Симург-тян

Поиски были утомительными и продолжительными. Я делал всё по одной и той же схеме. Находил подозреваемого из списка, потом находил его самого по мобильному телефону, после чего проверял наличие засады при помощи предвидения. Дальше, если всё было гладко, вламывался и устраивал допрос с пристрастием. Узнавал подробности, не забывая записывать признания на камеру, после чего усыплял химией и летел дальше. Там, где моё чутьё не гарантировало полного успеха, я оставлял на потом. От всего действа я не испытывал никакого удовольствия или удовлетворения, скорее отвращение и усталую злость. После тридцатого допрошенного, я примерно выявил некоторые закономерности. Все допрошенные были свято уверены в своей правоте. Даже не так, они верили, что сила и правда на их стороне. Барыга наркотой, простой клерк и семьянин, что хранил в гараже нелегальные вещи и служил посредником в цепи, полицейский, считающий, что тем самым он помогает очистить город. Список можно было продолжать долго. Только кретин бы не понял, что их обработали. Какой-то властелин – не иначе, только не прямого контроля, а внушающего типа. Что-то вроде заражения идеей. Причём я не мог точно узнать кто – обработка прошла давно, а сами люди не могли точно описать того, кто «открыл им глаза», поэтому я шёл по цепочке дальше. Мои поиски оборвались на Дайсоне Рике. Точнее, на месте его взорванного дома. Полиция и пожарные уже оцепили место, и мне досталось место в самом дальнем ряду. Все имеющиеся у меня зацепки вели к этому человеку и сейчас он труп, а все улики сгорели. Я не могу подобраться ближе, чтобы задействовать психометрию из-за всё той же полиции. Тупик. Даже если я пролечу в развалины, то мне не хватит времени для восстановления событий по горячим следам. Если подождать, пока люди разойдутся, то мне может просто не хватить сил, чтобы охватить события прошлого. Если буду бездействовать, то цепь оборвётся и придётся искать поновой. Так, мне нужно время. Значит, нужно, чтобы они не смогли вызвать подкрепление или сообщить в СКП. Перестрелять всех не успею, кто-то может успеть сообщить. Всего-то и надо, что нажать на кнопку в рации и сказать пару слов о подкреплении. Значит, нужно вырубить средства связи. Нужна глушилка или ЭМ-бомба. Могу сделать оба варианта, значит, сделаю глушилку. Спустя несколько минут у меня на руках было нужное устройство. Одноразовое, но мне больше и не надо. Взлёт, стремительный полёт, и я сбрасываю глушилку примерно в центре расположения полицейских сил, после чего начинаю методично вырубать одного за другим. Хреново, конечно, но мне не до разведения политесов. Проще вырубить и потом извиниться, чем долго объяснять и ничего не добиться. Пять минут спустя мне удаётся очистить территорию. Грязь, гарь пополам с водой, обломки и едкий запах пожарища. Я прошёл на более или менее ровный кусочек и закрыл глаза, сосредотачиваясь на недавнем прошлом этого места. Дайсон был дома, когда произошёл взрыв. Нет, он сам его вызвал. Чемоданчик, кейс. Кодовый замок и поворотный ключ. Кейс взорвался. Ошибся в коде? Нет. Код – обманка. Взрыв вызвал поворот ключа. Он знал об этом? Вероятно, нет. Почему он пошёл к кейсу с бомбой? Фрагменты выстраивались в картинку, вызывая параллельно головную боль из-за того, что я постоянно подталкивал свою силу, стремясь всё сделать как можно быстрее. Он делал звонки. Звонил подельникам. Они не отвечали. Взволновался, пошёл к кейсу. Почему он это сделал? Записка, нет, инструкция. Кейс на чрезвычайный случай. Забрал откуда-то принёс с собой. В кейсе были «дополнительные инструкции», план. В записке ложь. Самоподрыв, обрывание нитей. Тупик. Меня «уделали», кто-то всё предусмотрел. Или почти всё. Я полностью вскрыл ячейку, но не добрался до настоящего центра. Даже зацепок нет. Кроме кейса с бомбой. Однако, это даже не зацепка. Даже не прибегая к суперсиле можно сделать такой. А вот взрывчатое вещество – это уже интереснее, но всё равно состав мне не скажет многого. Работа технаря-химика или просто химика, либо кто-то умудрился украсть взрывчатку… Ладно, у меня всё ещё оставались допрошенные и информация от них, с неё я мог доказать, что кипиш поднял не зря. Да, ещё не всё потеряно. Можно побороться. Я вышел и отключил глушилку, просто разломав контакты, после чего набрал номер СКП. Меркурий и оперативная группа прибыли в течение нескольких минут. Настороженность, недоверие и скрытая враждебность – всё это я чувствовал своей кожей, но старался держаться уверенно. Ну, подумаешь, ворвался в полицейский участок, перестрелял кучу полицейских и не только, но не убил и вообще не я первый начал. Однако всё равно чувство вины пополам со страхом грызли внутри. Пояснение происходящего заняло несколько минут, я показал кадры, снятые во время допроса. Вещественных улик, конечно, у меня не было, но все допрошенные должны были всё ещё спать и можно было успеть по горячим следам провести обыск. Моё великодушие и добрый порыв, впрочем, не произвёл большого впечатления. То есть, можно быть, мне и поверили, но по инструкции мне нужно было разоружиться и пройти в камеру. Не то чтобы я был не готов к такому, просто хотел оставить свои гаджеты при себе. В этом наши желания разошлись. Я рванул вверх, но не успел и оказался запенен с головы до ног. Ну, хотя бы всё своё осталось при мне. Пена. Скорее это губка или гибкие соты без мембран. Контакт с пеной обеспечил меня без моего особого желания знанием того, как она устроена. Негорючая силиконовая резина, которая не рвётся, а тянется. Химии тоже почти не поддаётся, хотя есть несколько способов от неё избавиться. И все они практически недоступны мне. Хотя можно попробовать разорвать при помощи телекинеза. Вот только делать этого пока не стану. Мне нужно было время для того, чтобы подумать и одновременно оказаться вне досягаемости неизвестного кукловода. Я был абсолютно уверен, что подставили меня паралюди, значит, с ними должна разбираться СКП с Протекторатом. Сколько их, кто они и как так получилось – не знаю. Но среди них точно есть Мыслитель, либо Властелин со стратегическим мышлением а ля Лелуш, только без пафоса и публичных высказываний. Конечно, не с такой силой, какая была у ОЯШа (хотя он же из Великобритании?), но с чем-то похожим. В СКП должны иметь системы безопасности против Властелинов. Вряд ли меня отправят в Клетку, браслет им не снять без меня, поэтому я условно, буду в безопасности. Конечно, это был риск, но гораздо рисковей было бы продолжать поиски. У меня слишком приметная внешность, а если я правильно понял, то тут целая подпольная сеть раскинула по всему городу. И они или чего-то ждут, либо к чему-то готовятся. В любом случае я не Дон Кихот, чтобы бороться с Мельницами, пусть они сами друг с другом воюют. К моему сожалению, потребовалось оказаться между двумя организациями, чтобы пойти к компромиссу. И то, пока ещё ничего не было решено. Сейчас мне нужно было, чтобы они исключили меня, как фактор-источник и принялись за расследование. Очень важно было доказать свою невиновность. Моя сдача должна была погасить конфликт, не дать ему разгореться и направить силы на что-то помимо меня. Меня отлепили от асфальта, погрузили в машину (просто кинули, но из-за пены мне всё равно было мягко). Если честно, то я ждал чуда. Ну, что появится «волшебник в голубом вертолёте» и всё разрулит. Шерлок Холмс или ещё кто-то, кто сможет сказать, извини, были не правы, ты свободен, давай жить дружно или мирно. Или хотя бы просто проведут расследование и попробуют договориться. Будто у них других дел нет, как отвлекать ресурсы на меня-угрозу, вместо того, чтобы прийти к общей пользе. Ну, хотелось также расставить окончательно точки над «ай». К сожалению, или к счастью, но после того, как меня доставили в камеру во всё том же запененном состоянии, допрашивать или как-то ещё вести беседу со мной не спешили. Отчасти я их понимал. Не знай я наверняка о намерениях такого существа, как я, то тоже задался бы немалыми вопросами. Что они знают? Технарь и Био-Технарь, телекинез, психометрия, предвидение и какая-то форма воздействия на разум, немного Властелин. Убить нельзя – на орбите «Один», оставить в городе – тоже, так как нет надёжной клетки, чтобы меня гарантированно удержать. Даже пена меня не особо задерживала, я уже вполне мог порвать её на клочки телекинезом. Сила воздействия выросла до таких значений, что молекулярные связи не справлялись, более того, я мог её вовсе преобразовать на молекулярном уровне. Пси-ковка, что я тут могу сказать. Если бы это был не карантинный город. Если бы не Симург. Если бы не эти если бы. С другой стороны, это была прекрасная возможность подумать, побыть в покое. Когда от тебя ничего не зависит – в этом что-то всё-таки есть. Не в том, конечно, плане, что это хорошо и правильно. Скорее можно расслабиться и плыть по течению, выбросить посторонние мысли из головы. К сожалению, но полностью приземлиться в мыслях мне не удалось. Причин было много, но основная лежала в природе моей силы и моём положении. Не имей я памяти, как другие «Случаи-53», всё могло быть иначе. Или не могло? Прошло полгода, а я так никуда и не продвинулся. Если бы я мог вернуться в прошлое, что бы я сделал? Не стал бы делать «Одина» - это раз. Свалил бы по-тихому – два. После чего, скорее всего, начал осваивать свою силу и попытался бы построить портал… Вернуться назад? Выяснить, кто меня выдернул из моего мира и как? Я в теле девочки-ангела, значит, просто так вернуться домой мне не светит, пока не сменю облик. Потом технология путешествия по мирам – как найти искомый, родной мир? Большой вопрос. Сколько это времени займёт? Имеет ли вообще смысл, если это займёт много времени. Обычно, по закону жанра, попаданец хочет вернуться домой. Вот только по этому же закону, попадание не затягивается на год или дольше. Обычно события наслаиваются одно за другим, после чего, после победы над главным злодеем, наступает хэппи-энд. Только кто здесь главный злодей? Учитывая суперсилы, это должен быть не рядовой человек. Да и губители… Как «монстры», большое пугало и кукла для битья для команды главного героя… Триумвират? Главный Герой? Кто из них тянет на это звание? Дайте подумать, Эйдолон – мистер «всё могу», Александрия – мисс «супервумен», Легенда – капитан Марвел-лайт и Герой, ныне покойный. Жертва, что стимулирует главного героя к подвигам… Пока всё укладывается в шаблон. Не хватает только Главного Злодея. С другой стороны, история может вестись про Обыкновенного Школьника страны такой-то. Сила его бесполезная или не впечатляющая, выживает он или она больше на удаче и благодаря товарищам. Жанр? Вряд ли гаремник, всё слишком серьёзно. Да и комедийный жанр сам по себе тоже под вопросом. Губители убивают слишком много народа, а Триумвират держится из года в год. С другой стороны, история могла ещё не начаться, верно? Теоретически главный гад ещё просто не явил себя и идёт подготовка сцены, где он может эффектно появиться, так? Нет, не налезает сова на глобус. Окажись я в ОЯШе, то всё было бы более или менее ясно, а так вообще какая-то дичь. Да и вообще - какого чёрта я вообще пытаюсь подогнать шаблонную историю под мою ситуацию? То есть понятно, почему – я «попадун», почти классический: очутился неизвестно где, почему и не в своём теле. Суперсилы присутствуют. Доброго мудрого волшебника не наблюдается, шизофрении тоже, но я вроде как сам своими силами справляюсь. Но такой, как я, скорее исключение, а не правило, так как есть целая куча других «попаданцев» только без памяти. Случай-53. Их тут, словно серийно штампуют, поэтому я не уникум в этом плане. Наличие памяти мне не помогает – я не помню похитителей или момент похищения. Да и своя память не дарует мне ничего уникального – здесь другой мир, почти другой, да и страна другая. То есть в России меня не ждут и тут мне не очень-то рады. Технология порталов или межмирового перемещения… Я попробовал погрузиться в медитацию – сосредоточиться на одной мысли, чтобы получить ответ или приблизительный отклик от своей силы. Дело шло тяжело. Долго. И болезненно. В этот раз передо мной не было костылей-пометок, я не делал перерыва и полностью сосредоточился на своей цели. Пена помогала – в ней я был в полной тишине и «невесомости», не отвлекаясь на сигналы тела. Вот только голова начала болеть всё больше и больше, пока я пытался переварить поток информации, сосредоточившись на одной только мне известной цели. То ли случилось чудо, то ли мне просто повезло, но я не потерял сознание и смог понять, что нужно делать для создания устройства перемещения между измерениями. Достаточно компактное и простое, чтобы я мог его сделать. Я постарался запомнить его как можно детальнее, после чего отключился. В себя я пришёл уже без пены, зато в цепях, довольно толстых и прочных. Голова уже не болела, а внутреннее чутьё подсказало, что я спал дольше обычного – несколько суток. Похоже, что меня усыпили, чему я не сильно удивился. С меня сняли всё, кроме браслета-омнитула, так как его нельзя было снять так просто и одежды – наверное, не нашлось готовой подходящей. Помещение было одиночной тюремной камерой, только явно рассчитанной на кого-то вроде меня: толстые металлические стены, минимум электроники и механизмов, замкнутая вентиляционная система и минимум удобств. На потолке пара турелей-пеномётов. Первым делом проверил помню ли я схему устройства перемещения. Помню, до мельчайших деталей. Сложная штука, но я уверен в своей способности её создать. Что ж, планы меняются? Я сваливаю из этого мира. Остаётся понять, как выбраться из тюрьмы. Цепи мешаются, проклятье, они ещё и на крылья понавешали всякого? Я повертелся, пытаясь осмотреть себя со всех сторон. Турели с тихим «б-зз-т, б-зз-т» следили за моими перемещениями. На шее ещё какой-то технарский ошейник с транквилизаторами. Они совсем дебилы? Я уселся на койку и начал разбираться с тем хламом, что на меня одели. Ошейник полный примитив, я его обезвредил не снимая. После всех тех мозголомных штуковин, что я собирал, это было очень просто. От наручников избавиться было ещё проще, но я не спешил их снимать, только подготовил их к тому, чтобы сбросить в любой момент. Куковать в неведении мне долго не дали. Я уже начал присматриваться к турелям, как отодвинулась скрытая металлическая панель, и на стену спроецировалось изображение «человека в чёрном», то есть типичного «пиджака». Ему было лет сорок – не больше. Короткие тёмные волосы без седины, вполне обычная внешность и большой лоб и широкие скулы. Будь скулы поуже, а черты лица заострённые, я бы сказал, что передо мной «мистер Смит» из матрицы. - Здравствуй, Серафим. Меня зовут Эрик. - Привет, Эрик. - Как самочувствие? - Хочу есть. Когда меня выпустят? - Об этом я и хочу с тобой поговорить. Я сохранял спокойствие. Облегчать работу Эрику я не собирался, но и идти на встречу - тоже. Я уже твёрдо решил свалить к чертям из этого мира. Если со мной будут плохо обращаться – вдарить Одином напоследок. Может быть по Белому Дому, а может быть по пустыне, но чтобы обязательно они там все обосрались. - Мне нравится слабосоленая картошка фри, жареное филе курицы и салат с майонезом. Ещё можно мороженое или молочный коктейль… - Замечательно. Всё это будет, но сначала мы поговорим с тобой о том, что ты сделала с мисс Айсен и другими людьми, имён которых ты, вероятно, не знаешь. - Показанные им фотографии бандитов-неудачников, что попались мне во время режима «техно-маньяка» я узнал. - Айсен я спасла от смерти. Остальные люди – просто доноры. Ну, ещё тот с металлической пластиной, кажется, теперь никогда не будет обижать маленьких девочек, - я сохранил несерьёзный тон. На показанных людей, если честно, мне было наплевать. С тем же успехом они могли пострадать в перестрелке, а то и вовсе в ней умереть. То, что я сохранил им жизни – верх гуманизма. А ещё не хотел оставлять за собой трупы, живых можно допросить и узнать, что они далеко не белые и пушистые. - То, что ты сделала – не законно и очень плохо, - по тону я понял, что меня не воспринимают всерьёз. Ну, да – по камере я просто девочка-ангел, а при личном контакте мои суперсилы давят на мозг, превращая в монстра или кого-то похожего на него. - Мне надо было их убить? Я не знала, в следующий раз так и сделаю. - Нет! Тебе не нужно было никого убивать. Ты искалечила пятерых человек и ещё над одним провела био-технарскую модификацию тела, не говоря уже о том, что использовала тела мёртвых людей для этого. Это очень тяжкое преступление. Скажи мне, почему ты напала на полицейских? - Потому, что они напали на меня? Я хочу есть. И пить, - подкрепиться действительно не мешало бы. - Тебя обязательно покормят, но после разговора. - Я так не думаю, - я быстро коснулся омнитула, активируя программу управления Одином. - Что ты делаешь? Я предупреждаю, что если ты сделаешь что-то не то, то тебя моментально запенят. - Заказываю пиццу. - Немедленно прекрати. - А то что? – Готово. Может быть я это зря, но сейчас мне нужно выбраться и получить доступ к материалам, чтобы свалить. Я не желаю выслушивать претензии по поводу или без, спасать мир или что-то в этом духе. Тут есть уже «команда мечты», которая регулярно показывает мастер-класс в бою с губителями. Вот пусть они и разгребают, а я сваливаю. - Вы меня выпустите и покормите. И ещё извинитесь. А если будете со мной плохо обращаться, то сами знаете, что с вами станет, - я расслабленно откинулся, почувствовав необычайную лёгкость и эйфорию. Я почти свободен! Кажется, я ощутил, что значит выражение «после нас – хоть потоп». Это, на самом деле, ничего хорошего, но это же не мой мир? С чего я буду его жалеть? - Что? Ты… Ты не в том положении, чтобы что-то требовать. - У вас пять минут. Надеюсь, разговор записывается, потому что по истечению этого времени вся ответственность за последствия ляжет на вас или вашего руководителя. Я всегда за мирное разрешение конфликта. - Что ты сделала? - Разве вы не в курсе о том, что у меня есть орбитальная лучевая пушка? - Ты же понимаешь, что если ты ею воспользуешься, то никто больше не будет сдерживаться по отношению к тебе? - О, я знаю! – Я радостно улыбнулся, захлопав в ладоши. – Но это и не важно, так как вам не сбить Одина, а он будет действовать автономно. Моя смерть не остановит его, поэтому вам придётся изо всех сил постараться и заслужить моё прощение. Впрочем, у вас ещё есть шанс. Осталось три с половиной минуты. Увы, но меня не восприняли всерьёз. Я не понимаю – почему? Неужели я зарекомендовал себя обманщиком? Мужчина продолжил гнуть свою линию, хотя и нервничал. Он зачитал список изъятого у меня… Я не верил своим глазам. Происходило что-то из ряда вон. Он должен был согласиться! Даже по тупой логике меньшего зла! Почему это не сработало? У них нет пророков? Они не видели последствий выстрела Одина? Почему?! Он… зазомбирован Симург? Хитрый план губителя? - Ты зазомбирован Симург? Ты или твой босс? Они местные? Отвечай быстро, - я нервно взглянул на таймер – оставалось семнадцать секунд. - Что? Нет, я вообще из другого штата! Я почти мучительно взглянул на таймер, но не остановил его. - Десять секунд. У тебя последний шанс решить всё миром, - сказал я, прекрасно понимая, что он скажет «нет». В истории полно глупости. Это будет одна из таких историй? Пять секунд. Остановить? Они меня не отпустят, вряд ли я смогу прорваться, пока у них работают все системы безопасности. Пожертвовать свободой? Но ради чего? Или кого? Ко мне относятся предвзято, считают меня минимум опасным элементом. Бороться и доказывать, что я человек? Увы, но я не Дон Ки Хот, чтобы бороться с «мельницами». Уже наборолся. Хватило с головой. Три секунды. Я же всегда хотел пнуть систему по «яйцам». Поставить условие и макнуть её лицом в её же дерьмо. Две секунды. Но если я ничего не сделаю, то у них будут все основания кричать, что это я виноват. Но я же давал шанс. Говорил прямым текстом? Если я не сдержу слово, дам слабину то будут ли считаться с моим словом потом? Одна секунда. В конце концов, это не мой мир. Не моя страна. Я не собираюсь тут жить. Ноль. Я закрыл глаза. Выбор сделан. Секунды шли. Эрик что-то там бубнил в микрофон. Я же вгонял себя в транс, собираясь действовать быстро и эффективно. Я услышал гул грохота. Он шёл из динамиков. Моя тюрьма была слишком изолированной, чтобы я мог что-то услышать. Эрик прекратил пытаться капать мне на мозг. Нужно было что-то сказать. Что-то пафосно-злорадное и желательно не банальное «я же говорил», но я молчал. Этот план я составил просто на всякий случай. Даже не план, а «мёртвая рука»-лайт. Десять мегатонн в одном луче – слишком мощно и опасно, чтобы даже в отчаянных обстоятельствах нажать на кнопку. Но «Один» – не ядерная ракета, силу можно варьировать, а цели выбирать с высокой точностью. «Побег из Курятника» - план предусматривающий бомбардировку Мэдисон, выведение из строя сил СКП, Национальной Гвардии, нарушение связи и вообще учинение хаоса с минимумом жертв. Цели просты: энерготрассы, газопроводы, водопроводы, центры связи, радиовышки, военная техника, склады, предположительно, оружия, здания СКП и Протектората… Сотни, если не тысячи целей, которые нужно поразить. «День Независимости» - обстрел инфраструктуры США с орбиты. Цель: заводы, электростанции и прочие промышленные сооружения. Дамбы я исключил, как и АЭС. По идее это должно было отвлечь кейпов от меня. Триумвирату пришлось бы выбирать: ловить меня, уничтожать Один, либо устранять последствия здесь и сейчас, чтобы потом не стало гораздо хуже. Если «Побег из Курятника» не прокатит, то Америку ожидает «День Независимости». Хотя у них всё ещё есть мизерный шанс найти меня и извиниться. Смешно. Я знаю, что этого никто не сделает. Помещение тряхнуло, и я почувствовал гул, свет погас, загорелся на пару секунд и снова погас. Турели ещё действовали, но я телекинезом обесточил их схемы, порвав провода. Скинув с себя оковы, я подошёл к двери, начав её ощупывать, сканируя психометрией. «Один» стреляет раз в секунду без перерыва, выбирая каждый раз случайную цель, чтобы его нельзя было предсказать, плюс плавное смещение по орбите каждые несколько минут. Если его не смогли сбить раньше, то сейчас это будет в разы сложнее. Единственное, что мне может помешать – внезапное появление сверхсильного кейпа по типу Александрии, которая размажет меня по стенке не напрягаясь. Дверь была с сюрпризами, но я смог обезвредить все ловушки и открыть её. Удушливый запах гари проник внутрь с горячим воздухом. Я задержал дыхание и с некоторым усилием открыл дверь. Здание сотряслось ещё раз, а по коридору пронеслась ослабленная взрывная волна пополам с дымом. Я сверился с показаниями омнитула и повернул направо. После такого на меня точно выпишут «ордер на убийство». Будто он им поможет. Пока шёл по коридору, здание содрогнулось ещё раз. Отсутствие окон показало, что я в подвале или под землёй. Темнота мне не мешала, а вот дым – да. Дышать было трудно, и я старался держаться как можно ниже. По счастью мне не встретилось ни одного бойца СКП, за несколько минут здание содрогалось уже три раза – тут и дурак поймёт, что нужно эвакуироваться, поэтому я прошёл по относительно свободным коридорам. По пути мне встретилась тридцатисантиметровая оплавленная дыра – след от выстрела Одина. У меня не было точных данных, поэтому лучевая пушка била почти наугад. В основном, в места, где по логике должны проходить важные коммуникации. Кое-что действительно удалось повредить – с одной из дыр в потолке лилась вода. Я всё-таки смог выйти на первый этаж. Здесь уже были люди. Много людей, ломившихся к выходу. Оперативники СКП пытались поддерживать порядок, но получалось плохо. Прямо передо мной в нескольких метрах вспыхнула ослепляющая вспышка, раздались панические крики – один из лучей прошил здание и задел нескольких людей: одного точно насмерть, ещё несколько пострадали от раскалённых капель осколков и жара. Я увидел в этом свой шанс и рванул к выходу, пока люди были ослеплены и в панике. Давление людской массы усилилось, и я смог вместе с другими людьми оказаться на улице. Небеса мерно пронзали «молнии» то тут, то там. Надо было назвать «Зевсом», а не «Одином». Предвидение подсказало направление движения, и я побежал прочь, пока не пытаясь взлететь. Здание позади меня горело, но всё ещё выглядело целым. Стоило мне отдалиться на пару кварталов, я взлетел. Мне нужны были материалы для устройства перемещения. * * * Появление губителей и время их атаки практически не поддавалось прогнозированию, поэтому триумвират и некоторые сильные герои, как Нарвал, практически всегда были готовы сорваться с места. Тем не менее, Пророки могли предсказать возникновение угрозы S-класса, но редко могли это сделать раньше, чем за несколько часов. В этот раз Пророки облажались. Только один выдал смутный прогноз. В первые минуты Мэдисон практически полностью оказался отрезан от связи, поэтому почти десять минут мир был в неведении обрушившейся на город катастрофы. Эйдолон среагировал, как всегда первым. Возможность телепортироваться позволяла ему оказываться первым на месте происшествия. Сотни столбов дыма по всей немалой площади и бьющие размеренно «молнии» с неба то здесь, то там. Это было необычно – герой не видел угрозы. Телепортация была заменена на сенсорную силу, и теперь Эйдолон видел, что лучи прилетают откуда-то сверху. Из одного центра. Он быстро оценил ситуацию и решил нейтрализовать угрозу. Попутно с этим он связался с Александрией по квантовому коммуникатору. Ребекка была на совещании, поэтому не могла мгновенно прибыть, даже прервав его, тем не менее, она была в курсе многих вещей, так же нужно было объяснить ситуацию. Герой летел всё выше и выше, пока не вышел к границе атмосферы – неизвестный стрелок всё ещё был невероятно далеко, а у Эйдолона появилось странное чувство, что он не может лететь дальше. То есть, конечно, может, но это смертельно опасно. Он попытался найти силу, которая позволит продолжить полёт, но её не было. С орбитальной высоты было видно, как внизу возникают лучи – в вакууме они были не видны. Где-то далеко что-то или кто-то вёл обстрел города с методичностью машины. Если бы это был губитель, то это был бы самый страшный противник. Противник, которого не достать. (Примечание автора: я с печалью нашёл, что таки да, за пределами атмосферы силы кейпов перестают действовать. Это особенность мира Червя. Слово Бога, таки дела. Удивлён и несколько разочарован.) Ребекка была в курсе происходящего. И, скажем так, происходящее ей крайне не нравилось. Связаться с СКП или Протекторатом Мэдисон было невозможно. Несколько линий были оборваны прямо во время попытки дозвониться. Тем не менее, она выяснила и сопоставила происходящее с тем, что она читала ранее. Эйдолон получил новую наводку: огонь ведёт орбитальный лучевой спутник. Хозяином должен быть кейп-Случай-53. Выглядит как шестикрылая девочка-ангел, почти мини-Симург. Предварительные рейтинги невысокие. В её отношении было принято решение об изоляции и дистанционном наблюдении с поиском подхода. Видимо, что-то не вышло, поэтому нужно найти Серафим – она сделала «Одина», поэтому должна знать, как остановить. Искать кейпа посреди Мэдисона – на это уйдёт куча времени, а пушка продолжает палить по городу. Дэвид принял другое решение. У него ещё оставался один слот для атаки, поэтому он завис на орбите и, прицелившись, начал стрелять по предполагаемому местонахождению спутника, не забывая маневрировать. Ответ последовал практически незамедлительно, но герой уклонился, хаотично передвигаясь туда-сюда. «Остановись, ты делаешь только хуже!» - Злой крик Ребекки заставил прервать атаку. Отсутствие воздуха мешало ответить или спросить, поэтому герой обернулся назад, чтобы проверить ситуацию внизу. Сверхчувства показали всё в «лучшем» виде. В отличие от выстрелов по городу, выстрелы по герою были значительно сильнее: противник был распознан системой и определён как угроза S-класса. Выстрелы были мощнее, каждый почти по полкилотонны. Мощнее не позволяла предыдущая программа, которая требовала иметь в запасе достаточное количество энергии для того, чтобы продолжить точечную бомбардировку города. Один из таких выстрелов попал в озеро, вызвав мощную волну, которая полностью затопила центр города, смыв маленькие одноэтажные домики и поломав часть кирпичных и бетонных зданий, что были ближе всего к воде. Север и юг города так же пострадал от наплыва воды, но в меньшей степени. Ещё несколько выстрелов попали в окраины города, по счастью, в фермерские поля, воронки были небольшие, но пошедшая волнами почва сломала близлежащие дороги и здания. Ещё один выстрел попал в городскую зону, вызвав массовое обрушение домов в радиусе двух кварталов. Предчувствие заставило шокированного Эйдолона дёрнуться в сторону, но недостаточно быстро – герою оторвало плечо, разворотило грудную клетку и с силой швырнуло в сторону взрывной волной. Прежде чем потерять сознание, Дэвид успел телепортироваться прочь и поменять ещё одну силу на лечебную. «Один», потеряв цель, вернулся к выполнению предыдущей программы. На Мэдисон вновь обрушились «гром и молнии». Александрия и Легенда оказались на месте практически одновременно спустя семь минут после того, как Эйдолон пал. Его успели спасти и унести в безопасное место. Контесса не могла найти Путь к решению текущей проблемы. Сложность была не в том, что это был губитель – её сила «не дотягивалась» до геостационарной орбиты, поэтому не видела Одина, Серафим она тоже не видела. Решение же проблемы в текущей ситуации представлялось чем-то неразрешимым. Тем не менее, она начала действовать, помогая Александрии и Легенде. Бродяжник был оповещён и уже начал собирать свободных героев. Юнит-00 анализировал ситуацию. Обстрел с, предположительно, орбиты лучевым оружием, разрушения и обилие объектов с бета-ритмами (весь город «стоял на ушах»), оценка угрозы носителям омега-ритмов… Масштабы происходящего заставили дрона выстроить новую модель поведения. Для охвата города, он мобилизовал все функционирующие Юниты, формируя распределённую сеть. Треугольные машины тихим бесшумным роем слетели с трубы ТЭС, разлетаясь по городу. Восемьдесят шесть машин с лёгкостью провели сканирование, обнаружив «омега-прайм» - эталонный омега-ритм. Появление новых носителей омега-волн заставило Юнита-00 пересмотреть стратегию, после чего дроны перестроились, охраняя в приоритете носителя «омега-прайм» волн. В столь стрессовых условиях не было ничего удивительного, что некоторые спящие агенты Симург активировались, начав в психозе нападать на всех вокруг, что только больше усилило хаос. Один из таких человек оказался недалеко от только что прибывшего кейпа-бугая с распирающими его тугими мышцами. Человек выстрелил несколько раз, попав в героя. Это заметил ближайший дрон и моментально проделал в голове агрессора дырку бело-жёлтым лучом. Спустя несколько минут все были оповещены, что дроны представляют опасность. После потери семерых юнитов за полминуты, Юнит-00 пересмотрел тактику, и теперь все носители не эталонных «омега-прайм» волн были превентивно атакованы. Бродяжник получил тяжёлую рану и выбыл в течение следующих десяти минут ожесточённых перестрелок. Распределённая вычислительная сеть и машинный интеллект, распределённый на десятки дронов, действовал не менее безупречно, чем какой-нибудь губитель, разве что менее разрушительно для инфраструктуры и гражданских лиц. Тем не менее, это заставило дронов перестроиться более плотно и ограничится несколькими районами. С неба по-прежнему били каждую секунду лучи. Дроны смогли отвоевать статус-кво только благодаря хаосу вокруг. Легенда носился над городом пытаясь потушить все пожары. Неожиданно, один из лучей ударил неподалёку от него самого. Герой дёрнулся ему наперерез и успел принять удар на себя, отделавшись довольно легко – для него это было сродни сильному, но не болезненному толчку – его излом-форма легко поглотила энергию луча, после чего герой сообщил, что будет принимать удары на себя и попытается нейтрализовать орбитальную пушку. Из-за того, что сам выстрел был разбит на две фазы и длился около секунды, Легенда успевал добраться до него в излом форме. Это было не просто. Чем сильнее он погружался в форму излома, тем труднее ему было связно мыслить. Однако, мысль о перехвате луча была довольно простой, поэтому он всякий раз успевал среагировать, поднимаясь постепенно всё выше и выше. Город получил нехилую передышку. Александрия тем временем искала Серафим. Это было непросто – город раскинулся на большой территории, кругом горели пожары, и пелена дыма закрывала город удушающей пеленой. Тем не менее, она сопоставила имеющуюся у неё информацию, после чего пришла к выводу, что Серафим не должна была уйти дальше определённого радиуса от здания СКП, где её недавно содержали. Дальше было сравнительно просто – потребовалось несколько минут, чтобы по спирали облететь районы и наткнуться на технарских дронов. От лучевого оружия ей было не холодно ни жарко, она с лёгкостью разломала несколько машин – для неё они были не прочнее картона. Дроны, «Один» – Серафим должна была быть где-то рядом – поняла женщина. Будь её воля, она бы просто разорвала бы кейпа-виновника на куски. Но Один всё ещё был на орбите, и никто не мог его достать. Вряд ли ракеты помогут, поэтому нужно было заставить Серафим отключить оружие, после чего подтвердить его уничтожение или деактивацию, прежде чем расправляться над проблемным Случаем-53. Доктор Мать уже подтвердила, что у них не было такого Случая-53, как Серафим, а это значит, что здесь были задействованы неучтённые флаконы и Симург – опаснейшее сочетание. Юнит-00 произвёл переоценку новой угрозы и адаптировал тактику – Александрия потеряла видимость, оказавшись в тёмной области. Ультразвукового зрения у неё не было, как и альтернативного видения, поэтому оказалась ослеплена. Юнит-00 подметил, что чёрная фигурка облетала области густого дыма, поэтому была составлена новая тактика. Александрия увидела просвет позади себя и молниеносно обернулась, заметив одного из дронов в сотне метрах от себя, попутно получив лазерный луч в голову. Без особого эффекта, разумеется. Она рванула за машиной, но снова оказалась во тьме. Стало ясно, что с ней «играют». Героиня решила подняться выше и осмотреться. Под ней было огромное чёрное аморфное пятно диаметром почти полкилометра. Время от времени над поверхностью появлялись дроны на несколько секунд, после чего ныряли обратно во тьму, плюс пожары и дым не добавляли видимости. Героиня задержалась в воздухе, оценивая обстановку. Легенда уверенно набирал высоту, ловить лучи становилось всё проще и проще. На высоте в полторы сотни километров «Один» уже стрелял прицельно по нему, определив помеху. Полноценного ИИ у орудия не было, но сопоставить цель до и после поражения «ума» хватало. Когда в Легенду прилетела целая мегатонна, он решил, что весь мир обрушился на него. Боль была столь сильной, что ему на миг показалось, что он отключился, но это просто в полную силу заработала его форма излома. Энергия была поглощена, а раны исцелены. Поняв, что он может бороться, герой начал «прочёсывать» пространство перед собой, испуская плотный толстый луч, который по мере удаления от него разделялся на множество мелких. Тридцать пять тысяч километров – сложно попасть на таком расстоянии во что-то, что ты даже толком не видишь. Следующий удар в пять мегатонн отбросил Легенду назад на землю, фактически располовинив. Слишком много, а стрелять бездумно Легенда не мог. Это его не убило, без сомнения, но вызвало сильный шок и вырубило, оставив его регенерировать в излом-форме. Запас энергии Одина был почти полностью израсходован. Оставался только мизерный оперативный запас на выполнение бомбардировки города. Остаточная энергия заряда, прошившего Легенду накрыла весь город и окрестности, воспламенив всё, что легко поддавалось воспламенению и нанеся сильные ожоги всем людям, оказавшимся в этот момент на улице. Лишь немногим повезло и всё, что они получили – это «солнечные зайчики» в глазах. Легенда выбыл. Эйдолон – выбыл. «Один» продолжает стрелять по городу. Сам город полыхает, множество сообщений о пострадавших. В такой ситуации Александрии оставалась только надежда на Зиона, но он был на другом континенте и вряд ли ожидался его прилёт в скором времени. Световой удар перегрузил энергоячейки дронов и тёмное поле спало, открывая неуязвимой героине вид на до боли знакомую картину. Посреди двух невысоких зданий собиралось нечто технарское, вокруг чего летала крылатая фигура. Серафим. Между «оставить в покое» и «вырвать победу» героиня выбрала второе. Разумеется, она была не яростным берсерком, кроме того, оставался призрачный шанс, что можно договориться. Ей не было известно, что у Одина больше нет больших запасов энергии, а всё, что он копит, тут же тратит на выстрел. В этой шаткой ситуации со множеством вопросов, она предпочла рискнуть и действовать, а не оставаться в стороне. Дроны не остались безучастными, Юнит-00 уже разрабатывал новую тактику. Александрия рванула напрямик, целясь в технарское устройство, но не успела. Тонкий серый купол накрыл сферой Серафим и её устройство с частью здания, после чего исчез. Неуязвимая женщина успела просунуть только руку, лишившись кисти и части предплечья. Рядом с шумом осыпались края зданий, с воплями и матами незадачливых людей, оказавшихся в другом мире.