Чёрная кошка и белая кошка
18 июня 2025 г., 14:25
Полдень. Солнце стояло в зените, но густая крона деревьев погружала старый храм в полутень. Азия дошла до центра небольшой поляны перед главным зданием и остановилась, нервно теребя край своего платья. Тишина давила, наполненная ожиданием.
Внезапно воздух рядом с ней исказился, замерцал, словно раскаленный летний зной, и из этого марева шагнула женщина. Она появилась из ниоткуда, не издав ни единого звука.
Это была ослепительно красивая женщина в откровенном черном кимоно, которое едва прикрывало её пышные формы. Длинные черные волосы ниспадали на плечи, а из них выглядывали пара черных кошачьих ушей. Длинный, изящный хвост лениво покачивался из стороны в сторону. Её лицо озаряла игривая, соблазнительная улыбка, а в глазах плясали опасные огоньки.
— Ара, а ты и вправду пришла одна, сестренка-целительница, — промурлыкала она, её голос был сладким, как мед. — Какая смелая и добрая девочка.
Она сделала вид, что не замечает ничего вокруг, но её взгляд на долю секунды метнулся к верхушкам деревьев.
В этот момент из тени под навесом храма шагнула Конэко.
При виде неё игривая улыбка Куроки стала шире и искреннее. — Широнэ... ня, — её голос был полон притворной нежности. — Посмотри, как ты выросла. Стала настоящей красавицей. Я так по тебе скучала.
Конэко сжала кулаки. Каждое слово сестры было пропитано ядом, который она так хорошо знала. — Курока... — её голос был напряжен и холоден. — Зачем ты здесь?
— Как я и сказала, глупышка. Мне нужна помощь для моей сестры. Для тебя, — Курока сделала шаг вперед, её хвост обвился вокруг её ноги. — Я знаю, что тебе рассказали эти дьяволы. Что я сошла с ума, что я монстр. Но это ложь, Широнэ. Наша сила, сила нэкомата, опасна. Она растет, и если её не контролировать, она поглощает нас. Мой мастер... он испугался моей силы. Он хотел уничтожить меня, использовать как подопытного кролика. Я убила его, чтобы спастись!
Она говорила страстно, убедительно. В её глазах стояли слезы. — Я сбежала, чтобы стать сильнее и однажды вернуться за тобой! Чтобы спасти тебя от той же участи! Риас Гремори использует тебя, Широнэ. Она ждет, пока твоя сила вырастет, а потом избавится от тебя, как только ты станешь слишком опасной. Пойдем со мной. Вместе мы будем свободны. Мы будем семьей.
Слова Куроки били точно в цель, в самые старые страхи Конэко. На мгновение её решимость пошатнулась. А что, если... что, если это правда?
Но тут в её голове прозвучал спокойный, ледяной голос Эрена: «Не слушай слова. Наблюдай за действиями».
Конэко подняла глаза. И она увидела. Она увидела, что слезы в глазах сестры были фальшивыми. Она увидела, как напряжены её плечи, как она стоит в идеальной боевой стойке, готовая в любой момент атаковать или отступить. Она увидела, что Курока смотрит не на нее, а куда-то ей за спину. Она не пыталась убедить. Она тянула время.
— Ты лжешь, — тихо, но твердо сказала Конэко, и в её голосе больше не было сомнений. — Ты убила своего мастера не для самозащиты. Ты убила его, потому что желала его силу и хотела быть свободной от обязательств. И ты здесь не для того, чтобы спасти меня. Ты здесь, чтобы забрать меня. Потому что я нужна тебе для чего-то.
Игривая маска Куроки исчезла. Её улыбка превратилась в хищный оскал. — Ня... какая ты догадливая стала, Широнэ. Похоже, твои новые хозяева научили тебя паре трюков.
Она лениво потянулась. — Но это уже неважно. Я ведь знала, что ты не поверишь словам. Поэтому... я пришла не одна.
Как только она это сказала, из-за деревьев и из тени храма начали выходить другие фигуры. Рядом с Курокой появился высокий светловолосый юноша в китайской одежде, небрежно держащий на плече длинный посох. Из-за другого угла вышел человек в самурайских доспехах с катаной. Их ауры были мощными и зловещими.
Засада Гремори столкнулась с засадой Куроки.
— Позволь представить тебе моих новых друзей, — промурлыкала Курока. — А теперь, Широнэ... пойдешь с нами по-хорошему, или нам придется забрать тебя силой?
Эрен, наблюдавший за всем с крыши ворот, понял, что ситуация только что перешла из скрытной операции в открытое противостояние. И их численное преимущество испарилось.