***
Бай И не прекратила. Шеф хмуро стоит на улице, показательно скрестив руки, в ожидании объяснений от неугомонной девушки. Вечереет на улице. Бай И улыбается самодовольно, Шеф достаточно легка, чтобы её можно было стащить как игрушку. Шеф… устала, она вздыхает, глядя на неё, энергично-вялую девушку, напоминающую комок нитей разных цветов: дёрни за одну, высунется другая, и скроется третья. Она умалчивает про случайные и нежеланные узлы между ними. Бай И кажется такой простой, но она чувствует её, она неординарна, бесподобна в себе, как и каждый грешник в её бюро. Она… схожа тем, что не похожа на всех. Её размышления прерывает шёпот, как будто нужно быть тише. Конечно нужно: её опять стащили и Шеф боится, что у Найтингейл будет срыв. Столько сомнений и мыслей, девушка не сразу замечает, что Бай И выглядит обеспокоенной. Стоило ей проморгаться, она видит Бай И обычную: загадочную и довольную собой, хотя в её целях нет ничего скрытного. — Знаешь, — начинает Шеф, потирая кожу затылка, — когда ты сказала «отдохнуть», я думала, что ты хочешь просто прогуляться. — Ты меня обижаешь, — Бай И цокает языком, кивая в сторону своего байка, — Вот что такое отдых. — Ты часами лежишь на кровати, — Шеф уточняет, обходя впечатляюще крупное транспортное средство по кругу, как им управляется, девушка вспоминает, что у Зои есть такой же, но не решается озвучить эту мысль. — Нравится? — Бай И довольна, наблюдая за её неярко выраженным восторгом по причине… работа, — Надевай. В руки девушки летит шлем, ярко раскрашенный всевозможными узорами, Шеф озадачена: Бай И-то без шлема садится за байк. Бай И без рук иногда катается. Бай И без головы живёт иногда. Но ей хорошо так, когда она свободна, когда скорость только за ней, и когда мир становится подобен замедленной съёмке. Звон мощного мотора — и только, остальное на фоне, когда машины мгновенно оказываются за ними, Шеф вдыхает ночной воздух города, смелясь осматриваться в стороны. Бай И чувствует лёгкость в спине, Шеф расслабилась, а ей это не надо, пока что. Ей нужно разогнаться. Шеф украдкой глядит на её лицо, оно довольное и хитрое, что никогда ничего хорошего не предвещает, особенно, когда она с ней на чёртовом байке. — Бай И. Шеф зовёт её, чувствуя едкий страх, бледная кожа её руки чешется и горит резко, что нехороший знак. — Бай И, нет. Шеф уверена, что она мысленно сказала «Да», несколько раз, прежде чем разогнаться. Девушка тихо визжит, побоявшись свалиться, и крепко за девичью талию хватается руками, обвивая её. Шеф жмурится, стараясь быть спокойнее, ей не подобает так нервничать, когда у неё на счету больше сотен подчиненных. Бай И не настолько сумасшедшая, чтобы хотеть её смерти, верно? Верно? Верно? Бай И разгоняется до ужаса быстро, её манёвренность позволяет ей ловко проезжать машины на пути, пока она ясно ощущает напряжение рук, чертовски крепко сжавших её за талию, Бай И посмеивается, а что если она оставит на ней синяки? Шеф страшно, она боится, но страх этот странный, ей нравится это, со временем она привыкает к любым условиям, жившая в плену у множества банд, пытавшихся получить за неё выкуп, как оказалось, ни одного такого «похитителя» Шеф не оценила никак, потому что не проходило и получаса, как Найтингейл могла лично постучаться в дверь бедолагам, не рукой, а личным глоком. Не стуком в дверь, а пулей. Шеф нервничает. — Я подумала, что уронила тебя, — Бай и звонко смеётся, понимая, что врёт самой себе, при такой хватке ни за что не уронит, да и не то чтобы она желала этого. — Смешно, — девушка в ответ фыркает, она сбита с толку, поправляя стекло шлема. У Бай И особый юмор, который не всем дано понять. И простить. Благо, Шеф не обидчивая.***
— Отдыхать это важно, дорогая Шеф, — причитывает Бай И, ловко проскакивая между толпами людей, крепко её за руку держа, чтобы не унесло бедную обратно к дверям и не раздавило. Бай И удивлялась всегда — Шеф само воплощение хрупкости, но при этом является угрозой для большинства жителей ДисСити, а на Синдикате её как огня боятся, желая ей смерти. Шеф интересная особа, она не будет отрицать, но то, что она внезапно застывает на месте, погружаясь в свои глубокие мысли, напрягает Бай И в каждый раз. Она тянет её к себе настойчивее, чтобы не прищемило её крупными людьми. — Мы сейчас отдыхаем? — Шеф вздыхает, ловя на себе взгляды других посетителей, особо странных, сверлящих ткань её формы. Она хлопает себя по лицу. — Что такое? — недоумевает Бай И, заметив её смятение. — А… Я могу узнать, где мы конктретно? — Шеф смотрит на неё непонятно, что невольно нравится Бай И, хотя бы какая-то новая эмоция открыта её глазам, — Поскорее. — Это лучший бар Синдиката, а что? — отвечает Бай И гордо, сложив руки на бедрах, и Шеф вздыхает снова, — Ты не пьёшь? — Ты привела меня в бар Синдиката? Шеф поджимает губы, поняв, что ей стоило поинтересоваться этим раньше, намного раньше. Ещё до выхода из Бюро. — Да, а что не так? — Бай И. — Шеф посмеивается нервно, надеясь, что она снова шутит особо глупо, — Посмотри сюда. — она показывает ей свою руку, покрытую красными отметинами разных форм и длины, и, убедившись, что взор девушки обратил внимание на то, что ей нужно, кивает на тех, кто смотрит на неё косо: бандитов, одетых сурово, как их взгляды, — А теперь на них. Мозг Бай И работает целых пятнадцать секунд, и в баре виснет тишина, которую назвать неловкой страшно, через это время Бай И звонко и долго протягивает осознанное «А-а-а.» — Виновата, но не волнуйся, ты в надёжных руках, Шеф. — говорит она, тут же роняя бутылку на пол, что разбивается с глухим треском, — Не страшно, я оплачу. Шеф знает, что Бай И не носит с собой денег. Что может быть хуже стычки с агрессивными поселенцами Синдикатского бара, что находится на самом краю? Стычка с агрессивными поселенцами Синдикатского бара, что находится на самом краю с Бай И. С пьяной Бай И. Пьяная Бай И сотни-тысячи раз непредсказуемее, но сейчас, когда на Шефе столько косых и острых взглядов, не предвещающих ничего хорошего, кроме как угрозы расправы, она выглядит иначе, когда звонко проходится плотной бутылкой по голове одного из крупных бандитов, что вцепился Шефу в воротник формы. Бай И встаёт перед ней, готовая напасть на любого, что понятно по её подозрительно свирепому взгляду, которым она окидывает всех, кто может даже подумать сделать шаг в их сторону. Шеф на миг гордится, но не решается по-детски показать наглецам язык, показывая, что те трусливо стоят на месте. Но она Шеф, глава Бюро, в конце концов, ей не полагается так себя вести, пусть ей сильно хочется взять и сказать «Эта грешница моя.» Она не говорит столь дерзких слов, решив прикусить язык, и достаёт из кармана кошелёк, ловя на свои действия реакцию Бай И, её взгляд шустрый, как и её цепкость, в миг хватающую её за руку. Шеф смотрит ей в глаза, и видит нечто новое, и полагает, что Бай И просит-требует-желает, чтобы она положила кошелёк в свой карман. — Ты не собираешься платить. — утверждает Шеф, будто мысли её прочитав, и Бай И кивает. — Нет, я не собираюсь, и ты не собираешься, — Бай И утверждает в ответ, — Пусть спасибо скажут, что ещё живы. Не собираешься же? Бай И как будто вызов бросает, в глаза её глядя с особой энергией, которую Шеф назвала бы хищной, никак иначе. Она вздыхает, бумажник в карман возвращая, всё равно он наощупь был с намеком, что Хелла успела порыться в её карманах. Это был интересный способ украсть несколько бутылок дорогого алкоголя. Бай И хорошая актриса, раз невозмутимо уходит, прося Шефа следовать за ней. — У меня и денег-то не было, — после недолгого молчания Шеф фыркает, немного возмущенная её сменой настроения, но она всё же благодарна. Пусть Бай И сама повезла её туда. — Я знаю, — Бай И смеётся звонко, отдаваясь пьянству. — Ты рылась в моих карманах? — И что? — Бай И. — Что? Она пьяна как обычно. Пить с ней Шеф не намерена совсем, она хотела бы как миниму извинений, но… не то чтобы она обижена, да, Бай И знатно ей нервы потрепала, но это было весело, и Шеф уверена, что где-то там в центре Бюро КК усердно старается, чтобы Найтингейл ничего не заподозрила. — Бай И. — Шеф руки на лицо её кладёт, щеки некрепко сжимая, на себя посмотреть требуя, — Спасибо. Она понимает, что Бай И старалась, и почему бы не похвалить-поблагодарить грешницу свою за заботу такую… своенравную. — Хе-хе, — девушка посмеивается вяло, она кажется усталой и довольной, — Спасибо за что, э? — Не знаю, — Шеф признаётся, — Но спасибо. Шеф и не уверена, что должна её благодарить за такой день, она решает, что благодарит её за отвлечение от бумажной валакиты. — Ты могла бы просто помочь мне в офисе, знаешь? — Работать за бесплатно? — Бай И фыркает, но не отходит, даже будучи нетрезвой она держится своих принципов. — Ты задолжала Бюро, это работа не просто так. — Но это скучно, я не хочу. — Думаешь, я хочу? — Шеф посмеивается на её детские отговорки. — Откуда я знаю? Ты ничего не хочешь, — Бай И… обижена? — За всеми бегаешь как КК за мной и Че, а кто тебе за это спасибо скажет? Это нечестно. — Когда ты КК спасибо говорила? — Вот пойду и скажу! — Бай И совсем в лужу, похоже, её щёки красные от едкого стыда и смущения, и нотка раздражения на её лице мелькает. Шеф улыбается, ей нравится такая Бай И, ей в принципе нравится Бай И. Она кладет руки ей на плечи, мягко поглаживая в попытке успокоить. — Я хочу чтобы всем было хорошо, — говори она после молчания в тридцать секунд, и Бай И ищет, что бы ей такого ответить, — И ты хотела, чтобы мне было хорошо, верно? Я ценю это, поверь. Шеф знает прекрасно, что Бай И не вспомнит ничего из этого утром, и наклоняется к своей грешнице, оставляя на её щеке поцелуй, мягкое касание губами по коже, что мгновенно румянцем покрывается. Она посмеивается, поняв, что наконец смутила Бай И в ответ за её заигрывания. Бай И бормочет что-то неясное, щёку прикрыв рукой. Обратно их домой такси отвозит, Шеф — лицо известное, так что одну поездку позволить себе может. Шеф удивляется, что утром ни Найтингейл, ни Лангли ничего не говорят, они ведут себя как обычно, даже не грызутся, окидывая друг друга взглядами с пассивной агрессией. Шеф голову хватает устало — работа не делалась сама, пока она где-то по городу шасталась. Она заходит в свой офис и вздыхает, снова придётся убивать свою спину и зрение. Только стул свой найти она не может сразу, он в центре стоит, спиной на неё смотря. Она слышит скрип, стул будто живой. Нет — это Бай И. Трезвая, чему она удивляется больше, чем ожившему стулу. — Давай работу твою скучную делать, — фыркает она странно мягко, щёку потирая тыльной стороной ладони.