Тварь

Дождь хлестал холодными косыми струями всё, что попадалось у него на пути. Разгневанный неизвестно чем ветер подгонял накатывающие на песчаный берег волны и с силой ударял их о песок, воздух полнился сыростью и запахом моря. Только фиолетовые молнии весело вспыхивали в небе, заставляя гром испуганно раскатываться по всему небосклону и вздрагивать случайного свидетеля разыгравшейся бури. Я зябко поёжилась, с трудом сглотнула вязкую слюну и поближе придвинулась к тёплой печке, пытаясь согреть замёрзшие руки и ноги. Спать уже не хотелось, но и сладкая утренняя дрёма просто так отпускать меня не собиралась. И я не возражала, ловя последние моменты приятной неги, слушая завывания ветра, шум дождя и раскаты грома. Мне было хорошо: печка приятно согревала, а плед ласкал кожу своей нежной мягкостью. Но когда печка пошевелилась, я вдруг поняла, что никакой печки в вайрийском дворце быть не может, и резко открыла глаза - рядом лежал сойлар и наблюдал за буйством морской волны. Я села и потёрла ладонями глаза, сладко зевнув. Несмотря на гул в голове от выпитого спиртного и лёгкую слабость в теле, я чувствовала себя замечательно. - Доброе утро, - прогнусавила я охрипшим после сна голосом. Сойлар повернулся ко мне и легко улыбнулся. - Доброе, Саша. - Буря до нас всё-таки дошла, - сказала я и высунула руки из беседки, сложив ладони лодочкой. Спустя секунды дождь наполнил мои ладони, и я умыла лицо холодной водой, тут же вспомнив, что на улице не месяц-май. Вытерев лицо подолом платья "подружки невесты ", я вспомнила вчерашний день и поморщилась - лучше бы не вспоминала. - Пора возвращаться, - произнёс сойлар, наблюдая за моим утренним моционом. Я снова поморщилась. - Погода как-то не располагает к прогулке, а идти придётся далеко. Кайрана поднялся на ноги и попросил: - Встань. Я безоговорочно послушалась. Сойлар подхватил меня под коленями и поднял. Это было неожиданно, я охнула и схватилась за шею вайра, чтобы не упасть. Тот кивнул и вышел из беседки. Это было последнее, что я запомнила, потому что потом мы понеслись с немыслимой скоростью и через несколько секунд я уже стояла у дверей в свои комнаты. - Вечером за тобой придёт Зария и отведёт к сойли Изалай. И да, ты отправишься на Эйлидию в качестве её прислужницы, - произнёс сойлар, - а сейчас отдыхай, девочка. Я кивнула, и Кайрана, мимолётно улыбнувшись, ушёл. Скинув с себя ненавистное платье, я вошла в ванную, включила душ и встала под горячие струи воды, с наслаждением застонав. Хорошенько отмывшись, я закуталась в широкое полотенце, вошла в спальню и упала на кровать. И вдруг резко села. Марк! Я обещала связаться с ним вчера ночью! И забыла. Вскочив с кровати, я подбежала к двери, осторожно выглянула в коридор, никого не увидела и, закрыв дверь, попыталась дозвониться до генерала. Прошла минута, вторая, и я уже начала переживать, но когда услышала усталый голос, радостно воскликнула: - Марк! - Рад тебя слышать, Саша. - Марк, извини, вчера у меня был ужасный день, - начала оправдываться я, - я думала, что рехнусь раньше, чем весь этот кошмар завершится! - Сейчас всё хорошо? - Да, мне дали время передохнуть. - Я рад за тебя. Ты узнала точную дату вылета на материнскую планету тварей? - Нет. Как я уже тебе говорила, вайры собираются улететь на следующей неделе. Это всё, что я знаю. Марк разочарованно вздохнул, а мне вдруг стало жаль себя. Ощущение, что я нужна людям, а в частности Марку, только как источник информации, усилилось, и сердце больно заныло. - В последние дни мы много работали, чтобы выяснить координаты столицы Вайората, Саш, - продолжил вещать генерал, но мне совсем не хотелось слушать его усталый хрипловатый голос, - но так ничего и не узнали. Координаты двух колоний вайров Ван нашёл в локальной инфосети, созданной специально для вайров, ведущих охоту на Земле. Но эта сеть не имеет доступа в глобальную инфосеть. - Жаль, - равнодушно произнесла я и упала на кровать. В душе моей что-то надломилось, и к глазам подступили слёзы. В очередной раз я поняла, как устала и хочу домой. Поэтому не удержалась и попросила: - Марк, мне уже можно вернуться? Генерал молчал, а по моим щекам покатились обжигающие слёзы. Его молчание лучше всяких слов объяснило мне, что чёрта с два я вернусь домой. - Александра, - начал Марк, тяжело вздохнув, - у нас появился план. Но чтобы осуществить его, нам нужны координаты Эйлидии. Ты - наш единственный шанс заполучить их. Понимаешь? Я понимала, но легче мне от этого не становилось. Рухнув на кровать, я утёрла слёзы, глупо всхлипнула и спросила: - Что нужно сделать? - Вайрийские лайры способны совершать межпространственные переходы, поэтому нам нужно знать их точное расположение, маршрут к ним и доступ, если таковой понадобится. - Хорошо, Марк, - глухо отозвалась я, - попробую сделать. - И, Саша, когда ты полетишь на Эйлидию, не в коем случае не отключай геопозицию. Через тебя мы хотим попробовать выяснить координаты Эйлидии. Вероятность маленькая, но ты везучая, может, что-то и получится. Я чуть не расхохоталась в голос. Это я-то везучая? Кому не расскажи про мою везучесть, сразу бы посочувствовали и открестились оказаться на моём месте. Я долго молчала, а генерал терпеливо ждал. Только боги знают, как мне хотелось плюнуть на всё и сбежать. Забить на людей, на Землю, на ненавистных тварей и вернуться домой к папе, к любимой маленькой сестрёнке и зажить той жизнью, которой я жила до Ниари, до Военного, до Койра. Но, видимо, не судьба. Я перевернулась набок и свернулась калачиком, поджав ноги к груди. - А что за план? - спросила я просто ради того, чтобы что-то спросить. - Извини, Саш, я не могу тебе рассказать, - ответил генерал и замолчал. Понятное дело, подумала я. Марк вряд ли мне расскажет, ведь есть вероятность, что через меня вайры узнают о том, что замышляют люди. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Я перевела тему и спросила: - Как дела в Военном? Как Рада? Олег? - После того, как мы смогли отслеживать передвижение тварей, количество жертв сократилось в разы. Олег перебрался в Бразилию и тренирует местных, Рада сейчас на дежурстве. Неделю назад она вышла замуж. За Вана, нашего умника-программиста. Я улыбнулась, порадовавшись за подругу. Почему-то я совсем не удивилась выбору Рады. Ван - добрейшей души человек, симпатичный и умный. Надеюсь, у них всё будет хорошо. Жаль, что я не попала на их свадьбу. Но потом в моей голове что-то щёлкнуло, и я настороженно спросила: - А Олег в Бразилию отправился? - Да, - ответил Марк. - А что за тренировки он там устраивает? - Местные управленцы высокого мнения о наших солдатах и способах защиты от тварей, поэтому попросили прислать отряд для обмена опытом, и Олег вызвался возглавить этот отряд. - Ммм, - протянула я, - а Бразилия - это Южная Америка, правильно? - Правильно, Саш, - устало ответил Марк, не почувствовав подвоха. - Это та Южная Америка, которую, по твоим словам, твари полностью зачистили от людей? Молчание Марка всё мне объяснило - мне солгали! Меня нагло использовали, чтобы подтолкнуть к решительным действиям. Мне навешал лапши на уши человек, которого я уважала, любила и относилась как к старшему брату. И без того истерзанная душа завопила от боли ещё сильнее, а мне захотелось растерзать Марка собственными руками. - Ублюдок, - выплюнула я, - я верила тебе, а ты так со мной поступил. Да твари ко мне лучше относятся! - Саша, успокойся, - заговорил генерал, - это была вынужденная мера, ты... - Вынужденная мера? - я сорвалась на крик, вскочила с кровати, подбежала к шкафу, выудив первое попавшееся платье, и в спешке надела его на себя, - значит, так, мразь. Сегодня я скидываю тебе все данные по лайрам. Перед вылетом на Эйлидию включаю геопозицию, и когда вы получите координаты планеты, отключаюсь. Навсегда! Ты понял меня? И даже не вздумай связываться со мной! Я человек, а не игрушка в руках лживого тварья! Я разорвала связь и выскочила из комнат. Злость на людей вырывалась из меня рыком и грязными ругательствами. Я прекрасно понимала, что идёт война, война на выживание человеческого рода, но я, чёрт возьми, женщина. Моя обязанность - рожать детей и воспитывать их, а не шпионить в стане врага, каждую минуту боясь потерять жизнь. Война - удел мужчин, удел сильных! А я слабачка! Слабачка, умудрившаяся привязаться к своему заклятому врагу и позволить ему трахать меня, когда ему захочется! Не помня себя от гнева, я включила видеотрансляцию и не заметила, как домчалась до взлётной площадки, на которой оставила вчера лайр Нира. Его там не было. Я оглянулась и увидела знакомое куполообразное сооружение. Это был тот самый секретный объект, в котором я впервые встретила Дирома. Не раздумывая, я направилась прямиком к куполу. Припомнив, где вход, я прошла сквозь голограмму, мимикрировавшую под стену, и оказалась внутри. Лайр Нира я увидела сразу, но решила обойти купол по кругу, чтобы люди знали, куда им придётся проникнуть в будущем. Когда я прошла половину пути, моё плечо сжала чья-то лапа. Я испугалась, но страха не показала и повернулась. - Что ты тут делаешь, человечка? - спросил Диром. Ну, конечно, кто ещё может не спать в восемь утра, когда весь дворец разошёлся по комнатам только на рассвете. - Вчера сойлар Лайонай забыл в лайре Ниарита кое-что и попросил меня забрать, - нагло соврала я. - Не ври, человечка, - неприязненно отозвался вайр и встряхнул меня, - что мог делать сойлар в лайре Ниарита? И почему попросил тебя? - Вчера сойлар попросил меня свозить его на небольшую прогулку. А поскольку доступ у меня есть только к лайру сойла, мы полетели именно на нём. Диром недоверчиво взглянул на меня и спросил: - И что же он там забыл? - Явно не свою честь, о которой вчера забыли уважаемый Диром и не менее уважаемая сойлари, - я решила пойти ва-банк. Диром всё равно не посмеет убить меня из-за метки, а вот выгнать из купола сможет. Так что пусть знает, что я в курсе его отвратительных поступков. Вайр мгновенно отпустил меня и отшатнулся. Он был напуган, я это видела, и получила какое-то садистское наслаждение от перекошенной страхом рожи твари. Я скривилась в некрасивой усмешке и издевательски произнесла: - Извините, Диром, лучший друг сойла Ниарита, но мне нужно идти. Сойлар Кайрана не любит ждать. Я развернулась и медленно пошла вдоль купола. Я довольно улыбалась, прекрасно понимая, что Диром не сможет мне ничего сделать - я меченая, и меченая его лучшим другом, будущим сойларом Вайората. В лайр заходить я даже не стала, только открыла дверь и поставила блок на закрытие - так людям будет проще пробраться внутрь. Покинув купол, я вернулась в свои комнаты и рухнула на кровать. Я закуталась в мягкий плед и тут же уснула. И проснулась только благодаря Зарии, усиленно пытавшейся растолкать меня уже минут десять. И даже когда я встала с кровати, дрeма не покидала меня, а сознание продолжило витать в тумане полусна-полуяви. Зария недовольно бурчала что-то себе под нос, пока купала, одевала и отпаивала меня горячим кофе, а потом взяла за руку и поволокла по длинным коридорам дворца. Очнулась я только в большой гостевой столовой, когда Зария громко возвестила, что я прибыла, а на меня уставилось около десятка пар тварьих глаз. Я обвела прояснившимся взглядом всех присутствующих и задалась вдруг вопросом: какого чeрта вайры терпят возле себя человека, да ещe позволяют ему - своей добыче, находиться рядом с королевской семьeй? Неужели слово и желание короля для них - единственная истина и закон, который нельзя нарушить? Я посмотрела на сойлара Кайрану и сама тут же ответила на свой внутренний вопрос - да, слово короля для тварей - закон. И для меня бы стало, родись я вайром, потому что от сойлара исходило по-настоящему величественное спокойствие и уверенность, что только взглянув на него, мне захотелось поверить каждому его слову, следовать за ним хоть на край света и верной собачкой увиваться у его ног. Лeгкий толчок в спину от Зарии привeл меня в чувство, я мотнула головой и отвела от сойлара взгляд. - Саша! - услышала я восторженный голосок сойли Изалай и почувствовала на своей руке ладошки девушки. - Я так рада тебе, Саша. Идeм, я оставила для тебя стул рядом со мной. Я улыбнулась тварьей фее и последовала за ней, ловя на себе всe ещё удивлённые взгляды гостей. Интересно, на сколько ещe способны вытянуться их морды, когда я появлюсь на Эйлидии. Мысленно я представила, как иду по главному залу тварьей столицы, и наблюдаю как падают от шока челюсти вайров, и злорадно улыбнулась. А Изалай тем временем дотащила моe несопротивляющееся тело до пустого стула и усадила по правую руку от сойлара, сама же села рядом. Меня удивила рассадка королевской семьи: сойлар Кайрана, как и полагается королю, сидел во главе стола, слева от него сойлари и Ниарит. Справа же от сойлара Изалай усадила меня, а сама села напротив Нира. Я посмотрела на остальных гостей, но узнала лишь Урису и Дирома. - На следующей неделе мы улетаем, Саша, - радостно пропела Изалай и на эмоциях схватила меня за руку, - скоро ты увидишь Эйлидию. Она прекрасна! Я покажу тебе каждый уголок столицы, и ты полюбишь мою родину так же сильно, как люблю еe я! Я, не сводя глаз, смотрела на сойли и недоумевала: как можно быть такой наивной и верить, что мне, человеческой женщине, разрешат шататься по столице, куда захочется и когда захочется. Но когда Изалай обратилась к Кайране, взяла свои мысли обратно - не такая уж сойли и наивная. - Мой сойлар, - сказала вайрини, слегка склонив голову, - прошу у вас разрешения для Саши на свободное посещение Эйлидии и беру ответственность за каждое еe действие на себя. Сойлар посмотрел на меня и чуть заметно улыбнулся. Я вознамерилась улыбнуться в ответ, но поймала на себе гневный взгляд сойлари Сиодай и передумала, опустив взгляд - уж лучше уставиться в стол и сделать вид, что меня здесь нет, чем играть в гляделки с женщиной, страстно желающей моей смерти. Я услышала, как зашелестели одежды сойлара и скосила глаза на подлокотник, куда его величество положил руку, затянутую в светло-серую перчатку. Не к месту вспомнился день, когда я одевала на эти прекрасные длинные пальцы с острыми когтями белые перчатки, и сердце моe пропустило удар, а тело бросило в жар. Я вздрогнула, когда сойлар заговорил: - Сойли Изалай, ваше желание взять ответственность за человеческую девочку весьма похвально. Особенно если учесть, что она - любимая игрушка Ниарита. - Это глупая затея, отец, - вмешался в разговор молчавший до этого Ниари, а я вскинула на сойла взгляд, полный надежды. Может, сейчас он скажет, что я свободна и могу катиться ко всем чертям?! Если Нир это скажет, ей-богу, я брошу всё и уйду так далеко, как только можно! Чтобы ни один вайр, ни один человек не смог меня найти! А тем временем сойл продолжил: - Человечка - прислужница Изы, а не еe подружка. Она - грязный человек, низшая, ей не место рядом с сойли. Я снова вскинула на Нира взгляд, но уже по другой причине: мне стало безумно больно и обидно за себя. Неужели я не заслужила хоть немного тепла, я ведь не сделала Ниру ничего плохого, я не просила у него любви, не просила защиты, не просила вообще тащить меня в свою семью, он всe это сделал сам! А сейчас воротит от меня нос. Я снова опустила голову, чтобы никто не увидел моих заблестевших от слeз глаз. - Сойл Ниарит, - обратился к сыну Кайрана, и от тона сойлара повеяло холодом, - ты поставил метку принадлежности человеческой девочке, силой притащил еe сюда, показал то, что человеку знать не должно. Ты играл с совсем ещe ребeнком в жестокие игры вместо того, чтобы быстро и безболезненно убить. Ты издевался над ней, Ниарит, а не охотился. Если ты не можешь позаботиться о своей игрушке, как ты будешь заботиться о Вайорате? Я опустила голову ещё ниже и заплакала - горько, но беззвучно. А когда почувствовала на своих руках прохладную ладонь сойлара, чуть не разревелась в голос, - меня жалеет сейчас самая главная тварь, которая разрешила охоту на людей, а я, как дура, сжимаю ладонь в отвратительных чёрных кляксах и надеюсь, что он меня защитит. Стоп. В кляксах? Я смотрю на руку Кайраны и понимаю, что он снял перчатку. Резко подняв голову, я оглядываюсь по сторонам в поисках перчатки, нахожу еe в другой руке сойлара, выхватываю и быстро надеваю еe обратно на его руку. - Всe хорошо, девочка, - услышала я голос Кайраны и посмотрела в насмешливые глаза сойлара, - я даю тебе разрешение на свободное перемещение по Эйлидии, и передаю тебя сойли Изалай под полную ответственность. - Но отец, - попытался вмешаться Ниарит, но сойлар резко перебил его: - А тебе, сын мой, стоит поучиться у своей жены ответственности и чувству долга перед теми, кого приручил. - Да, отец, - как-то быстро сдался Нир и пристыженно опустил голову, а мне впервые не было жалко этого инфантильного мальчишку, я злорадно улыбнулась и потянулась за бокалом виноградного сока. Изалай обрадованно захлопала в ладоши, а зал загудел. Конечно же, вайры слышали разговор царских особ, но не смели высказывать своё мнение по поводу происходящего. Я могу только представить, в каком недоумении они сейчас пребывают, ведь, по сути, сойлар Лайонай встал на сторону низшей, пристыдив своего единственного сына за небрежное отношение к своему имуществу, а именно имуществом благодаря метке я и являюсь. А, может, Кайрана таким образом пытался показать своему народу, как делать не надо, потому что будут последствия. Может, пытался донести, что добыча всегда должна оставаться добычей. И это правильно - легче убить, чем нести ответственность за того, кого приручил...