Не-Совершенство

Профессор Ходжо всю ночь не сомкнул глаз, слоняясь по пустой лаборатории, словно раненый тигр в клетке. Вечером ему принесли последние отчеты о происшествии на полигоне и видеозапись сражения проектов Эс и Би с Ифритом. Сказать, что он был крайне, глубоко разочарован поведением своего собственного проекта, это значит, ничего не сказать. Ходжо был готов разорвать строптивого тупого мальчишку на куски, если бы это ему помогло. Такие ошибки в бою допустить мог только последний идиот. Но девчонка... Она просто уделала его по полной. Такого унижения Айзек еще никогда не испытывал за всю свою профессиональную карьеру. Девчонке на вид было не больше, чем его драгоценному проекту, но ее самоуверенность и профессионализм в бою наводили на нехорошие подозрения, что она гораздо старше, чем выглядит. Имелась и еще одна любопытная деталь, которая привлекла внимание профессора - полное игнорирование использования Материи в бою. Словно девчонка была настолько уверена в своих силах, что не нуждалась в ней от слова «совсем», или же просто не могла ее применить в бою... Последней же «вишенкой на торте» для Айзека стали финальные кадры видеоотчета, где очень ясно, крупным планом, была показана эта самая выскочка-проект треклятого Гаста. Возвышаясь над поверженным пылающим телом элементаля на фоне ярких языков пламени, девчонка спокойно опустила табельную катану и повернулась в сторону скрытой камеры. Она выглядела спокойной и умиротворенной, даже не запыхавшейся, но самое странное было то, что ее кожа была чистой и не поврежденной. Ни единой царапинки, ни пореза, ни ожога - ни-че-го. При том, что ее одежда была порвана и частично обгорела. Ходжо с хрустом сломал в пальцах карандаш, и с раздражением отшвырнул от себя папки с треклятым отчетом. Он уже не сомневался, что мальчишка не добыл для него никаких образцов. И то, что его так поспешно забрали в казармы, наряду с вмешательством в произошедшее главы отделы вооружений, которая легко увела девчонку у него из под носа, наводило на определенные размышления. - Сукин сын Фаремис! - зло прошипел Айзек, сверкая стеклами очков. - Думаешь, обошел меня со своим Совершенством? Ну, что же, хорошо смеется тот, кто смеется последним. И все же, что она такое? Порывисто вскочив со стула и схватив со стола мобильник, он поспешно набрал ненавистный ему номер - на войне все средства хороши, и бывший злейший враг может стать на время выгодным союзником, если намекнуть ему, что есть возможность насолить более успешному сопернику. Доктор Холландер ответил не сразу. Мало того, к раздражению Айзека, он начал демонстративно зевать в трубку и клацать зубами, недовольно хрипло каркая прямо в ухо: - Какого хрена, Ходжо? Не спится тебе? Так вот, хочу тебя просветить, что есть на свете счастливые люди, которые по ночам спят! Так что, катись в багамутову задницу! - Постой, - отрывисто рявкнул Ходжо, еле сдерживая закипающее бешенство. - Не бросай трубку! Есть дело! - У тебя? Ко мне? Де-ело?- Холландер чем-то угрожающе загремел на том конце линии, и досадливо смачно сплюнул в трубку: - Небо на землю еще не ебнулось? Нет? Чтобы ты, да просил у МЕНЯ?! И это после того, как откровенно подсидел с должности главы научного отдела? Мать моя, женщина! Ни стыда, ни совести. Правильно говорят о тебе, что ты — конченный ублюдок! - Ладно, - примирительно проскрипел Ходжо, стискивая зубы, чтобы не сорваться и не сказать лишнего. - Твой проект Джи был неплох, признаю. Просто именно в тот момент Артур решил выбрать мое творение, как менее затратное и более эффективное. Но ты же понимаешь, что я не могу спорить с его решением. - Да-да! - раскатисто рассмеялся Холландер. - Как это удобно, а? Во всем виноват сука-Артур. А не ты ли просиживал у него в кабинете сутками, впаривая ему своего малолетнего ублюдка? А моих мальчиков пустил тем временем в утиль. Все, на что они сейчас могут рассчитывать - военное ведомство и карьера «Солджеров». - Мой проект там же, - недовольно буркнул Айзек, скрипнув зубами. - Признай, что ни у одного из нас не получилось возродить геном треклятых Цетра! А вот у Гаста, видимо, это получилось... - А-а, - Холландер задумчиво пошлепал губами, а потом недовольно буркнул.- Его, блядь, «Совершенство»? Ты о ней? Об этой странной девке? Да, признаюсь, я даже порадовался, когда она по всем параметрам уделала твоего оловянного солдатика. Ну, а от меня-то ты чего хочешь? Фаремис сейчас в фаворе, а со мной он не общается с того самого времени, как ты выпер меня из научного отдела и отправил к чокобьей бабушке в глушь, завершать мою работу над неудачными проектами в какой-то занюханной дыре. Ходжо натужно засопел носом, но нашел в себе сил просипеть: - А отомстить не хочешь? - Кому? - невесело хохотнул Холландер. - Я бы с большим удовольствием отомстил лично тебе, дорогой мой Айзек, и сам знаешь, за что. А Гаст именно мне ничего плохого уже не делал - его проект появился позднее, так что это - не мои терки. - Но ты можешь помочь мне, и вместе мы сможем доказать Артуру, что его проект опасен! - вкрадчиво протянул Ходжо. - А что я буду иметь со всего этого? - Холландер внезапно прекратил дурачиться и заговорил своим обычным, жестким и командным голосом. - Ты-то будешь на коне, если свалишь Гаста с пьедестала, а я? - Я верну твой проект Джи в список приоритетов Корпорации, а тебя - в лабораторию. Ты будешь моим личным ассистентом. Думаю, это очень приличное предложение. - Хмммм, - Холландер глубоко задумался и поинтересовался: - Допустим, если я соглашусь, то что я должен буду сделать? - Ну, - голос Айзека прямо-таки сочился змеиным ядом. - Я помню, что ты в свое время промышлял хакерскими взломами. Мне нужно, чтобы ты нашел закрытую информацию о проекте Би. Если кроме этого всплывет еще какая-то компрометирующая Гаста информация, нам это будет только на руку! - Хорошо, я постараюсь, - твердым голосом пообещал Холландер. - Но ты должен понимать, что это не быстрый процесс. Возможно, взлом займет несколько часов, а возможно - и несколько месяцев. К тому же, я должен знать, где именно и что еще мне следует искать. И вот еще что, сам мне не звони по этому поводу. Когда я что-то нарою, я найду способ тебя оповестить. А пока жду приглашения на пост ассистента, - он довольно рассмеялся и бросил трубку, даже не дав Ходжо что-то сказать ему в ответ. - Ифритов Холландер! И багамутов Гаст! - злобно выругался Айзек, яростно зашвырнув телефон в угол кабинета. - Но все же, теперь этот увалень из кожи вылезет вон, чтобы насолить Гасту. А мне это только на руку. Поиграем, Фаремис! Только играть будем по моим правилам! Скарлетт поспешно поднялась с уютного шелкового диванчика и испытующе посмотрела на вошедшего правителя Кисараги, а затем просто, без обиняков, спросила у него: - Сказал ей? - Да, - правитель Вутая грустно покачал головой, нервно теребя конец золотистой ленты, скрепляющей его высокую прическу. - Всеблагая Канон, Скарлетт, если кто-то донесет об этом Шин-Ре, тебя и Фаремиса ждет трибунал. Для Артура мы - идейные враги, с нами невозможны мирные взаимоотношения. - Какая восхитительная глупость! - всплеснула руками командующая и подошла к высокому стрельчатому окну, выглядывая во внутренний дворик, утопающий в ярких пышных цветах. Среди буйной зелени одиноко возвышалась тонкая черно-белая фигурка ее так называемой воспитанницы. - Очень многие твои соплеменники работают на нашу Корпорацию и часто занимают там не самые низкие посты. Мы ведем с вами торговлю... - И войну, - ухмыльнулся Годо, становясь у окна возле Скарлетт и рассеяно глядя на прогуливающуюся по палисаднику Борт. - Артур не простит нам такого союза. Пусть это все и во благо всему человечеству. Его же не интересует ничего, кроме денег... - В этом ты, к сожалению, прав, - тяжело вздохнула разом помрачневшая Скарлетт. - Сколько у нас осталось времени? - Мальчик еще слишком мал, чтобы полноценно ответить на ЕЕ Зов, - напряженно нахмурился Годо. - Но, если он попадет туда, где ЕЕ сейчас хранят, то самое меньшее, что нас ожидает — это полнейшая катастрофа. Я знаю, что ты всеми силами желаешь сохранить ему жизнь, потому что он сын Лукреции, но я прошу тебя, ради жизни миллионов, если возникнет такая угроза... - Не возникнет, - резко отрезала Скарлетт. - Я лично проконтролирую это. И потом, если я правильно понимаю, они с Борт как-то связаны... Я пока не выяснила природу этой связи, но думаю, что она не даст ему оступиться. Вчера и сегодня ночью я читала отчеты Фаремиса, и твои книги о Канон. Девочка действительно слишком уникальна. Самая крепкая из всех. Богиня сделала правильный выбор, оставив ей жизнь. - Она гораздо более человечна, чем хочет казаться, - Годо снова улыбнулся, заметив, как в кустах под окном появился очень знакомый силуэт. - И до сих пор привязана к своей сестре. Жаль, что так вышло... - Аэрис, дочь Фаремиса... - грустно отозвалась Скарлетт. - Я думаю, она каким-то непостижимым образом заменила ее в сознании Борт. Впрочем, поживем - увидим... - она только слегка покачала головой. - А твоя дочь не боится, что ей снесут голову? - Юффи? - Годо в растерянности развел руками. - Увы, ее уже не переделать. Борт уже давно краем глаза заметила подозрительное шевеление в кустах, но старательно не подавала вида, изображая крайний интерес к разглядыванию пышного куста розовых пионов. Легкий шорох в зарослях за ее спиной снова повторился, и Борт наконец не выдержала, резко выхватив нодати и направив лезвие прямо в сторону источника надоевшего шума. - Вылезай! - повелительно скомандовала она. - Или будешь упорно ждать, когда я тебе башку снесу? - Обломишься! - нахально ответили ей из кустов.- Сейчас залеплю кунаем в лоб, и посмотрим, как ты потом кому-то будешь что-то сносить! - Ну, сама напросилась, - Борт стремительно выхватила из кармана сюрикен, и швырнула его в самую гущу зелени, прицелившись чуть выше источника голоса. Так, самую малость повыше. Как раз, чтобы хорошо напугать. Оттуда испугано взвизгнули, и из кустов буквально выкатилась маленькая растрепанная девчонка в мятом зеленом топике и коротеньких белых шортиках. На вид ей было примерно столько же лет, как и дочке Гаста Аэрис, но малявка выглядела даже очень по боевому и нахально смотрела на Борт узкими черными глазищами. Совсем как у вутайского правителя Годо Кисараги. Борт весело усмехнулась: - Ну, что, будем знакомы? Ты ведь - та самая дочь правителя Годо? Юффи? - Угу, - недовольным тоном буркнула малышка, внимательно разглядывая Борт из под опущенных ресниц. - А ты и есть та самая Черная Канон? Которую послала нам Милосердная Богиня?