Эпилог
15 января 2026 г., 13:31
«В этом мире жестокость порой идет под руку со справедливостью»
Вероника Пирс
***
Даррэн всё-таки вытаскивает нас всех гулять. Довольные девочки ведут дискуссию о том, какое кольцо мне бы подошло. Демон прислушивается и, хитрюга, следит за моей реакцией. Солнце ярко светит, припекая головы горожан. Подставляя лицо к ласковым лучам, я довольно жмурюсь и понимаю, что наконец-то счастлива. В душе начинает царствовать гармония и вид Рэна с тремя моими любимыми кузинами лишь усиливает ощущения. Ведьмочки источают обаятельные улыбки, но, не сомневаюсь, стоит им вернутся под крыло дяди Даркаэрша, как три милашки в подробностях поведуют отцу все. — По пироженному? — лукаво предложил демон. Разумеется, мы все поддержали. Любимая кондитерская в центре столицы Темной Империи встречает нашу разношерстную компанию, как самых драгоценных гостей. Сестрички, пользуясь прелестью детства, набирают полные подносы вкусняшек, а я, подавляя тяжелый вздох, выбираю один десерт. Все-таки, физическая активность и метаболизм уже не те. — Птичка, мы тебя перенесём к Эстли. Пообщаешься с родителями. Через час заберем, — проговаривает демон и мягко, почти невесомо, целует меня на короткое прощание. Синие пламя, почти родное, переносит меня в кабинет главы гильдии воров. — Рэя! — возглас Розали разнесся по помещению. Сама женщина восседала за какими-то бумагами на гостевом диванчике, пока Максимилиан работал за столом. Кажется, после свадьбы, родители физически не могли расстаться. Это вызывает умилительную улыбку, но привычный сарказм слетает с губ также легко, как и раньше: — Мама, тебя взяли на мое место в гильдию? Женщина показательно закатила глаза и, цокнув, перевела тему: — Куда ты дела лорда Эллохара? С готовностью поведала родителям про сегодняшнее утро. — Какие находчивые! Рози, поговори с братом, пусть отдаст девочек ко мне. Гильдии нужна такая команда, раз уж Рэя и близнецы покинули нашу нишу. Беседа с родителями в подобном смешливом тоне продолжалась. По-моему, мы впервые проводили время втроем, да еще так легко и весело. Успели обсудить и свадьбу, и мои приключение и мою новую работу. — Договор с собой? — поинтересовался лорд Эстли, — Давай сюда, гляну. Синее пламя разгорелось в центре отцовского кабинета где-то через час. Вышедшие с довольным Эллохаром три маленькие ведьмы чуть ли не подпрыгивали в предвкушении. Их заговорщические переглядывания умилили даже маму. Впрочем, скоро авторитетная глава рода Ирнест твёрдой рукой отправила сестренок домой, а нас с Рэном погулять. Мы особо не сопротивлялись, наслаждаясь свободным временем. К тому же, центральный парк встретил нас свежим воздухом и шелестением листьев. Найдя нашу скамейку, мы присели, чтобы просто побыть вдвоем. Даррэн прижал меня крепче к груди, позволив удобно облокотиться на него. Мерный стук его сердца приносил гармонию в мое существование. Все остальное казалось неважным. Есть только я в кольцо рук демона, в его надежных объятьях. И он — такой сильный и любимый. — Чем планируешь заниматься? — Как раз хотела обсудить с тобой. Вместе с домом за работу на Дакрэа шло заманчивое предложение — договор сроком на пять лет. — Подписала? — Да. Хотя и отдала папе на изучение. Условия королевские, но и обязанностей хватает. Первое время я буду послом Арвиэля здесь, в Тёмной Империи, что удобно. Надо мной все еще нависают дела рода.***
Долго побыть в блаженном спокойствии нам с Даррэном не дали. Его венценосный дед вызвал нас на ковер. Нам нужно отчитаться по итогам. Дворец Арвиэля Дакрэа встретил мрачным великолепием и, учитывая, что прибыла я с наследным принцем, пустотой. На троне восседала правящая чета — от их могущества магия вокруг потрескивала. Однако за последние месяца нам доводилось общаться так часто, что я привыкла. Да и вблизи видно, что ничто человеческое им не чуждо. Например, любопытство. — Что будет с человечкой? — поинтересовалась леди Тень, после прослушанной истории. Царица даже подалась вперед, жадно ожидая ответа. — Это решать Рэе, — невозмутимо пожал плечами Рэн. Казалось, его совершенно не волновала судьба леди Сайрен. Предавший однажды благосклонности не заслуживает. — Справделиво. Как бы ты, дорогая, не пыталась себя держать, было видно, что вся ситуация причиняет тебе боль. Это сказано мягко, ведь леди Тень видела лично мои срывы. — Я придумала, но не знаю, как осуществить. Мы ее отпустим. Вернем к брату, который не будет помнить сестру, скажем, месяц. Запретим въезд в Хаос, Ад, Седьмое Королевство, ковен ведьм и в Темную Империю. — Про брата мне понравилось. Посадишь ее в свою шкуру, чтобы показать результат ее действий. Это мудро и сильно. Жаль только, бесполезно. Для таких мы всегда будем темными, жизнь несправедливой, а они сами — невинные жертвы. Пусть так, зато я буду спокойно жить дальше. Рука Рэна сжала мою ладонь, притягивая меня ближе. Он обнял так нежно и поцеловал в макушку, отчего мое сознание начало расслабленно таять. — Люблю тебя, — шепчет демон. Правители довольно переглядываются — и это последнее, что я вижу, прежде чем пламя окутывает нас в свои объятия.***
Когда министру, а нынче регенту Первого Королевства секретарь сообщил, что аудиенции просит леди Эстли, он впервые по-настоящему удивился. — Пригласите. Красивая женщина, которой восхищались издалека и боялись вблизи, с королевским величием появилась в дверном проеме. — Здравствуйте, лорд Вайлеш, — мягкие нотки голоса не скрывали легкую хитрую улыбку. — Добро пожаловать, леди Эстли. Позвольте вас угостить, — мужчина махнул в сторону накрытого чайного столика. — Благодарю, но беседы будет достаточно. Мой муж не любит ждать… с некоторых пор. Министр позволил себе понимающий смешок, предлагая жестом располагаться. Не стесняясь, Вайлеш рассматривал Розали. Когда у него еще будет такая возможность? Да и будет ли? Женщина из породы хищниц. Мать и дочь были очень похожи, только первая Ирнест обладала большим опытом и жесткостью. Возраст уже начал оставлять свои опечатки, но Розали принимала их с достоинством. Даже для сильного мага, молодость леди Эстли была на зависть долгой, а зрелость явно еще не скоро уступит место старости. — Не хотите ли женится? — бархатистые нотки вибрировали в женском голосе, поглощая внимание оппонента. Даже жаль, что министр излишне опытен в искусстве словесных дуэлей. — А вы уже подобрали нужную кандидатуру? — Да. Найрина Сайрен. Правильная девушка, сестра короля и целительница — чем не достойная невеста? Хозяин кабинета с легкой улыбкой побарабанил пальцами по столу, а после хмыкнул: — Защищаете дочь? — Рэя, как и все Ирнест, женщина пылкая. Не сомневаюсь, что стоит вашей подопечной перейти неосмотрительно дорогу моей дочери ещё раз, пусть наивно и без злого умысла, и род Сайрен уже ничего не спасет. Если действия против нашей семьи будут враждебными, я лично займусь всем, — улыбкой смягчила угрозу, — Подумайте, министр, ваши дети могут стать оплотом для Первого Королевства. Как решите, пришлите приглашение. На свадьбу. — Вы так уверены в своих доводах? — В ваших, Вайлеш. Мы ведь патриоты и точно знаем когда и как поступать во благо своих стран. Благодарю за выделенное время. Розали Эстли дежурно улыбнулась и покинула кабинет, а затем и Первое Королевство. А через пару месяцев она действительно получила приглашение на свадьбу министра Вайлеша и юной Найрины Сайрен.***
Конец лета радовал знойным солнцем и обильным урожаем. Радовались фермеры, довольны горожане, ведь зиму они переживут без особых проблем. Седьмое Королевство радовало гостей яркими красками природы. Даже в дом проникал аромат цветов и трав. В этот раз на семейный ужин Рханэ собралось гораздо больше народу. Рэн с дядей и отцом закрылись в кабинете, ведя какой-то тайный разговор. Пока к ним не присоединилась мама, мне было не так чтобы интересно. Но заметив темную макушку леди Эстли, прежде чем она исчезла за дверью, мне стало любопытно. Разумеется, я при первой возможности нырнула в Зазеркалье. Дядя сидел во главе стола и с прищуром глядел на стоявшего посередине комнаты Эллохара. Максимилиан с женой заняли диван. Их разговор шел давно, но с появлением мамы, Рэн коротко пояснил: — Сегодня я собираюсь сделать Рэе предложение. У меня закружилась голова. Пришлось придержаться за деревянную рамку зеркала, чтоб ненароком не выпасть под ноги собравшимся лордам и леди. — Демон просит благословение? — хмыкнула Розали, переглянувшись с братом, — Что скажешь? А у меня не хотите спросить?! — Вопрос даже не риторический, — сказал Даррэн, — его вообще нет. Я сделаю сегодня Рэе предложение и, если она откажет, значит, спрошу ее еще и завтра. Я люблю ее и сделаю всё, чтобы она была счастлива. Со мной. Из уважения к вам, как к ее семье, я уведомляю вас об этом заранее. В кабинете повисла тишина, а после прогремел хохот. — Демоны в своем репертуаре, — подвела итог мама, смахивая слезинку веселья, — дочь выходи. В отличии от остальных, я и в Зазеркалье тебя чувствую. Тяжело вздохнув, я немного смущенная появилась перед очами семьи и возлюбленного. — Что скажешь? — улыбнулся отец. Вот кто за Эллохара был с самого начала. — Ничего не скажу, — завредничала я, не глядя на Рэна, — у меня никто ничего не спрашивал. Краем глаза замечаю, как мама утыкается в плечо Максимилиана и содрогается в… Хохоте?! — Хочешь еще попутешествовать, дорогая? — сдерживая улыбку, уточняет дядя. Даррэн дёргается и прекращает балаган, взмахом руки. Подходит ко мне ближе, берёт за руку и опускается на одно колено. От такой картины во мне что-то дрогнуло. — Птичка, чего бы ты не хотела, я исполню. Путешествие, своё дело, работа на деда — везде поддержу, помогу и буду рядом, — в серых глазах плескалось синие пламя. Мне казалось, что я тону в них. От признаний чуть дрожу, — Я люблю тебя. Рэя Ирнест-Эстли, будь моей женой! От собственных чувств, сперло дыхание и не получилось вымолвить ни звука. — Какой твой положительный ответ? — раздался голос дяди позади. Он и вывел меня из оцепенения и с чувством я воскликнула: — Да! Буду! — улыбалась я, глядя как Рэн встает и надевает мне на палец кольцо. То самое, которое, видимо, и выбрал с девочками. С необычным, даже по меркам Миров Хаоса, камнем и кучей защитный и атакующий заклинаний, — перестраховщик. Я тоже тебя люблю, Рэн. — Ещё одну пристроили, осталось три, — вдохнул дядя. Эллохар склонился, срывая поцелуй с моих губ. А где-то на задворках сознания я услышала, как открылась дверь и послышались улюлюкания. — Вечно мы пропускаем все самое интересное, Людвиг. — Совершенно согласен, Никас.
