наблюдала открывшуюся картину. Одна из теней, что ползла по полу, вдруг остановилась и начала расти в высоту, принимая облик, отдаленно напоминающий человеческий силуэт ребенка. Девочка, лет десять на вид, маленького роста и очень худенькая. Девушка сразу распознала, кому принадлежит этот силуэт. Ее пропавшей сестре, Соне. Вернее то не так, это, нечто, никак не может быть её сестрой. Это лишь разыгравшаяся шиза на фоне стресса, не более. Ее разум помутился из-за пропажи младших брата и сестры. А эта тварь пользуется этим, стараясь сломать разум девушки ещё сильнее. Неизвестное нечто, что пыталось выдавать себя за сестру девушки, начало тянуть руки к лицу девушки. За спиной твари появляется еще один знакомый до боли силуэт. - Кира... - Имитирует голос сестры чудовище, пытаясь приблизиться к старшей. - Обними-ии меня-яя! Я ску-уу-чала-аа...Ки-ира-аа... Душераздирающий крик раздался на всю квартиру, разрывая личность девушки на части.

***

Два года спустя. - Черт, неужели сигареты закончились? Как вовремя-то! Девушка присела перед шкафчиком, пытаясь найти в темном углу хотя бы одну пачку, помнится, неделю назад она закинула туда два блока сигарет, рассчитывая, что их хватит, но, надежды не оправдались. Тяжело выдохнув, она встала на ноги, хрустнув суставами. - Старость, не радость, - проворчала она, открывая верхний шкафчик, маленькая надежда теплилась в душе, может, в этом шкафчике есть пачка? Осмотрев полки на предмет, который позарез был нужен девушке, надежда растаяла, как и сигареты. Перед ней на полках маячили две упаковки чая, банка кофе, и так не вскрытая упаковка печенья с шоколадной крошкой. Ни намека на пачку сигарет, хотя бы неполную. Кира пристально всматривается на полки, будто пачка могла совершенно случайно куда-нибудь завалиться за скромные запасы, но тщетно. Неутешительный вывод – сигареты закончились. Недовольно цокнув, девушка снимает резинку с руки и пытается забрать копну отросших темно-русых волос, некоторые пряди были седые. Вернувшись в комнату, обессилено опускается на диван. Осознание того, что придется выходить за пределы своей квартиры, заставляет руки мелко трястись. Пытаясь снять тремор, девушка делает несколько глубоких вдохов, но это мало помогает. Хочешь – не хочешь, а покинуть свой дом придется. Конечно, Кира не планировала устраивать вылазку во внешний мир в конце рабочего дня, когда нормальные, уставшие на работе люди, возвращались домой. Стратегия, которой придерживалась Кира последние года два, рушится. Вылазки во внешний мир примерно раз в десять дней, желательно после часу дня в будний день, когда количество людей на улице равняется почти нулю. Сегодня же воскресенье, на часах семь часов вечера. Во дворах точно тусуются дети и подростки, на лавочках у подъезда сидят пожилые, обсуждающие всех и вся, магазины забиты людьми, закупающиеся на следующую рабочую неделю. Шанс того, что Кира не попадется на глаза кому-либо, пробивает плинтус. Конечно, можно попытаться добраться до ближайшего магазинчика короткими перебежками, но, это позволит соседям вызвать полицию за неадекватное поведение в общественном месте. О Кире и так немало слухов бродит по всему району. Естественно, невыносимый затворник, не контактирующий даже с соседями по лестничной клетке, никому не открывающая дверь, редко поднимающей взгляд с пола, и Кира может их понять, она не ожидает другого отношения к себе. Не выживают из собственной квартиры, и на том спасибо. Конечно, можно заказать доставку еды и сигарет на дом, Кира даже как-то воспользовалась такой функцией в своем телефоне, но исход был не самым приятным. Курьер, как только увидел девушку, открывшей ему дверь, с криками ужаса сбежал, выронив пакеты. Тогда Кира не думала о том, что лицо надо было скрыть. Больше Кира не рискует психическим здоровьем работников доставки. Поэтому была выстроена волне неплохая стратегия, позволяющая ей меньше контактировать с людьми, конечно, она иногда ловит осуждающие взгляды бабушек, чуть ли не поселившихся на этих старых, как и они сами, лавочках около подъезда, но ей откровенно плевать. Это не самая большая из ее проблем. Но сегодня стратегия провалилась с треском, Кира не переживет эту ночь без сигарет, они ей нужны, как воздух. Поэтому придется собрать остатки воли в кулак и рискнуть. Кира подошла к окну, аккуратно отодвигая штору, впуская немного света в комнату. На улице царствовала середина жаркого июня, даже сквозь закрытые окна слышны счастливые детские крики, самый разгар летних каникул. Дети играют, бегают, шумя и веселясь на небольшой детской площадке, что находилась во дворе. Кира живет на третьем этаже, что позволяет увидеть жизнь по ту сторону нормальности в полной мере. Девушка сжимает руки в кулак так, что ногти впиваются в ладони, оставляя небольшие ранки. Терпимо, переживет. Комната наполняется шёпотом, снова неразборчивая речь, маловероятно, что они желают хорошего похода в магазин. Сегодня только шепот, больше никакой потусторонней фигни, даже неожиданно, неужели, сегодня выпадет снег, в июне то месяце? От кончиков пальцев к груди ползет сковывающий движения ужас, от бешено стучащего сердца отправляется вниз, заставляя подкоситься ноги. Сжимает горло, пускает жар в легкие, а сердце вот-вот выскочит из груди, голова начинает кружиться, перед глазами картинка плывет. Кира прикусывает губу до крови, стараясь снять приступ начинающейся панической атаки. Резко разворачивается, становясь спиной к окну, и рассматривая комнату, цепляется взглядом за предметы интерьера, быстро анализируя их, стараясь отвлечься от мыслей о предстоящей вылазке из убежища. В голове пролетает мысль о том, чтобы неплохо бы бросить курить, и выходить не придется, но, Кира точно поедет крышей без сигарет. Девушка хватает себя за плечи, силой вдавливая в кожу ногти, оставляя красные метки. Стало чуть легче. Медленно подойдя к стулу, Кира натягивает черную толстовку поверх футболки, пересобирает пучок на голове, берет телефон и карточку, двигается в темный коридор, натягивает кроссовки и подхватывает с тумбочки ключи. Натягивает на лицо черную маску, оставляя открытыми только глаза, на голову напяливает капюшон, который хорошо скрывает глаза – собрать себя получилось, осталось только открыть дверь и выйти. Потянувшись к ручке входной двери, рука резко замирает в воздухе. Страх хватает за горло, не позволяя даже сглотнуть, Кира гипнотизирует треклятую ручку, которая тут же начинает видоизменяться, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах, меняя форму, будто это была не ручка, а что-то необъяснимо живое, явно не из этого мира. «Да чтоб тебя, возьми себя в руки, тряпка, ты столько раз это делала!» Резко хватается за ручку, открывает дверь и вылетает за пределы своей квартиры. Как только девушка покидает квартиру, тревога усиливается, но пути назад нет, надо выйти, иначе ее труп в собственной квартире обнаружат не скоро. Если он вообще будет. Девушка слетает по лестнице вниз, не позволяя мыслям в голове передумать. Покинув прохладный и влажный подъезд, Киру опаляет летнее вечернее солнце, на улице стоит духота, как перед грозой, но девушку трясет, несмотря на то, что она одета намного теплее, чем следовало было бы. Девушка вдыхает пыльный теплый воздух, поправив капюшон, она идет за угол дома. Сжавшись, спрятав руки в карманы толстовки, опустив голову как можно ниже. Не сосредотачивайся, не привлекай внимание людей, не вслушивайся в шум вокруг. Кажется, за два года все эти действия должны быть доведены до автоматизма, но нет, каждый поход во внешний мир – как в первый раз, ничуть не легче. Дети смеются, машины шумят, мир живет. Боковым зрением девушка замечает черную тень. - Иди к черту, - шипит девушка, повторяя фразу раз за разом, ускоряясь. Быстрее, надо идти еще быстрее, чем быстрее закончит, тем быстрее окажется в безопасности, тем быстрее сможет вернуться к ноутбуку с начатым проектом, тем быстрее она сможет спокойно выдохнуть в своей темной квартире. Но сейчас Кира на улице, увешанная большим количеством серебряных браслетов и цепей, с полностью скрытым лицом. Кира сейчас открыта, как на ладони, она у всех на виду, и она их видит. Дойдя до заветного магазина, она поднимается, перепрыгивая ступеньки, держа в голове список того, что нужно взять на ближайшие дней десять. Сигарет, как можно больше, чтобы не вышло такого конфуза, блока три минимум, один из них она запрячет на черный день. Влетев в магазин, быстро пробежавшись по прилавкам стараясь как можно быстрее взять все необходимое, Кира двинулась к кассе, а в голове стучала одна фраза: «Домой!». Видимо судьба решила ненадолго сжалиться над девушкой, и в магазине было очень мало народу, все были заняты своими проблемами, и никто не обращал внимания не нервную девушку, одетую во все черное, у которой будущие покупки грозились выпасть из рук, ведь корзинку она не взяла. Все еще боковым зрением девушка ловит уродливые тени, что охватывают все окружающее, искажая в необъяснимый кошмар. Скучающая продавщица подняла голову на Киру, узнав постоянного клиента, слабо улыбнулась. - Вам как обычно? – Кира едва кивнула. - Четыре блока, пожалуйста, - тихим голосом просит девушка. Продавщица застопорилась на пару секунд, но выполнила просьбу. Четыре блока Винстон оказались на прилавке. Пробив остальные покупки, она протягивает терминал к девушке, которая не поднимала голову. - К оплате одна тысяча триста сорок рублей. – Кира быстро прикладывает карту, дожидается звука оплаты и быстро собирает покупки в пакет.

Домой! Домой! Домой!

- Спасибо за покупку, приходите ещё! – Кричит ей продавщица, но, Кира уже не слышала ее, она выскочила на улицу, ускоренным шагом девушка следует тем же маршрутом, чтобы быстрее дойти до дома, быстрее подняться по лестнице, быстрее открыть дверь квартиры и оказаться в какой-никакой безопасности. Оказавшись в родном дворе, девушка не сбавляя скорости движется к своему подъезду, состояние начинает ухудшаться, обстановка погружается во тьму, тени усиливаются. Смотря под ноги, она не замечает, что в нее влетел незнакомец, чуть не сбив ее с ног. - Черт, - ругнулась она, заставляя себя не поднимать взгляд. Нельзя. - Боже, простите, - слышит она низкий голос. Кира пытается балансировать, чтобы не упасть на землю, сильная рука хватает за плечо, не позволяя этому случиться. От неожиданности, Кира поднимает голову, смотря прямо в глаза незнакомца. Незнакомец, чуть не сбивший девушку оказывается высоким, намного выше Киры, взрослый мужчина, с бледным лицом, покрасневшими светло-зелеными глазами, одетый в белую футболку и темные джинсы. Мужчина смотрит на девушку виновато и немного рассеяно. Кира отводит взгляд, этот человек – просто человек, уже ее не интересует. За спиной мужчины уже маячила темная, уродливая деформированная фигура, которая мало чем напоминала человека. В нос сразу бросается запах гнили, крови и сырой земли. Чудовище резко дергает своими конечностями, по всему телу расположены пасти, открывающиеся беспорядочно, с фигуры стекает черная жидкость. Кира уже успела проклясть себя за непослушание, нельзя было останавливаться, нельзя было поднимать голову. Кира застывает, ее, словно парализует, мгновенно прошибает холодный пот, горло сжимает от страха, а сердце начинает бешено стучать, грозясь выпрыгнуть из тела. — Вы в порядке? – Обеспокоенно интересуется мужчина. – Помочь дойти до дома? Вызвать врача? – Он кладет руку на плечо девушки, чуть сжимая. Она переводит взгляд на него, зеленые глаза смотрят с беспокойством. Девушка прижимает пакет с покупками к груди и опускает голову вниз, нервно поправляет маску на лице. - Смотрите по сторонам, это полезно, - с этими словами, девушка скидывает руку с плеча и устремляется вперед, к родному подъезду, к своему спасению, к своей безопасности. Кира надеется, что эта недотварь не погонится за ней, все чувства сейчас заменил страх и беспокойство. Открыв дверь подъезда, быстро пробежав три лестничных пролета, открыв дверь квартиры дрожащими руками, все эти действия сопровождались диким страхом, Кира не чувствовала себя в безопасности, пока не захлопнулась входная дверь. Прижавшись к двери спиной, девушка скатилась на пол, прижимая к себе пакет с несчастными покупками, ради которых ей пришлось пережить все это. Страх потихоньку уходил, мысли возвращались в норму, тихие голоса к голове шептали, что Кира теперь в безопасности, все позади, все хорошо. Взяв себя в руки, девушка поднялась и двинулась в ванную. Помыв руки и лицо, увидела свое собственное отражение в зеркале. Побледневшее лицо, бешено бегающие глаза, почти черные синяки под глазами.

Ни хрена не нормально.

Припрятав один блок сигарет в шкафчик на черный день, как она планировала, Кира еще несколько минут стоит на кухне, докуривая сигарету, пытаясь утихомирить сердцебиение. Чтобы она еще раз не уследила за количеством сигарет, в таком случае она просто прибьет себя на месте. Относительно успокоившись, Кира возвращается к проекту на ноутбуке, который она планировала сегодня закончить и сдать. Спустя какое-то время, проект успешно отправлен заказчику. Дедлайн не поджимал, но Кира хотела быстрее расправиться с заказом, чтобы свободное время потратить на самокопание. Как только Кира закрыла крышку ноутбука, перед глазами снова возникла эта отвратительная фигура, в нос ударил запах фантомной гнили и грязи. Желудок рефлекторно сжимается, аппетит сбивается, к горлу подкатывает противный ком, курить девушка старается меньше, чтобы как можно дольше оставаться дома, чтобы отсрочить следующую вылазку во внешний мир. Прогулявшись до кухни, девушка вливает в себя чашку горячего сладкого чая, чтобы пополнить уровень глюкозы в крови, в противном случае ее ждет очередной обморок. Присев за кухонный стол, девушка призадумалась. Как давно она была на нормальной работе, жила нормальной жизнью? Года три назад, наверное. Скучает ли она по тому времени? Вполне. Хотела бы вернуться к нему? Точно не в этом состоянии и не в этой жизни. Ужасное событие поделило жизнь девушки на «до и после», до сих пор она просыпается с криками от очередного кошмара, связанного с тем ужасным периодом. Ни успокоительные, ни снотворное не помогают, выработался иммунитет к лекарствам. Только серебряные украшения на теле девушки, затворнический образ жизни, и полное игнорирование потустороннего позволяет относительно нормально существовать. И квартира, ее маленькое, уютное, темное и теплое убежище спасает ее суицидальных мыслей. Пока она дома, она в безопасности. Кира встала и поплотнее задернула шторы, хватит на сегодня света. Умывшись в ванной, она подняла голову, рассматривая себя в отражении зеркала. Перед ней стояла та же уставшая девушка. Замученные глаза темно-синего цвета, почти безжизненные. Бледное лицо, впавшие щеки, показывающие острые скулы. Темно-русые волосы неровными прядями падали на лицо. Девушка подумывала о том, чтобы посетить парикмахерскую, но, вряд ли она выдержит больше десяти минут в кресле. Если только, она будет весь сеанс сидеть с закрытыми глазами, но это будет выглядеть весьма странно. - Лучше сама состригу, - размышляет она, тянясь к полотенцу. Звонок дверь раздается одновременно, когда Кира вытирала лицо. Она насторожилась, это не к добру. На часах девятый час вечера. Все свои дома сидят, телевизор смотрят, только чужие шастают по квартирам. Кира игнорирует звонок, выходя из ванной, направляясь в комнату. В дверь начинают настойчиво стучать. - Я знаю, что вы дома, - из-за двери слышится приглушенный мужской голос, - пожалуйста, откройте. Кира застывает, голос кажется знакомым, вроде, она его слышала ранее, но где, она не могла вспомнить. Возможно, в магазине, возможно, во дворе. Это точно не голос соседей с лестничной клетки, тем более, их сейчас нет дома. Кира хмыкает, разворачивается и встает спиной к двери, прижимаясь. - Меня зовут Кирилл Белов, я журналист, я знаю, что вы дома, и я никуда не уйду, мне нужна ваша помощь. Девушка усмехается, складывая руки на груди. Ну-ну, сиди там, сколько влезет, посмотрим, насколько тебя хватит. Девушке спешить некуда, следующие дней десять она не планирует выходить из дома. В дверь снова раздался настойчивый стук, - Кира, прошу вас, откройте, мне действительно нужна ваша помощь. – С отчаянием в голосе продолжает незнакомец за дверью. - Вы не думали, что если вам не открывают, то на это есть свои причины? Я не хочу разговаривать, уходите. – Подает голос Кира, начиная злиться на себя за то, что выдала свое присутствие. - И все же, Вы Кира Борисовна Невская, верно? Ваши статьи я нашел на одном из форумов… - Понятия не имею, о чем вы говорите, - сжимаясь, отвечает Кира. На лестничной площадке раздается небольшой шум. Девушка сильнее сжимает свои предплечья, заставляя себя не сдвинуться с места. - Не держите меня за дурака, прошу, - раздается уставший голос за дверью. - Я не держу вас за дурака, или кого-либо, я вас вообще не держу, вы сами пришли. Идите, вы свободны. - За дверью слышится раздраженное пыхтение. - Может, вы хотя бы дверь откроете? Через дверь неудобно вести беседу. – Начинает торговаться незнакомец. - Меня вполне устраивает, тем более, я не хочу общаться с вами, говорю в последний раз, уходите по-хорошему, я не хочу вызывать полицию. – Отрезает Кира. За дверью стоит тишина, Кира, слепо надеясь, что незнакомец понял, что ему тут не рады и скоро уйдет. - Как я понимаю, светские беседы – это не про вас, поэтому я перейду к сути. – Незнакомец обломал все надежды Киры на спокойный вечер. - На форуме вы писали, что у вас произошло горе, пропали брат и сестра бесследно, вы вели свое расследование, но это ни к чему не привело. Перед их исчезновением произошли некоторые странные события. Ваша ситуация один в один похожа на мою, поэтому я прошу вас о помощи. Умоляю вас! - Пару минут назад вы заявляли о том, что вы журналист. Солгали? – Язвительно замечает Кира. - Нет, я и, правда, журналист, могу даже удостоверение показать, пожалуйста, откройте дверь. – Кира тяжело выдохнула, натянув маску и опустив капюшон, потянулась к замку, и приоткрыла дверь. Стараясь не поднимать головы, она оперлась на косяк, скрещивая руки на груди. На площадке повисла тишина. - Это вы? – Первым нарушает тишину незнакомец, делая шаг назад. Четко расслышав голос, Кира поняла, где его она слышала. Тот самый человек, что едва не сбил ее с ног пару часов назад. Она приподняла голову и встретилась с зелеными глазами. Растрепанные темные волосы, покрасневшее лицо, бегающие глаза. Персона, представившийся неким Кириллом, выглядел довольно помято и уставшим. - Неожиданно, и как вы меня нашли? На просторах интернета я использую псевдонимы. – Прищурившись, уходит от ответа девушка, сжимая пальцами рукава толстовки. - Одна птичка помогла, - ушел от прямого ответа Кирилл, пытаясь рассмотреть лицо в тени капюшона. - Это птичка скоро получит пиздюлей за нарушение договора. Не суть важно, что именно вы хотите от меня? – Кира сразу поняла, о ком идет речь, и ей предстоит тяжелый разговор с этой перелетной пташкой. - Мне нужна помощь. – Как мантру повторил мужчина. - Это я уже поняла, - отмахнулась Кира, - меня интересует конкретика моей возможной помощи. Мужчина замялся, подыскивая слова, - пару дней назад, моя дочь, Алиса, пропала бесследно.