Шанс
7 июля 2023 г. в 00:27
Они сидели в тишине битый час.
Вдохнув побольше воздуха в свои лёгкие, дядя всё же прошептал что-то осмысленное:
— Ты уверен?
Такафуми не терял решимости и в подтверждение кивнул.
Он решил взглянуть на дядю, но не мог поверить в происходящее — не было прежней очаровательной улыбки.
На её место пришла более натянутая, вымученная.
— Если честно, я и не вспомню ответа на твой вопрос, — произнёс дядя, усмехнувшись. — Очень давно это было. И, признаюсь, такие темы меня интересуют в последнюю очередь.
— Тебя это совсем не волнует?
Дядя посмотрел на племянника и уже сам ужаснулся. Он был явно чем-то недоволен.
— Не считай меня излишне странным, Такафуми, — поспешил тот добавить. — Ты не знаком с принципом работы «Icuras Cuora», прочих «заклинаний». Знал бы, относился проще.
Племянник не мог поспорить. Он затаился, ожидая прояснений.
— Ладно-ладно, — «сдался» дядя. — Ты уже успел осознать, что духи удивительны, не так ли?
Такафуми сглотнув, вновь кивнул. Дядя, видимо, собирался выдать хвалебную речь об этих существах.
— Это действительно так! Они прекрасные собеседники и даже советовали мне, как пройти разные уровни лабиринтов. Точно! Тот самый значок «подсказка», покупаемый за парочку монет в типичных три в ряд. Сходство налицо. В них ещё…
— Дядя, меня интересовал ответ на другой вопрос. Ты немного отошёл от темы.
— В любом случае, — оторвался от пересказа мужчина. — Со всеми духами такая же история. Да, ничего «бесплатного» не бывает.
Племянник, казалось, попал впросак.
— Впрочем, не суди так строго — это же удивительные существа. В должники к ним лучше не записываться.
— Дядя, слушай, — резко встрепенулся Такафуми. — В тот день, когда барьер…
Юскэ кивнул.
— Ага, и я не помню, что конкретно произошло тогда. А это значит, я сам захотел об этом забыть. Но ты не паникуй: зависит всё от кредитора.
Он спокойно взял джойстик в руки, совмещая полезное с приятным.
— Может попасться дружелюбный, который выслушает твоё оправдание, а может… На счастье мои знакомства хороши. Когда нет настроения, они что-то требуют по мелочи. Но если ты должник духа памяти, это вряд ли потом вспомнишь.
— Он…
— Не будь так категоричен, Такафуми. Когда стираешь память себе, дух вовсе не против. Когда другим…
Юскэ нарочито остановился.
— Выпьем чая?
Но племянник покачал головой.
— Скажи уже, дядя?
— Тогда… Дух начинает свою игру. Но у него есть предел терпения. Подробностей, увы, не знаю. Но согласись: способность то вообще не сбалансирована.
Дядя рассмеялся. Действительно, было над чем. Такафуми в целом был согласен, что плата требовалась, но, зная дядю, он прекрасно понимал, что он никогда не использовал эти возможность на полную.
— В чём я уверен, — произнёс он после. — Так это в том, что вряд кто-то из того мира скучает по мне, если ты понимаешь, о чём я.
Юскэ проскользнул на кухню и налил себе чай.
— Знаю, племянник, о чём ты подумал. «Попытайся вспомнить и прочее», — прокомментировал он своё возвращение. — Думаешь, обычным кровотечением обойдётся? Так ли мне это надо?
Такафуми оглянулся.
Перед собой он видел совершенно другого человека. И хоть дядя не напоминал депрессивную личность, что-то Такафуми подсказывало: за поведением родственника следует следить тщательнее.
— Вспоминать легко. Особенно, когда знаешь примерные события.
Дядя не дремлет, поэтому внезапно потянулся к запрятанному саке. Его нахождение в квартире уже опасно, а тут ещё такой дядя в странном состоянии.
— Но переживи последствия.
Такафуми был настороже, конфисковав опасный предмет.
— Не лучший выход из данной ситуации, — произнёс он. — Извини за допрос.
Дядя улыбнулся, отметив находчивость племянника.
— В этом нет твоей вины, Такафуми. Дело во мне, наверное. Моя сила — моё проклятие, вроде так модно говорить у молодёжи.
Такафуми, вспомнив очередную фразочку гикка, спросил: «Тебе комфортно это обсуждать»?
Дядя ответил, что нет. Но это не означало окончания их диалога. Не все темы сладкие, тут ничего не поделаешь.
— Никогда бы не подумал, что буду обсуждать что-то подобное с человеком.
— Я тоже. До встречи с тобой вообще каждого избегал.
Юскэ положил руки на плечи племянника.
— И правильно делал!
Но тут он не удержался и рассмеялся.
— За все семнадцать лет у меня не спрашивали моего личного мнения, — произнёс внезапно дядя. — Все думали за меня. И эта эльфийка больше всех. Так раздражало…
— Все, за исключением меньшинства, эгоисты, — пробормотал Такафуми, сняв свои очки. — Но её причина… Тебе, может быть, стоило её узнать?
— Причина…
Юске задумался, пожав плечами.
— У меня не было времени на такие размышления, — честно он признался. — Я хотел попасть на Землю. Мне не было нужды до отвлечений, союзники — вот что требовалось.
Такафуми странно на него посмотрел.
— Да, я давал некоторую слабину за те годы. Но имеем то, что имеем. Такафуми, как насчёт тех кофейных бобов?
Он промолчал.
— Ну, твоё право.
— Да ладно уж, чего там.
Дядя мастерски доставил кофе племяннику, и тот действительно остался доволен вкусом.
— Ты упустил таких девушек, дядя, — подвёл итог парень.
Дядя слабо усмехнулся.
— Молодёжь такая самоуверенная. Ведь именно они наверняка и помогли вернуться сюда.
Такафуми проигнорировал его реплику, погружаюсь в сладость напитка.
— Однажды она сказала мне: я тебя люблю.
Парень уже успел пожалеть, что согласился на авантюру. Он потерял не только столь чудный напиток, но и свою любимую кружку. Так он думал.
— Frose.
Частички чашки застыли в воздухе. Так же стремительно вновь и вернулись в исходное состояние сборки.
— Я тогда подумал, что эльфийка вкрай обезумела. Она припоминала мне эту фразу каждую нашу встречу.
— Д-дядя, когда это… началось?
— Года четыре с того дракона, — спокойно ответил мужчина.
Он не понимал и доли экспрессии в голосе племянника.
— Действительно странная девушка. Одержимая прибылью и орками. Так я думал. До сегодняшнего дня.
Такафуми даже не знал, что и спросить. Ему, в принципе, нравилось слушать.
— Возможно, её чувства были не из разряда… Хищника и жертвы. Ты доволен ответом?
Выглядел дядя не очень. Будто что-то потерял и только сейчас это понял.
— Всё в порядке?
— В полном. Знаешь, я думаю, эльфийка своего добилась. Так или иначе. Исполнилось какое-то клише, произошёл диалог, который мы не вспомним.
— Какой диалог?
— Ты уже забыл, Такафуми? Дух памяти, плата, последствия. На ум приходит вот что, — произнёс дядя. — Думаю, я из прошлого стёр память тому супер-мега-главному-дракону, и такова была цена. Наверное, это был единственный шанс победить его.
Племянник спросил напрямую:
— Тебе было некомфортно в фэнтези-гареме?
Дядя посмотрел на Такафуми с максимально серьёзным выражением лица.
— Это типа слэнг?
— Да забей, дядя.
— Зачем и что? А так, я скучаю по этому удивительному миру.
Такафуми, между делом, напомнил, что у эльфийки осталась его толстовка. А у других девушек кольца.
Дядя с удивлением пересматривал перспективы на жизнь:
— Если «вспомнит» эльфийка, перевернёт весь грандабахамал, не сомневайся. Если «вспомнит» Мэйбл, за драконов всего мира можно начать волноваться. Если «вспомнит» и Алисия…
Он многозначительно промолчал.
Так и закончился семейный разговор, и парень уже было пошёл по своим делам, как услышал голос вдалеке.
— А про мои двадцать семь желаний не забыл? Поговорим о Фуджимии вначале, Такафуми?
В этот день племянник понял, что его дядя всегда на шаг впереди.