Основатели Рима

Давным-давно в земле Лаций был город Альба Лонга, основанный Асканием, сыном Энея, спасшегося после падения Трои. Цари Альба-Лонги были потомками Энея и Венеры, богини любви и красоты. Они правили с мудростью и справедливостью над своим народом, который поклонялся богам Олимпа и почитал своих предков. Тринадцатым царем Альба-Лонги был Нумитор, добрый и благородный человек, у которого было двое детей: сын по имени Лаус и дочь по имени Рея Сильвия. Нумитор очень любил своих детей и надеялся, что они унаследуют его трон и продолжат его наследие. Но у Нумитора был брат по имени Амулий, который был жадным и амбициозным. Он завидовал власти и богатству Нумитора и замышлял свергнуть его. Он собрал группу верных сторонников и напал на дворец Нумитора врасплох. В бою он убил Лауса и захватил Нумитора. Затем он объявил себя новым королем Альба-Лонги и заточил Нумитора в темницу. «Брат, зачем ты это сделал?» в отчаянии спросил Нумитор. «Что я сделал тебе такого, чтобы заслужить такое предательство?» «Ты встал на моем пути», — усмехнулся Амулий. «Ты слаб и глуп, ты не годишься для того, чтобы править этим городом. Я — законный король Альба-Лонги, ибо у меня есть сила и воля, чтобы сделать ее великой». «А как же твоя племянница, Рея? Что ты с ней сделаешь? Убьёшь её, как и Лауса?» спросил Нумитор. «Я сделаю все, что должен, чтобы обеспечить себе трон», — сказал Амулий. «Она больше не твоя забота. Ты никогда её больше не увидишь». Затем он приказал своим стражникам увести Нумитора и запереть его. Амулий знал, что дочь Нумитора Рея Сильвия все еще может представлять угрозу его правлению, так как она может родить сыновей, которые будут претендовать на трон их деда. Он решил предотвратить это, сделав ее весталкой, жрицей Весты, богини домашнего очага и очага. Весталки были священными женщинами, которые ухаживали за вечным огнем в храме Весты и соблюдали обет целомудрия на всю жизнь. Если они нарушали свои обеты, то в наказание их хоронили заживо. Рея Сильвия была красивой молодой женщиной с длинными темными волосами и ярко-зелеными глазами. У нее был мягкий и добрый характер, и ее любили все, кто ее знал. Она была предана своему отцу и брату и мечтала выйти замуж за благородного человека, который сделает ее счастливой. Но ее мечты были разбиты, когда Амулий заставил ее покинуть дворец отца и поступить на службу к Весте. Она носила белое одеяние и вуаль и несла корзину со священными предметами. Рея жила в доме рядом с храмом вместе с другими весталками и с преданностью выполняла свои обязанности. Жрица молилась Весте каждый день и ночь и надеялась, что богиня защитит ее отца и вернет ему трон. Однажды, гуляя в священной роще возле храма, она увидела красивого мужчину, стоявшего среди деревьев. У него были золотистые волосы и ярко-голубые глаза, а поверх доспехов он носил красный плащ. Незнакомец улыбнулся ей, и она почувствовала странное влечение к нему. Ей стало интересно, кто он и зачем пришел. Он подошел к ней и заговорил с ней нежным голосом. «Здравствуй, прекрасная дева», — сказал он. «Кто ты и что ты здесь делаешь?» Она смотрела на него с любопытством и страхом. «Я Рея Сильвия, дева-весталка», — сказала она. «Я служу Весте в ее храме». Он кивнул и сказал. «Понятно. А я — путник, который заблудился в лесу. Ты можешь сказать мне, где я нахожусь?» «Ты находишься в священной роще Весты. Тебе не следует здесь находиться, ибо сюда запрещено входить никому, кроме весталок». «Я прошу прощения за вторжение, но я не смог удержаться, когда увидел тебя. Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел». Она покраснела и сказала. «Пожалуйста, не говорите таких вещей. Вы мне слишком льстите». «Я не льщу вам, я говорю правду. Вы пленили меня своей красотой и грацией. Я хочу узнать вас получше». «Это невозможно, господин. Я связана клятвой Весте. Я не могу знать ни одного мужчину и не могу любить ни одного мужчину». «Как жаль, ведь я люблю тебя больше всего на свете. Я хочу сделать тебя своей женой и увезти отсюда». «Вы сумасшедший. Как вы можете любить меня, когда вы даже не знаете меня? Вы зря тратите свое и мое время. Пожалуйста, оставьте меня в покое и уходите». «Я не могу оставить тебя в покое, потому что ты украла мое сердце. Я не могу уйти, ибо ты — моя судьба. Я не позволю ничему и никому встать между нами». Затем он открыл свое истинное обличье: он был Марсом, богом войны, который увидел ее со своей колесницы в небе и влюбился в нее с первого взгляда. Он замаскировался под смертного, чтобы завоевать ее, но теперь он показал свою божественную силу. Он обернул ее своим плащом и поднял на руки. Он полетел с ней в свой дворец на горе Олимп, где против воли вступил в ней в интимную связь. Рея Сильвия была в ужасе и стыде от того, что с ней произошло. Она умоляла Марса отпустить ее, но он отказался. Он сказал, что хочет сделать ее своей королевой и подарить ей много сыновей, которые будут такими же героями, как он. Он сказал, что защитит ее от гнева Амулия и заставит его заплатить за свои преступления. Он держал ее в своем дворце несколько дней, пока она не забеременела близнецами. Затем вернул ее в священную рощу, где нашел ее. Он велел ей беречь себя и детей и обещал скоро вернуться за ними. «Пожалуйста, Марс, не оставляй меня здесь», — сказала она. «Что я буду делать, когда они узнают о моей беременности? Они убьют меня и наших детей». «Не волнуйся, любовь моя. Я не позволю им причинить вред тебе или нашим детям. Я буду наблюдать за тобой сверху и посылать помощь, когда она тебе понадобится. Доверься мне и верь в меня». Он поцеловал ее на прощание и улетел. Рея Сильвия не знала, что делать и кому верить. Она скрывала свою беременность от других весталок, сколько могла, но в конце концов они заметили, что её живот растет с каждым днем. Когда Рея родила близнецов, весталки доложили о ней Амулию, который вызвал ее к себе во дворец. Он обвинил ее в нарушении клятвы и оскорблении Весты. Он потребовал узнать, кто отец ее детей. «Это Марс, взял меня силой. Он отец моих детей». Амулий не поверил ей и решил, что она лжет, чтобы скрыть свой позор. Он сказал. «Ты лгунья и предательница, Рея Сильвия. Ты вступила в сговор с любовником, чтобы свергнуть меня и вернуть Нумитора на его трон. Ты опозорила себя, свою семью и свой город. Ты разгневала Весту и богов». Он приказал своим слугам отвести ее к реке Тибр и утопить вместе с нерожденными младенцами. Он сказал: «Это единственный способ успокоить гнев Весты и сохранить мое правление». Слуги повиновались и оттащили Рею Сильвию на берег реки. Бедную девушку вместе с детьми бросили в реку. Они поплыли вниз по реке, увлекаемые течением. Рея Сильвия взывала к Марсу о помощи и надеялась, что он ее услышит. Она прижимала своих малышей к груди и молилась за их выживание. «Марс, пожалуйста, спаси нас!», — кричала она, глотая воду «Пожалуйста, спаси наших детей!».