Wide Awake

      Шань удовлетворённо вздохнула, отперев входную дверь кафе «Базз», и вошла внутрь, щёлкнув выключателем, чтобы помещение наполнилось тёплым светом, который она так полюбила. Окинув взглядом помещение, словно оно могло как-то измениться за ночь, она принялась за работу и начала утреннюю рутину.       В течение 30 минут стулья были расставлены, а первая партия круассанов была в духовке. В любой другой день она бы поставила кастрюлю их знаменитого домашнего горячего шоколада, но сегодня, очевидно, был необычный день.       Внезапный стук в стеклянную дверь заставил девушку удивлённо повернуться на пятках, и она стала осматривать витрину магазина в поисках каких-либо признаков преступника. Через мгновение она заметила тёмную фигуру, стоящую за закрытой стеклянной дверью, незнакомец неловко махал рукой и просил впустить его внутрь, чтобы не промокнуть под проливным дождём, начавшимся вскоре после её прихода.       Шань прикусила губу, обдумывая варианты. Они должны были открыться только через 30 минут, персонал не должен появиться ещё в течение часа, и за год её работы здесь девушка ни разу не видела клиентов раньше 5 утра. Она подумала о том, чтобы оставить его там, но после второго взгляда на незнакомца, вид его дрожи ослабил решимость Шань, поэтому она медленно подошла к двери и отперла её.       — Мы не открываемся до пяти, чтобы Вы знали, — девушка подняла бровь, разглядывая парня поближе.       Он был выше на целую голову, одет в чёрное, закутавшись в толстовку с капюшоном, а шарф был накинут на шею и рот. Через дверной проём в лицо ударил поток холодного воздуха, а также характерный запах дождя. Парень промок, вода стекала с его тела, и он дрожал.       — Простите, я не знал. Вы не против, если я зайду? Только пока дождь не закончится. Я не буду Вам мешать, обещаю, — быстро проговорил он, прищурив глаза от едва заметной улыбки.       — Австралиец, — подумала Шань, отступая в сторону и приглашая его войти. Давно она не слышала австралийского акцента.       — Всё в порядке, — сказала девушка, закрывая за гостем дверь, — Просто присаживайтесь.       — Спасибо, — склонил он голову и с любопытством оглядел кафе.       Кафе «Базз» существовало не так давно, но быстро стало популярным среди местных жителей. Место было известно своим экзотическим кофе, приятным декором и, прежде всего, постоянно меняющимся меню кондитерских изделий. Студенты ближайших университетов особенно любили приходить сюда в перерывах между лекциями или на импровизированные кофейные свидания. Это была одна из многих причин, почему Шань так любила это место.       — Могу я Вам что-нибудь предложить? Может быть, что-то согревающее? — поинтересовалась девушка, подойдя к стойке и включив кофеварку.       Парень сел за маленький столик в углу кафе, прямо у окна, снял шарф и улыбнулся ей.       — Это было бы замечательно, но есть ли у Вас что-нибудь без кофеина? — застенчиво улыбнулся он, удобнее устраиваясь в кресле.       — Есть, но если Вы стараетесь избегать кофеина, то я бы порекомендовала Вам наш домашний горячий шоколад. Хотя Вам придется подождать около 15 минут, пока я его приготовлю.       — Звучит потрясающе, — вздохнул он с облегчением, — я уверен, что ожидание того стоит.       — Позволю Вам самому судить, — ответила Шань и скрылась на кухне.       Вскоре она вернулась с кружкой в руках и осторожно поставила её перед незнакомцем. Парень мягко улыбнулся, глядя на напиток. Кружка была сделана из стекла, что позволило гостю разглядеть густой шоколадный напиток. Сверху он был щедро полит взбитыми сливками и посыпан какао-порошком, но что действительно привлекло парня, так это запах. После того как он оказался на улице под ледяным ливнем, ничто не казалось более теплым и уютным, чем эта простая кружка горячего шоколада.       — Выглядит потрясающе, — усмехнулся он, глядя на девушку, пока та, скрестив руки, наблюдала за ним.       Парень бы счёл это пугающим, если бы Шань не поджимала губы — явный признак того, что ей не терпится услышать мнение. Он нерешительно поднял кружку обеими руками, почувствовав, как по телу пробежала дрожь от тепла, которое двигалось прямо от кончиков пальцев, и сделал маленький глоток.       Снисходительность — единственное слово, которое пришло ему на ум в этот момент. Конечно, на вкус это был шоколад, но его аромат был глубоким и насыщенным, совсем не похожим на привычный порошковый горячий шоколад.       Прочистив горло, он отставил кружку и улыбнулся девушке.       — Я был прав. Это стоило ожидания, — ухмыльнулся он, — Очень вкусно, спасибо большое.       Шань издала небольшой, удовлетворенный вздох:       — Не за что, — кивнула она, а затем быстро вернулась на кухню.       — Вы обычно работаете одна по утрам? — спросил незнакомец, слегка повысив голос, чтобы Шань могла его слышать.       — Зависит, — ответила она, проходя через дверной проём с подносом свежеиспечённых круассанов в руках.       — От чего? — парень сделал ещё один глоток горячего шоколада.       Она поставила поднос и открыла стеклянную витрину рядом с кассой, затем посмотрела на гостя и усмехнулась.       — У Вас на лице взбитые сливки, — сказала она, взяла щипцы и аккуратно положила круассаны в витрину один за другим.       Парень смутился, вытер губы рукавом, а затем пробормотал:       — Спасибо.       — Это зависит от того, какую выпечку мы продаем в этот день. Например, сегодня мы продаем круассаны, булочки и наши обычные пирожные, но если мы делаем что-то вроде бриошей, то перед открытием приходит больше пекарей, чтобы помочь подготовить тесто и все такое, — девушка пожала плечами.       — А, так Вы пекарь?       — Кажется так, — кивнула она, после чего снова скрылась на кухне, на этот раз вернувшись с накрытым крышкой тортом.       — Кстати, я Крис, — сказал он, засунув руки в толстовку, возясь с телефоном.       — Приятно познакомиться, — улыбнулась Шань, распаковывая торт, — Дождь прекратился.       Крис повернулся к окну и посмотрел на улицу. Дождь действительно прекратился, и первые лучи солнечного света пробивались сквозь тонкую пелену облаков. Парень достал телефон, чтобы проверить время: было почти пять.       Ругаясь себе под нос, он поднял кружку и выпил остатки горячего шоколада, после чего встал и подошел к стойке.       — Мне действительно пора идти. Сколько я Вам должен? — спросил он, похлопывая себя по карманам в поисках бумажника.       — За счёт заведения, — Шань покачала головой, отказываясь смотреть в глаза, и гость посмотрел на неё в замешательстве.       — Вам можно… так делать? — усмехнулся он.       — Я могу делать всё, что захочу, — посмеивалась она, — Кроме того, я знаю, что Вы вернётесь.       — Да? Почему Вы так уверены? — засмеялся парень.       — Наш секретный рецепт неотразим, — ухмыльнулась она, — Все всегда возвращаются.       — Хорошо, — улыбнулся он, — Ну, тогда удачного дня.       — И Вам того же, — кивнула она, повернувшись к гостю спиной и направляясь обратно на кухню, предположительно, чтобы взять ещё один торт для витрины.       Крис открыл рот, чтобы что-то сказать, но остановил себя, вздохнул и направился к входной двери. Как только он вышел на улицу, его обдало прохладным воздухом, что резко отличалось от того, где он только что был.       Уходя, парень оглянулся на кафе. Вся эта встреча была похожа на сон, он не мог понять, произошло ли это на самом деле или ему привиделось. Он знал только две вещи. Во-первых, Чанбин убьёт его, если Крис не разбудит его вовремя для утреннего похода в спортзал, а во-вторых… он обязательно вернется.