Spiele mit Magie

— Таким образом, у каждого из вас есть предрасположенность к одной из стихий. Но помните – это не вы выбираете стихию, а она вас! — Андрей Мендес отряхнул руки от остатков мела, закончив вырисовывать схемы на доске. — Мы не ограничиваемся четырьмя основными стихиями, но именно они чаще всего и обнаруживаются у молодых колдунов. Так, у одного из наших третьекурсников стихией стала молния. Герц услышала недовольное бурчание, раздавшееся от сбоку сидящей Клиффорд. Сложив два плюс два, не трудно стало понять, кто именно обладал данной стихией. Девушка снова перевела взгляд на минутную стрелку, которой так была заинтересована ранее. Сегодня пару по стихиям вел сам ректор, заменяя старого профессора, но занятие от этого интереснее не стало. — Не отрицается и существование двухстихийников, а иногда даже и трехстихийников, — продолжал вещать Мендес. — Чаще всего такие дети рождаются в семье родителей с разными стихиями, а также в семьях высокого рада. На последующих занятиях каждый из вас попробует взаимодействовать с каждой стихией и определить свою, а затем мы переместимся на полигон для тренировок. Мужчина обошел стол, выставив на стол четыре прозрачные банки, закрытые противомагическими пломбами. Ректор коснулся рукой пломбы первой банки и внутри заплясал огонек. Совсем небольшой, он горел внутри магического сосуда. Все студенты внимательно наблюдали за происходящим. Ректор коснулся следующих сосудов, и друг за другом в банках появились маленький смерч, что-то отдаленно напоминающее озеро, и распустившийся цветок. Тут уже первокурсники сдержаться не смогли – все начали перешептываться, и Андрей выдержал небольшую паузу, вполне понимая такую реакцию студентов. — Эй, как думаете, какие будут у нас? — Виан, сидевшей дальше всех от подруг, пришлось говорить чуть ли не в полный голос, чтобы ее услышали. — Думаю, что у Оли явно будет не одна стихия, — Екатерина пожала плечами, а затем покрутила головой. — Жаль только, что её самой тут нет. — А где она, кстати? — Алёна пододвинулась еще ближе, приваливаясь плечом к Клиффорд и почти роняя девушку со скамьи. — Сказала, что срочно надо отлучиться, а куда не уточнила. Клиффорд снова пожала плечами, переводя взгляд на четыре сосуда на столе. Взгляд девушки зацепился за банку с цветком, а затем плавно упал на маленькое озерцо. Огонь и воздух она принципиально не рассматривала, считая, что с этими стихиями ей ни за что не сладить. Огонек, трещащий в банке, казался ей слишком своенравным, а смерч слишком разрушительным. — Чаще всего встречается огонь и воздух, — это был новоприбывший в их компанию Александр Идрис, сидящий возле Виан. Он органично вписался в их компанию, и недоуменные взгляды подруг быстро сменились смирением, а затем и принятием. — Так что, скорее всего, у большинства из вас… точнее, нас, будет что-то из этого. Увлекшись разговором, они не совсем заметили, как тон их диалога повысился, и их стало слышно на всю аудиторию. И никто из них не заметил, как ректор уже несколько минут прожигает их взглядом. — У нас, кажется, осталось еще время, — Мендес кинул взгляд на часы. — И я подумал, что было бы неплохо показать вам сейчас, что ждет вас впереди. Студентка Герц, подойдите сюда. Евгения испуганно вскинула голову, не понимая, почему выбрали именно её. За все это время девушка не произнесла ни слова, и просто рассматривала стихии, витая в своих мыслях и считая оставшиеся минуты. Но возражать ректору она не решилась – молча поднялась со своего места, и под сочувствующие взгляды друзей и остальных студентов принялась спускаться по лестнице к профессорскому столу. Андрей вышел ей навстречу, кивком указывая на четыре сосуда. Девушка встала слева от стола, и первой стихией с её стороны оказался огонь. Она подняла взгляд на мужчину, не понимая, что ей нужно делать дальше. Мендес же развернулся к аудитории, привлекая всеобщее внимание к себе. — Как я уже и сказал, это не вы выбираете стихию, а стихия выбирает вас, — громко разнесся его голос. — Не переживайте, если на следующем смотре к вам не потянется ни одна стихия из этих четырех. Это значит, что ваша стихия из более узкого круга. Мы поработаем с вами лично и узнаем, что выбрало вас. Ректор сделал два шага, подходя к ней, и аккуратно снял защитную пломбу с сосуда. Огонек остался на месте, но Герц почувствовала легкий жар, обдавший её руку. — Запоминайте, — Андрей отложил крышку. — Вам не нужно боятся ни одной из стихии. Если вы будете бояться, отгораживаться от магии, вы останетесь ни с чем. Делайте так, как чувствуете – кто-то пытается говорить со стихией, кто – то взаимодействует с ней, а кому-то везет, и стихия сама тянется к ним. Если ваши родители одностихийники, вам повезло – вы уже знаете, что вас ждет, и можете не тратить время. Герц не повезло. Ей очень не повезло, потому что её родители магами не были. А если быть точнее, они просто не использовали магию, и потоки внутри них почти угасли. Именно по этой причине Герц не знала, к чему ей стоит тянутся, и решила пробовать все. Дождавшись одобрительного кивка Мендеса, Евгения взяла в руки банку с огнем. Стекло даже не нагрелось, поэтому и так небольшой страх окончательно отступил. Девушка вытянула руку, пальцами аккуратно ныряя в сосуд, и все студенты, как и она сама, могли наблюдать, как огонь почти полностью погас, стараясь избежать её касаний. Языки пламени метались то влево, то вправо, и Герц быстро достала руки из банки, чувствуя легкое разочарование. Конечно, было глупо ожидать, что первая же стихия выберет её, но все равно было неприятно. — Ничего страшного, — Мендес словно услышал её мысли. Евгения подняла голову, натыкаясь на его взгляд. Мужчина еле заметно кивнул ей и подтолкнул вторую банку пальцами. Это был воздух. Стоило ей прикоснуться руками к банке, как смерч словно рассыпался, оседая легкими пылинками на дне сосуда. Почувствовав легкое негодование, девушка схватила сосуд с водой, мысленно возмущаясь и уже готовясь к очередному разочарованию. Вода в сосуде слегка задрожала, а затем начала слегка подниматься над дном банки, формируясь в небольшой шарик. Оказавшись в воздухе, он замер на месте, и девушка вытянула руку. Капля коснулась ее пальцев, оставляя влажный след, и замерла на ладони, а затем растеклась, буквально впитываясь в кожу девушки. — Поздравляю, — Андрей Мендес улыбнулся уголком губ. — Все вы сейчас видели то, как стихия выбирает мага. И всех вас ждет такой же просмотр завтра, поэтому выспитесь и будьте готовы. А сейчас, судя по часам, наше с вами занятие подходит к концу. Домашнего задания не будет, но если хотите, можете узнать, какие стихии в большей степени присутствовали в вашем роду, и тогда вам завтра будет проще. В аудитории тут же поднялся шум собирающихся студентов, шум тетрадных листов и застежек рюкзаков. Герц уже было собралась выйти за всеми — её вещи и вещи подружек взял несчастный Саша — переваривая мысль о том, что она получила свою стихию, когда ее плеча коснулись пальцы, и она даже знала чьи. — Задержись. Герц тяжело вздохнула, показывая друзьям на выход из аудитории. И ей очень повезло, что ее друзья были понимающими – вышли из аудитории, а Виан показала, что они будут ожидать её в течении трех минут. Значит, нужно торопиться. Колдунья развернулась на каблуках, складывая руки на груди и выжидающе смотря на ректора. Тот слегка нервно перебирал бумаги, а затем, дождавшись, пока аудиторию покинет последний студент, резко захлопнул шкафчик стола. — Не задавай вопросов, потому что я сам не знаю ответов, — сразу же сказал он. — Я долго думал, пытался найти ответы, но их нет. Есть только стойкое желание сделать это. Он снял с шеи черную нить, на которой висел светло-голубой кулон и, протянув руки, надел его на шею Герц. Холодный камень обжег грудь, а какие-то ребристости отчетливо ощущались, и девушка потянула руку, дабы узнать, что там. Но сделать ей этого не дали: мужчина слегка шлепнул её по руке. — Просто носи его и никогда не снимай, — Мендес серьезно посмотрел в её глаза. — Просто прислушайся ко мне. Она действительно не стала задавать вопросов. Молча вышла из аудитории, успев уложиться в отведенные три минуты, отмахнулась от вопросов друзей, словно от назойливых мух, и на автомате направилась в другую аудиторию. Все её мысли крутились вокруг произошедшего и, как и сам Мендес, она не могла найти ответов. Взяв в руки камень, девушка повернула его, открывая взору золотую гравировку. Две буквы, словно несущие в себе смысла больше, чем любая книга известного литератора. А+Н. И тогда вопросов стало еще больше.

***

В комнате ожидаемо никого не было. Оля прикрыла дверь, опуская сумку на пол. Стянув ботинки и бросив их на ковер, девушка прошла к своей кровати и с громким уставшим выдохом упала на неё, приняв позицию звездочки. Что-то болезненно кольнуло бок. Девушка чуть выгнулась спиной, и вытащила из заднего кармана юбки аккуратно сложенный пергамент. Этот лист перед самым уездом ей вручил слуга матери, строго настрого наказав открыть только в колледже. Раскрыв конверт и отбросив ненужный лист бумаги, девушка развернула письмо. «Ольга Меглина! Я не смогла встретиться с тобой из-за своих дел, но мне есть, что тебе сказать. У Мартина обострились сновидения, и некоторые из них уже сбылись. Но помни, что ты не такая опытная, как он, и твои сновидения могут быть спутаны и непонятны. Если тебе приснится что-то, что по-твоему мнению выбивается из ряда обычных снов немедленно сообщи мне. И никому больше не говори – особенно своим друзьям и особенно ректору! Сообщай мне обо всем странном, что будет происходить в колледже немедленно! Пиши магическими чернилами и не показывай никому письма. В ближайшее время тебе доставят кое-что от меня – не показывай никому.» Стоило только ей дочитать письмо, как весь текст испарился, а в следующую минуту лист вспыхнул, оседая пеплом на кровати девушки. Дверь открылась, и в комнату ввалились подруги. Откуда-то из коридора она слышала мужской голос, попрощавшийся с девушками, но этот вопрос отложился на подкорку сознания, когда она увидела Герц, играющую с водой на руке. Совсем маленькие капли, дрожащие и едва поддающиеся контролю, они катались по ладони девушки, то и дело сталкиваясь, чуть расплескиваясь, но затем собираясь из брызгов обратно в капли. — Привет, — Клиффорд, чья кровать была ближе всех к Меглиной, улыбнулась подруге. Колдунья принялась стягивать кофту, переодеваясь в домашнюю одежду. — Где была? — Ездила к родителям, — пожала плечами Ольга. — Зачем? — Катя села рядом, зевая и облокачиваясь на подругу. — Ты столько всего интересного пропустила! Женя нашла свою стихию, ректор попросил её остаться, а Саша… — Саша? — вопрос снова вышел на первый план, и девушка вспомнила о загадочном мужском голосе из коридора. — Это один из первокурсников, — ответила ей в этот раз Виан, старавшаяся выбраться из новой кофты. Еще в магазине девушка поняла, что кофта ей чуть мала, но уповав на то, что вещь растянется, колдунья все-таки приобрела её. И поэтому сейчас она прыгала на месте, стараясь стянуть кофту, застрявшую в самом неприятном месте, оголив все, чем её наградила природа. — Он подсел ко мне на паре, приехал с братом только сегодня, ну и вроде как-то втянулся в компанию. В дверь постучали и, прежде чем хоть кто-то из девушек успел сориентироваться, в комнату заглянул тот самый молодой человек, о котором ранее велась речь. — Извините, я… Виан пискнула, отчаянно пытаясь вывернуться из захвативших её тисков. Клиффорд подскочила с кровати, помогая той стянуть кофту. Идрис с огромным интересом наблюдал за происходящим и, Меглина была уверена, глаза его явно смотрели не на амулет на груди колдуньи. Наконец, откинув несчастную тряпочку в сторону, Виан почувствовала свободу и моментально закуталась в плед. — Что нужно? — раздалось из закрученного кокона. — Извини, еще раз, — Александр шагнул в комнату и протянул им сумку. — Не знаю, кого из вас, но так или иначе… — О, это моя, — Герц благодарно кивнула, забрав сумку, а затем развернула парня, подталкивая его к выходу. — Поговорите потом! Идрис кивнул и выскользнул из комнаты, в последний раз кинув взгляд на недовольный кокон. На пару секунд в комнате повисло молчание, а затем девочки взорвались хохотом. И лишь Меглина молчала, вспомнив вопрос Екатерины, который подруга задала ранее. Зачем она ездила домой? Сколько бы девушка не вспоминала, она не могла понять, зачем она поехала домой. Она перебирала весь вчерашний день, раскладывала все по полочкам, но словно с момента звонка матери все стерли из памяти. И парень, который увидел Алёну полуголой, не так сильно волновал её сейчас. А то, что она не помнила ничего с момента приезда домой и до самого возвращения в комнату колледже. Предупредив подруг о том, что ей нужно провериться, девушка вышла из комнаты. Голова шла кругом, и девушка решила спуститься на первый этаж. Почти сбежав по ступеням, и чуть не скатившись кувырком к самому выходу, она выскочила на свежий воздух. Ноги сами привели её в небольшой парк, через который она ходила на занятия еще вчера утром. Опустившись на лавочку, девушка попыталась унять подступающую к горлу панику. Опершись локтями на колени, и поставив голову на руки, Ольга пыталась унять дрожь в теле. Почему она не помнила целые сутки?! Перерывая в голове все моменты последних суток, она не могла вспомнить ни одного повода для столь срочного вызова домой. Теперь слова матери о важности невидимых магических чернил, о самосжигающихся письмах и о скрытности вызывало больше паники и сомнений. — Привет. Рядом с ней на лавочку бухнулось тело, причем довольно грузное тело. Оля повернула голову, отрываясь от своих мыслей. Влад Дракула улыбнулся ей, опуская голову и смотря девушке прямо в глаза. В них искрилось веселье, а вот Ольге было совсем не весело. — Привет, — недоуменно протянула девушка. — Чего одна здесь сидишь? Что-то случилось? — Нет, я, знаешь… Не то чтобы. Девушка совсем не горела желанием делиться чем-то столь личным с человеком, которого она видела второй раз в жизни. С человеком, который в первую встречу утащил её с вечеринки и запер в комнате. С человеком, который… Погодите. Девушка внимательно посмотрела на Влада. На каждую черточку его лица, на его улыбку, глаза. Взгляд зацепился за руки, и особенно за кольцо. Крупный перстень, находящийся на указательном пальце парня, привлек её внимание. Серебро обрамляло темно-фиолетовый камень, который на солнце почти ушел в черный. И Оля была уверена, что она уже видела это кольцо. Только вот в первую встречу этого кольца на нем явно не было.

***

— Двести тридцать восемь. Двести тридцать девять. Двести сорок. Виан тяжело вздохнула, продолжая считать узоры на обоях в комнате. Заняться было абсолютно нечем – домашняя работа сделана, комната убрана, подруги выгуляны. Тяжело вздохнув еще раз, девушка перевернулась на живот, как вдруг её руку словно обожгло. Переведя взгляд на запястье, она увидела, как черные узоры, оставленные днем Александром, начали медленно двигаться, чуть светясь. Алёна еще никогда не сталкивалась с такой магией, поэтому совсем не знала, что делать. Она аккуратно коснулась браслета пальцами, и все посторонние звуки словно отключились. Но эта звенящая тишина не продлилась долго – в голове возник голос, который она, пусть за такой короткий срок, но успела запомнить. Ты помнишь, я приглашал тебя погулять и ты согласилась? А… Как отвечать? Вслух или можно в голове? Можно в голове. Девушка вспыхнула, понимая, что парень сейчас слышит её мысли. И именно когда она попыталась их контролировать, мысли начали разбегаться, как зайцы перед охотником. А некоторые даже полезли туда, куда не надо – вспоминать Александра, его внешность и… Виан пискнула, падая лицом в подушку. Ты жива? Да, я в порядке! Наша прогулка в силе? Виан приподнялась на локтях, смотря на висящее на плечиках легкое платье. Конечно, прогулка в силе, и именно её она ждала, высчитывая узоры. Это был первый раз в её жизни, когда парень обратил внимание на неё, приглашая на прогулку не потому, что она лучше разбиралась в каком-то предмете, и не потому, что могла помочь с тренировками. Да, все в силе. Где и когда? Ждите нас у входа в парк через двадцать минут. Не забудь подружку. Пространство вновь наполнилось шумом окружающего мира. Герц, уже давно собранная, читала какой-то журнальчик, явно потрепанный временем, поэтому когда Виан подорвалась с кровати, колдунья вздрогнула. Евгения отложила глянец в сторону, принимаясь наблюдать за тем, как Алёна застегивает платье, параллельно пытаясь найти расческу и привести себя в порядок. Уже через сорок минут они сидели на крыше высокого здания, наблюдая за тем, как солнце садится за горизонт. И если Виан и Идрис переглядывались друг с другом, то и дело улыбаясь, то Герц косилась на своего спутника на сегодняшний вечер с явным недовольством. Им, как и ожидалось, оказался Артур Аллен, брат Александра. Спрашивать, почему у братьев разная фамилия и один возраст она не стала – если вечер ей не нравился, то подруга явно получала удовольствие, и портить ей возможный будущий роман своими расспросами она не хотела. Аллен поднялся из-за стола, беря в руки вино, недавно принесенной официантом и бокал Евгении. Налив в него напиток, он услужливо подал его девушке, специально касаясь пальцев колдуньи, и это не ускользнуло от внимания Герц. Алёна лукаво посмотрела на неё, но ничего не сказала, с благодарностью принимая второй бокал от Идриса. — Та-ак, — протянул Александр, смотря на обеих девушек. — Расскажите больше о себе. Чем увлекаетесь? Какие планы на будущее? — Ну, ты не забегай так далеко, — осадил его Аллен. — Дай девочкам привыкнуть к учебе. Они еще даже стихиями своими полноценно не овладели. Герц нахмурилась, недовольно смотря на Виан и Идриса. Зачем её в это втянули? Погуляли бы вдвоем, поцеловались, дождь как раз собирается… Романтика, все дела. Ладно, она постарается сдержаться. Ради этих двоих. — Да мы ничем особо кроме магии не увлекаемся пока, — пожала плечами Алёна. — Только поступили, тратили весь последний год жизни на это. Поэтому просто надеюсь, что дальше будет веселее. — На вашего ректора наслали проклятье, недостаточно весело? — хмыкнул Аллен. Евгения скептически посмотрела на Артура. Если Александр выглядел как обычный человек, первокурсник и, возможно, в будущем хороший друг, то Артур вел себя… Странно. Он говорил так, будто уже овладел стихией, так, будто он не учился здесь, а просто приехал «в гости». Их разговор прервала заигравшая музыка. Идрис подал руку своей спутнице и та, положив сумку на стул, приняла приглашение. Пара ушла на танцпол, присоединившись к остальным танцующим. А Герц закинула ногу на ногу, внимательно смотря на Артура. — Что? — буркнул он. — Тебя зовут Артур, верно? — Да. — Ты медиум? — Да. — Твоя стихия огонь? — Да. — Тебе двадцать лет? — Нет. Вот ты и попался. Глаза Артура чуть расширились, но это единственное, чем он показал свой испуг. Евгения склонила голову к плечу, понимая, что она была права. Мысли в голове хаотично мешались, она не знала, что спросить дальше, чтобы вывести парня на чистую воду. Взяв в руки бокал вина, девушка сделала большой глоток. Напряжение за столом росло, они оба понимали, что Артур прокололся, а девушка была достаточно умна, чтобы это понять. Прервала все вспышка, возникшая за спиной Артура. Прежде чем девушка успела понять, что произошло, Аллен буквально снес её с ног, падая вместе с ней на пол и прижимая её к земле. Герц вскрикнула, схватилась за крепкие мужские плечи, чувствуя, как её прижимают к мужской груди, а затем её оглушил звук взрыва и треснувшего, разлетевшегося стекла. Как только земля перестала дрожать, а дым хоть немного осел, Артур схватил её за руку, поднимая с земли. Через пару секунд её вытолкнули в дверь, где она нос к носу столкнулась с Виан и Александром. Парень придерживал подругу за плечо, а сама она держалась за бок, то и дело пригибаясь к земле. Колдунья оглядела подругу, но никаких следов крови не было. — Что с ней? — сквозь шум прокричал Аллен. — Проклятье! — отозвался Александр, а затем схватил Герц за руку, и потянул обеих девушек к выходу. Артур прикрывал их, отступая последним. Просыпаясь утром, Евгения Герц думала, что этот день будет обычным. Что она просто сходит на занятия, затем погуляет и ляжет спать. Но это был необычный день. Она овладела своей первой стихией, и играла с ней весь день. Ректор подарил ей загадочный кулон, с непонятной «Н». У нее появился новый друг и новый... Недруг? А сейчас она сидела на грязной земле, сдерживая слезы и потирая ушибленную ногу, пока по непонятному помещению скакал Аллен, пытаясь найти выход. На улице то и дело снова раздавались взрывы непонятно происхождения, а Аллен демонстрировал все больше и больше способностей не под стать первокурснику. И оба из них хотели помочь Идрису и Виан, оставшимся снаружи. Особенно Виан, задетой проклятьем.