Tales of the Kuvaq Brothers

Сигал вздрогнул. Солнце медленно спряталось за одну из бесчисленных гор мусора. Город погружался во тьму. Создавалось впечатление, что все вокруг не покрыто толстым слоем грязи. Потянувшись, Сигал приступил к сбору рыболовных снастей. В озере, кишащем химикатами, дела с уловом обстояли не очень, однако за таким спокойным занятием, как рыбалка, можно было скоротать время, которого у Сигала было предостаточно. По крайней мере, ему так казалось до того момента, как он увидел позади себя фигуру в черном плаще и с косой в руке. — Неужели до Смерти наконец-таки дошло, что я слишком хорош для этого мира? — Чего? Жнец озадаченно склонил голову набок. Последние лучи солнца проникли под капюшон, освещая бледное, вытянутое и изможденное лицо. Парочка зубов торчала из его рта. Человек ничем не отличался от других, правда выглядел более болезненно. — … Простите. Мысли вслух. Могу ли я вам… чем-то помочь? Фигура под плащом поежилась и, казалось, вновь попыталась выпрямить горбатую спину. — А, да. Не подскажите, нет ли здесь поблизости какого-нибудь населенного пункта? Сигал задумался. Рассмотрев чужака поближе, он отметил затупившийся конец косы и тонкое, как палка, запястье. Таинственная фигура не была настроена враждебно, но даже если бы и была, то Сигалу не составило бы труда с ней справиться. — На том холме находится город Кувак. Вы ищете место для ночлега? Мужчина, смутившись, почесал скулу. — Да… ну, в общем-то… я ищу место, которое можно было бы назвать домом. Знаю, от прошлого на своих двоих далеко не убежишь, но все же. Взгляд незнакомца устремился к горизонту, где черной змеей тянулась строящаяся монорельсовая дорога. Сигал снова задумался. Человек, бегущий от своего прошлого, возможно, даже связанный с военными, которые уже продолжительное время наблюдали за Куваком, мог принести в его оазис хаос и разруху… или стать ключом к светлому будущему. — Идемте. Посмотрим, что я смогу сделать.

***

— Если я не ошибаюсь, мы еще не представились друг другу. Сигал прошел в свой кабинет, открыл шкафчик со спиртным и, наполнив бокал, сел за стол. Сгорбленный мужчина прошаркал в сторону. — Зови меня Сигалом. Я основатель и мэр Кувака. А тебя как звать? Мужчина снял капюшон, раскрыв лысую голову с редкими черными волосками. — Гермес. Приятно с вами познакомиться, и спасибо вам за ваше гостеприимство. — Значит, ты в поисках места, где сможешь остаться надолго? — Если это возможно. Сигал взболтал жидкость и посмотрел на Гермеса поверх ободка бокала. — Что ты можешь предложить моему городу? — Хмм? Мэр поставил бокал на стол и наклонился вперед. — Кувак ничтожно мал. Ресурсы здесь не бесконечны. Если бы я знал, какой вклад в развитие моего города можешь внести ты, может, я бы с большой охотой предложил тебе жилье. По тебе не скажешь, что ты создан для… физического труда. Плечи Гермеса поникли, но на его губах заиграла улыбка. — Я понимаю вас. Вы ведь мэр и беспокоитесь о своих гражданах. Что ж… — Гермес задумчиво приложил ладонь к подбородку. — До того как я отправился в путь, я был, можно сказать… ученым, инженером, архитектором, изобретателем… Правда я не совсем уверен, что вашему городу понадобится хоть кто-то из перечисленных мною профессий… — Образованный человек, значит. Я приятно удивлен. Как думаешь, твои навыки могут пригодиться в Мусорных Шахтах? Они подвержены обрушению и часто становятся виновниками дестабилизации моего города. — Конечно. Расчет структурной устойчивости был очень важен в ряде задач, которые я исполнял. — Прекрасно. Теперь я уверен в пользе нашего сотрудничества, — Сигал встал и протянул руку к Гермесу. — Я попрошу организовать для тебя место для ночлега. Добро пожаловать в Кувак, господин Гермес. Гермес протянул ладонь для рукопожатия, но вдруг его грудь неестественно поднялась. Сигал отшатнулся, с удивлением наблюдая за происходящим. Последовало странное шуршание… — Прошу прощения. Одну минуточку. Гермес распахнул плащ, под которым оказался извивающийся и что-то бормочущий сверток. Голос худощавого мужчины стал тише, и его ладонь коснулась чего-то рыжего, похожего на волосы. Когда снова наступила тишина, Гермес смущенно поднял взгляд на Сигала. — Извините, но не будет ли слишком большой наглостью с моей стороны попросить у вас место и для моих мальчиков?

***

Гермес, тихо мыча себе под нос, встряхнул с плаща грязь и осторожно накрыл им три маленьких тельца. Их путешествие было долгим, поэтому Гермес был рад любой постели. Здание, которое ему показали, ничем не отличалось от остальных. Оно находилось на окраине города и было встроено в другие, такие же дома, напоминающие перевернутые контейнеры. Дверьми и стенами служил листовой металл. В помещении было грязно. Из мебели — только две «кровати» и стул, но после долгого пути крыша над головой и закрывающаяся дверь уже были для Гермеса огромной радостью. — Надеюсь, мы сможем начать здесь новую жизнь. Уверен, они будут искать нас, но… Он взглянул в сторону клонов и пронаблюдал за тем, как Р положил руку на лицо К, а тот толкнул Прототипа А. — Мы сами вправе решать свою судьбу, верно?