Украденное платье

      Погода была отличной уже с самого утра. Тёплое солнце ярко светило, на небе не было ни тучки. Лёгкий летний ветерок игрался с зелёной листвой пышных деревьев. Вокруг летали птицы, напевая свою прекрасную мелодию. День обещал быть прекрасным. Особенно в самый важный день её жизни.       Именно так думала молодая Роза Тайлер утром. Казалось, что ничто не способно убить её настроение. Прошлой ночью она еле смогла сомкнуть глаза, поэтому её матери пришлось готовить ей несколько чашек чая, дабы успокоить. Сказать, что она нервничала из-за сегодняшнего дня, это ещё ничего. Розе хотелось, чтобы всё было идеально. Этот день должен был пройти идеально.       В этот день она выходила замуж за своего лучшего друга — Джона Смита. Джон был из семьи с богатой историей, с престижным образованием, человеком науки. Она же — обычная городская девушка, что зарабатывала деньги в магазинчике друга её матери. Роза и Жаклин, — для друзей Джекки, — Тайлер жили небогато, но счастливо. Может Розе и не хватало манер, как у большинства благовоспитанных леди. Может ей и не хватало богатой родословной, как у Джона, но девушка никогда не жаловалась. Она любила свою жизнь такой, какой она была. Её отец, Питер Тайлер, погиб, когда она была ещё совсем малышкой, поэтому её матери приходилось трудиться, чтобы прокормить и воспитать свою дочь. Сколько Роза себя помнила, её всегда окружали люди, в основном из которых были её друзья. В детстве юная мисс Тайлер была тем ещё сорванцом. И именно благодаря этому она и познакомилась с Джоном Смитом, который был на десять лет её старше. Бедный парень не раз был втянут в её игры или проблемы, которые он старался исправлять. Джекки часто не было дома из-за работы, поэтому Роза была одна, и компанию ей составлял Джон или её лучший друг Микки, что жил по соседству. Но потом Джону пришлось уехать из-за учёбы. Роза до сих пор помнит, как плакала в тот день. Ей казалось, что как только он покинет её, то тотчас забудет. Джон лишь смеялся, ведь был уверен, что всё будет как раз-таки наоборот. Что малышка Роза подрастёт, и он ей уже не будет нужен.       Когда спустя годы он вернулся уже совсем другим человеком, то не сразу узнал уже выросшею и ставшую такой красавицей Розу. Сама же Роза узнала его тут же. Только у него были такие густые каштановые волосы, что очаровательно торчали во все стороны. Только у него были эти тёплые карие глаза, что смотрели на неё так проницательно. Несмотря на общее прошлое им пришлось заново узнавать друг друга. Джон стал более образованным, но не менее взбалмошным. Стал более подтянутым и красивым, из-за чего многие представители женского пола, и не только, посматривали в его сторону. Но и Роза выросла и стала одной из Лондонских красавиц. За ней ухаживали многие, но никому она не отвечала взаимностью. Как и Джон не ухаживал ни за кем.       Роза ещё в детстве была безумно влюблена в Джона, но встретившись с ним снова, после долгой разлуки и за почти два года их дружбы после, Роза поняла, что влюблена в него до беспамятства. Джон конечно никогда не говорил ей о своих чувствах, но девушка была уверена, что он чувствует к ней то же самое.       Но потом на головы Тайлеров обрушилось несчастье. В один день Джекки и Роза остались без дома после взрыва. Роза была у своей подруги Марты в ту ночь, а её мать отсутствовала из-за работы, поэтому никто не пострадал. Бедный Джон, когда услышал, что дом Тайлеров взорвался, примчался даже толком не одевшись, в одной пижаме, забыв даже про халат. Там он нашёл Розу всю в слезах, Марту, что пыталась поддержать подругу, Микки, который первый узнал о происходящем и пытался с другими людьми потушить распалившийся пожар. Он сразу же обнял её, пытаясь утешить. Роза до сих пор помнит, как дико стучало его сердце то ли из-за бега, то ли из-за волнения. Когда вернулась Джекки, её ждали не самые утешительные новости. Почти всё в доме сгорело. Но женщина старалась не унывать ради своей дочери. Вдоволь накричавшись на судьбу и рок, она тут же нашла решение их проблем. Джекки уже давно хотела уехать из Лондона, так как перспектив для неё этот город не приносил, как и для её дочери. Поэтому она тут же решилась на переезд в Шотландию, где жила её близкая сестра. И конечно же Роза должна была поехать вместе с ней. Но Роза была с этим не согласна, так как не хотела покидать своих друзей.       Как и Джон.       Поэтому, стоя у их сгоревшего дома в одних тапочках и пижаме, он сделал ей предложение. Роза конечно с нетерпением ждала, когда Джон расскажет ей о своих чувствах, но и думать не могла, что он так сильно нарушит порядок, сначала женившись на ней. Но долго думать она всё равно не стала, сразу согласившись на предложение. Но это не меняло того факта, что её настроение было полностью убито. Тем более, что свадьба должна была состоятся уже через несколько дней. У неё не было времени ни подготовиться толком, ни свыкнуться с мыслью, что вот она выходит замуж за своего лучшего друга, а её мама вскорости уезжает в Шотландию, хотя Джон предлагал ей остаться в их доме, даже несмотря на то, что их отношения были словно натянутая струна. Да и что-то Розе подсказывало, что мужчина надеялся, что его будущая тёща откажется от его предложения.       И вот этот день настал. Погода была отличной. Чай её матери помог настолько, что она проспала ночь словно убитая. Марта уже поднялась, чтобы помочь ей с приготовлениями, а Джекки уже приготовила для неё горячую чашку чая, дабы взбодрить. Розе казалось, что ничто не способно испортить этот день. До тех пор, пока по дому не пронёсся женский крик. До тех пор, пока Роза не обнаружила пропажу.       Её свадебное платье исчезло. Платье, которое специально прислала её тётя из Шотландии. Платье, которое одевала её мать на свою свадьбу, которое передавалось из поколения в поколение в их семье. Платье, в котором Роза мечтала выйти за Джона, когда была ещё совсем малышкой. Обнаружив пропажу Джекки упала в обморок, Марта пыталась привести её в чувство, а Роза старалась понять, куда оно могло деться. Увидев улику, которую оставил похититель, Роза пришла в бешенство. И на этот раз кричала уже она.       Джек. Ну конечно же. Кому ещё могло взбрести в голову красть платье у невесты в день свадьбы? Когда Джон вернулся в Лондон из Америки, то привёз с собой своего друга, Джека Харкнесса. Молодой, крепкий, подтянутый и сногсшибательный капитан сразил всех наповал своей привлекательностью и харизмой. Роза сразу поняла, что мужчина станет ей отличным другом. Вначале капитан активно флиртовал с ней, пока в один прекрасный день не перестал. Роза почему-то была уверена, что без участия Джона тут не обошлось, ведь она помнила, как он на них смотрел, когда Джек пригласил её на танец и она согласилась.       И вот он украл её платье перед её свадьбой. Человек, который должен быть шафером её жениха. И как на зло этот человек мог быть где угодно. Накинув простое платье и удобную обувь, а также прихватив с собой Марту, девушки побежали к дому Джека. Но там его не было. Тогда они побежали к дому Джона, хотя туда зашла только Марта, так как невесте и жениху нельзя было видеться перед свадьбой, но и там было пусто. Девушки потратили часы на то, чтобы обежать округу в поисках их чёртового друга-вора. Девушки оббежали все места, куда мог пойти Джек, но нигде его не было. С каждой минутой настроение Розы становилось всё более скверное. До свадьбы оставалось пару часов, а она не могла готовиться к ней, а просто бегала по Лондону в поисках шафера её жениха. Который, между прочим, тоже куда-то делся.       И вот оставалось последнее место. Мужской клуб, куда частенько любил захаживать Джек, чтобы выпить в приятной компании. Проблема заключалась в том, что внутрь не пускали женщин. И вот они стояли у входа, который им перекрыл здоровенный амбал, закрывая собой дверь. Но Розе было уже всё равно. Она была готова поклясться на крови, что достанет проклятого Харкнесса, даже если придётся достать его с того света, а потом лично и отправить.       — Прошу вас, — в очередной раз взмолилась Роза. — Раз не впускаете нас, то хотя бы проверьте, есть ли внутри капитан Джек Харкнесс. Это очень срочно. У меня скоро свадьба, меня здесь вообще быть не должно!       — …Хорошо, — сдался-таки охранник, к облегчению девушек. — Я схожу и проверю, но стойте здесь. Внутрь не ходите.       — Спасибо, — облегчённо вздохнула девушка, наконец улыбнувшись.       Кивнув, охранник повернулся к двери и уже собирался войти внутрь, как оттуда выскочил сам Джек собственной персоной. Его обычно хорошо причёсанные волосы торчали в разные стороны. Его костюм был помят, а на белой рубашке красовалось жёлтое пятно. Но больше в глаза бросался его здоровенный синяк под левым глазом. Судя по его позе, мужчина уже собирался куда-то бежать, но заметив Розу и Марту резко остановился, а спустя пару секунд развернулся и захлопнул дверь прямо перед чьим-то носом.       — Рози! — громко воскликнул Джек, широко улыбнувшись. — И Марта! Что вы тут делаете? Разве вы не должны сейчас готовиться к примечательному событию?       То, что капитан говорил громко, стараясь спиной загородить дверь, которая чуть-чуть приоткрылась, немного насторожило Розу. Но та была уже настолько зла, что ей было всё равно.       Сжав с силой кулаки, девушка уже собиралась наброситься на друга, но её вовремя удержала Марта, сцепив руки на её талии.       — Харкнесс! — воскликнула Роза. — Я убью тебя! А ну иди сюда! — кричала Роза, пока её держала Марта.       — Дорогая, успокойся, пожалуйста, — выставил перед собой руки Джек. — Давай только без насилия. Ты же невеста. Тебе нельзя омрачать такой день кровью.       — Три часа! Свадьба уже через три часа, Джек!       — Два с половиной, — поправила её Марта, заглянув на часы. Казалось, Роза только начала успокаиваться, и темнокожая девушка собиралась расслабить хватку, но услышав про время у невесты будто бы открылось второе дыхание и Марте пришлось её усилить.       — Два! Два часа, Джек! — опять воскликнула Роза. — Вместо того, чтобы помогать мне или Джону, как его шафер, ты торчишь в мужском клубе?! Где платье, Джек? Говори, иначе я задушу тебя прямо здесь и сейчас! Почему ты вообще торчишь здесь, когда должен быть с Джоном?!       — Вообще-то, я здесь с Джоном, — как ни в чём ни бывало ответил мужчина.       В этот момент все замолчали. Даже охранник, который старался держаться в стороне выпучил на мужчину свои глаза. Даже он догадывался, что это было затишьем перед бурей. От шока Марта расслабила руки, но Роза тоже стояла, разинув рот. Казалось все слова вылетели из её головы. На какой-то момент она даже забыла про своё платье.       — …Что, прости? — спросила невеста, часто заморгав.       — Пойми, Рози, — мягко говорил Джек, пытаясь не подлить масла в огонь. — Это всё моя вина, а не его. Только не бей его сильно. Или меня. Вообще никого бить не надо.       — Джек… — угрожающе протянула Роза. Глаза её недобро блестели. — Где он?       — Рози, успокойся. Я вчера пригласил его в это замечательное место, — сказал он, подмигнув охраннику, — чтобы отпраздновать его завтрашнюю, ой… уже сегодняшнюю, свадьбу.       — И он добровольно на это согласился? — приподняв одну бровь, Марта не веря посмотрела на мужчину перед собой. Почти все знали его отношения к выпивке и подобным местам, поэтому его слова казались не столь правдоподобными.       — Скажем так. У него не было выбора, — пожал плечами мужчина. — Но сопротивлялся он изо всех сил, поверьте. Вы только посмотрите, что он сделал с моим замечательным лицом! — сказал Джек, указывая на свой синяк. В этот момент Роза хотела увеличить его своей собственной ногой. Или чем-нибудь потяжелее.       — Где Джон? — повторила свой вопрос Роза.       — Да. На чём я остановился? — чуть поморщился Джек. — Ах да. Мы притащили его сюда с мешком на голове…       — Мы? — перебила его Роза. Она постаралась пропустить мимо ушей ту часть с мешком.       — Я и Микки, — пояснил Джек.       — Микки?! Вот же ко!.. — прорычала Марта сквозь зубы, вовремя остановившись, когда охранник посмотрел на неё косо, явно не ожидая некрасивых слов со стороны леди. — Я же сказала ему не пить перед свадьбой!       Марта и Микки уже были женаты недолгое время и совсем не вышли ещё из стадии медового месяца. Но это не мешало Марте держать молодого мужчину в ежовых рукавицах. Особенно если учесть, как легко им манипулировали другие, особенно их друг капитан.       — Так вот. Микки и я притащили его сюда, чтобы отпраздновать вашу свадьбу. Док правда сопротивлялся, хотел уйти, но мы не пустили, — снова пожал плечами Джек. Доктор — было прозвище Джона после его работы в больнице какое-то время, хотя он и решил связать свою жизнь преподавая в школе. — Мы уговорили его хотя бы на стакан пива, а потом честно пообещали отпустить.       — Джек, — грозно прошипела Роза. — Его разносит с одного маленького бокала! А тут целый стакан пива?! Он не мог на это согласиться.       — Но он согласился. Говорил что-то о свадьбе, нерешительности, страхе перед семейной жизнью… Кажется, было даже что-то про побег… — бормотал себе под нос Джек, посмотрев куда-то в сторону и приложив палец к подбородку.       — Побег?! — крикнула Роза. Ей казалось, что она готова просто рухнуть здесь на месте. Или убить кого-нибудь. Или даже конкретно трёх людей. Одного даже в частном порядке.       — Нет-нет-нет! Роза, — поднял перед собой руки мужчина, пытаясь объясниться. — Это не то, что ты подумала. Он не сбегал. Он и не собирался. Правда. Поверь мне.       — Джек, меня не интересует, как вы провели вчерашний день, вечер или даже ночь! Меня интересует, где Джон! И где моё проклятое свадебное платье, которое ещё вчера вечером было в доме!       Так как после взрыва и последующего пожара Розе было негде жить, а дом Джона сразу отмела Джекки, девушке пришлось остановиться у Микки и Марты. Благо, после смерти его бабашки была свободная просторная комната.       — Я как раз плавно подходил к этому вопросу, — поморщился Джек и чуть напрягся, будто бы уже готовясь к тому, что его ударят. — Дело в том… что мы вчера его украли.       — Джона или платье? — уточнила Марта. Она-то ещё помнила про момент с мешком на голове. Никто не стал уточнять, чья это была блестящая идея, ведь девушки и так догадывались.       — И то и другое, вообще-то, — ответил Джек. — Но я сейчас говорил о платье.       — Погоди, Микки тоже в этом учувствовал? — спросила Марта.       — Ага, — кивнул мужчина, — и это была его идея, вообще-то. Ему-то было проще знать, как проникнуть в свой же дом.       — Зачем?! — крикнула Роза. Ей казалось, что всё то спокойствие, которое у неё ещё оставалось, с каждой минутой выветривалось в поразительном количестве.       — Мы хотели убедиться, что это ты не сбежишь, — пояснил Джек, указав на неё пальцем.       — И для этого украли свадебное платье невесты. Ох… — тяжело вздохнула Роза, положив правую руку себе на голову. — Одна я не вижу здесь смысла?       — Я тоже, — сказала Марта.       — Ночью, после нескольких стаканов бурбона, нам показалась эта идея блестящей. Твой жених, кстати, так и сказал.       — Охотно верю, — язвительно сказала Роза, скрестив руки на груди.       — Где Микки? — устало спросила Марта, схватившись пальцами за переносицу.       — Он сейчас с Доком, — ответил Джек.       — И где они конкретно? — спросила Роза, нахмурившись ещё больше. — И в каком вообще состоянии Джон?       — Эм… — неуверенно протянул Джек. — Ты уверена, что хочешь услышать мой ответ?       — Конечно, я!.. — уже готовая было кричать Роза резко замолчала. В очередной раз глубоко вздохнув, девушка попыталась успокоиться. — Ладно. Ответь мне вот на что. Он хоть не собирается опоздать на собственную свадьбу? Хотя нет. Он вообще будет там? Или мне уже нет смысла переодеваться, и я могу уезжать?       В этот момент что-то внутри за дверью громко упало и послышалась ругань. Хоть голос и был приглушён, но Розе он казался смутно знакомым. Что ж, на один вопрос стало меньше. Судя по всему, эти двое были сейчас совсем рядом. Роза думала, что за то время, что Джек их отвлекает, Джон додумается убежать к себе домой, чтобы приготовиться к свадьбе. Или на крайний случай, просто сидит так где-то, пытаясь прийти в себя.       — Роза! — воскликнул Джек. — Конечно мы там будем! Не сомневайся в своём будущем муже.       — Ага, я бы не сомневалась, но было бы здорово услышать это от НЕГО ЛИЧНО! — крикнула Роза, специально повысив тон и наклонившись к чуть приоткрытой двери, чтобы эти слова услышал её будущий муж, который прятался от неё в клубе, куда ей путь запрещён. Но ничего… впереди ещё долгая семейная жизнь. Убить его она ещё успеет. — Так, — глубоко вздохнула девушка, обращаясь снова к Джеку, — неси сюда моё платье. И видит бог, если я увижу на нём хоть малейшее пятнышко… я убью всех вас троих. А Марта мне в этом поможет. Правда, Марта?       — Конечно, — кивнула она, также скрестив руки на груди.       Неожиданно дверь чуть больше раскрылась и оттуда вытянулась рука с белоснежным платьем. Судя по цвету кожи, это рука явно принадлежала Микки. Сам же мужчина прятался, что было не удивительно. Здесь стояла не только разъярённая невеста, но и его молодая жена, которая успеет скрутить ему голову дома. Выхватив платье у Джека, который только успел его взять, Роза тут же стала его осматривать. К её великому счастью и облегчению, оно вроде было в порядке.       — А теперь, — продолжила она, снова посмотрев в глаза Джека. — У вас если два часа на то, чтобы привести себя в порядок и прибыть в церковь. Иначе…       — Иначе ты нас убьёшь, — поднял руки в знак капитуляции Джек. — Да-да, мы поняли.       — Не-е-ет… — протянула Роза. — Иначе я схвачу первого попавшегося симпатичного паренька, который не прочь уехать со мной в Шотландию, и выйду за него замуж.       Изнутри снова послышались громкий звуки, будто что-то упало, что-то очень тяжёлое. Возня становилась всё громче, а голоса чётче.       — Держись, босс! — услышали они голос Микки. — Помни, тебе нельзя её видеть до свадьбы!       — Но!.. Как же?.. Она же!.. — на этот раз это был голос Джона, хоть и охрипший.       — Заодно подлечите ему голос, всё понятно? — тыкнула Джеку в грудь пальцем Роза. Она так посмотрела на бедного мужчину, что тот от страха перед миниатюрной девушкой вздрогнул. Два года они уже знакомы, и Джек знал, что нужно опасаться женщин Тайлер, особенно их пощёчин.       — Будет сделано, мэм! — воскликнул Джек, по инерции отдав ей честь.       Кивнув, Роза крепче ухватилась за платье и развернулась. У них было ещё два часа. За два часа она должна успеть принять ванну, одеться, сделать причёску и дойти до церкви. Если бы она сейчас не была так зла, то заплакала бы. Этот день должен был стать одним из самых счастливых в её жизни. Она лишь надеялась, что не опоздает. И Джон тоже. Иначе… береги его Господь.       Как ни странно, еле-еле, но она успела прийти вовремя. Как и её жених. Когда Роза увидела Джона, то впервые за два часа смогла облегчённо вздохнуть. Не только потому, что он был там, но и потому, что кажется им хватило этого времени, чтобы привести его в более-менее приличное состояние. Волосы были как обычно взлохмачены, но ей это даже нравилось. Чёрный фрак идеально выглажен, как и белая рубашка. Вот только его лицо было неестественно белым, что явно говорило о его состоянии. Но она была не единственной. Джон тоже казалось заметно расслабился, когда увидел Розу в её красивом белом платье и с пышным букетом в руках.       — Ты в порядке? — прошептала Роза, как только подошла к жениху.       — Теперь да, — ответил ей Джон, пронзая её взглядом.       Наконец, когда вся куча негативных эмоций ушла, Роза смогла нормально расслабиться за весь день. Вся свадьба прошла для неё как в тумане. Вся церемония, на которой она старалась не дрожать от переизбытка эмоций, пока говорил священник. Потом приём, празднование с друзьями и важными людьми. К концу дня она была абсолютно без сил. Судя по всему, как и Джон. Поэтому, когда молодожёнов наконец отпустили домой, первым делом они легки в кровать и сразу же уснули. Роза с своём платье, Джон в фраке.       Роза проснулась от нежного прикосновения к своему лицу. Девушка никогда не была утренней пташкой, предпочитая поспать подольше если может. Поэтому поморщившись, девушка лишь хлопнула по чужой ладони. Она ещё не планировала вставать. Даже несмотря на давку в груди из-за платья, или если быть точнее — корсета. В ответ обладатель руки лишь мягко посмеялся. Неохотно, но Роза приоткрыла свои глаза. Судя по яркому солнечному свету, уже было позднее утро. Рядом с ней на кровати лежал её муж в одной рубашке, видимо уже успев снять пиджак и галстук-бабочку. Его тёплые карие глаза смотрели на неё неотрывно, а рука вернулась к её лицу, мягко обхватив щеку.       — Доброе утро, — сказал он тихим голосом.       — Ты бы явно пересмотрел своё мнение насчёт утра, если бы это тебе пришлось спать целую ночь в этом неудобном корсете, — вздохнула Роза.       — Да, прости за это, — чуть поморщился мужчина.       — За что? — удивлённо спросила она.       — Ну… — нерешительно начал Джон, убрав свою руку с её щеки и отведя взгляд. — Это же вроде была моя обязанность… снять с тебя… этот корсет. Чтобы ты могла спокойно поспать, конечно. Я ни на что не намекаю. Это исключительно ради твоего удобства, конечно. И только. Клянусь, — поспешил добавить он.       — Конечно, — кивнула девушка, не сумев сдержать улыбки. То, как мило покраснел её муж, очень забавляло. Не то чтобы она не видела раньше как он краснеет, но никогда ещё это не происходило так близко, когда они лежали в одной постели. К тому же, её радовал тот факт, что его лицо наконец не выглядело таким бледным.       — Конечно, — повторил Джон. На этот раз девушка не сдержалась и засмеялась в голос. Джон снова посмотрел в её глаза немного растерянно, но всё же с улыбкой.       — Может, тогда… — протянула Роза, как только смогла немного успокоиться, — ты поможешь мне с ним сейчас? — краска на лице мужчины стала ещё более насыщенной. — Я бы очень хотела снова вздохнуть полной грудью. Иначе нам придётся начать наш первый день как супружеской пары с искусственного дыхания, — добавила она, усмехнувшись. Глаза Джона тут же опустились на её губы. Казалось, он о чём-то сильно задумался. Только после того, как девушка немного демонстративно прокашлялась, он снова посмотрел в её глаза.       — Да, конечно, — сказал Джон, поспешив встать с кровати. Последовав примеру мужа, но с чуть меньшей скоростью, девушка сама встала. Мужчина тут же оказался у неё за спиной и стал растягивать пуговицы на её платье. Роза старалась не обращать внимания на дрожь в своём теле, которая появилась, как только Джон опустил руки на её талию. Чтобы хоть как-то отвлечься, девушка задала вопрос, который интересовал её ещё со вчерашнего дня.       — Почему вы украли платье? — спросила она. Резко руки Джона замерли, но уже через минуту, снова принялись за дело.       — Ну… дело в том… — нерешительно начал мужчина. — Позавчера… хотя формально это было уже вчера, судя по позднему времени… когда мы выпили и я снова вспомнил всю ту неуверенность и как ты… реагировала, когда я говорил про свадьбу… вселили в меня страх. Я думал… я боялся, что ты сбежишь.       — И поэтому вы решили, что если украсть платье невесты, то невеста не сможет сбежать? — усмехнулась девушка.       — Прости, но тогда это показалось хорошей идеей, — голос его звучал с раскаянием, но и ноткой обиды. — Я почему-то подумал, что если не будет платья, то ты не сможешь вообще выйти замуж ни за кого другого.       — Серьёзно? — снова усмехнулась Роза.       — Повторю, — теперь в его голосе точно звучала обида. — После бурбона нам показалось это хорошей идеей. Это же было фамильное платье.       Как только с последней пуговицей было покончено, платье шлейфом опустилось на пол, открыв голые предплечья Роза и её отменную фигуру, которую она заработала во время работы и труда. Даже стоя спиной к мужу, девушка услышала, как он проглотил ком в горле.       — Надеюсь, — продолжила Роза, стараясь не выдать дрожь в голосе, — вчерашний день тебя чему-то научил.       — Конечно, — ответил Джон, взяв в руки верёвки от её корсета. — Что Микки — идиот, а с Джеком ни за что нельзя пить.       — Но почему? — спросила Роза, повернув голову к Джону, чтобы иметь возможность хоть немного видеть его. — С чего ты решил, что я решу сбежать?       — Мне казалось… — его голос немного дрогнул, — что ты не очень довольна свадьбой…       — Это не так, — тут же ответила Роза. — Я… — глубоко вздохнув, насколько ей позволял корсет, девушка снова посмотрела перед собой. — Скажу прямо, как есть. Сама свадьба меня более чем устраивала. Если конечно забыть вчерашнее происшествие. Мне не понравилось твоё предложение, Джон.       — Предложение, — удивлённо повторил он.       — Ты помнишь, как именно ты мне его сделал?       — Эм… У меня феноменальная память, поэтому да, конечно я помню.       — Но давай я тебе напомню, — скривилась девушка. Поставив руки на бока, она попыталась сымитировать его голос. — Э-э-э, Роза. Я конечно понимаю, что ты очень… молода… А я… стар… Ну… В любом случае… Выходи за меня. Тогда тебе не придётся… эм… Это лучший выбор… С учётом твоей ситуации… Если хочешь, — передразнивала его Роза. Выражение лица Джона было таким неловким, поэтому девушка решила прекратить. — Если кратко, — расслабила она руки, — ты сказал, что из-за моей ситуации мне в срочном порядке нужно выйти замуж. И ты, как истинный джентльмен, а также мой лучший друг, просто не можешь пройти мимо. Мне казалось, будто ты делаешь мне какое-то одолжение. Что ты на самом деле не питаешь ко мне тех же чувств, а просто решил помочь своему «лучшему другу». Я, конечно, не ждала какой-нибудь речи, или запоминающего события, или цветов, или даже кольца. Хотя на кольцо я более чем надеялась. Но это не меняет того факта, что мне хотелось бы, чтобы ты сделал мне предложение, потому что любишь меня. А не делаешь мне одолжение.       — Нет, Роза! — воскликнул Джон, опустив верёвки и развернув её к себе лицом, схватившись за плечи. — Я… я просто растерялся, — ответил он, опустив взгляд. — Я увидел возможность и ухватился за неё. Мне казалось, что даже если ты не испытываешь ко мне ничего сильнее дружеской привязанности, то возможно, если мы проживём несколько лет в браке, ты полюбишь меня.       — То есть, — приподняла одну бровь Роза, — ты открыто ухаживал за мной, называл своей драгоценной девочкой, говорил, что я самый дорогой для тебя человек чуть ли не каждый день, и при этом думал, что я ничего не пойму? Что я не питаю к тебе ответных чувств?       — То, что ты меня любила, я знал, — растерялся Джон. Но потом снова посмотрел в её глаза. — Но я ошибочно, судя по всему, полагал, что это любовь более дружеская.       — Джон, — мягко улыбнулась Роза, положив свою руку на его, которые всё ещё находились на её плечах. — Я брала тебя за руки, обнимала тебя, крепко прижимала к груди, а также целовала почти всё твоё лицо. Ты когда-нибудь видел, чтобы я также вела себя с другими друзьями? С Джеком или Микки?       — Нет, — нахмурился мужчина. — И теперь мне неприятна та картина, что я представил у себя в голове. Не говори больше подобного.       — Ха-ха-ха, — не сдержалась девушка, чуть согнувшись от смеха. Уже не в первый раз она видит, как он ревнует, но каждый раз ей это всё больше нравилось. Роза никогда не могла понять жалоб Марты, когда та рассказывала ей о ревности Микки. Розе нравилось, когда Джон её ревновал. У него тогда появлялось такое забавное лицо. К тому же, так он показывал ей, насколько она ему дорога. — Ты такой забавный.       — О, Роза, — протянул Джон, взяв одну её руку в свою, а второй обхватив её щеку. — Ты так молода, по сравнению со мной. И так красива, — сказал он шёпотом, опустив взгляд на её губы. — Ты даже не представляешь, как ты заставляешь меня себя чувствовать.       — Эй, ты не настолько стар, как думаешь, мой дорогой муж, — улыбнулась ему Роза, оставив небольшой поцелуй на его руке. — И ты также не дурен собой. Разве ты не замечал, сколько женщин ты привлекаешь? Мне приходилось чуть ли не отбиваться ото всех, чтобы заполучить такого завидного жениха.       — Правда? — удивлённо спросил Джон, снова посмотрев в её глаза. — Я и не думал, что на твоё место был такой большой конкурс, жена моя.       — Ты даже не представляешь… — протянула Роза, горько усмехнувшись.       Не только Джон её ревновал, но и она его. Правда, ей приходилось гораздо чаще. Как он правильно подметил, он был старше, поэтому у него было гораздо больше времени на соблазнение других девушек, причём ровно на десятку лет. Особенно когда однажды в Лондон приехала его «подруга» из Франции. Розе казалось, что то время могло быть переломным в их отношениях. В какой-то момент она даже была готова сдаться и отдалиться от Джона. Но Джон сразу это понял, сразу увидел, когда она перестала брать его за руку, перестала обнимать. Если так подумать, то действительно, он никогда не замечал, что на него смотрят другие девушки, желая его внимания. Но он всегда замечал, когда у Розы было плохое настроение. Может он и не знал причин, но старался помочь чем мог.       Долгое время они простояли так в тишине. Роза смотрела на Джона, а он на неё. В какой-то момент его взгляд снова опустился на её губы, и Роза увидела, как дёрнулся его кадык.       — Могу я?.. — нерешительно спросил Джон. — Могу я тебя поцеловать?       Её взгляд также непроизвольно опустился на его губы.       — Тебе не нужно спрашивать разрешения, когда…       Не успела девушка даже закончить предложение, как её губы накрыли губы Джона. Поцелуй не был мимолётным или коротким, а страстным и глубоким. Казалось, будто они пытались наверстать все те года, пока были просто лучшими друзьями. Обхватив его шею руками, Роза зарылась в его густые превосходные волосы. Его руки упали на её талию, притянув девушку ближе. С каждой секундой поцелуй становился всё более пылким, а руки Джона крепче прижимали её к себе.       — Кстати, — неожиданно прервал поцелуй Джон. Его взлохмаченный вид, искусанные губы, красное лицо и запыхавшаяся грудь заставляли Розу чувствовать себя странно. Ей хотелось скорее снять с себя этот проклятый корсет и вернуться с ним в их постель. — А как ты вообще узнала, что платье у Джека?       — Во-первых, — ответила она, поглаживая его нижнюю губу большим пальцем, — только этот идиот мог додуматься украсть платье невесты перед свадьбой. Во-вторых, — на этот раз её рука медленно расстёгивала его рубашку, — он оставил свой китель.       — О. Понятно, — сказал Джон, после чего снова вернулся к её губам.