Так горько и так сладко

В дни последовавшие за похоронами Бенни Дину становится все труднее и труднее подниматься с постели. Слабый след запаха мужа остается на простынях и он заворачивается в потертый хлопок представляя как его обнимают руки Бенни. Он неподвижно лежит свернувшись калачиком когда дверь его спальни со скрипом открывается. Ожидая снова увидеть Бобби или Руфуса, Дин поднимает голову чтобы не очень вежливо попросить их отвалить и оставить его в покое. Однако там стоит не его дядюшка. Это Сэм! Дин пытается поприветствовать его, но слова застревают во внезапно сжавшемся горле, глаза наполняются слезами которым он отчаянно пытается не дать пролиться. Длинные ноги Сэма несут его через комнату и он падает на кровать рядом с Дином положив широкую ладонь ему на плечо: — Извини, что я пропустил похороны. — тихо говорит Сэм. Дин все бы отдал чтобы его брат был рядом с ним в тот день, но в сердце нет места для боли из-за его отсутствия. Все, что он может чувствовать это боль утраты. — Теперь ты здесь. — отвечает он. Его голос охрип от долгого молчания. Сэм хмурится, затем достает из рюкзака бутылку воды и протягивает ее Дину помогая ему сесть чтобы попить. С кем — нибудь другим было бы неловко выглядеть настолько беспомощным, но только не с Сэмом. Они всегда больше всего зависели друг от друга. Дин выпивает всю бутылку прежде чем заговорить и Сэм не давит на него, просто терпеливо ждет. — Мы обсуждали покупку нового дома. — тихо говорит Дин: — Хотели приобрести жилье побольше. Дела в ресторане действительно шли хорошо и Бенни больше не нужно было постоянно там торчать, так что мы могли держаться от него на некотором расстоянии. Он делает паузу, прогоняя воспоминание о выражении лица Бенни когда Дин в красках расписывал ему преимущества покупки собственного дома. — Мы были так счастливы. — Я знаю. — говорит Сэм: — Каждый раз когда ты звонил мне, я чувствовал каким счастливым он тебя делает. И каким счастливым ты делаешь его. Я видел как он смотрел на тебя в день вашей свадьбы, Дин! — Это моя вина, что он мертв. — категорично говорит Дин: — Как я мог так поступить с ним?! — Эй! — рука Сэма нежно касается лица Дина, приподнимая его подбородок чтобы встретиться с ним взглядом: — Это не твоя вина, понял? — Я знал о проклятии! Я знал, что случилось с мамой, с Карен, с Биллом… — Ты не можешь контролировать в кого тебе влюбляться. — парирует Сэм. И это именно то о чем Дин не хотел думать. На самом деле то о чем он избегал думать с момента своего первого свидания с Бенни. — За исключением того, что я сделал. — шепчет он: — Разве ты не помнишь? Я наложил заклятие чтобы никогда не влюбляться, но я все равно влюбился. Взгляд Сэма становится затуманенным когда он вспоминает ту ночь много лет назад: — Но Бенни не… — останавливает он себя прежде чем ляпнуть что-нибудь бестактное. — Я знаю! — вздыхает Дин: — Он не соответствовал списку качеств которые я использовал в заклинании. Значит, это была не истинная любовь. Но менее больно от этого не становится. Несмотря на все усилия держать себя в руках одинокая слеза скатывается по его щеке, а затем решимость Дина рушится и вся печаль которая тяжело сидела в его груди выплескивается наружу. Брат протягивает руку и заключает его в объятия когда Дин наконец позволяет себе расплакаться. Как только слезы утихают Сэм молча протягивает ему салфетку вытереть глаза. Дин пытается восстановить контроль над своим дыханием, чувствуя себя выжатым и опустошенным. — Ты поел? — спрашивает Сэм: — Ты выглядишь похудевшим. — Не могу пойти на кухню. — коротко отвечает Дин: — Слишком много воспоминаний. Дину всегда нравилось готовить и раньше он думал, что у него это неплохо получается, но он был далеко не так талантлив как Бенни. Кухня была вотчиной Бенни, спроектированной по его собственному индивидуальному дизайну. Без него в ней было пусто. Сэм кивает и похлопывает Дина по колену: — Я приготовлю тебе что-нибудь поесть. — объявляет он: — А ты пока примешь душ. Дин качает головой не желая вставать с кровати, но на лице Сэма появляется его самое упрямое выражение: — Это не обсуждается! — говорит он: — От тебя пахнет хуже чем после тренировки по борьбе. Дин пораженно смеется и этого оказывается достаточно чтобы убедить его сдвинуться со своего места. Сэм с улыбкой наблюдает как брат поднимается на ноги, пошатываясь после нескольких дней бездействия, и спотыкаясь направляется в душ. Теплая вода успокаивает кожу и Дин расслабляется под струями омывающими каждый дюйм его тела, пока не чувствует себя отдохнувшим. Он переодевается в поношенные джинсы и старую футболку, поверх которой надевает одну из толстовок Бенни, затем присоединяется к Сэму на кухне. Его брат никогда не был хорошим поваром, но ему удалось разогреть суп который вероятно принес кто-то из обеспокоенных друзей. Дин благодарно кивает и садится начиная есть маленькими ложечками. Сэм наблюдает за ним сложив руки на столе и впервые Дин замечает черные линии татуировки выглядывающие из-под рукава Сэма: — Что это? — спрашивает он. Он никогда не думал, что Сэм будет одним из тех кого можно назвать любителем тату, но опять же, Сэм всегда был несколько непредсказуем. Сэм слегка краснеет, что только еще больше разжигает любопытство Дина. — Ничего! — нервно отвечает он, как всегда когда Дин застает его врасплох. — Да ладно тебе! Покажи мне ее! — упрашивает Дин. Сэм тяжело вздыхает и закатывает рукав показывая рисунок целиком: великолепное голое дерево, покрывающее почти всю длину его предплечья. Дин тихо присвистывает, впечатленный как размером так и уровнем детализации: — Это довольно круто! — говорит он: — Как давно ты ее набил? Он не помнит чтобы у Сэма было тату на свадьбе два года назад когда он видел его в последний раз. Он знает, что с тех пор Сэм несколько раз переезжал, его внештатные писательские проекты дают ему определенную гибкость в домашнем устройстве. — Около шести месяцев?! — задумчиво пожимает плечами Сэм: — Да, полгода назад. Дин пристально смотрит на брата. Сэм намеренно избегает его взгляда, а это значит, что в этой истории есть что-то еще. — Итак, кто эта девушка? — спрашивает он. Дин удовлетворенно ухмыляется когда у Сэма от удивления отвисает челюсть. — Как ты… ладно, забудь! — Сэм качает головой: — Я даже не собираюсь спрашивать как ты провел параллель между тату и девушкой. — Но я был прав, не так ли? — Да! — вздыхает Сэм. Дин ждет, но Сэм не спешит вдаваться в подробности. — Итак, как ее зовут? — спрашивает он в конце концов. — Руби. — отвечает Сэм, его взгляд смягчается: — Она барменша. — Серьезно? — Дин не уверен, что хочет знать ответ на этот вопрос. С одной стороны он хочет чтобы Сэм был счастлив, но с другой он слишком хорошо знает насколько кратковременным может быть это счастье. Сэм пожимает плечами: — Это…сложно! Она сильная и всегда удивляет меня. Но я никогда и ни с кем другим не чувствовал себя настолько живым. Дин кивает, не зная как поступить дальше. Он хочет посоветовать Сэму бежать пока не стало слишком поздно, выбираться из этих отношений пока он еще может, но он также знает, что Сэм все равно его не послушает. Поэтому вместо этого он натягивает улыбку и произносит: — Расскажи мне подробнее. Сэм снова смущенно пожимает плечами: — Ты уверен… — он замолкает, явно не решаясь говорить о своей личной жизни в то время как муж Дина лежит в холодной могиле. — Отвлеки меня. — Ладно. Сэм заправляет волосы за уши, на его лице появляется задумчиво- мягкое выражение: — Э-э, дай подумать. Я познакомился с ней примерно полтора года назад. Остановившись на ночь в Рапид-Сити я пошел выпить пива, ну знаешь, как обычно. Я сразу заметил ее за стойкой бара, но она была слишком занята, так что я ничего не предпринял. Позже когда я доедал свой бургер она подсела ко мне с бутылкой виски и двумя стаканами, начав тырить мою картошку фри! Одно привело к другому, а потом… — Можешь пропустить сцену с обнаженкой! — перебивает Дин. Он прекрасно знает к чему ведет эта история, а также знает по опыту, что Сэм иногда слишком много рассказывает. — Ты уверен?! — дразнит Сэм: — Хорошо, если ты настаиваешь! — И что, ты просто продолжал наведываться в тот бар? Дин заинтригован. Сэм никогда не был тем кто готов остепениться. Не в одном месте и не с одним человеком. Эта Руби должно быть нечто особенное. — По большему счету. — кивает Сэм: — Поначалу это было довольно непринужденно и она никогда не возражала. Честно говоря, я думаю ей это даже нравилось! Но потом… — Что потом? — подталкивает Дин когда тот молчит слишком долго. — Она спасла мне жизнь! — тихо говорит Сэм: — Боже, это звучит так мелодраматично, но это правда! Однажды вечером я зашел в бар, ждал пока Руби закончит свою смену, а эти трое парней по каким-то совершенно непонятным причинам решили затеять со мной драку. Я попытался отмахнуться от них, но они были пьяны и взбешены, они просто набросились на меня. Конечно я дал им отпор, но их было трое на одного. Кто-то из посетителей вызвал полицию, но прежде чем они успели добраться сюда я оказался на земле, один из парней вытащил нож, а затем я услышал выстрел. Сэм на мгновение замолкает качая головой, затем продолжает: — Я думал это конец, что один из них выстрелил в меня, но это было не так. Руби схватила пистолет за барной стойкой и выстрелила в качестве предупреждения. Она стояла бесстрашно направив оружие на трех здоровенных парней. Держала их на мушке пока не приехали копы. — Вау! Дин знает, что это неадекватная реакция, но это все, что он может придумать: — Это… это действительно что-то, Сэмми! — Да! — соглашается Сэм: — Она действительно нечто! — Я бы хотел с ней познакомиться. — Я бы тоже этого хотел. Но не раньше чем тебе станет лучше, хорошо? — Хорошо. — соглашается Дин. Он не знает сколько времени это займет. Как вообще ему может стать лучше после такой потери?! Но, по крайней мере это цель к которой нужно стремиться. *** В конце концов Сэм убеждает его покинуть квартиру и вернуться вместе с ним в дом Бобби и Руфуса. Брат великолепен — он перетягивает большую часть внимания дядюшек на себя, так что Дину не приходится много болтать, в основном улыбаться и кивать в нужные моменты притворяясь, что активно вовлечен в разговор. В какой-то момент Сэм строчит смс Джо и полчаса спустя она приезжает вместе с Эллен. Вся семья Винчестеров, во всяком случае, то что от нее осталось — воссоединяется впервые за много лет. Дин знает, что они пытаются поддержать его, в то же время уважая его сильное желание не зацикливаться на своем горе, но в конце концов всеобщее веселое настроение начинает действовать ему на нервы. Извинившись, он что-то бормочет о необходимости посетить ванную, но вместо того чтобы проскользнуть наверх, выходит на крыльцо. Ему всегда легче дышалось на свежем воздухе. Бенни обычно дразнил его за то, что он оставлял окно в их спальне чуть приоткрытым даже в разгар зимы, но не жаловался когда Дин прижимался к нему теснее чтобы согреться. Дин смотрит на луну, тусклую и далекую, чувствуя как потеря болью отдается в сердце. Он не уверен сколько проходит времени, но очевидно достаточно чтобы о нем начали беспокоиться, потому что дверь позади со скрипом открывается и на крыльце появляются Джо и Сэм. Дин хмурится, намереваясь отмахнуться от этой навязчивой заботы, но одинаковые выражения их лиц говорят ему, что это бесполезно. Эти двое всегда знали как сломать его решимость. Родившиеся с разницей всего лишь в год они составляют почти такую же первоклассную команду как Сэм и Дин. Сэм прислоняется к перилам справа от Дина, в то время как Джо запрыгивает на них слева от него — тихая, но мощная композиция говорящая о любви и защите. Все трое молчат, Сэм лезет в карман и достает пачку сигарет, закуривая с легкостью выработанной долгой практикой. Дин морщит нос когда в воздух поднимается первая струйка дыма: — Это отвратительное дерьмо! — жалуется он: — И вообще, с каких это пор ты куришь? Сэм пожимает плечами, направляя сигаретный дым в противоположную от Дина и Джо сторону: — Уже несколько лет, время от времени. До татуировки! До этой девушки Руби! Дин не знает обнадеживает это или нет. — Знаешь, Бобби надрал бы тебе задницу если бы увидел. — Нет, если моя мама доберется до него первой. — вставляет Джо: — И честно говоря, я бы больше боялась ее! Сэм смеется проводя рукой по волосам: — Я больше боюсь Эллен, это правда! Но я думал мы пришли сюда чтобы отдохнуть от разговоров обо мне. — Отлично. — говорит Джо скрещивая руки на груди и все еще умудряясь сохранять равновесие на перилах: — На данный момент. — Здесь было тихо до вашего прихода. — комментирует Дин: — Спокойно, знаете ли. — Покой переоценивают! — отвечает Джо и Сэм кивает в знак согласия. — Я знаю, что сейчас трудное время, Дин. Но ты справишься с этим. Нет, думает Дин, она ничего об этом не знает! Джо никогда не была влюблена. Она говорит, что просто не так устроена и это хорошо, учитывая проклятие. Дин надеется, что она права и никогда не окажется на его месте. — Бобби справился. — напоминает Сэм, его голос становится мягким, больше похожим на голос который Дин помнит с юных лет: — Руфус справился, Эллен тоже. Они все потеряли любимых, Дин, и они все еще здесь! Дин знает, что ему не следует упоминать об этом, но все- таки он это делает: — Папа не справился. Джо и Сэм обмениваются тревожными взглядами. — Папа был… — начинает Сэм, но Дин перебивает его: — Папа был кем? С медицинской точки зрения он был слишком молод чтобы умереть от слабого сердца, Сэм! Мы все знаем почему он умер. Лицо Джо кажется бледным в лунном свете: — Дин, ты не… Он горько смеется: — Я не знаю! Откуда мне знать умру ли я тоже от разбитого сердца?! Я не хочу этого, поверь мне. Но то как ощущается здесь… — он кладет руку себе на грудь слегка сжимая: — … Не совсем обнадеживает. — Твой отец ушел. — тихо говорит Джо: — Он забрал тебя, Сэма и ушел. Покинул свой дом, бросил свою семью. Возможно это те вещи которые могли бы поддержать его. Возможно это те вещи за которые тебе нужно держаться крепче всего, понимаешь? Она соскальзывает со своего насеста и слегка сжимает плечо Дина проходя мимо: — Я пойду пока старики не начали волноваться. — бросает она через плечо: — Возвращайся когда будешь готов. Дин на прощание машет ей рукой и когда уже почти опускает ее, Сэм перехватывает его ладонь осматривая едва заметный шрам. Уголки его рта приподнимаются когда он переворачивает свою руку показывая точно такой же шрам. — Моя кровь. — говорит он сжимая их руки вместе: — Твоя кровь. — Наша кровь. — говорят они в унисон. Знакомый ритуал успокаивает Дина, утешает его, немного рассеивая тьму поселившуюся в его груди. Изменения в некоторых привычках Сэма конечно выбивают из колеи, но не меняют его самого. Суть Сэма — фундамент их отношений, она никогда не будет поколеблена, независимо от того сколько татуировок он сделает или сигарет выкурит. — Знаешь, Джо права. — комментирует Сэм отпуская руку Дина: — Я не думаю, что тебе следует оставаться в этой квартире одному, Дин. Тебе нужно быть со своей семьей. За последние несколько дней Дин слышал это бесчисленное количество раз, но почему-то от Сэма это звучит по-другому. Он ловит себя на том, что согласно кивает: — Еще одну ночь, хорошо? А завтра мы с тобой начнем собирать вещи. Как долго ты планируешь пробыть здесь? Дин ненавидит как жалобно прозвучал последний вопрос, но он знает, что Сэм не осудит его за это. — Еще несколько дней. — отвечает Сэм: — Может быть неделю. Дин снова кивает. Часть его протестует против возвращения в этот дом, тем самым увеличивая число вдовцов до трех человек, но он знает, что Сэм прав. Для него вредно оставаться в квартире полной воспоминаний. Все лучшее заперто в его сердце и разуме и он будет носить их с собой куда бы ни отправился, но ему нужно дистанцироваться, по крайней мере на время. Если кто-то и поймет через что сейчас проходит Дин, так это Бобби и Руфус. Поэтому он возвращается в дом, изображает легкую улыбку и съедает кусочек яблочного пирога приготовленного Эллен, хотя особого аппетита все еще нет. Бенни больше нет, но Дин все еще здесь и его разбитое сердце все еще бьется. *** Медленно Дин берет себя в руки. Это не вопрос дней, недель или даже месяцев. С помощью Сэма он собирает вещи и переезжает в дом Руфуса и Бобби. Ресторан перешел к нему, но он не может управлять им в одиночку, поэтому звонит племяннице Бенни Элизабет и предлагает ей взять это на себя. Она соглашается на работу вместе с квартирой и Дин с грустной улыбкой передает ключи и документы. Элизабет добрая и умная, у нее тот же южный акцент, что и у Бенни. Она правильно распорядится его наследием. Сэм уезжает через неделю как и обещал, но устанавливает правило общаться с Дином каждый день в течение первых трех месяцев, когда одиночество будет наиболее невыносимым Сэм позвонит, напишет или отправит фотографию где бы он ни был в тот день и Дин отвлечется от своего горя, по крайней мере временно. Дин по- прежнему спит с открытым окном, но в постели рядом с ним нет теплого тела к которому можно было бы прижаться спасаясь от прохлады ночного ветерка. В конце концов ему надоедает, что его дяди смотрят на него так словно он может сорваться в любой момент, поэтому через два месяца после смерти Бенни он делает именно это. Он выходит во двор и лупит битой по одной из припаркованных за домом проржавевших машин, и к тому времени как заканчивает он не может точно сказать мокрое у него лицо от пота или от слез. Скорее всего это комбинация того и другого. Бобби стоит скрестив руки на груди настороженно наблюдая за ним. — Полегчало? — спрашивает он вручая Дину бутылку воды как только тот подходит ближе. Дин одним глотком проглатывает половину бутылки, позволяя воде стекать по подбородку: — Намного. — По крайней мере ты выбрал кусок хлама чтобы отыграться. — говорит Бобби с кривой улыбкой: — Я был не настолько умен. Разнес одну из моих любимиц ко всем чертям, а потом потратил месяцы на то чтобы собрать ее обратно. Иногда легко забыть, что Дин не единственный в этом доме переживший подобную потерю. Собственное горе изолирует от чувств окружающих. Теперь он чувствует себя виноватым и жалеет, что не был более благодарным в последние месяцы. — Бобби! Прости, что я был таким придурком. Его дядя просто хлопает его по спине: — Сейчас самое подходящее время чтобы начать все сначала. — советует он. Так Дин и делает. Он знает, что мог бы вернуться к тому чем занимался до Бенни — работать с Бобби в мастерской, но теперь когда он почувствовал вкус независимости ему нужно какое-то время побыть вдали от дома. Судьба улыбается ему в лице старого друга Чарли Брэдбери, которая возвращается в Су-Фолс через пять месяцев после смерти Бенни и предлагает Дину заняться вместе с ней бизнесом. Чарли в отличие от большинства жителей города никогда не обращала внимания на странные книги и еще более странные ингредиенты которые можно было встретить в доме Винчестеров. Она предлагает открыть в городе новый магазин натуральных продуктов для здорового образа жизни и Дин соглашается. Чарли подходит ему. Она уже познала печаль в своей жизни, потеряв обоих родителей будучи в подростковом возрасте, но ее дух непоколебим и она всегда знает как заставить Дина улыбнуться. С помощью ее солидного сберегательного счета, накопленного за годы внештатной работы на должности программиста, они воплощают свою мечту в реальность в виде небольшого магазинчика в центре города. Они называют его «Дуб и Жимолость» и Дин удивлен но благодарен за то как легко город принимает и поддерживает их. Он проводит годовщину смерти Бенни в магазине, это помогает ему отвлечься от посторонних мыслей. Чарли приносит ему большущую чашку кофе сочувственно улыбаясь, но позволяет занять себя работой и Дин благодарен ей за это. Он получает несколько невнятных выражений сочувствия от клиентов и любезно принимает их, но ему хотелось бы чтобы они просто позволили ему притвориться, что это самый обычный день. Вечером он приходит на кладбище и больше часа сидит в тишине. Солнце медленно садится у него за спиной заливая надгробие своим светом, почти таким же теплым как улыбка Бенни! Дин подносит пальцы к губам, затем прижимает их к надгробию и отворачивается…