Глава 10
24 августа 2023 г., 19:41
— Ну же. Пойдём, — пытаясь заставить осла идти, просил Вэй Ин. — Яблочко! Нам нужно уходить.
— Упрямый и бесполезный осёл, — буркнул он спустя несколько минут. — И зачем я тебя только с собой взял?
После этих слов Вэй Ин был сброшен со спины на землю.
— Ты! Да как ты можешь, — надулся он, потирая ушибленную задницу.
***
Вэй Ин сидел перед рекой и обдумывал сказанные ранее Лань Сычжуем слова. Сколько бы он ни думал, он не мог понять, почему так вышло? Как так? Зачем Лань Чжань ушёл путешествовать? Почему никто ничего не знает о его местоположении? Неужели он не пишет даже брату? Где он? Что с ним? Тогда, в деревне, он был так напуган возможной встречей с ним, а сейчас на сердце тоскливо от того, что Вэй Ин его не увидит. Но ведь если бы Ванцзи понял, что он — Вэй Усянь, то непременно бы убил его. Однако Вэй Ин глубоко в душе очень хотел его увидеть. Он скучал по нему, всё же признал Вэй Усянь. И как бы Ванцзи к нему ни относился, Усянь очень хотел увидеться с ним вновь. А сейчас он понимает, что вероятность того, что они ещё хоть раз встретятся, настолько ничтожна, настолько мала, настолько нереальна… Сам того не осознавая, Вэй Ин печально вздохнул. Он решил отложить эти мысли на потом, а сейчас… А сейчас почему бы не занять себя чем-нибудь? Некоторое время назад он услышал о каком-то пожирателе душ с горы Дафань.***
— Если эта богиня и правда слышит все молитвы и исполняет их, тогда, пожалуй, я попрошу, чтобы ужасный пожиратель душ с горы Дафань появился прямо передо мной. Ну, что, статуя услышала мою молитву? — самодовольно спросил Цзинь Лин. На сказанные им слова несколько заклинателей рассмеялись в знак согласия. — Зря ты это сказал. Сможешь справиться с последствиями? — раздался голос из темноты. Лань Чжань был одет во всё чёрное, стоял во тьме, разглядеть его было бы сложно даже со зрением заклинателей. Но даже если это и получится, это ничего им не даст. Все присутствующие зашептались и вертелись по сторонам в попытке найти говорившего. Ванцзи на их жалкие попытки засмеялся. Его смех эхом разнёсся по помещению, заставляя каждого содрогнуться. — Неужели это и есть пожиратель душ? — предположил один из заклинателей. Заклинатели один за другим соглашались с ним. — Нужно поймать его! — воскликнул один, на что получил одобрение со всех сторон. — Самонадеянно, — фыркнул Ванцзи. Ему было действительно смешно от этого. Кем возомнили себя эти заклинатели? Да даже будь Ванцзи всё ещё человеком, всё ещё заклинателем, ему бы ничего не стоило сразиться с ними всеми. Сразиться и победить. Да он выступил против старейшин своего ордена, что ему эта кучка заклинателей. К тому же, не очень умных. Совсем не умных, если быть точнее. Конечно, не все, но большинство. Заклинатели из разных кланов выкрикивали разные предположения о том, что Ванцзи и есть пожиратель с горы Дафань. Те, кто не высказывали своё мнение, в большинстве были из Гусу Лань. Но и здесь Ванцзи уверен, что многие думают так же, однако свод правил останавливает их от преждевременных выводов и от громкого высказывания своих мыслей. Пока все были заняты Ванцзи, один из заклинателей упал на землю, мгновенно стало тихо. Все остальные заволновались, а Цзинь Лин настороженно спросил: — Что это с ним? — А вот и последствия, — хмыкнул он. Осмотрев упавшего заклинателя, Лань Сычжуй произнёс: — Похоже, что он… Не успел он закончить фразу, как тёмная пещера внезапно заполнилась красным светом, будто со стен стекали водопады крови. Свечи на столе для подношений и по углам пещеры зажглись сами собой. Заклинатели настороженно озирались по сторонам. — Все наружу! Берегитесь пожирающей души богини! — крикнул Вэй Ин, который вбежал в храм мгновение назад. Видя, что слушать его никто не собирается, Вэй Ин опять крикнул: — Убирайтесь отсюда! Все! Но большинство заклинателей пропустили его слова мимо ушей. Некоторые всё ещё хотели схватить Ванцзи, думая, что это он виновен. Они даже не обращали внимания на танцующую богиню, которую Вэй Ин пытался сдерживать. Однако игнорировать статую, которая уже нанесла вред нескольким заклинателям, становилось всё сложнее, пока в один момент они все не начали убегать из храма. Лань Чжань не выдержал и тихонько засмеялся из-за наивности остальных. Смех его разнёсся по храму, но был приглушён криками заклинателей. Нужно было слушать Вэй Ина, когда тот предупреждал. Пока все убегали, Вэй Ин уже использовал все немногочисленные талисманы, которые были при нём. С каждой секундой становилось всё сложнее и сложнее сражаться. Ванцзи, видя это, повёл рукой, сбивая статую с ног волной тёмной энергии. Вэй Ин очень сильно этому удивился, но медлить не стал, также выбежав из храма. Он слышал, как за спиной статуя уже начала подниматься. Но даже этого мгновения хватило, чтобы убраться оттуда. Увидев нескольких учеников Гусу, Вэй Ин произнёс: — Немедленно пошлите сигнал для главы Гусу Лань. — Мы… Мы использовали все сигнальные огни во время той ночи в деревне Мо. — Разве вы после не пополнили запасы? — спросил Вэй Ин. — Мы забыли, — тихо ответил Сычжуй. — Как же вовремя. Вот увижу Лань Сичэня и расскажу ему об этом. Пока они бежали, Сычжуй спросил о том, как он понял, что тварь, которую они искали, — это статуя богини. Вэй Усянь вздохнул и начал свой рассказ. — Постой! — вдруг воскликнул Лань Цзинъи. Вэй Ин вопросительно посмотрел на него. — Но тогда, в храме, когда тот заклинатель лишился души, я не слышал, чтобы кто-то произносил желание! — Чью-то душу забрали прямо в храме? Опишите мне всё, что случилось до этого, не пропуская ни единой детали. Лань Сычжуй быстро, но подробно рассказал, как всё было. Когда он дошёл до слов Цзинь Лина: «Если молитвы в храме действительно достигают её ушей, тогда, пожалуй, я попрошу, чтобы ужасный пожиратель душ с горы Дафань появился прямо передо мной. Ну, что, статуя услышала мою молитву?», Вэй Усянь воскликнул: — Вот же оно, желание! Все остальные заклинатели согласились с Цзинь Лином, и богиня посчитала их просьбу за общую молитву. А в тот момент, когда она явила им себя, желание исполнилось. Настало время получать жертвоприношения! — А ведь тот мужчина, он заговорил сразу после того, как Цзинь Лин произнёс желание. Тогда выходит, что он сразу знал, что статуя богини — это то, что мы искали, — сказал Цзинъи. — Какой мужчина? — спросил Вэй Ин. — Мы его не видели, только слышали голос. Он спросил Цзинь Лина о том, сможет ли он справиться с последствиями, тогда мы ещё не поняли, о чём он. Когда упал первый заклинатель, мы все подумали, что это его рук дело, но следом проснулась богиня. А после твоего рассказа мы ещё больше уверены в его невиновности. «Мужчина? Может ли быть то, что это он помог мне?» — подумал Усянь. Из раздумий Вэй Ина вывел свист тетивы, и он немедленно обернулся в его направлении. В небольшом отдалении на пригорке стоял Цзинь Лин, уже готовящийся для следующего выстрела. Он натянул тетиву до предела, и ещё одна стрела пронзила голову богини с такой силой, что она отшатнулась на несколько шагов назад. Ситуация начала выходить из-под контроля. Другого выхода Вэй Ин не видел. Он ловко вытащил меч из ножен Лань Сычжуя, срубил побег бамбука и на скорую руку смастерил флейту. Он поднёс её к губам и сделал глубокий вдох. Резкий звук разнёсся во все стороны. Мелодия полилась сама. Вэй Ин не помнил, откуда знал её, но этого и не нужно было. Он будто знал наперёд каждый следующий звук. Он был пропитан этой мелодией. Ванцзи, который снова стоял в стороне, застыл, услышав такую родную мелодию. В первый миг он испугался того, что Вэй Ин вспомнил всё, но потом успокоился. Он не мог вспомнить. Лань Ванцзи не ожидал, что Вэй Усянь вообще решит использовать тёмную энергию. Но теперь, когда тот это сделал, он не позволит никому навредить ему. Ох, как же Вэй Ин не хотел, чтобы ситуация привела к тому, что ему нужно будет использовать тёмную энергию! Он только вернулся к жизни, если кто-то узнает его, ему конец. Но по-другому он не может. Если он будет медлить, может пострадать ещё больше заклинателей. Только бы сила отозвавшегося и жажда убийства оказались достаточными для того, чтобы разорвать пожирающую души богиню на мелкие кусочки. Со стороны леса послышались звяканья цепей. По непонятным причинам этот звук вызвал у людей смутное ощущение угрозы. Даже богиня остановилась, смотря в сторону шума. Вэй Усянь опустил флейту и внимательно посмотрел в том же направлении. Внезапно звук стих, и воцарилась гробовая тишина. Из темноты выступила фигура. Когда заклинатели смогли наконец хорошо рассмотреть тело, а главное, лицо этой твари, их перекосило от страха. Послышались крики, наполненные ужасом, который заклинатели никак не могли скрыть. — Призрачный Генерал! Это Призрачный Генерал! Это Вэнь Нин! — Он призвал Призрачного Генерала! — Но ведь это невозможно! Призрачный Генерал был уничтожен! Со всех сторон слышались крики и предположения, но Вэй Ин не обращал внимания. Он статуей замер, уставившись на того, кого уже не должно было быть. «Что… Что происходит? Почему Вэнь Нин отозвался на мой зов? Почему он стоит сейчас здесь? Он же должен быть мёртв». Вэнь Нин стоял, будто ожидая приказа, и, поняв это, Вэй Ин снова поднёс флейту к губам, начиная играть. В следующий миг Вэнь Нин, исполняя приказ, обрушил свою силу против танцующей богини. — Он… этот сумасшедший повелевает Призрачным Генералом! — воскликнул один из заклинателей. Как только Вэнь Нин уничтожил статую богини, Вэй Ин снова заиграл, на этот раз приказывая надежно спрятаться. И вот, след его уже и простыл. Были те, кто ринулся за ним, но не смогли догнать и возвращались обратно. Теперь всё внимание заклинателей было сосредоточено на Вэй Ине. «Вот же чёрт, — мысленно выругался он, понимая своё положение. — Нужно срочно бежать». Но как только он развернулся, то увидел Цзян Чэна, а рядом с ним и Лань Сичэня. Ванцзи даже не удивился тому, что Призрачный Генерал всё ещё не уничтожен. Когда тот уничтожил статую богини и убежал, Ванцзи обратил внимание на то, что сзади любимого стоял Цзян Ваньинь с Лань Сичэнем. Взгляд первого ничего хорошего не предвещал. — Снова ты!.. — прорычал Цзян Чэн, смотря на побледневшего Вэй Ина. — Глава клана Цзян, прошу, успокойтесь, — начал Вэй Ин. Однако это только разозлило Ваньиня. Цзыдянь на его пальце от злости начал искриться, и в следующий миг Цзян Чэн занёс его для удара. Вэй Ин понимал, что сейчас его положение хуже некуда. Он понимал, что ему не убежать от Цзыдяня, но не попытаться Усянь не мог. Но он не успел сделать даже шага, как Цзыдянь был уже в нескольких сантиметрах от него. Усянь зажмурился, даже приготовился к резкой боли, но её, к его огромному удивлению, не последовало. Удар кнута был отбит. Вот он должен был уже коснуться Вэй Ина, а в следующий миг нефритовый браслет на запястье Усяня засветился, отражая удар с невероятной отдачей. Вокруг Вэй Ина на мгновение как будто был создан купол. Притом невероятно сильный, если он смог отбить Цзыдянь, а этот кнут —один из сильнейших артефактов. Невероятно! Реакция Лань Чжаня отличная, но всё же он мог немного расслабиться, пока Хонгуи с возлюбленным отразят любую атаку. Как только Цзян Чэн отлетел на несколько метров назад, Ванцзи появился в двух метрах за спиной любимого. — Хонгуи, — он звучал обманчиво спокойно. И в этом тоне Хонгуи прекрасно расслышал одобрение. Неужели ему позволят? Он и правда может делать всё что захочет? Все вздрогнули от этого голоса и с опаской посмотрели на Ванцзи. Не ощутить его подавляющую тёмную ауру было просто невозможно. «Неужели ещё один темный заклинатель?» — с ужасом подумали они. Пока все приходили в себя после шока от увиденного и от того факта, что, возможно есть ещё один темный заклинатель, Вэй Ин также обернулся посмотреть на говорящего. И пока все волновались об одном, Вэй Ин забеспокоился совсем о другом. «Хонгуи? Неужели он его знает? Неужто это и есть его владелец? Только не это. Не хочу. Но почему тот обратился к нему как к Хонгуи? Неужели я угадал его имя?» — но мысли его прервало то, что браслет начал светиться ещё ярче, а вскоре перед ним стоял Хонгуи. Вэй Ин даже забыл о нём со всей этой суматохой, а тот, оказывается, спас его. Появление огромного снежного барса просто не могло остаться незамеченным. К тому же тот ещё и утробно рычал, смотря на Цзян Ваньиня. Вэй Ина затопила огромная благодарность к этому барсу. Ведь благодаря ему Цзыдянь не ударил его. А сейчас тот ходит около него, охраняя, готовый в ту же секунду броситься в атаку при любом неверном движении. «Ну разве он не булочка?» — кто угодно мог доказывать Вэй Ину обратное хоть всю жизнь, говорить, что барс очень опасное животное, да и огромный какой, он кто-кто, но точно не «булочка», однако все слова были бы напрасны. Для Вэй Усяня эта огромная кошка исключительно «булочка» либо же «лапочка», а ещё Вэй Ину нравится «бусинка». Он же сама прелесть! В крайнем случае, с Вэй Усянем. А как он защищает его? Вэй Ин уверен, что все присутствующие сейчас боятся что эту прелестную кошку, что того незнакомца, от которого веет сильной энергией Инь. А ведь этот барс, которого сейчас все так опасаются, совсем недавно так доверчиво подставлял Вэй Усяню свой живот. Невероятное отношение к нему и к другим. Вэй Ин доволен. За это время Цзян Чэн поднялся с земли и ещё более злой подошёл на прежнее место. — Ты! — яростно крикнул Ваньинь от того, что его удар отбили. Цзян Чэн становился всё злее, а Цзыдянь на его пальце искрился всё ярче, выдавая и так очевидные эмоции хозяина. Он снова занёс руку для удара. На этот раз он вложил намного больше энергии, чем в предыдущий. Но этот удар, кажется, был отражён ещё легче предыдущего. По крайней мере, так правда казалось. Когда Цзыдянь вскоре должен был ударить Вэй Усяня, барс одним взмахом хвоста, не прилагая много усилий, отбил Цзыдянь. Все присутствующие замерли, не смея оторвать взгляда от происходящего. Вэй Ин тоже. Он смотрел на большую кошку, которая отразила удар, предназначенный ему. Ему правда было сложно поверить в происходящее. Ведь это что-то на грани безумия, не меньше. Его булочка уже в который раз помогала и спасала его. Вэй Усянь всё больше и больше не хочет отдавать эту прелесть. И скорая разлука, а то, что она будет, Вэй Ин не сомневался, ведь хозяин барса всё же нашелся, к его огромному огорчению, его очень расстраивала. Он уже так полюбил Хонгуи. Расставаться с ним совсем не хочется. Вэй Ина невероятно забавляла реакция остальных на свою булочку. Они были в таком огромном шоке, что Усянь даже коротко засмеялся. Он посмотрел на барса и увидел его яростно-убийственный взгляд, направленный на Цзян Чэна. Хонгуи ходил перед Усянем, защищая, это его действие умиляло Вэй Ина и радовало одновременно. Зверь угрожающе рычал на главу Юньмэна. Но Вэй Усянь не хотел бы, чтобы тот ранил его бывшего шиди. Хонгуи был готов в любую секунду напасть. Он выглядел угрожающим. Очень. А от рыка по спинам заклинателей пробежали мурашки. Все понимали, что представший перед ними зверь загрызёт любого из них без особых усилий, если это понадобится. Однако Ваньинь не мог так просто отступить, поэтому ударил вновь. Но удар его снова был отбит. Быстро, легко, без особых усилий, как будто это проще простого, и каждый так может. Рык стал ещё громче. Понятно, почему, ведь кто-то хочет сделать больно его любимому. Его душе. Его Вэй Ину. Он разорвёт на кусочки каждого, кто попытается это сделать. К тому же у него есть разрешение от Ванцзи. Он волен делать всё. Разозлившись ещё больше, Хонгуи одним мощным и быстрым движением прыгнул на Цзян Чэна и повалил того на землю. Огромные лапы прижали плечи того к земле. Хонгуи рычал ему прямо в лицо. Хонгуи был поистине огромным, намного больше обычных барсов. Так что многие испугались за жизнь Цзян Ваньиня. Ведь никто не знает, что на уме у этого барса, но то, что настроен он очень агрессивно в отношении Цзян Чэна, понимали все. — Дядя! — обеспокоено выкрикнул Цзинь Лин, делая несколько шагов в его направлении, но его схватили за предплечье, не позволив идти дальше. — Глаза Цзян! — крикнул один из адептов Юньмэна. — Кому-то жизнь не дорога, — хмыкнул Ванцзи. Когда Лань Чжань заговорил, всё внимание снова вернулось к нему. После произнесённых слов Ванцзи выпустил свою тёмную ауру. Каждый из присутствующих почувствовал, насколько она сильна. Насколько угрожающая... И только теперь все поняли, что Ванцзи даже не выпустил и малой части всей той силы, которая течёт по его каналам. Он даже не напрягается. Уже который раз за последний час заклинатели почувствовали, как по ним пробежали мурашки. «Откуда взялся этот тёмный заклинатель? Почему он такой сильный?» — со страхом подумал каждый. А ведь Ванцзи скрыл свою сущность демона. «Пускай думают, что я простой тёмный заклинатель. Лишние проблемы не нужны», — Ванцзи одобрил свои мысли. Да и к тому же какие бы проблемы те не создали, Ванцзи справится с ними. Сам или с помощью близких, но справится, в этом он уверен как ни в чём другом. Да и незачем им знать, что он демон. Когда Вэй Ин вновь обернулся, на этот раз он внимательнее и дольше присмотрелся к незнакомцу. Сейчас он видел, что стоящий позади него всего в двух метрах, а возможно, и то меньше, мужчина был облачён во все чёрное. «Вновь чёрное. И вновь скрытое лицо», — невзначай подумал он. Эти мысли заставили его задуматься, но он откинул их сразу же. Сейчас не время и не место для этого. Сначала ему нужно убраться отсюда, а там уже и задуматься об этом можно. Чёрная вуаль не давала рассмотреть лицо говорящего. А аура его была настолько же сильной, настолько и опасной. Она вся кричала об угрозе. О том, что её хозяин сильно зол и недоволен. Пока все были сосредоточены на незнакомце, Вэй Ин решит убежать. Ведь это отличная возможность. Он сначала медленно, а потом всё быстрее отступал назад. А когда оказался позади всех заклинателей, то побежал в лес. Цзян Чэн не сможет побежать за ним, сейчас у него проблемы в виде одного злого барса. Но всё же он очень надеется, что эта большая кошка не навредит Ваньиню. Когда барс прыгнул на него и повалил на землю, Вэй Ин испугался за Цзян Чэна. Проследив взглядом за убегающем любимым, по пятам которого покорно последовал Хонгуи, Ванцзи обратился к окружающим. Пока Хонгуи рядом с Вэй Ином, Лань Чжань может не волноваться о его безопасности. — Для вас же лучше убраться отсюда немедленно, — голос его звучал зло и не сдерживал угрожающих ноток. Все вздрогнули, но нарываться на гнев и так разозлённого тёмного заклинателя не стали. И спустя несколько минут перед Ванцзи не осталось никого.
