Начало Рейтинговой Игры
18 июня 2025 г., 13:34
Десять дней пролетели как одно мгновение. Утро дня поединка встретило Клуб Оккультных Исследований звенящей тишиной. Все были в сборе. Риас стояла в центре комнаты, облаченная в элегантный боевой костюм алого цвета. Её пэра выстроилась вокруг, каждый был готов к битве. Воздух был настолько плотным от напряжения, что его, казалось, можно было резать ножом.
Внезапно земля задрожала, а за окном вспыхнул ослепительный столб пламени. Когда он погас, на лужайке перед зданием стоял Райзер Фенекс и его полная пэра из пятнадцати фигур. Сам Райзер, одетый в кричащий золотой костюм, выглядел как карикатура на аристократа. Его лицо излучало самодовольство и высокомерие.
— Риас, любовь моя! — пропел он, направляясь к зданию, даже не постучав. — Твой будущий муж прибыл забрать то, что принадлежит ему по праву!
Он вошел в комнату и тут же направился к Риас, намереваясь обнять её, но Киба молниеносно шагнул вперед, преграждая ему путь.
— Прошу вас, держите дистанцию, — вежливо, но с ледяной ноткой в голосе сказал Рыцарь.
Райзер презрительно хмыкнул, оглядев пэру Риас. — Ха! Твоя защита? Рыцарь, Ладья, старая гвардия... — его взгляд скользнул по Иссею. — И что это? Испуганный мальчишка? Это твоя новая Пешка? Какая жалость. Эрена, стоявшего молча в тени, он удостоил лишь мимолетного взгляда, не сочтя его достойным внимания. Огромная ошибка. Эрен не слушал его оскорбления. Он сканировал противника, запоминая каждую фигуру, оценивая их силу и расположение.
В этот момент воздух в комнате замер, и перед ними материализовалась женщина в строгом костюме горничной с серебряными волосами. Её присутствие излучало невероятную мощь. Это была Грейфия Люцифуг, Королева одного из Четырех Великих Владык Преисподней и официальный судья.
— Стороны готовы, — безэмоционально объявила она. — Условия подтверждены. Поединок между пэрой Риас Гремори и пэрой Райзера Фенекса начинается. Да начнется Рейтинговая Игра!
Она щелкнула пальцами. Мир вокруг них исказился, цвета смешались, и спустя мгновение они оказались на территории академии Куо. Но это была лишь идеальная копия, созданная в карманном измерении. Пустые здания, застывшие деревья и предзакатное солнце, которое никогда не сядет.
Две команды появились на противоположных концах кампуса.
— Ха-ха-ха! — самодовольно рассмеялся Райзер. — Рассредоточиться! Найдите этих щенков и прикончите их! Мою Риас доставить ко мне целой и невредимой! Его фигуры, не раздумывая, бросились в разные стороны, уверенные в легкой победе. Он разделил свои силы. Именно на это и рассчитывал Эрен.
— Всем слушать! — голос Риас был тихим, но твердым, как сталь. — Действуем по плану. Отступаем к старому зданию школы. Ни с кем не вступать в бой до моего приказа. Повторяю, не вступать в бой! Наша цель — заманить их в ловушку.
Команда Гремори, как один, развернулась и побежала в сторону старого, заброшенного корпуса. Со стороны это выглядело как паническое бегство.
— Смотрите, они бегут! Трусы! — донеслись до них насмешливые крики фигур Райзера.
Высокомерие делало их слепыми. Они ринулись в погоню, не чувствуя подвоха, предвкушая легкую охоту.
Киба и Акэно бежали впереди, Иссей, спотыкаясь, едва поспевал за ними, а замыкали отступление Конэко и Эрен. Он был последним. Он двигался спокойно, размеренно, позволяя противнику сокращать дистанцию, втягивая их всё глубже в свою западню.
Вот и оно — темное, зловещее здание старой школы. Риас и остальные уже скрылись внутри. Эрен обернулся, встретившись взглядом с несколькими преследователями, и на его губах появилась тень улыбки, холодная и хищная. Затем он развернулся и исчез в темном дверном проеме.
Ловушка захлопнулась. Рейтинговая Игра началась, но охотники и жертвы вот-вот должны были поменяться местами.