Не-Совершенство

В офисе командующей Скарлетт было прохладно и светло. Стильные серебристо-белые стены с минимумом декора, очень простая, но в то же время удобная мебель, немного растений, украшающих очень скромный интерьер, и никаких излишеств. Борт удивленно приподняла брови, уставившись на командующую, сидящую в черном кожаном компьютерном кресле. Скарлетт была в строгом сером деловом брючном костюме и белой рубашке с черным галстуком. Знаменитое алое платье напрочь отсутствовало. Густые волосы были уложены в стильную прическу. Командующая отодвинула от себя включенный ноутбук и папку с деловыми документами и сделала девочке знак присесть возле нее. Борт аккуратно опустилась на краешек металлического стула, выпрямилась и вопросительно уставилась на командующую. - Вижу, ты удивлена, - мягко произнесла Скарлетт, постукивая кончиком ручки по столешнице. - Скажем так, я решила вмешаться в твой процесс обучения. Стоп, не перебивай, и слушай очень внимательно, - она строго посмотрела на возмущенно раскрывшую было рот девочку и, вздохнув, продолжила. - Так получилось, что я в курсе насчет планов Айзека. Теперь в курсе. И не только, - она медленно встала из-за стола и подошла к Борт, задумчиво разглядывая девочку. - Как там, в той старой сказке? Бела, как снег, и волосы черные, как эбеновое дерево... Ты ведь не человек, верно? Борт машинально дернулась, вскочила, выхватив катану из ножен и мгновенно приставила лезвие к горлу командующей. Скарлетт ей грустно улыбнулась: - Опусти меч, дурочка! Я знаю, кто ты и что ты. Фаремис рассказал. Он - мой лучший друг, просто мы не афишируем наши взаимоотношения. Тут этого делать нельзя. Я много знаю о нем и его семье. Причем такое, за что и Артур, и Ходжо любые деньги не поскупятся отдать, и убить тоже... Борт потрясенно опустила меч и тяжело плюхнулась обратно на стул. Скарлетт ласково погладила ее по голове: - Дурочка... Я такая же была. И видишь, что со мной сделала жизнь? Но для тебя приготовлен путь гораздо страшнее, если кто-то еще нечаянно узнает, что ты из себя представляешь, Белоснежка. Фаремис, при всем моем к нему уважении, не защитит тебя, если в игру вступит Ходжо. Он и так из последних сил скрывает правду о своих жене и дочери. А мы с тобой должны постараться и защитить последних представителей Хранителей Планеты. Вдвоем у нас должно это получиться. Я помогу тебе, а ты поможешь Фаремису. Борт тихо пробормотала: - Я точно могу Вам доверять? Это не ловушка? - А зачем мне это? - устало вздохнула Скарлетт, садясь на краешек стола и глядя измученным взглядом за окно. - Я сама всю свою жизнь лишь играю роль. Лукреция и Ифална в детстве были моими подругами. С Фаремисом же мы вместе учились. Детские узы обычно самые сильные, так как дети дружат и любят по настоящему, не заморачиваясь выгодой, политикой и остальной мишурой. Но Лукреция погибла, и виноват в этом Айзек... Я не могу спасти ее ребенка, но я могу сохранить жизнь Ифалне и Аэрис, в память о Лукреции. И я могу отомстить Айзеку. Не сейчас, пока нельзя. Но это время еще придет. А еще я могу не допустить, чтобы он узнал всю правду о тебе, Белоснежка. И потому ты здесь. Тебя нельзя оставлять в отделе Лазарда - все «Солджерз» находятся под личным наблюдением главы научного отдела. И их личные дела, и результаты обследований. Как думаешь, через сколько минут Ходжо поймет, что ты не человек? А потом он либо уничтожит тебя, как будущую угрозу своему благополучию, либо сделает из тебя такую же послушную куклу, как из сына Лукреции, Сефирота. - А почему Вы не хотите вмешаться в то, что он делает с сыном Вашей подруги? - нахмурилась Борт. - Если она была Вам так дорога? Я бы ради своих близких не раздумывая сделала все возможное... - Видишь ли, - грустно покачала головой Скарлетт, нервно кусая губы: - Сефирот - не только сын Лукреции, но и ребенок самого Айзека... А он не допустит, чтобы я забрала мальчика себе. Борт тихо охнула, а потом осторожно произнесла: - Я видела его сегодня в бою и на полигоне. И мне показалось, что он... ну... вполне хороший человек. Только упертый немного, и какой-то, не знаю, забитый, что ли? - К счастью, по характеру Сефирот совершенно не похож на Айзека, - хмыкнула командующая. - И еще, он не знает, кто его родители. И я очень прошу тебя пока ему об этом не говорить. Но это все - тема другого разговора. Сейчас же я хотела бы поговорить с тобой о том, что будет дальше. Так вот, я сегодня утром созвонилась с Лазардом и, как только узнала, что Айзек отправил вас на полигон, сообщила об этом Фаремису. Мы поговорили, и смогли вдвоем убедить Артура о необходимости перевода тебя в мой отдел. Потом я отдала приказ об отзыве тебя с полигона. На правах твоего начальства, естественно, - самодовольно улыбнулась Скарлетт и продолжила: - Очень кстати подвернулась группа оперативного реагирования, которая летела из Космо-Каньона в Мидгар. И я передала им приказ, чтобы они забрали тебя сюда с собой. - Понятно, - кивнула девочка, а потом поинтересовалась: - А что я должна буду тут делать? В чем состоят мои обязанности? Скарлетт на секунду задумалась, а потом скороговоркой перечислила: - Официально ты будешь состоять моим адъютантом. В твои обязанности будет входить работа с документацией, сопровождение меня на миссии и выезды, а так же работа секретаря и телохранителя. Но это - для всех окружающих. На самом деле я лично буду обучать и тренировать тебя, и готовить своим полноценным заместителем. К тому же неплохо бы тебе немного подучиться у Вельда обращению с огнестрельным оружием. Я знаю, что оно тебе не нравится, но на войне все средства хороши. К тому же, так ты сможешь официально продолжать общение с его личным учеником. С Ценгом. А еще у тебя будет возможность чаще бывать у Фаремиса дома. Вот, собственно, и все. А сейчас, у тебя есть какие-то просьбы или пожелания? Я угостила бы тебя кофе и сладостями, но знаю, что ты не употребляешь человеческую пищу... Борт задумалась. Если тут теперь будет ее постоянное рабочее место... Ее не пугала перспектива обучения и возни с бумагами: за годы, проведенные в лаборатории, она к этому уже привыкла, к тому же, все равно надо было себя чем-то занимать. Скарлетт пообещала ей разрешить почаще приезжать к Аэрис, а еще продолжать тренировки с Ценгом. Это тоже радовало, но было кое-что, чего ей немного не хватало, и Борт неожиданно робко прошептала: - А можно будет забрать из лаборатории мой аквариум? - Конечно. Любишь рыбок? - тепло улыбнулась ей Скарлетт. - Медуз, - неожиданно мягко возразила Борт. Поздно вечером в палатку медика ввалился полковник Коннор, и недовольно пробурчал что-то о нервных работниках научного отдела и истеричных ученых, но Сефирот не стал даже пытаться вникнуть в его недовольное бурчание. Он понял только, что его сегодня же вернут обратно в лабораторию, к очень недовольному результатом профессору, который тут же снова отыграется на нем, вымещая свое разочарование. Но что он мог сообщить профессору о Борт, кроме того, что девочка - отличный мечник, в данный момент практически превосходящий его по своим боевым умениям? То, что она не может использовать Материю, он должен был оставить в тайне, равно как и свои личные соображения на счет некоторых ее особенностей, которые успел заметить. Почему-то Сефирот про себя счел, что профессору нельзя рассказывать, например, о том, что девочка практически не получила никаких повреждений в бою с Ифритом, равно как и то, что она совершенно не устала и не проголодалась. Между тем полковник внезапно сказал: - Тебя переводят в военную часть «Солджерз», прислали за тобой из казарм. - Не в лабораторию? - искренне удивился Сефирот. - Я же не выполнил миссию. - Директору Дейсейрикусу виднее, - раздраженно хмыкнул Коннор. - Хрен его знает, что там у них произошло, но после моего отчета через пару часов пришел запрос на срочный перевод тебя в часть и полную отмену миссии. Кажется, они решили, что твое обучение завершено, но почему так поспешно, я лично не знаю. Собирай манатки, и живо в вертолет. Тебя ждут в Мидгаре. Сефирот осмотрелся по сторонам, поспешно подобрал выданный ему Бастер и хотел уже выйти из палатки, но вдруг кое-что привлекло его внимание. На краешке стола сиротливо лежал поблескивающий в свете ночника маленький ущербный сюрикен. У него была слегка повреждена одна из лопастей, и потому девочка, видимо, забраковала его, и не забрала с собой. Сефирот замер, раздумывая ровно секунду, а потом поспешно сцапал сюрикен и сунул его себе в карман. Он и сам не понимал, зачем так поступил. Впрочем, полковник не заметил его странного поступка и просто вышел из палатки, терпеливо ожидая его снаружи. Весь перелет мальчик задумчиво вертел украденный сюрикен в своих руках и все раздумывал, что из себя представляет его новая знакомая, и почему сама командующая Скарлетт прислала за ней ТУРКов. Все это было очень необычно и таинственно. К тому же профессор настолько заинтересовался Борт, что был готов, кажется, на все, лишь бы получить образцы ее крови. Сефирот настолько глубоко задумался, что пропустил момент, когда они приземлились на площадку на крыше «Шин-Ра билдинг». Пилот вертолета заглянул в пассажирский отсек и рявкнул: - Мне тебя долго ждать? Или еще куда-то собрался? - Простите, сэр! - мальчик поспешно вскочил со скамьи и, забрав свои нехитрые пожитки, выбрался наружу. Сюрикен лежал на самом дне его кармана. Возле вертолета Сефирота ожидал молодой вутаец в форме ТУРКа. Парень чуть кивнул мальчику и мягким голосом произнес: - Меня зовут Ценг. Мне поручено встретить и сопроводить Вас в казарму. Мальчик коротко кивнул ему в ответ и последовал за вутайцем, отметив про себя, что Ценг не намного старше его самого. ТУРК тем временем подвел его к лифту, подождал, когда он войдет в кабину, зашел вслед за ним и нажал на кнопку первого этажа. Мальчик чуть приподнял брови, но промолчал. Значит, его оставят не в самом здании Корпорации. Это уже интересно. Ценг, словно прочел его мысли, объяснил: - Казармы находятся на нижних уровнях, на окраине города. Вас отправляют туда, так как Вы теперь относитесь к регулярной армии и официально состоите в подразделении «Солджерз». Конечно, большинство новобранцев гораздо старше Вас, но, насколько я в курсе, Вы там будете не одиноки. На базе уже находится пара Ваших сверстников - проекты профессора Холландера. Советую на первое время держаться их, так как они уже начали проходить обучение, как новобранцы и в курсе всей необходимой на первое время информации. Их зовут Анджил Хьюли и Генезис Рапсодос. Я думаю, вы сможете найти с ними общий язык. Мальчик послушно кивнул, а потом внезапно спросил: - Простите, мистер Ценг! Со мной сегодня на полигоне была девочка. Проект Би. Вы ее знаете? - О! - Ценг внезапно оживился и даже улыбнулся, машинально переходя на «ты». - Ты про Борт? Знаю. Что-то хотел о ней спросить? - Да, - Сефирот немного замялся, стиснув в кармане сюрикен до такой степени, что поврежденная лопасть впилась ему острием в пальцы. - Ее так поспешно забрали сегодня в Мидгар. Что-то случилось? - Нет, - покачал головой Ценг. - Не переживай. Все нормально. Просто командующая срочно попросила ее перевода в свой отдел, и директор Дейсейрикус отдал соответственное распоряжение. Насколько я знаю, она уже приступила к своим обязанностям. Не волнуйся, вы еще не раз обязательно с ней встретитесь! - А я и не волнуюсь, - буркнул мальчик, пытаясь скрыть странное неуместное смущение. - Просто стало интересно... - Ясно, - Ценг проводил его к черному бронированному автомобилю, и открыл переднюю дверцу пассажирского сидения: - Садись, и не забудь пристегнуть ремни. Не хватало еще, чтобы нам обоим попало за не соблюдение правил дорожного движения. Я отвезу тебя в казармы. Дорога займет около получаса. Можешь подремать, если хочешь. Я разбужу. - Спасибо, - мальчик проворно занял свое место и пристегнулся. - Но я не устал. - Замечательно, - Ценг покрутил тумблер магнитолы и спросил: - Надеюсь, ты не против музыки? У меня есть привычка слушать в машине радио. Но, если возражаешь... - Я не возражаю, - Сефирот с интересом осмотрелся. - Я очень редко слышал в лаборатории музыку, и пока не понял, нравится это мне или нет, но мне все же интересно, что люди в ней находят? Ценг внезапно весело засмеялся: - Что? Настроение. А еще бывает, что у песен очень глубокий и серьезный смысл. Впрочем, лучше просто слушать. Он нашел интересующую его волну и немного прибавил звук, а потом повернул ключ зажигания и аккуратно повернул машину, выезжая на основную магистраль. Сефирот украдкой разглядывал пролетающие за окнами улицы - до этого он почти никогда не выбирался из лаборатории, и ему было очень интересно посмотреть, как живут обычные люди. Жаль только, что многого из окна машины все равно не увидеть. Тогда он сосредоточился на звучащей музыке и внезапно замер, вслушиваясь в поразивший его текст: «Слышишь капель звук, это не дождь, чьи-то слезы. Над нами всегда бушует шторм, завывают грозы. Ничто не греет наши души как северный мороз, И завядшие, холодом убитые, мертвые розы, Мертвые розы... Лишь в твоих глазах я вижу мрак темнее ночи, Я таю, касаясь твоей белой, холодной кожи. И в самый жуткий, беспросветный день проклинай прохожих - Под небом и над землей на тебя людей нет похожих...» - Что это? - пораженно выдохнул он, глядя на Ценга широко открытыми глазами. Как они узнали? Ведь это... - А, - Ценг снова улыбнулся, но на этот раз почему-то очень грустно. - Понравилось? Мне тоже нравится. И знаешь что? Когда я слушаю эту песню, то почему-то думаю, что она про Борт...